После краткого молчания главный экзаменатор — седовласый профессор — мягко улыбнулся и кивнул, а в его глазах читалось безмолвное одобрение.
Но внезапно раздался резкий голос.
— Мисс Линь, вы из семьи, где чтут традиции Наньинь, так что, должно быть, владеете этим стилем в совершенстве, — произнёс мужчина средних лет, сидевший справа от главного экзаменатора. Он наклонился вперёд и постукивал пальцами по столу. — Традиционная музыка — это визитная карточка театра Ганси. Но если театр хочет выйти на международный уровень, ему нужны более разнообразные стили. Зацикливаться на одном направлении — не вариант.
Он сделал паузу, словно подбирая слова, но взгляд его стал ещё острее.
— Мисс Линь, знакомы ли вы с другими направлениями народной музыки? Было бы интересно услышать что-то вне рамок Наньинь. Это позволит нам лучше оценить ваш потенциал.
Его голос намеренно замедлился, звучал свысока, а в уголках губ мелькнула едва заметная усмешка. Пожилая женщина-экзаменатор, сидевшая с краю, нахмурилась, но не сказала ни слова.
В зале раздались сдержанные вздохи.
— Что? Не-Наньинь? Это же несправедливо!
— Да, предыдущие участники исполняли только то, что подготовили.
— Боже, я следующий… а позади ещё столько народу…
Линь Циу невольно бросила взгляд на того, кто стоял чуть позади.
Мужчина оставался неподвижным, холодным, словно изваяние. Его взгляд, казалось, не был обращён на неё, и в то же время она чувствовала его присутствие всем существом. Даже на расстоянии его аура давила.
Сердце сжалось, будто в ледяных тисках.
Она слегка прикусила внутреннюю сторону щеки, и лёгкая боль вернула ей ясность мысли.
Пальцы коснулись струн, а холодный металл под ними помог сосредоточиться. В голове мелькнули десятки мелодий, и без колебаний она сделала вдох, настроилась и начала.
**Дзин!**
Чистый, как звон хрусталя, звук разрезал душную атмосферу зала, а затем последовала череда переливчатых нот, будто жемчужины, рассыпающиеся по нефритовой подставке.
Её пальцы двигались с ювелирной точностью, то легко скользя, то резко ударяя, то замедляясь, то ускоряясь. Мелодия переливалась, как весенний ручей, пробуждающийся ото льда.
Когда последний звук затих, чёрные глаза мужчины, до этого казавшиеся бездонными и равнодушными, изменились. Он едва заметно наклонился вперёд, не отрывая взгляда от девушки.
Её пальцы замерли на дрожащих струнах, а кончики побелели от напряжения. Грудь вздымалась, а по лицу скатилась капля пота.
Её лицо, маленькое, как фарфоровая куколка, выражало лёгкую тревогу. Глаза, большие и ясные, с густыми ресницами, на мгновение встретились с его взглядом.
Как молодую лань, впервые увидевшую мир.
В зале стояла гробовая тишина.
Четверо экзаменаторов застыли, ещё не оправившись от услышанного.
И вдруг раздался голос, холодный, как лезвие, и чистый, как горный родник.
— В этом году, — медленно произнёс мужчина, переводя взгляд с Линь Циу на Чжао Минчэна, — сколько мест для новичков в отделе народной музыки?
Чжао Минчэн вздрогнул, словно очнувшись ото сна, и чуть не подпрыгнул на месте.
— Господин Хо, в этом году квота всего одно место.
— Одно.
Хо Тинчжоу повторил это слово бесстрастно, но в его интонации было что-то, заставляющее других напряжённо ждать. Его пальцы слегка постучали по подлокотнику.
Затем, ко всеобщему изумлению, он резко поднялся и направился к выходу.
Чжао Минчэн остолбенел.
Он наблюдал, как Хо Тинчжоу пересекает зал, и только потом пришёл в себя, бросившись за ним.
— Господин Хо! А как же остальные кандидаты? Есть ещё несколько талантливых…
Мужчина слегка замедлил шаг.
Не оборачиваясь, он лишь чуть повернул голову, и резкий профиль выдавал его решимость. Губы приоткрылись, и слова, которые он произнёс, упали, как льдинки, чётко и без возможности возражения.
— «Белоснежная весна» — этого достаточно.
***
[Примечание автора]
*«Белоснежная весна»* — классическая пьеса для пипы, созданная на основе традиционных мотивов. Она символизирует пробуждение природы после зимы.
Реакция Хо Тинчжоу означает, что уровень мастерства Линь Циу полностью соответствует требованиям театра Ганси. Поскольку место только одно, он решил не тратить время на остальных претендентов.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 20.01.2026