Велев Сюэ-ши приглядеть за дверью, госпожа Чэнь с суровым выражением лица обернулась к Мудань:
– Дань’эр! Что происходит? Ранее, когда я спрашивала о твоих обидах и побоях, ты лишь плакала и отказывалась говорить. Что же ты хочешь сказать мне теперь?
Мудань на мгновение закрыла глаза и сказала:
– Что я могу сказать? Во-первых, мне стыдно. Во-вторых, я боюсь. В конце концов, вы с отцом хотели, чтобы я продолжала жить с тем волком. Если бы я выложила все те невысказанные вещи перед свекровью, пока вы здесь, возможно, вы и смогли бы отвести душу за меня. Но что будет после вашего отъезда? Теперь я часть их семьи, вижусь с ними изо дня в день. Открыто они многого не посмеют – самое большее, станут ругать за спиной, подавать холодную еду, говорить колкости, бросать презрительные взгляды, относиться с пренебрежением, изредка наступать на меня и во всем винить меня.
Что до того волка, он не посмеет отнять у меня жизнь, но избивать – позволительно. Если бы вы не приехали сегодня, кто бы узнал о моих страданиях прошлой ночью? Я не дорожу собой – когда бы ни умерла, по крайней мере, больше не буду обузой и позором для семьи. Но что будет с теми, кто рядом со мной? Мама Линь стара, Юйхэ взрослая, а Куань’эр и Шу’эр еще малы – что с ними станется? Мы всего лишь мясо на их разделочной доске, целиком в их власти.
Ради них я могу потерпеть немного трудностей, храня молчание. По крайней мере, это избавит вас от лишних огорчений и даст им меньше поводов плохо обращаться с моими служанками. Почему я говорю с вами теперь? Потому что мама Линь уже все раскрыла, и я хочу попросить вас взять её, Юйхэ и остальных с собой обратно! Они навлекли на себя гнев семьи Лю, и покоя им здесь никогда не видать. В этой жизни я была лишь обузой, так позвольте же мне совершить это одно благое дело. Умоляю, исполните мою просьбу!
Затем Мудань низко поклонилась в ноги госпоже Чэнь, сдавленно проговорив:
– Ваша дочь ни на что не годна, рождена лишь обременять других. Я не только не исполнила долг почтительности, но и опозорила семью Хэ. Отныне прошу считать меня непослушной дочерью, что более не существует!
Госпожа Чэнь уставилась на Мудань, понимая скрытый смысл её слов. Речь Мудань казалась логичной, но в то же время несла невыразимую мрачность, словно та достигла глубин отчаяния.
Не успела госпожа Чэнь полностью осознать это, как Юйхэ бросилась на колени, отчаянно кланяясь и тихо рыдая:
– Госпожа, умоляю, спасите молодую госпожу! Вы не видели, что было вчера – её забивали до смерти. Когда разразился скандал, хоть это была не её вина, та женщина вызвала её и жестоко отчитала, обвинив в невыполнении супружеского долга, раз не прикрыла мужа. Она даже винила молодую госпожу за драку между молодым господином и её кузеном и заточила её под домашний арест, чтобы скрыть произошедшее. Хуже того, ей отказали в ужине, а когда ночью явился молодой господин, это было смертельно опасно – он избивал ее так безжалостно!
Мама Линь спокойно смотрела на госпожу Чэнь:
– Госпожа, я служила семье Хэ десятилетиями и сама вскормила Дань’эр. Её жизнь дороже моей собственной. За эти годы она перенесла бесчисленные тяготы, никогда не жалуясь вам, всегда улыбаясь и запрещая нам говорить об этом. Она все терпела, боясь разочаровать ваши старания и побеспокоить вас. Разве она стала бы просить о таком, не будь она действительно на пределе? Чем умереть позорной смертью, не лучше ли позволить ей пожить счастливо хоть недолго? Если Лю Чан может принести процветание, неужели в мире действительно нет других подходящих мужчин? Без его потворства разве посмела бы та бесстыдная принцесса вести себя столь нагло? Это же огромное оскорбление!
Затем она неспешно поведала о беременности Юйтун, о том, как Лю Чан позволял наложницам издеваться над Мудань, как пытался при всех подарить цветы Мудань Принцессе Цинхуа, как упрекал, что Мудань не годится для появления на людях, и лишил её места перед всеми гостями. Она вытащила на свет все обиды, что могла припомнить. Юйхэ добавила красок, рассказав о презрении Лю Чана к семье Хэ и его клеветнических речах, отчего лицо госпожи Чэнь потемнело, а руки задрожали.
– Матушка, все это в прошлом. Не гневайтесь. Ваша дочь больше не опозорит и не побеспокоит вас, – тихо добавила Мудань.
– Молодая госпожа, не смейте и думать о чем-то безрассудном! Это было бы непочтительно! К тому же, это лишь пошло бы им на пользу – они ведь надеются, что вы скоро умрете, чтобы завладеть всем вашим приданым и жениться на равной по статусу! – воскликнула с испугом Юйхэ.
Мама Линь нанесла последний удар:
– За три года он ни разу не прикоснулся к Дань’эр – как же она сможет родить? А он смеет быть ласковым с той потаскушкой прямо перед Дань’эр! Если бы Дань’эр уже не оставила надежду и не беспокоилась о семье и служанках, она, возможно, вчера бы утопилась в озере!
Обновлено: 20.01.2026