– Этот негодяй совсем заврался! – воскликнула госпожа Чэнь, сердце её ныло от всего увиденного и услышанного. Было ясно, что Лю Чан не питал к Мудань никаких чувств. Её дочь была прекрасна и добродетельна – разве она недостаточно хороша для того распутника? Подобное обращение было поистине невыносимо!
Госпожа Чэнь широко раскрыла глаза, крепко сжала руку Мудань и сурово проговорила:
– Дань’эр! Мы с отцом невероятными усилиями устроили этот брак, чтобы спасти тебе жизнь! Но если дела обстоят так, нам не нужно пресмыкаться, позволяя им пользоваться нами, пока я теряю дочь! Жизнь может быть драгоценна, но без достоинства жить нельзя! Подумай хорошенько сейчас – чего ты хочешь? Раз решив, назад дороги не будет. Не вздумай потом пожалеть, тоскуя по нему!
Вспомнив, как когда-то были сильны чувства Мудань к Лю Чану, Мудань выпрямила спину и прямо посмотрела в глаза матери:
– Дерево живет корой, человек – лицом. Если он относится ко мне как к траве, я не стану относиться к нему как к сокровищу! Даже если бы я выжила, это лишь дало бы ему больше поводов насмехаться, какая никчемная дочь семьи Хэ! Если нельзя полностью порвать с ним или прямо развестись, нужно хотя бы разделиться. И я хочу вернуть все мое приданое! Я не уйду постыдно украдкой, словно выброшенная его семьей! – она сделала паузу, затем осторожно добавила: – если для меня нет места в доме, я могу жить в другом месте. Я не буду обузой.
Опасения Мудань были небеспочвенны. Хотя родовое поместье Хэ было велико, оно было переполнено. У господина Хэ было две наложницы, четыре законных сына и два незаконнорожденных, все женатые, с множеством детей. Хотя господин и госпожа Хэ любили дочь, что почувствуют остальные? Бывшие покои Мудань были отданы трем внучкам – её возвращение, вероятно, вызвало бы раздор.
– Вздор! Как можно позволить тебе жить в другом месте? Я забираю тебя домой сейчас же, а остальное обсудим позже! Если мы заканчиваем этот брак, мы определенно не позволим им нажиться! – сказала госпожа Чэнь.
После первоначальной радости Мудань подняла еще одно опасение:
– А что, если они откажутся возвращать деньги?
– Не беспокойся об этом! – нахмурилась госпожа Чэнь и велела всем собираться: – Соберите все важные ценности и украшения. Сейчас же отправляемся домой!
Мама Линь, Юйхэ, Куань’эр и Шу’эр не могли поверить своим ушам. Неужели это действительно происходит так легко? Мудань чуть не рассмеялась вслух. Видя, что все ошеломленно застыли, она поторопила их:
– Чего же вы ждете? Быстрее!
Те встрепенулись и принялись собирать коробку для макияжа, шкатулку с драгоценностями, ценные украшения, принадлежности для каллиграфии и живописи, денежные шкатулки, сезонную одежду и драгоценные ткани.
Пока Юйхэ и другие радовались, мама Линь испытывала противоречивые чувства. Хотя она действовала, она не была уверена, правильно ли это. Что, если болезнь Мудань вернется и господин Хэ с госпожой Чэнь будут винить её? Но, видя оживленное выражение на лице Мудань, мама Линь самоуничижительно покачала головой. Что значили её тревоги по сравнению с счастьем Мудань?
Госпожа Чэнь смотрела на Мудань со сложным выражением:
– Дань’эр, если твоя болезнь вернется…
Мудань прильнула к материнской груди и сладко проворковала:
– Матушка, такова будет судьба. К чему столько тревожиться?
Если она вырвется из этой клетки, она будет чтить и заботиться о госпоже Чэнь до конца своих дней.
Услышав суматоху, Сюэ-ши вошла и, поняв ситуацию, притворилась недоумевающей:
– Боже мой, что происходит?
– Такое положение вещей невыносимо. Я забираю Дань’эр домой, – холодно ответила госпожа Чэнь.
Сюэ-ши прикусила губу, помедлила и тихо проговорила:
– Если действовать так поспешно, боюсь, семья Лю не согласится, и тогда возникнет большой скандал. Может, сначала стоит послать кого-нибудь передать отцу и старшему молодому господину, чтобы обсудить дальнейшие шаги?
– Чего бояться? Браку конец – к чему беспокоиться об их реакции? Они неблагодарны и бесчестны, не ведают стыда. Согласятся они или нет – неважно! Я в состоянии принять это решение, – парировала госпожа Чэнь и бросила на Сюэ-ши холодный взгляд.
Лицо Сюэ-ши покраснело. Внутренне ругая свою неудачу, она выдавила улыбку:
– Я сказала лишнее. Я лишь хотела уладить дело более гладко.
Госпожа Чэнь сохраняла молчание. Мудань внутренне вздохнула, отмечая напряженность еще до возвращения домой. Она дернула госпожу Сюэ за рукав:
– Матушка, невестка права.
– Дальше обсуждать нечего. Я знаю, что делаю. А теперь, скорее одевайся! – сказала госпожа Чэнь и потрепала её по голове.
Обновлено: 20.01.2026