К середине июня дело об ограблении Пан Кунбая было окончательно закрыто.
Изначально Пань Юйлоу собиралась выступить от имени племянника, но из-за участия Ду Аня в подстрекательстве оказались замешаны она и Ван Инсюэ. Госпожа Ван Сюй, естественно, отказалась признать причастность Ван Инсюэ, возложив всю вину на невестку. Она заявила, что ее дочь просто обманули, и пригрозила развестись с Пань Юйлоу. Ван Чжишао вместе со своими сыновьями Ван Таном и Ван Шанем встал на колени перед покоями госпожи Ван Сюй, чтобы умолять о помощи своей жене. Только тогда госпожа Ван Сюй смилостивилась и потребовала, чтобы Пань Юйлоу вел себя в ее присутствии подобающим образом. Пань Юйлоу не смела проронить ни слова, ежедневно усердно прислуживая свекрови, надеясь пережить эту бурю. Она больше не смела упоминать Пан Кунбая.
Ду Шэнъин был в ярости.
Он швырнул в Ван Инсюэ экземпляр «Уроков для женщин», приказав ей переписывать их в своей комнате. Выйти ей разрешалось только после того, как она закончит тысячу копий. Затем он поручил управление внутренним хозяйством жене Гаошэна, фактически лишив Ван Инсюэ полномочий хозяйки. Он также назначил дату, когда Ван Инсюэ вернется в свой родной город Чжэньдин, где ее будет наказывать вторая старая госпожа.
Госпожа Ван Сюй была шокирована и встревожена.
Отсутствие сыновей у Ван Инсюэ всегда вызывало у нее беспокойство.
Если бы Ван Инсюэ в ее возрасте отправили обратно в Чжэньдин, то, скорее всего, у нее никогда в жизни не было бы сына!
Она обратилась к Ду Шэнъину с мольбой.
Ду Шэнъин оставался непоколебим, проявляя невиданную твердость.
Не имея другого выхода, госпожа Ван Сюй обратилась за помощью к Доу Шэнчжу.
Доу Шэнчжу улыбнулся и сказал: «Это семейное дело Седьмого брата. Как его старший брат, я не вправе вмешиваться». Однако он намекнул госпоже Ван Сюй: «Даже если бы это был я, или госпожа Шоу стала бы ходатайствовать за седьмую невестку, говоря, что если семья Панг выплатит компенсацию в двадцать тысяч таэлей серебра, то все будет улажено, седьмой дядя не станет слушать...»
Глаза госпожи Ван Сюй загорелись. Вернувшись, она потребовала, чтобы семья Панг выплатила Доу Чжао компенсацию в размере двадцати тысяч таэлей серебра.
Семья Пань не могла выделить такую сумму.
Госпожа Ван Сюй усмехнулась: «Тогда забирайте свою дочь. Мы не можем позволить себе держать в семье такого негодяя!»
Панг Юлоу была в ярости. Она отправила своего управляющего уговаривать трех братьев: «Пока у нас есть гора, мы можем не бояться, что у нас закончатся дрова. Без сильной поддержки семьи Ван, даже если бы у нас было больше серебра, мы не смогли бы защитить себя».
Панг Цзиньлоу убеждал отца: «Мы, естественно, не можем продать имущество наших предков. Таверны и чайные второго брата, денежные лавки и ломбарды третьего брата должны стоить не менее двадцати тысяч таэлей. Если этого будет недостаточно, мы можем заложить наш магазин, чтобы занять еще больше - с магазином в качестве залога эти лавки охотно дадут нам серебро, и у нас еще будут средства, чтобы вернуться».
Магазин был собственностью Пан Цзиньлоу.
Старый мастер Панг многозначительно кивнул. Не дожидаясь согласия Пань Иньлоу и Пань Силоу, он тут же нашел того, кто продаст предприятие, и выручил двадцать тысяч таэлей серебра, которые отправил в семью Западных Доу.
Панг Иньлоу и Панг Силоу выбили ворота Панг Цзиньлоу и погнались за ним, чтобы избить его.
Чэнь Ши, жена Пань Цзисюя, стояла в стороне, сложив руки, и с удовольствием наблюдала за этим зрелищем.
Пан Цзисю, раздосадованный, закричал на Чэнь Ши: «Почему ты не помогаешь разлучить второго дядю и третьего дядю? Если с моим отцом что-нибудь случится, я немедленно разведусь с тобой!»
Чэнь Ши ничуть не испугался.
Пан Цзисю угрожала разводом не менее двух раз в день, чтобы чувствовать себя лучше.
Она потащила Пань Цзисю за воротник обратно в их комнату.
«Учитывая то, что сделал Пан Кунбай, семья Доу проявила милосердие, не забив его до смерти. Ты все еще ждешь, что я помогу тебе сражаться? Мечтай», - презрительно сказала Чэнь Ши и позвала служанку, чтобы та собрала их вещи. «Ты поедешь со мной и поживешь несколько дней в доме моих родителей. Мы вернемся, когда этот вопрос будет решен».
Пан Цзисю бросился прочь.
Но Чэнь Ши поймал его за воротник и вытащил из дверного проема в центр главного зала.
«Я говорю серьезно, и тебе лучше слушать!» Лицо Чэнь Ши стало суровым, большие глаза яростно сверкали. «Сейчас мы на несколько дней останемся в доме моих родителей. Моя мама давно тебя не видела и говорит, что скучает по зятю».
Не имея физической возможности сопротивляться и понимая, что ругать ее бесполезно, Пан Цзисю мог только в отчаянии стучать ногами.
Чэнь Ши хихикнула и выпроводила Пан Цзисю из комнаты.
Жена Пань Иньлоу лежала на переднем дворе и причитала: «Пань Цзиньлоу, ты ублюдок! Ты подстрекнул отца продать наш магазин. Как же мы будем оплачивать лечение Кунбая? Мой бедный Кунбай, он как живой труп...»
Пан Цзисю забеспокоился и указал Чэнь Ши на жену Пан Иньлоу: «Посмотри!»
«А на что тут смотреть?» сказал Чэнь Ши и вышел, не оборачиваясь. «Если он умрет, он умрет. Такие, как он, только зря тратят еду и одежду, занимая место даже при жизни!»
Пан Цзисю был так зол, что не мог говорить.
Чэнь Ши подняла руку и засунула его в карету.
Ее служанка вскочила на повозку, взмахнула кнутом, и повозка с грохотом выехала за пределы семейного комплекса Панг.
Доу Чжао, естественно, не хотел, чтобы Ван Инсюэ возвращалась.
С глаз долой - из сердца вон!
Она поручила Су Синь передать семье Панг сообщение: «Эти двадцать тысяч таэлей серебра - компенсация для нас. Если они хотят, чтобы я положительно отзывалась о ней перед отцом, пусть принесут еще пять тысяч таэлей».
Семья Панг сокрушалась, но не смела отказать. Они заняли пять тысяч таэлей под большие проценты и отправили их.
Доу Чжао написала письмо отцу, в котором говорилось, что внутреннее хозяйство без хозяйки - это повод для сплетен. Поскольку хозяйством теперь управляет жена Гаошэна, лучше оставить Ван Инсюэ рядом с ним, а в будущем просто ограничить ее общение с родственниками. К тому же ей совсем не хотелось жить с Ван Инсюэ под одной крышей.
Однако Ду Шэнъин был полон решимости преподать Ван Инсюэ урок. Он согласился оставить ее в Пекине, но предложил отправить Доу Мина обратно в Чжэньдин, чтобы тот получил образование у Доу Чжао.
Доу Чжао отказался.
Доу Шэнъин все равно отправил Доу Мин обратно.
Десятилетняя Доу Мин, с ее тонкими чертами лица и стройной фигурой, уже проявляла признаки хрупкой красоты, как ива на ветру. Однако в этот момент ее белоснежное лицо было напряжено, а большие миндалевидные глаза горели внутренним огнем, больше похожим на колючую розу, чем на нежный нарцисс у воды.
«Не думай, что я рад твоему возвращению», - холодно сказал Доу Чжао, усаживаясь в кресло в главном зале. «Если хочешь кого-то обвинить, обвиняй семью Панг. Не нужно направлять свой гнев на меня». Затем она указала в сторону двора Цися: «Теперь вы будете жить в Западном крыле. Я поручила Ду Нингу прислуживать вам. Вы можете делать все, что хотите, если не будете вторгаться в мой главный двор или беспокоить тетушку Цуй в Восточном крыле». Она встала: «Идемте, я отведу вас выразить почтение тетушке Цуй!»
Холодный взгляд сестры, ее спокойное поведение и абсолютная уверенность в том, что она контролирует ситуацию, мгновенно вернули Доу Минг в детство, заставив ее застыть на месте и почувствовать грызущую обиду.
«Кто ты такая, чтобы приказывать мне!» Она сжала кулаки и закричала, не подумав: «Она всего лишь наложница! Я не стану оказывать почтение простой наложнице!»
Доу Чжао стоял на месте и холодно смотрел на нее, не говоря ни слова.
Женщина, одетая как матрона, поспешно шагнула вперед и закрыла рот Ду Мину. «Четвертая госпожа, пожалуйста, не обижайтесь. Пятая госпожа просто растерялась от гнева. Нет, она злится не на вас, а на мастера...» На ее лбу выступили бисеринки пота.
Доу Чжао узнал ее.
В прошлой жизни эта женщина была экономкой, которую госпожа Ван Сюй нашла для Доу Мина после отъезда в Пекин. Ее фамилия была Чжоу, и она состояла в дальнем родстве с семьей Сюй. Она была очень предана Доу Мин и тщательно вела домашние дела.
Неожиданно они снова встретились в этой жизни.
Она улыбнулась и сказала Доу Мину, который бился в объятиях мамы Чжоу: «Не унижайся. В этот раз я накажу тебя только тем, что ты полчаса будешь стоять на коленях в цветочном зале. Если будет следующий раз, я заставлю тебя стоять на коленях во дворе Зала предков в течение двух часов. Если не веришь, просто попробуй!»
Доу Минг бросил на нее взгляд.
Доу Чжао приказал маме Чжоу: «Отпусти ее. Это не особняк Ван, это семья Доу. У нас есть двоюродная бабушка сверху и племянницы снизу. Если я не буду ее наказывать, ее дикое поведение только испортит ее репутацию и приведет к изоляции».
Мама Чжоу многозначительно кивнула.
Ду Чжао услышал, как она тихо посоветовала Доу Мину: «Мудрый человек знает, когда нужно уступить», - и медленно ослабила хватку.
Доу Минг действительно замолчала.
Доу Чжао отвел ее к бабушке.
Поскольку обе они были ее внучками, бабушка была рада видеть Доу Мин. Она держала ее за руку, постоянно спрашивала, хорошо ли та поела и поспала в дороге, и велела Хун Гу принести все деликатесы в комнату для Доу Мин.
Доу Минг совсем не любил семью Доу и относился к бабушкиной еде свысока. Но, увидев, что Доу Чжао стоит рядом с ним с улыбкой и угрожающим взглядом, она нехотя согласилась с бабушкой.
Бабушка наблюдала за происходящим, внутренне вздыхая. Отправив Доу Мина отдыхать, она сказала Доу Чжао: «Твой отец отправил ее обратно, скорее всего, потому, что не хотел, чтобы Ван Ши ее баловал. Как ее старшая сестра, ты должна быть более понятливой». Затем она посоветовала: «В этой жизни вы сестры, но в следующей можете ими не быть. Это ваша кармическая связь».
Доу Чжао хотела сказать, что она уже две жизни является сестрой Доу Мина, но, не желая беспокоить бабушку, почтительно согласилась.
Бабушка улыбнулась, обняла Доу Чжао и сказала: «Я знала, что наша Шоуэр - великодушный и разумный ребенок!»
«Она тоже так считает, - сказал Доу Чжао.
Иначе она не была бы такой вежливой раньше.
Эта мысль промелькнула у нее в голове, и она разразилась смехом, а ее настроение внезапно улучшилось.
Вернувшись в свои покои, Доу Чжао созвала всех управляющих хозяйством в цветочный зал и перераспределила домашний персонал.
Она разделила кухонных работников, прачек, конюхов, носильщиков паланкинов и даже ночных сторожей на три группы: тех, кто прислуживал тетушке Цуй в восточном крыле, тех, кто прислуживал ей в главном дворе, и тех, кто прислуживал Доу Мингу в западном крыле. Гао Синь будет руководить персоналом Восточного крыла и главного двора, а мама Чжоу - Западного крыла. Соответственно распределялись и хозяйственные расходы.
Мама Чжоу очень удивилась и нерешительно позвала «Четвертую госпожу», но ее прервал Доу Минг: «Вас назначила мне бабушка. Чего тут сомневаться?» Затем она повернулась к Доу Чжао и сказала: «По крайней мере, ты знаешь свое место!»
Никто еще не осмеливался так разговаривать с Доу Чжао.
Все слуги в комнате в страхе опустили головы, а в комнате воцарилась такая тишина, что можно было услышать, как падает булавка.
Доу Чжао подняла чашку с чаем и осторожно смахнула крышкой чайные листья, плавающие сверху. Нефритовый браслет на ее запястье тихонько звякнул, словно барабан, бьющий по сердцам, создавая тяжелую и гнетущую атмосферу.
«Доу Минг, у тебя болят колени?» мягко спросил Доу Чжао. «Ты можешь постоять на коленях еще полчаса?»
На лице Доу Мина промелькнуло смущение.
После того как она отдала дань уважения бабушке, Доу Чжао приказал ей встать на колени в цветочном зале в качестве наказания. Она отмахнулась, но одна из служанок Доу Чжао насильно потащила ее туда и заставила полчаса стоять на коленях. Ее колени до сих пор болели.
«Доу Мин, - сказал Доу Чжао, - я обращаюсь с тобой как с сестрой, а слуги - как с молодой госпожой. Но если ты не будешь уважать меня, я могу обращаться с тобой как с чужой, и слугам не нужно будет оказывать тебе никакого почтения».
Ду Мин взглянул на Су Синь, стоявшую позади Доу Чжао, и замолчал, продрогнув до костей.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
Обновлено: 17.01.2026