Глава 6 — Глава 6

Глава 6:Битва за Трост: Пушечное мясо для титанов   — Блять! Селин пригнулась, когда гигантская рука едва не схватила ее с земли, вместо этого сомкнувшись вокруг стойки с кожаными ремнями. Ремни и соответствующие им пояса обмотались вокруг пальцев Титана, лязгающий звук становился все громче за спиной Селин, давая ей знать, насколько близко он был к тому, чтобы добраться до нее. Лестница в подвал промелькнула размытым пятном, пока Селин карабкалась, спасаясь бегством. Она нырнула в дверной проем на верхней площадке лестницы, скользя по белой плитке со вздохом облегчения. Вздох превратился в крик, когда Селин потащили назад. — Блять, блять, блять, блять! Титан был слишком велик, чтобы полностью пролезть в дверной проем, но его руке хватило места, чтобы дотянуться до коридора и поднять Селин за ногу. Звук, когда Селин билась среди поясов, был похож на перезвон ветра во время ливня. Ее борьба становилась все более отчаянной, когда Титан открыл рот, и она мельком увидела сияющие белые зубы. Селин наконец удалось дотянуться и сильно дернуть за кожаные ремни вокруг ее ноги. Они выскользнули из пальцев Титана, увлекая за собой ботинок Селин. Она с грохотом упала на пол. Пояса отлетели в сторону, когда Селин вскочила на ноги и бросилась бежать. Звуки металла, скребущего по плитке, и крики со склада преследовали ее по коридору. Менее часа назад Рэй и Эмма поднялись наверх, чтобы собрать оставшихся в здании солдат, в то время как Селин и Лесли работали над упаковкой газовых баллонов в сумки посыльных для быстрой раздачи. Лесли не повезло стоять возле широких грузовых дверей, когда они разлетелись в щепки. У Селин было предчувствие, что единственная причина, по которой вторгшиеся Титаны вообще нацелились на это место, заключалась в том, что некий капитан и его отряд отступили из соседнего двора и привлекли внимание. — Дерьмо, дерьмо, дерьмо, дерьмо, дерьмо. Большое желтовато-коричневое пятно двигалось за окнами слева от нее. Селин не отрывала глаз от места в конце коридора, которое вело к лестнице. Она взвизгнула при звуке бьющегося стекла и крошащегося камня. Ее плечо ударилось о стену лестничного колодца с глухим стуком, когда она развернулась, прыгая вверх по лестнице, прежде чем Титан смог добраться до нее. Мой офис. Селин бежала вверх по ступеням, перепрыгивая через второй, третий и четвертый этажи. Мне нужно добраться до своего офиса. Я, может быть, смогу дожить до двадцати шести, если доберусь до своего офиса. Площадка на пятом этаже казалась тихой. Селин поднялась на вершину лестницы, ища любые признаки разбитых окон. Она могла слышать отдаленный грохот, который, как она предполагала, был Титаном с первого этажа, ищущим ее среди разбитого стекла и мебели. Она молилась, чтобы он оставался отвлеченным достаточно долго, чтобы не пойти искать ее здесь наверху. Ладно. Идем вперед как можно тише. Если я этого не сделаю, я труп. Меня убьет Титан. Я... я наконец-то увидела Титана. Я хорошо разглядела того, что схватил Лесли и откусил ему руку. Голова Селин наклонилась в сторону, искушая ее потерять сознание и мысленно полностью выйти из ситуации, в которой она находилась. НЕТ, ЧЕРТ ПОБЕРИ! Селин ударила себя по щеке. Она поджала губы и начала на цыпочках двигаться вперед. Через несколько футов у нее чуть не случился сердечный приступ, когда она услышала неожиданный шум. Этим шумом были голоса. Голоса доносились из архива, через несколько дверей. Селин подкралась вперед и на мгновение приложила ухо к двери, чтобы подтвердить. Было еще больше шепота. Пот на ладони Селин делал захват дверной ручки сложной задачей. Усиление хватки исправило проблему, и Селин потянула дверь наружу, надеясь, что последнего раза, когда ей поручали смазать дверные петли, было все еще достаточно, чтобы она оставалась бесшумной. Это было не так; головы повернулись в ее сторону, когда дверь скрипнула. Селин поморщилась, оставаясь неподвижной, как камень, пока не стало ясно, что единственными, кто обратил внимание на шум, были люди. — Селин? — прошептал один из членов группы. Четыре человека сгрудились внутри грубого квадратного барьера, сооруженного из столов, перевернутых на бок. Кадеты Рэй и Эмма преуспели в поиске других солдат, но не преуспели в том, чтобы сплотить их для создания какой-либо формы силы. Их спутниками были два члена Инженерного корпуса: капитан подразделения Норман и женщина с темными волосами, которую Селин узнала лишь смутно. Норман лишь мельком взглянул наверх, прежде чем вернуться к возне с винтовкой у себя на коленях. — Селин, — снова прошептал Рэй. — Быстрее — закрой дверь и иди сюда. Селин сделала, как ей было сказано. Она обогнула другие столы в приседе, пересекая комнату. Быстрый прыжок приземлил ее в середину барьера. Рэй и безымянная женщина рядом с ним потянули ее на пол. — Что там происходит? — спросил Рэй. Издалека молодой человек казался совершенно спокойным. Вблизи Селин смогла прочитать панику в его чертах и почувствовать дрожь руки, которую он все еще держал на ее запястье. Женщина выглядела не намного лучше. Слезы текли по ее щекам непрерывным потоком. Селин оглянулась через плечо, чтобы встретиться взглядом с Эммой. Девушка смотрела на нее; большие серые глаза таили больше надежды, чем Селин могла предложить. Когда внимание Селин переключилось на Нормана, он продолжал игнорировать ее, занятый обслуживанием винтовки. — Ну, — сказала Селин, слово тянулось медленно, словно прилипло к языку. — Я думаю, Верман, убегающий как трус, привлек внимание; Титаны проникли на склад. Тот парень, Лесли... не выжил. Рэй беззвучно выругался, когда темноволосая женщина закрыла рот рукой. — Ты видела кого-нибудь еще, кроме нас? — спросил Рэй. Он выругался снова, когда Селин покачала головой. — Когда капитан Верман уходил... — сказала темноволосая женщина, — ... он говорил что-нибудь о возвращении? С другими? Селин опустила взгляд. — Э-э... вероятно, не он конкретно, но, может быть, другие. Они должны вернуться за нами, если арьергард не будет уничтожен. — Подождите, — сказала темноволосая женщина, отнимая руки от рта. — Другие стражники ушли? Звук, похожий на сочетание раскатов грома и крика, сотряс комнату. Все прижали руки к ушам и пригнули головы. Селин, конечно, знала, что Титаны могут кричать — она прослушала не менее 40 часов лекций на эту тему. Она хотела бы забыть главную теорию о том, что это тактика для выявления прячущихся людей. Селин подняла глаза и увидела гигантский глаз, прижатый к стеклу. С выключенным светом и перевернутыми столами Титан, должно быть, не смог хорошо разглядеть, что внутри. Глаз потерял фокус, когда он отодвинулся от мутного стекла, но размытая фигура, все еще видимая, означала, что у Титана было достаточно сообразительности, чтобы как-то заподозрить, что люди все еще могут быть в этом районе. — Мы обречены, — прошептала темноволосая женщина. — Ну же, — сказал Рэй, беря ее за руку. — Все будет хорошо. Другие скоро вернутся за нами. Они должны — прошло достаточно времени, чтобы у многих из них заканчивался газ. У них не будет выбора, кроме как спасти нас, если они хотят добраться обратно до стены. — Если только они все уже не ушли... или не умерли, — сказала Эмма, обнимая колени. — Может быть, они ушли, и Стена Роза уже прорвана. Никто не вернется за нами. Не то чтобы эти сказки о Рыцаре Марии были правдой или чем-то таким. Эмма не заметила, как Селин внезапно стиснула челюсти. — Ладно, я готов. Все повернулись, чтобы посмотреть на Нормана. Он вытащил трубку из дула винтовки с удовлетворенным выражением лица. — Какой прок вообще будет от этой штуки? — спросила Эмма. Ответом Нормана было засунуть дуло винтовки себе в рот. Он поднял глаза и нажал на курок. Комната наполнилась криками и звуком выстрела, когда кровь Нормана брызнула на ряд книг вдоль стены. Единственным членом группы, который хранил молчание, была Селин. Она смотрела на Нормана сузившимися глазами, когда он закричал и схватился за ту сторону головы, где ему оторвало ухо. У Селин была одна рука на стволе ружья. Ей удалось вытолкнуть ружье из его рта, но не удалось оттолкнуть его в сторону достаточно далеко, чтобы пуля полностью миновала Нормана. Она отбросила оружие в сторону с грохотом. Еще один раскатистый крик прорезал воздух и заставил задребезжать окна. Селин схватила Нормана за лацканы куртки и швырнула его на половицы. — Ты эгоистичный кусок дерьма! — прошипела она, убедившись, что наклонилась к той стороне его головы, где еще было ухо. — Ты просто собирался покончить с этим по-быстрому и оставить нас всех выживать самим! Ты наш гребаный капитан! Почему, черт возьми, все наши капитаны бесполезны в такие моменты?! Слезы навернулись на глазах Нормана, капая на его руки и смешиваясь с растущей лужей крови. — Если я бесполезен... почему не дать мне умереть? Изменение черт лица Нормана ясно дало понять, что отвращение Селин было почти осязаемым. — Твоя жизнь может быть бесполезной... — сказала Селин твердым голосом. — ... но моя нет. То, что ты жив, может быть разницей между тем, придумаем ли мы способ обойти этих Титанов или нет. Я просто увеличиваю свои шансы на выживание. — Сел... Слово на губах Рэя оборвалось, когда освещение, омывающее группу, изменилось. Все замерли, как каменные изваяния; Титан за окном снова прижал глаз к стеклу. Звук выстрела из винтовки, должно быть, было трудно определить Титану, желтовато-коричневое пятно за окном вскоре полностью исчезло вместе с тяжелыми шагами, направляющимися к западной стороне здания. Селин бросила на Нормана последний взгляд, полный отвращения, прежде чем отступить в угол и откинуться назад со вздохом. Нервные взгляды метались между ней и Норманом, прежде чем Рэй снял куртку. Он отстегнул карманный нож с зажима на поясе и распорол шов левого рукава. Он оторвал рукав от остальной части рубашки, подполз к Норману и попросил капитана убрать руки, чтобы можно было обмотать ткань вокруг его головы. — Спасибо, Селин, — сказал Рэй, работая. — Надеюсь, твои усилия не были напрасны. — Аналогично, — сказала Селин. Она оперлась головой на руку. — Я знаю, что это была попытка самоубийства, но технически я имею право на синюю нашивку, указывающую на то, что я спасла жизнь старшего офицера. Стало неожиданностью, когда Рэй усмехнулся. — Ты кусок дерьма, ты знаешь это? — Конечно, знаю, — сказала Селин. — Я не глупая. И следи за тоном — я все еще старше тебя по званию, даже если я на самом дне лестницы. — Селин запрокинула голову к потолку. — Я уже знаю имена кадетов и Одноухого. Как насчет того, чтобы представиться, солдат? Темноволосая женщина вздрогнула, когда глаза Селин скользнули к ней. — И-Изабель, — сказала она. — Эм... Рядовой Изабель Лайнмор. А как ваше...? — Рэй — 104-й Кадетский, — сказал Рэй, затягивая ткань вокруг головы Нормана. Широкие глаза отвелись от лужи крови на полу, когда девушка, сидящая рядом с Норманом, подняла взгляд. — Э-Эмма, — сказала она. — Тоже из... того же класса, что и Рэй. — Селин, — сказала Селин, возвращая взгляд к потолку. — Давайте перейдем к делу — у меня есть исправное УПМ в моем офисе в конце коридора. Я предполагаю, что никто из вас не смог добраться до своего снаряжения по той или иной причине, и вот почему вы все еще здесь. Изабель опустила глаза, в то время как Эмма кивнула. — Мы не планировали бросать вас и Лесли, — сказал Рэй. Он откинулся назад, вытирая кровь с рук о переднюю часть штанов. — Я уже говорила тебе раньше, что я не глупая, так что не пытайся выдать это жалкое проявление праведности, — сказала Селин. — Я не виню вас за желание бежать; я бросила Лесли умирать, потому что я трусиха, и я бы сделала то же самое со всеми вами, если бы у меня был шанс сбежать. Рэй поморщился. — Значит, Лесли... может быть еще жив? — Ты готов спуститься и проверить? — спросила Селин. Она смотрела на Рэя с ровным выражением лица, пока молодой человек не опустил голову от стыда. — Единственное, что нам нужно, это газ, — сказала Селин. — Склад захвачен, так что достать его оттуда невозможно. Кто-нибудь знает, где мы могли бы найти несколько баллонов? Тишина. Селин закрыла глаза с разочарованным вздохом. — Мастерская. Селин приоткрыла веко, чтобы посмотреть на Нормана. Он был бледен как смерть, голубые глаза были прикованы к ней с горячим выражением. — В мастерской есть пять баллонов, — сказал Норман. Он трясся как осиновый лист, но адреналин в его системе позволил ему сесть, кряхтя. — Заглушки были неисправны... Я собирался отправить их вниз, чтобы выпустить газ для ремонта. Неисправные заглушки означают, что они не будут полными... попытка починить их с газом внутри может привести к разрыву корпуса. Но если кто-то сможет это сделать... если они смогут это сделать... они будут работать. Норман издал шипение, касаясь импровизированной повязки рядом с тем местом, где кровь медленно просачивалась сквозь нее. Рана, должно быть, была более поверхностной, чем они думали, учитывая, что кровотечение уже замедлялось. — Я могу это сделать, — сказала Изабель с твердостью в голосе. — Я чинила сотни заглушек. Думаю, я смогу отремонтировать их без разрыва баллонов. — Но что потом? — спросила Эмма. — Только один из нас сможет уйти. И со всеми этими Титанами снаружи... Что они вообще будут делать? Селин хмыкнула. Она качнулась вперед и положила подбородок на руку. — Рэй сказал ранее, что если и остались какие-то солдаты, то они, вероятно, застряли в Тросте, потому что им тоже нужен газ. — Если остались какие-то солдаты, — сказала Эмма. Селин представила мальчика с темными волосами и веснушками. Он закончил седьмым в своем классе и имел склонность болтать о храбрости. — Могу вас заверить, что там есть люди, достаточно глупые, чтобы все еще быть здесь, — сказала Селин. — И если у тех, кто сражается там, закончится газ, мы все мертвы. Я думаю, решение в том, чтобы доставить им то, что мы можем. Нос Эммы сморщился. — А? Как во имя Сины мы это сделаем? Замешательство, написанное на лице Эммы, усилилось, когда Селин улыбнулась. — Я действительно взбешена, знаете ли, — сказала Селин. — Все эти Титаны, проходящие через наши стены... это выглядит так, будто модификации пушек ни хрена не дали. И я знаю, что это не может быть правдой; эти ублюдки подставили все так, чтобы выглядело, будто вся моя работа была напрасной. Глаза Селин сузились. — Я не позволю им выставить меня дурой.