Как раз тогда слуга объявил:
– Пришел молодой господин Ли из семьи Ли.
Хэ Чжичжун быстро велел пригласить его.
– Отец, это дело произошло благодаря помощи кузена. Вчера он также заступился за меня и выпустил мой гнев. Я хочу поблагодарить его лично, – сказала Мудань.
– Мы действительно должны как следует поблагодарить его. Пригласи его остаться на ужин, а вы, мужчины, можете хорошо выпить с ним. В другой день мы приготовим подарок и навестим его, чтобы выразить нашу благодарность, – сказала госпожа Чэнь.
Хэ Чжичжун согласился и велел позвать Далана.
Вскоре Ли Син лично принёс большую коробку с едой. Увидев собравшихся, он сначала с улыбкой поклонился всем по кругу, затем передал коробку Сюэ-ши и сказал:
– Старшая невестка, это любимые лепёшки-чуйбины вашего свёкра, их приготовил специальный повар из Управления императорской кухни. Они невероятно хрустящие и вкусные – просто не описать! Быстрее раздавайте всем.
Все рассмеялись, и госпожа Цэнь сказала с улыбкой:
– Синчжи, недаром твоя лавка процветает. Кажется, твои работники научились у тебя.
– Товары действительно превосходны. Скромность было бы лишней, – громко рассмеялся Ли Син.
Хэ Далан оглядел его с ног до головы, с улыбкой указывая на его головной убор:
– Боже мой, да ты еще и фокусы выкидываешь…
Мудань взглянула и увидела, что Ли Син сегодня был в чёрной газовой шапке-путоу не только самого модного сейчас высокого фасона, но и с необычными концами: у большинства людей они свисали сзади, а его были загнуты пополам и торчали вверх, что действительно было неординарно. В сочетании с его ярко-зелёным шёлковым халатом с разрезами по бокам и самодовольным видом он был воплощением древнего модника.
Ли Син, без всякой застенчивости, повернулся, чтобы показаться молодёжи семьи Хэ, смеясь:
– Вам следует поскорее поучиться у меня. Через несколько дней это будет в моде.
Молодые люди семьи Хэ действительно горели желанием попробовать, смеясь и дергая друг друга за головные уборы. Хэ Чжичжун с суровым лицом сказал:
– Тому из вас, кто обладает способностями вашего дяди, я позволю складывать его как угодно, даже в цветок, если сможет.
Этой одной фразой он успешно усмирил своих внуков, которые тихо отступили, сложив руки по швам.
– Я слышал, что Мудань вернулась домой, и беспокоился, поэтому пришел проведать её. Если есть что-то, с чем я могу помочь, дядюшка и тётушка, пожалуйста, не стесняйтесь просить, – после этого сказал Ли Син.
– Благодарю тебя, двоюродный брат, ты спас меня из бездны страданий, – Мудань вышла вперед и низко поклонилась.
– Хорошо, что ты смогла уйти. Не нужно таких формальностей среди семьи, – улыбнулся Ли Син. – Он оглядел Мудань с ног до головы и с радостным видом сказал: – Ты выглядишь довольно хорошо. Я слышал, тот зверь поднял на тебя руку, и я боялся, ты могла сильно пострадать.
Мудань хотела сказать, что она приобрела больше, чем потеряла, и не сильно пострадала. Но она не смела так говорить и лишь улыбнулась:
– Когда настроение хорошее, даже боль не чувствуется.
Ли Син глубоко посмотрел на нее и сказал:
– Хорошо, что ты можешь мыслить позитивно. После того как это дело уладится, забудь то, что нужно забыть.
Мудань улыбнулась и согласилась.
– Синчжи, у меня есть кое-что, что я хочу обсудить с тобой. Пойдем со мной, и ты, Далан, иди тоже, – сказал Хэ Чжичжун, задумчиво поглаживая бороду.
Ли Син всегда испытывал огромное уважение к Хэ Чжичжуну, своему дальнему дяде, который преуспел в бизнесе, и тут же, оставив шутливый тон, почтительно опустил руки и последовал за Хэ Чжичжуном и его сыном в кабинет.
Как только они сели, вернулся Хэ Эрлан.
– Я думаю, что с делом Даньнян, вероятно, не удастся легко разобраться. Он – мужчина, у него уже есть дети, даже если потратит ещё несколько лет, у него всё равно будут красивые жёны и наложницы. А Даньнян другая, если затянуть, её молодость пройдёт, а если тянуть ещё больше, её жизнь будет разрушена. Деньги – не то, с чем рождаются и умирают, если потеряешь – сможешь снова заработать. Ради её будущего, я предлагаю сделать так: через несколько дней мы найдём Лю Чэнцая, и обменяем ту бумагу и деньги на свободу Даннян. Что вы думаете?– сказал Хэ Чжичжун.
– Разве это не значит, что Даньнян пострадала напрасно? Это возмутительно! – возразил Хэ Далан.
– Ради принципа жертвовать несколькими годами молодости Даньнян или даже всей её жизнью – не стоит. С древних времён народ не соперничает с чиновниками, сейчас семья Лю неправа, если мы немного уступим, им нечего будет сказать. К чему сразу сильно их злить, чтобы потом они в открытую и тайно ставили нам палки в колёса? – вздохнул Хэ Чжичжун.
– Хотя слова отца разумны, изначально это дело было сродни доставанию каштанов из огня, и вражда уже началась. Молодой Лю – мелкий человек с узкой душой, даже если мы уступим, он будет ненавидеть Мудань всю жизнь и при первой возможности отомстит нам, – сказал глухим голосом Хэ Эрлан.
Обновлено: 20.01.2026