Глава 67 — Глава 34.1 Переговоры (часть 1)

– Лю Чэнцай отличается от своей жены и детей. Он больше интересуется удовольствиями. Иначе он не согласился бы на предложение нашей семьи против воли своего сына. Без какого-либо риска он легко получит крупную сумму денег и сможет женить своего сына на другой равной по статусу семье, создав новую престижную связь. Для него это самая выгодная сделка, от которой он не откажется. Я найду другую возможность и подходящего посредника, чтобы сохранить лицо для обеих семей. Как только его цель будет достигнута, он не станет преследовать дело дальше. Пока он согласен, Лю Чану придется подчиниться, а госпожа Ци не сможет причинить много хлопот, – сказал Хэ Чжичжун. Хэ Далан, вне себя от ярости, ударил кулаком по столу: – Как же унизительно! – Это дело не уладится так легко. В будущем будет много хлопот, если только посредник не будет значительно превосходить Лю Чэнцая по статусу. Более того, что, если он согласится лично, но тайно саботирует сделку? – неодобрительно покачал головой Хэ Эрлан. – Что еще мы можем сделать? Будем действовать шаг за шагом. Если они доведут меня до крайности, даже загнанный в угол кролик укусит, – нахмурился Хэ Чжичжун. Он повернулся к Ли Сину и спросил: – Синчжи, разве ты не согласен? – Я припоминаю историю многолетней давности в Лояне. Богач по имени Ван Юйчжи преподнес Императору персидские финики и золотой ларец, а также тридцать тысяч рулонов шелка на военные нужды. Император удовлетворил две его просьбы: во-первых, даровал ему шестой ранг Фэнъи Лан; во-вторых, приказал сыну левого драконьего военного генерала Чжан Хуаня вернуть заем в десять тысяч связок монет, которые он отказывался возвращать. В результате генерала Чжана не только заставили вернуть деньги, но и понизили в должности, – с улыбкой сказал Ли Син. Этот инцидент вызвал немалый переполох. Ван Юйчжи не только сделал щедрые подношения, но и смело похвастался перед Императором своим богатством, заявив, что может развесить шелк на каждом дереве в горах Чжуннань и у него еще останется излишек. Вместо того чтобы использовать его для этой цели, он предпочел внести вклад в военные нужды династии. Император, будучи великодушным, не стал упрекать Ван Юйчжи за хвастовство богатством. Вместо этого он был восхищен, рассматривая это как знак процветания нации и своего просвещенного правления. Помимо разрешения двух просьб Ван Юйчжи, Император даровал ему еще и дополнительные награды. Ли Син не предлагал, чтобы семья Хэ хвасталась своим богатством перед Императором, ибо они не могли сравниться с Ван Юйчжи. Однако подход преподнесения редких сокровищ и прямого обращения к Императору заслуживал рассмотрения. – Но где мы найдем такой драгоценный предмет, как золотой ларец? Если мы решим это сделать, нам следует заранее связаться с торговцами народа Ху, чтобы приобрести некоторые ценные сокровища, – забеспокоился Хэ Чжичжун. – К чему такие сложности? Если они действительно столь неразумны, я пробью в барабан правосудия и буду бороться с ними до горького конца! – фыркнул Хэ Далан. – До этого еще не дошло. Я принял решение. Через несколько дней вы двое сопроводите меня к Лю Чэнцаю, – слабо улыбнулся Хэ Чжичжун. С наступлением сумерек снаружи прокатился глухой удар грома. Ветер нес влажный запах дождя через окна и щели в дверях, заставляя висящие позолоченные ароматические саше вращаться и их разноцветные шелковые шнуры вычерчивали дуги в воздухе. Свежий аромат сливы рассеялся, мгновенно очистив духоту в комнате. Ли Син поднялся, чтобы открыть окно, вглядываясь в тяжелые темные тучи наверху и белеющий горизонт вдали. – Сегодня ночью будет ливень, – заметил он. – Пока дождь ещё не начался, пойдёмте быстро ужинать, – и, обратившись к братьям Далану и Эрлану, велел: – Сходите, посмотрите, не вернулся ли Санлан с рынка? Далан и Эрлан вместе ушли, а Ли Син и Хэ Чжичжун медленно пошли вдоль длинной галереи. Ли Син поправил шёлковый шнурок на своей поясной нефритовой подвеске, приблизился к уху Хэ Чжичжуна и тихо прошептал несколько фраз. Хэ Чжичжун, прищурившись, какое-то время смотрел на него, затем усмехнулся: – А не боишься подставить себя? – Разве я уже могу увернуться? – рассмеялся Ли Син. – Раз так, бери из моих складов всё, что захочешь, – сказал со смехом Хэ Чжичжун. – Мне ничего не нужно, – покачал головой Ли Син. – А что же тебе нужно? – удивился Хэ Чжичжун Ли Син хитро ухмыльнулся, снова приблизился и тихо сказал: – Племянник лишь хотел спросить: если семья Лю, видя нашу покорность, пойдёт на уступки, неужели дядя и вправду смирится и проглотит эту обиду молча? – Как ты видел, Далан вспыльчив и опрометчив, в то время как Эрлан чрезмерно осторожен и несколько обижен нашей первоначальной оплошностью. Остальные еще менее способны. С такой большой семьей, что еще может поделать этот старик? – глубоко вздохнул Хэ Чжичжун. – Если дядя действительно так думает, я больше ничего не скажу, – громко рассмеялся Ли Син. Хэ Чжичжун быстро отбросил притворную печаль и серьезно сказал: – Ты искренен в этом? Это может быть очень хлопотно. – Конечно я искренен, – торжественно ответил Ли Син. Хэ Чжичжун улыбнулся и подозвал его ближе. – Подойди, позволь мне прошептать тебе. Это дело действительно требует твоего участия, никто другой в нашей семье не справится. С оглушительным раскатом грома зловещие молнии разорвали темное небо в клочья, и с треском хлынули капли дождя размером с соевые бобы. Вскоре с карнизов крыши хлынули водяные завесы. Хэ Чжунчжун и Ли Син стояли под мягким светом больших красных фонарей, наблюдая за сверкающими белыми каплями дождя за галереей, завершая свой разговор.