Когда Доу Чжао выходила из кабинета Доу Чжэнчана, она столкнулась с Чжи Юном.
Он улыбнулся и спросил ее: «Уже уходишь? Почему бы не остаться еще ненадолго?» При этом он бросил взгляд в сторону кабинета.
«Не смотри на то, что неприлично, не слушай то, что неприлично».
Похоже, этому человеку нравилось лезть в чужую личную жизнь. Куда же подевалась вся его книжная выучка? А ведь он был успешным кандидатом на императорских экзаменах!
Доу Чжао был недоволен, но слегка кивнул ему, после чего направился в комнату леди Цзи.
Обернувшись, Цзи Юн увидел, что У Шань сидит с бледным лицом и неподвижно, как деревянная курица.
Он окликнул Ву Шаня, но Ву Шань в ответ захлопнул окно кабинета.
Цзи Юн нахмурился, на мгновение задумался, а затем последовал за Доу Чжао в комнату леди Цзи.
Доу Чжао прощался с леди Цзи.
Леди Цзи взяла ее за руку и ласково улыбнулась: «Навестите Шестую тетю, когда у вас будет время». Казалось, что она может больше не увидеть ее.
На Доу Чжао нахлынула волна вины.
Шестая тетя относилась к ней как к матери, но она ее подвела.
«Боюсь, я буду приходить так часто, что вам придется меня прогонять», - пошутила она с Шестой тетей.
Цзи Юн с улыбкой спросила: «Ты же говорила, что просила У Шаня нарисовать для тебя веер? Где же веер?» Он оглядел ее с ног до головы. «Только не говори, что У Шань не умеет рисовать? Хочешь, я нарисую его для тебя? Я неплохо рисую, знаете ли. Я учился у знаменитого ученого Чжоу Люйи из Цзяннани!»
Доу Чжао почувствовала, что у нее начинает болеть голова, но из уважения к Шестой тетушке она не могла быть слишком невежливой. Она улыбнулась и сказала: «Четвертый брат Ву сказал, что слуга доставит ее в Западный особняк, когда все будет готово».
«Правда?» Цзи Юн уже собирался что-то сказать, как леди Цзи предостерегающе окликнула его: «Цзяньмин, разве ты не говорил, что через несколько дней отправишься на гору Тай, чтобы полюбоваться восходом солнца? Ты все собрал? Может, ты что-то забыл?»
Цзи Юн надулся, но больше ничего не сказал.
Доу Чжао заметил на лице леди Цзи мимолетное выражение беспомощности.
Она быстро встала: «Шестая тетя, я сейчас же отправлюсь обратно. Я попрошу их прислать цветы жасмина, которые вы хотели, в сумерках».
«Спасибо, Шоу Гу», - улыбнулась леди Цзи и попросила старшую служанку Каймэй проводить Доу Чжао. Затем она обратилась к Цзи Юну: «Что говорил тебе твой дед? Меньше говорить и больше наблюдать. Не разочаровывай его!»
Услышав это, Цзи Юн пробормотал: «Знаю», но все же не удержался и добавил: «Тебе не кажется, что У Шану не хватает изящества и достоинства? Он совсем не достоин Шоу Гу. Кто устроил этот матч? Это полное несоответствие!»
Леди Цзи была так рассержена, что на мгновение потеряла дар речи: «Что за чушь ты несешь? Достойный он или нет, какое отношение это имеет к тебе?»
Цзи Юн замолчал.
Выражение лица леди Цзи смягчилось, и она мягко сказала: «Иногда все не так, как кажется на первый взгляд. Не спешите судить».
Чжи Юн ответил «О», почтительно поклонился леди Чжи и удалился.
Леди Цзи проводила взглядом высокую, прямую, как зеленая сосна, фигуру племянника и протяжно вздохнула.
Тем временем Доу Чжао наставлял Сулань: «В эти дни почаще наведывайся в Восточный особняк. Если узнаешь какие-нибудь новости, сразу же сообщай мне».
Сулан была умна не по годам. Раньше Доу Чжао не могла определить местонахождение своих людей в Восточном особняке, но с появлением Сулан она стала гораздо более осведомленной.
Сусинь засомневалась: «Юная госпожа, не стоит ли вам обсудить это с тетей Цуй? Или, возможно, посоветоваться с седьмым дядей в столице...»
Она тоже считала, что семья Ву - хорошая пара.
Доу Чжао пришлось искать оправдание: «Семья Ву близка к моему Пятому дяде, который стремится стать премьер-министром и соперничать с Ван Синъи. Я же хочу жить спокойно и не хочу в это вмешиваться».
Сулан наклонила голову: «А что, если Пятый дядя победит? В исторических романах говорится, что те, кто помогает в великих начинаниях, могут стать премьер-министром. Если мы поможем Пятому дяде сейчас, он наверняка будет хорошо относиться к юной госпоже в будущем...»
Не успела она договорить, как ее сестра Сусинь потрепала ее по голове: «А что, если Пятый дядя проиграет? Мы не думаем о других, а другие не будут думать о нас. Как сказала юная госпожа, мы никому не помогаем и живем своей собственной жизнью. Больше не говори таких меркантильных вещей, иначе я накажу тебя строевой подготовкой».
Сулан высунула язык и обняла руку Доу Чжао.
Доу Чжао вспомнила свою дочь Иньэр, которая тоже цеплялась за ее руку и вела себя скромно, когда ее ругали. Она не могла не улыбнуться и обняла Сулан за плечи.
Сусинь укорила ее: «Юная госпожа, это вы во всем виноваты. Вы ее испортили!» Но улыбка расплылась от ее глаз к уголкам рта.
Доу Чжао от души рассмеялась, внезапно осознав, что больше не может четко вспомнить черты своих детей. В глубинах ее памяти остались лишь смутные впечатления от их жеманных или почтительных повадок.
Она посмотрела в окно, и на глазах у нее внезапно выступили слезы.
Сулан и Сусинь обменялись взглядами, и Сулан слегка отпрянула.
Доу Чжао вытерла слезы: «Ничего страшного, просто вспомнила кое-что из прошлого!»
Сулан достала из груди маленький мешочек и вынула из него кусочек османтусового торта: «Юная госпожа, это то, что купила для меня моя сестра. Когда я скучаю по отцу, я съедаю кусочек торта и чувствую себя лучше. Вам тоже стоит съесть кусочек, тогда вы не будете думать о прошлом».
Ду Чжао со слезами на глазах положила в рот кусок османтусового торта и сказала: «Очень вкусно!»
Сулан улыбнулась, ее улыбка была яркой, как солнечный свет, и развеяла мрак в сердце Доу Чжао.
Сусинь отвернула лицо, вытирая влагу с уголка глаза.
Доу Чжао собрался с силами и сказал: «Пойдемте искать господина Чэня. Интересно, как он справляется с приглашением Чэнь Сяофэна и Дуань Гунъи стать моими телохранителями. Мне как-то не по себе, когда рядом нет нескольких человек. Кроме того, нам нужно поскорее получить 10 000 таэлей серебра, чтобы у нас были деньги, чтобы рассчитаться с ними, когда они приедут».
Сулан прищелкнула языком: «Мы все еще должны им заплатить? Разве юная госпожа уже не дала им большое вознаграждение?»
«Награда есть награда, а зарплата есть зарплата. Как они могут быть одинаковыми?»
Они втроем вернулись в Восточный особняк, болтая и смеясь.
Бабушка разбирала сундуки, качая головой то на одно, то на другое. Доу Чжао улыбнулся и спросил ее: «Ты шьешь осеннюю или зимнюю одежду?»
Хун Гу улыбнулась рядом с ней.
Доу Чжао внезапно все понял.
Бабушка готовила вещи для своего приданого.
На ее лбу выступили мелкие бисеринки пота, когда она потянула бабушку в дальний зал.
Бабушка, смеясь, наставляла ее: «Помоги мне написать письмо твоему отцу, чтобы он нашел портных и вышивальщиц из Цзяннани и сшил для нас новую одежду».
Не слишком ли много суеты?
Видя энтузиазм бабушки, Доу Чжао все же согласился.
Надо же порадовать старушку!
Бабушка рассказала ей, в каких магазинах есть хорошая обувь, а в каких - хорошие пучки для волос. Доу Чжао не знала, откуда старушка взяла эту информацию, но на душе у нее стало тепло. После разговора, длившегося около двух чашек чая, вошел Ганьлу и сообщил: «Господин Чэнь просит юную госпожу прийти в кабинет!»
«Тогда вам лучше пойти побыстрее!» Бабушка настоятельно попросила: «Может, это что-то насчет магазина?»
Это должно быть связано с наймом телохранителей.
Ду Чжао не стал уточнять и отправился в кабинет.
Чэнь Цюшуй действительно искал ее по этому вопросу: «Чэнь Сяофэн и остальные согласились без колебаний, но все они сказали, что должны закончить работу в этом месяце и подождать, пока их работодатели найдут им замену, прежде чем они смогут приехать. Только Дуань Гунъи сказал, что сможет приехать через несколько дней. Я поинтересовался и выяснил, что Дуань Гунъи изначально был нанят старым хозяином семьи Ланг в качестве телохранителя. После смерти старого хозяина нынешний глава семьи Ланг посчитал, что зарплата Дуань Гунъи слишком высока, и хотел несколько раз снизить ее.
Но из уважения к старому господину они не могли заставить себя сказать об этом. Дуань Гунъи давно хотел уйти, но у него была прикованная к постели мать, которая нуждалась в его уходе и лекарствах, и он не мог найти лучшей должности, чем телохранитель семьи Ланг, поэтому он не решался заговорить. Когда я подошел к нему, он почувствовал огромное облегчение и добровольно согласился на пять таэлей серебра меньше, чем платила семья Ланг. Видя, что он может приступить к работе немедленно, я предложил ему на пять таэлей больше, чем семья Ланг, но он отказался принять это...»
Ду Чжао задумался: «Кто еще есть в его семье?»
«Его жена умерла несколько лет назад, - сказал Чэнь Цюшуй, - не оставив детей. В последние годы болезнь матери истощила их сбережения, и он не женился снова».
«Тогда давайте купим служанку, чтобы она прислуживала его матери», - сказал Доу Чжао. «Мы оплатим ежемесячное содержание горничной».
Чэнь Цюшуй с улыбкой согласился. Затем Доу Чжао поинтересовался ходом дела: «Принял ли судья Лу иск Пан Силоу к семье Доу?»
«Да», - улыбнулся Чэнь Цюшуй. «Он не только принял иск, но и пригласил Пан Силоу выпить на заднем дворе, посоветовав ему оставить прошлое в прошлом. Этот Пан Силоу довольно забавный». Услышав слова судьи Лу, он сказал, что это не он хотел подать в суд, а его второй брат, который попросил его помочь с иском. Он попросил магистрата Лу не сердиться...»
Семья Панг оказалась еще интереснее, чем она себе представляла.
Доу Чжао расхохотался и поручил Чэнь Цюшуй: «Пожалуйста, присмотри за этим делом за меня».
Чэнь Цюшуй с улыбкой согласился. В последующие дни он занимался размещением новых телохранителей, расспрашивал о состоянии Пан Кунбая и узнавал о реакции столицы.
Цзи Юн назначил дату поездки на гору Тай и попрощался с членами семьи Доу, в том числе и с госпожой У, которая также остановилась в гостевых комнатах семьи Доу.
Госпожа У радушно пригласила Цзи Юна остаться на чай.
Цзи Юн не стал церемониться и сел рядом с госпожой Ву, спросив: «Почему я не видел брата Ву последние несколько дней?»
Он жил в гостевых комнатах в восточной части Восточного особняка, в то время как Ву Шань жил с матерью и сестрой в гостевых комнатах в западной части.
Госпожа Ву улыбнулась: «Через несколько дней мы отправляемся в столицу. Возможно, опасаясь, что отец может проверить его учебу, он заперся в своей комнате и усердно занимается, сжигая масло в полночь. Он никому не позволяет беспокоить себя. Сегодня, если бы не Чжи'эр, мы, наверное, не смогли бы открыть ему дверь - он вышел вместе с Чжи'эр, сказав, что одноклассники хотят его проводить».
Чжи Юн улыбнулся, услышав это: «Неудивительно, что брат Ву так популярен. У него довольно общительный характер. В тот день, если бы не он, мы бы не нашли эту ферму!»
Госпожа Ву была поражена и спросила: «Какую ферму?»
Улыбка Чжи Юна слегка дрогнула, но он быстро поправился и сказал: «В тот день мы пошли играть и заблудились. Брат Ву помог нам найти дорогу». Затем он поднял чашку с чаем и сделал несколько больших глотков, словно пытаясь что-то скрыть.
Госпожа Ву что-то заподозрила.
Проводив Чжи Юна, она расспросила слугу У Шаня.
Хотя слуга получил от У Шаня указание молчать, он не посмел обмануть госпожу Ву. Вскоре он выложил все подробности похищения Доу Чжао, как бобы из бамбуковой трубки.
Услышав это, госпожа Ву резко изменилась в лице. Она снова и снова спрашивала слугу: «Когда вы пришли, Панг Кунбай уже был избит до полусмерти? А Четвертая госпожа была цела и невредима в окружении незнакомых телохранителей?»
Слуга поклялся: «Госпожа, я не посмею вам лгать. Если я произнес хоть одно ложное слово, пусть меня покарают небеса!»
Госпожа Ву жестом остановила его и низким голосом приказала: «Никогда больше не упоминай об этом, иначе будешь избит до полусмерти».
Слуга вздрогнул и, многократно кивнув, выскочил из зала.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
Обновлено: 17.01.2026