Глава 3 — Глава 3

◎ Смутное предчувствие ◎ — Господин Хо, есть ли у вас желание инвестировать в проект по сохранению нематериального культурного наследия, который курирует администрация Гонконга? — осторожно спросил директор по бизнесу Чжао Минчэн, внимательно наблюдая за выражением лица собеседника. Мужчина сохранял холодное, почти безразличное выражение лица, а в его взгляде читались властность и отстранённость, присущие тем, кто занимает высокое положение. В воздухе повисло напряжённое молчание. Все присутствующие ощущали незримое, но ощутимое давление. Спустя несколько мгновений Хо Тинчжоу слегка приподнял веки, бросил взгляд на Чжао Минчэна и едва заметно кивнул, давая понять, что тот может продолжать. — Мы прекрасно осознаём исключительный статус этого проекта и чрезвычайно высокие требования к точности формулировок и глубине понимания культурных традиций, — сделал паузу Чжао Минчэн, не сводя глаз с профиля Хо Тинчжоу, стараясь уловить малейшие изменения в его выражении лица. — После тщательного анализа мы пришли к выводу, что единственной площадкой, способной справиться с этой ответственной задачей, обладающей одновременно международным уровнем и глубокими корнями в местной культуре, является театр Ганси. Чжао Минчэн опустил глаза, его кадык нервно дрогнул, а на висках выступили капельки пота. Он прекрасно понимал, какое влияние имеет этот молодой, но могущественный человек — каждое движение бровей Хо Тинчжоу могло определить судьбу масштабного проекта. Звук, оповещающий о прибытии лифта на нужный этаж, внезапно раздался, и дверь бесшумно раздвинулась, прервав речь Чжао Минчэна. Хо Тинчжоу первым вышел из лифта, а Чжао Минчэн последовал за ним, сохраняя дистанцию в полшага. Заметив, что мужчина посмотрел на часы, стоящий рядом секретарь Цзян тут же произнёс: — Господин Чжао, у господина Хо сегодня другие планы. Давайте перенёсём подробное обсуждение на другой день. В конце коридора виднелась приоткрытая дверь цвета тёмного ореха, из-за которой доносились взволнованные голоса и шорох переворачиваемых страниц. На двери была табличка с надписью: «Многофункциональный зал A317 — прослушивание». — Господин Хо, — улучив момент, Чжао Минчэн шагнул вперёд, слегка приподняв руку, и с улыбкой, которая не сходила с его лица, начал говорить быстрее, — какое совпадение! Сегодня как раз проходит отбор новых артистов для театра, особенно тех, кто специализируется на народной музыке. Ведь таланты — это основа всего! — Раз уж вы здесь, может быть, уделите немного времени и заглянёте на прослушивание? Ваше мнение было бы для нас бесценно. Хо Тинчжоу остановился и слегка повернул голову, его взгляд скользнул поверх плеча Чжао Минчэна. Он не сразу ответил, его глаза оставались нечитаемыми. Несколько секунд молчания показались вечностью. Чжао Минчэн затаил дыхание, словно ожидая приговора. Когда Хо Тинчжоу наконец кивнул, застывшая улыбка Чжао Минчэна тут же ожила, выражая облегчение. — Превосходно! Прошу вас, господин Хо! Он поспешил вперёд и почтительно распахнул массивную дверь. Зал для прослушиваний был просторным и вытянутым. У дальней стены стоял длинный стол, покрытый тёмно-красным бархатом, который делил помещение на две части. За столом сидели трое экзаменаторов с серьёзными лицами, а перед столом находилось пустое пространство, в центре которого стоял чёрный табурет без спинки. По краям зала группа молодых людей, ожидающих своей очереди, сидела или стояла, все они выглядели напряжёнными. Лёгкий скрип дверных петель мгновенно оборвал тихие разговоры. Взгляды всех присутствующих устремились к фигуре в дверном проёме. Тёмные глаза мужчины спокойно окинули зал. Он небрежно поднял руку, и Чжао Минчэн, поняв намёк, быстро направился к экзаменаторам и занял зарезервированное для него место. Смесь трепета, любопытства и догадок витала в воздухе. Хо Тинчжоу непринуждённо сел, закинул ногу на ногу, слегка откинулся назад и положил руку на колено. Он сел в специально выбранное место — в слегка затемнённой зоне позади экзаменаторов, откуда мог наблюдать за всем процессом, оставаясь при этом вне основного поля зрения. Казалось, он был посторонним наблюдателем... и в то же время видел всё. Его появление прошло практически незаметно, но произвело эффект разлетающихся кругов по спокойной воде. Экзаменаторы быстро переглянулись, их лица стали ещё серьёзнее. Председатель комиссии откашлялся, и его голос прозвучал неестественно громко в непривычной тишине зала: — Продолжаем прослушивание. Он взглянул на список и монотонно объявил: — Следующая — Линь Циу. Девушка, которую назвали, тихо выдохнула, собралась с духом и направилась в центр зала. На ней была розовато-дымчатая ципао из шантунского шёлка, с узкими рукавами средней длины и разрезом чуть выше колена. Волосы были убраны в традиционную боковую причёску и украшены чёрной сандаловой заколкой с белой нефритовой веерообразной вставкой. Она шла уверенно, подол её платья слегка колыхался, напоминая цветущую вишню, покачивающуюся на весеннем ветру. Внезапно она почувствовала на себе пронзительный холодный взгляд. У Линь Циу даже зашевелились волоски на затылке, а ладони стали влажными. Собрав волю в кулак, она дошла до табурета, села и взяла в руки пипу. Тёплый и благородный материал красного дерева успокаивающе касался её пальцев, смягчая внезапно нахлынувшее волнение. Она глубоко вдохнула, и её тонкие, как луковичные побеги, пальцы коснулись струн. Первые ноты прозвучали, как капли родниковой воды, падающие в глубокий пруд. Затем раздалась древняя, протяжная мелодия — традиционная композиция «Танец цветущей сливы» в стиле Наньинь. Её пальцы двигались чётко и уверенно, извлекая звуки, полные жизни и грации, которые постепенно растворялись в воздухе. Линь Циу убрала пальцы со струн, придержав слегка дрожащий инструмент. Подняв голову, она спокойно посмотрела на экзаменационную комиссию. Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов. Его статус: идёт перевод