Глава 20 — Глава 20

Сверток раскрылся, обнажив черный как смоль камень размером с кулак. Ло Фаньчэнь внимательно рассмотрел его и про себя отметил, что это, должно быть, тот самый нерушимый странный камень, о котором говорил староста деревни. – Источниковая глыба? – стоявшая рядом Бай Инъюэ удивленно приподняла брови, явно узнав происхождение камня. Не успел Ло Фаньчэнь спросить, как его шестилепестковая зелёная лотосовая боевая душа опустилась вниз, коснувшись основания странного камня. – Ух! Зелёный Лотос озарился мягким светом, и в воздухе разлился приятный аромат. Вместе с этим чернота камня стала быстро бледнеть, а мощный поток духовной энергии устремился прямо в Лотосовую Душу. Папесса, святая дочь и сам Ло Фаньчэнь смотрели во все глаза. Произошло нечто удивительное. Изначально у Зелёного Лотоса было всего шесть лепестков, но под воздействием духовной энергии между ними начали расти новые. Седьмой лепесток. Восьмой лепесток. Когда их стало девять, рост замедлился – черный цвет на поверхности камня почти полностью исчез. Бай Инъюэ ахнула: – Невероятно! Разве боевые души не мертвые объекты? А этот Лотос у младшего брата растёт, как настоящее растение! – Десятый лепесток! *Тррах!* Странный камень под Лотосом посерел, затем побелел и, наконец, рассыпался в прах. – Хм… – Ло Фаньчэнь поднял руку, и Зелёный Лотос тут же уменьшился, уместившись на его ладони и продолжая медленно вращаться. Первые шесть лепестков оставались ярко-голубыми, полными жизни. А вот четыре новых лепестка имели зеленоватый оттенок с едва заметной алой подсветкой, от них исходил лёгкий жар. – Выглядит необычно! Что изменилось? – Бай Инъюэ, словно любопытный ребёнок, тут же придвинулась ближе, её большие глаза сверкали от возбуждения. – Сейчас проверю. Ло Фаньчэнь попытался призвать Цинляньский боевой дух, и шесть голубых лепестков вырвались из целительного света, тогда как четыре вновь появившихся лепестка никак не реагировали. – Странно, я не могу управлять этими новыми четырьмя лепестками, – задумался Ло Фаньчэнь. – Как так? – Бай Иньюэ тоже была озадачена. Ди Вэйян, наблюдавший за происходящим, вмешался в разговор: – Твои новые четыре лепестка явно содержат иную силу, чем первые шесть. Возможно, они ещё не до конца сформировались, поэтому ими нельзя управлять. В глазах Бай Иньюэ мелькнуло понимание: – Учитель, ты хочешь сказать, что первые шесть лепестков боевого духа младшего брата обладают целительной силой, а последние четыре – нет? И что они должны полностью вырасти, прежде чем их можно будет использовать? Ди Вэйян слегка склонил голову: – Возможно. Но это лишь предположение, почтенный учитель. Бай Иньюэ не удержалась от вздоха: – Младший брат, твои боевые духи один страннее другого. Они совсем не идут обычным путём – слишком уж особенные. Ло Фаньчэнь задумался над её словами. Он действительно смутно ощущал, что его Цинляньский боевой дух сейчас кажется незавершённым. Раньше только шесть лепестков могли использовать целительную силу. Но что, если, когда вырастут новые шесть, откроются и новые способности? Да, это вполне возможно. [Ранее система тоже указывала, что Цинляньский боевой дух неполный и требует восстановления.] Значит, нужно просто найти способ вырастить ещё два лепестка – и тогда можно будет проверить эту догадку. А тот камень, который заставил зелёный лотос измениться, и есть ключ. Ло Фаньчэнь опустил взгляд на землю. Неуязвимый прежде чёрный камень теперь превратился в обычные обломки – похоже, его энергия полностью иссякла. Он поднял глаза и спросил: – Младшая сестра, ты знаешь, что это за камень? Бай Иньюэ кивнула, не стала тянуть и терпеливо объяснила: – Это источниковая руда. В ней сконцентрирована энергия неба и земли, она помогает духо́вным мастерам в cultivation. – А где можно взять побольше таких штук? – спросил Ло Фаньчэнь. Маленькому вьюну шли на пользу кровяная ци и кольца душ, а боевой дух Цинлянь явно поглотил огромное количество камней источника, прежде чем смог развиться. – Много? – Бай Инъюэ подняла глаза и фыркнула. – Один-два таких камня – и на больших аукционах начнётся настоящая бойня. – Что? Не может быть, – удивился Ло Фаньчэнь. Святая дева Инъюэ закатила глаза: – Ты думаешь, они валяются под ногами, как железная руда? – До сих пор никто не знает, откуда они берутся и как образуются. Лишь изредка кому-то везёт достать такой камень, и тот сразу же поглощает его, не оставляя ни крохи другим. И уж точно не дёшево. – Ты представляешь, насколько может вырасти сила души обычного воина, если он поглотит даже один такой камень? Ло Фаньчэнь покачал головой. – Как минимум на двадцать пять уровней, – сказала Бай Инъюэ. – И это не слабые уровни новичка, а серьёзный прирост. – Так много?! – Ло Фаньчэнь остолбенел, а затем скривился от досады. Боевой дух Цинлянь оказался настоящим обжорой – в отличие от неприхотливого вьюна, он съел всё, не оставив даже крошки своему "отцу". – Младший брат, твой старейшина деревни, должно быть, очень щедрый человек, раз подарил тебе такое сокровище, – удивилась Бай Инъюэ. Сердце Ло Фаньчэня дрогнуло. Он не был настолько наивен, чтобы думать, будто старейшина просто "не разглядел", что это за камень. Если бы тот действительно не понимал его ценности, зачем прятать его тридцать лет? И почему отдал именно ему? Возможно, старейшина и не знал, что это камень источника, но когда ни нож, ни топор, ни зубило не оставляют на нём даже царапины – тут и дурак догадается, что это редчайшая вещь. В конце концов, её ему подарили на прощание. Ло Фаньчэнь поднял глаза и устремил взгляд вдаль, задумчивый и отрешённый. *Эта доброта не будет забыта. Её и нельзя забыть. Он — всего лишь пылинка в этом мире, но если ему причинили зло — он отомстит, а если оказали милость — отплатит.* Если представится возможность, можно будет спросить у старосты деревни, где он нашёл этот источникный камень. На самом деле он не знал, что староста отдал ему сокровище по двум причинам. Во-первых, старик проникся симпатией к этому статному юноше. А во-вторых, у старосты не было ни сына, ни дочери, и Ло Фаньчэн все эти годы помогал ему — то на охоте, то в поле. Сердце у людей не каменное. Старик Лу Жэнь не ждал никакой выгоды или воздаяния — он просто надеялся, что Ло Фаньчэнь сможет подняться всё выше. Ло Фаньчэнь поднял тряпицу, в которую был завёрнут камень, и не стал её выбрасывать. – Младший брат, источникный камень уже забрали, зачем тебе эта тряпка? – удивилась Бай Инъюэ. Ло Фаньчэнь покачал головой и аккуратно сложил ткань. – У источникных камней есть цена, а у дружбы — нет. Бай Инъюэ вздрогнула и замерла, глядя на своего красивого младшего брата. Она вдруг осознала, что при близком знакомстве этот мужчина оказался куда притягательнее, чем она думала. Красивый, талантливый, да ещё и с добрым сердцем… Такой человек, выйди он за пределы этих гор, наверняка свел бы с ума немало женщин. В груди неожиданно защемило. Лицо Ди Вэйян оставалось холодным и бесстрастным, но в глубине её фениксовых глаз мелькнул огонёк одобрения. – Прах мирской, – произнесла она, – до заката солнца победи пятисотлетнюю душу-зверя. Ло Фаньчэнь аж подпрыгнул. *Что?!* Это как-то слишком резко. С четырёхсотлетним алмазным богомолом он еле справился, а пятисотлетняя душа-зверь… Неужели хотят его добить? – Вжжж… – раздалось в воздухе. Увидев колебания Ло Фаньчэня, Бай Инъюэ прикрыла губы рукой и рассмеялась: «Я думала, после слов учителя о младшем брате, ты возьмёшь меч и отправишься в горы искать пятисотлетнюю душу зверя. Видимо, ты не такой уж безрассудный человек.» Ло Фаньчэнь бросил на неё бессмысленный взгляд — с чего ты взяла, что я безрассудный? Брат — Ган, а не Тигр. Очевидный поиск смерти. Ди Вэйян холодно сказала: «Ладно, Инъюэ, хватит дразнить старшего брата. Расскажи ему, как по-настоящему овладеть битвой боевой души.» «Настоящий способ овладеть битвой боевой души?» — удивился Ло Фаньчэнь, и на его лице появилось жгучее любопытство.