«Не лучше ли найти того, кто умеет писать и считать?» Доу Чжао рассмеялся. «Гоу Шэн может написать только свое имя. Думаю, будет лучше, если Цуй Шисань поможет Бо Яню; разве он не учится в уездной школе?»
Она знала, что ее бабушка не одобряла отношения семьи Цуй с семьей Доу, опасаясь, что другие скажут, что семья Цуй использует их в своих интересах. Однако по сравнению с Чжао Ляньби, Цуй Шисань была более подходящей. К тому же, раз уж она решила больше не выходить замуж в этой жизни, то должна была найти выход для Цуй Шисань.
Услышав это, бабушка засомневалась.
Ду Цицзюнь был очень проницательным человеком. Он быстро понял, что Доу Чжао пытается повысить статус семьи Цуй, и, естественно, у него не было причин отказываться.
«Тогда решено», - сказал он с улыбкой. «В ближайшие дни я попрошу Четвертую тетушку прислать ко мне Цуй Шисань. А после праздника Девятого Дня я начну работать над этим вопросом».
Доу Чжао улыбнулась в знак согласия. Если бабушка будет возражать, это покажется ей мелочью, поэтому она оставила эту тему. Они начали обсуждать свою поездку в храм Дафа, чтобы посмотреть на восход солнца: «...Посреди ночи нас разбудили звуки гонгов и барабанов. Кто-то привел ребенка-актера для представления «Царя Хань Ци» перед главным залом, и мы смотрели его вместе с монахами и другими верующими. Когда рассвело, мы пошли за этим человеком к пагоде Шуаньян в храме Дафа, чтобы посмотреть на восход солнца. Но когда мы спустились с пагоды, тот человек уже исчез. Было бы неплохо завязать знакомство».
Ду Цицзюнь выразил свое сожаление.
У Шань, однако, не был убежден. «Тот человек был экстравагантно одет, его сопровождали дети и куртизанки. Вряд ли он из хорошего рода, лучше с ним не знакомиться».
Ду Цицзюнь возразил: «Этот человек говорил с юмором, имел элегантную манеру поведения и грациозно двигался. Похоже, он человек с характером».
«Ладно, ладно, не стоит позволять неизвестному человеку портить нам настроение», - улыбнувшись, вмешался Доу Чжэнчан. «Мы завтра едем в Фаюаньси?»
Доу Чжао с любопытством спросил: «Зачем вы едете в Фаюаньси?»
Доу Чжэнчан ответил: «Там есть столетнее дерево османтуса. В прошлом году в него ударила молния, и оно сгорело, но я слышал, что недавно у него проросли новые ветви. Мы хотим пойти посмотреть на него».
Доу Чжао от души рассмеялся. «Несколько дней назад Бо Янь хвастался перед моим отцом, что вы все сидите дома и усердно занимаетесь. Оказывается, вы просто готовились к общению со старейшинами?»
«Некоторое время мы занимались дома», - быстро пояснил У Шань. «Но в последние несколько дней мастер Ду уехал к друзьям, и у нас был семидневный перерыв, так что сейчас мы просто бродим по окрестностям».
Ду Чжао почувствовал укол зависти.
Ее бабушка предложила: «Тогда давайте завтра отправимся в Фаюаньси!»
«Фаюаньси построен на вершине горы», - быстро добавил У Шань. «От горных ворот до главного зала девятьсот девяносто девять ступеней. Если вы собираетесь завтра, я могу нанять для вас кресло-седло».
«Не нужно, не нужно», - усмехнулась бабушка. «Всего девятьсот девяносто девять шагов, я еще справлюсь».
Ду Цицзюнь и остальные отнеслись к этому скептически, но все же договорились, чтобы на следующий день за ними прислали два кресла-седла.
Доу Чжао не отставала от бабушки и на одном дыхании добралась до вершины горы, а У Шань и остальные все еще задыхались на повороте.
Она не могла удержаться от смеха. Ее мелодичный смех, словно жемчуг, падающий на нефритовое блюдо, привлек внимание настоятеля, который с улыбкой ждал перед главным залом.
Кто-то рядом воскликнул «О!».
Ду Чжао повернулся на голос и был мгновенно очарован.
Неподалеку, под кипарисом, стоял молодой человек лет пятнадцати-шестнадцати. У него было красивое лицо, яркие и ясные глаза, а одет он был в халат из сине-зеленого шелка. Его голову украшала заколка из белого нефрита, а на поясе - мешочек, нефритовая подвеска, благовонное саше и складной веер. Он стоял молча, излучая элегантность.
За ним следовали двое молодых парней, обоим было около двенадцати или тринадцати лет. Они тоже были хороши собой и отличались ученостью, поэтому их трудно было недооценить.
Когда юноша заметил, что Доу Чжао смотрит на него, он улыбнулся и приветственно сложил руки, демонстрируя достойную манеру поведения.
Доу Чжао не мог не улыбнуться в ответ и слегка кивнул.
Однако ее бабушка выглядела недовольной.
Настоятель быстро сказал: «Когда мы вчера получили ваше письмо, этот молодой господин уже ушел на покой».
Подразумевалось, что отправлять его в отставку не стоит.
К счастью, ее бабушка не была суровым человеком. Она улыбнулась и кивнула, решив не продолжать разговор, и встала рядом с Доу Чжао, ожидая Доу Цицзюня и остальных.
Затем юноша спросил настоятеля: «Не подскажете ли вы, где находится столетнее дерево османтуса, проросшее новыми ветвями?»
Оказалось, что он тоже пришел посмотреть на османтусовое дерево.
Доу Чжао навострила уши, чтобы послушать.
«Это сразу за залом Махавиры», - с улыбкой ответил настоятель. «Я попрошу кого-нибудь отвести вас туда прямо сейчас».
Юноша поблагодарил его и вместе с двумя мальчиками последовал за служителем в дальний зал.
Доу Цицзюнь и остальные, наконец, пришли, наклонившись и поддерживая свои талии, когда поднимались наверх.
«Я признаю поражение; тетушка Цюй каждый день ухаживает за посевами», - сказал Доу Дэчан. «Но как Четвертая сестра может так быстро взбираться, если она целыми днями вышивает на кане или пишет за письменным столом?»
Доу Чжао гордо улыбнулся. «Думаешь, шитье и письмо не требуют усилий?» И все же она была благодарна бабушке за то, что та заставляла ее ходить каждый день.
Доу Дэчан и остальные, естественно, ей не поверили.
Доу Чжао рассмеялся: «Так вы собираетесь посмотреть на османтусовое дерево или нет? Кто-то уже отправился в заднюю часть Зала Махавиры впереди нас».
«Кто?» заинтригованно спросил Доу Чжэнчан. «Если он подумал об этом одновременно с нами, значит, это не обычный человек. Надо пригласить его на обед».
Они принесли с собой на гору вегетарианские блюда, приготовленные поваром семьи Доу.
Ву Шань добавил: «А как же Четвертая сестра?»
Все почувствовали себя немного удрученными.
Ду Чжао тоже был несколько разочарован.
Ду Цицзюнь предложил: «Если Четвертая сестра пойдет с нами, она может одеться как служанка».
Ду Чжао поддалась искушению и быстро взглянула на бабушку.
Бабушка, казалось, не слышала, стояла с улыбкой и любовалась сосной.
Доу Чжао захотелось броситься к бабушке и крепко ее обнять.
Группа направилась к задней части зала Махавиры.
Среди засохших ветвей старого дерева появился новый росток, его листья были ярко-зелеными и полными жизни. Дерево было окружено деревянным забором, на нем распускались нежно-желтые бутоны, но никого не было видно.
«Разве вы не говорили, что кто-то пришел сюда раньше нас?» спросил Доу Дэчан, оглядываясь по сторонам.
Доу Чжао тоже был озадачен. «Если вам интересно, можете спросить у тетушки Цуй».
Настоятель усмехнулся: «Возможно, они пошли по маленькой тропинке вбок».
Только тогда Доу Чжао заметил небольшую тропинку рядом с залом.
Этот человек действительно был вежлив.
Она размышляла, слушая, как настоятель рассказывает историю дерева.
После двух дней прогулок, несмотря на то что бабушка была в хорошем расположении духа, Доу Чжао забеспокоилась. На третий день она решила не ехать на озеро и осталась дома с бабушкой.
Бабушка засомневалась: «Мы позволим Цуй Шисану следовать за Бо Янем?»
«Это просто помощь ему», - рассмеялся Доу Чжао. «Он же не собирается на него полагаться!» Она добавила: «У Бо Яня большие амбиции. Если Цуй Шисань сможет наладить с ним контакт, это принесет ему пользу в будущем».
Прежде чем бабушка успела сказать что-то еще, Доу Чжао улыбнулся: «Бо Янь получает всего пять таэлей серебра в месяц. Если Цуй Шисань последует за ним, трудно сказать, кто кому помогает».
У младшего поколения семьи Доу ежемесячное пособие увеличивалось до двадцати таэлей только после замужества.
Ее бабушка захихикала.
Затем Доу Чжао позвал Цуй Шисаня в резиденцию и объяснил ему ситуацию.
Глаза Цуй Шисаня сразу загорелись, и он спросил, когда сможет встретиться с Ду Цицзюнем.
Доу Чжао послал служанку проверить, дома ли Доу Цицзюнь, оставив Цуй Шисань беседовать с бабушкой.
Через некоторое время служанка вернулась с сообщением: «Пятый молодой господин ушел к озеру и еще не вернулся, но он велел служанке немного подождать Цуй Шисань. Он вернется перед ужином».
Ду Чжао подумала, что раз Цуй Шисань - племянник ее бабушки и она сама предложила это, то лучше ей сопровождать его. Даже если слуги захотят нагрубить Цуй Шисану, им придется дважды подумать. Кроме того, это была хорошая возможность увидеться с Шестой тетушкой - когда отец уехал, она училась рисовать у Шестой тетушки, но прекратила занятия из-за беспокойства о бабушке. Теперь, когда наступила осень, настало время постепенно возобновить занятия.
Она отвела Цуй Шисань в Восточную резиденцию.
Матрона, дежурившая у вторых ворот, бросилась к ней, как только увидела карету Доу Чжао.
«Четвертая госпожа, вы не были здесь все лето!» - тепло сказала она, помогая Доу Чжао спуститься с кареты. «Дамы и бабушки в нашей резиденции ужасно скучали по вам». Тут она заметила Цуй Шисаня и, увидев его в тонком хлопковом халате, льстиво улыбнулась: «О, кто этот молодой господин?»
Доу Чжао слегка улыбнулся и лаконично ответил: «Это Цуй Шисань, Пятый молодой господин пригласил его помочь».
Глаза матроны удивленно расширились.
Цуй?
Он родственник тети Цуй из Западной резиденции?
«А я-то думала, кто это! Он довольно красивый молодой человек, оказывается, он из семьи Цуй», - польстила матрона.
Доу Чжао улыбнулась и прошла внутрь.
Цуй Шисань последовала за ней и тихо заметила: «Ты обычно такая тихая, я не ожидала, что в семье Доу у тебя все будет хорошо».
Доу Чжао улыбнулась, но ничего не ответила.
Как мог кто-то осмелиться не заручиться ее благосклонностью, учитывая, что она пользовалась благосклонностью Второй Матриарх?
Жаль, что она не собиралась захватывать Западную резиденцию, иначе ей бы там жилось гораздо вольготнее, чем сейчас - в Западной резиденции было бесчисленное множество людей, которые льстили Восточной резиденции.
Пока она размышляла об этом, ее осенила идея.
Почему бы ей не завладеть поместьем бабушки раньше времени? Она могла бы поселить там несколько человек.
В прошлой жизни она росла вместе с Гань Лу и Су Хуаном. Хотя у них были отношения хозяина и слуги, они были как родные брат и сестра. После смерти бабушки они полагались друг на друга и боролись за выживание, что и привело к их дальнейшей ситуации. Но в этой жизни она выросла в семье Ист Доу, и к тому времени, когда она нашла Гань Лу и Су Хуана, они уже немного узнали о мире. Хотя они не требовали, чтобы она беспокоилась об их работе, независимо от того, насколько они были близки, они все еще сохраняли отношения хозяина и слуги. Иногда, когда она говорила слишком глубоко, они проявляли нотки страха, в отличие от той близости, которая была в ее прошлой жизни.
Кто-то приобретает, кто-то теряет!
Недолго думая, она прибыла в Третий дом.
Третья невестка лично встретила ее у дверей.
«Что привело тебя сюда?» - с улыбкой спросила она, взяв Доу Чжао за руку. «Разве ты не говорила, что собираешься сопровождать тетю Цуй? Если что-то случится, просто пришлите кого-нибудь, чтобы сообщить нам; вам не нужно было приходить лично».
«Это было указание Бо Яня», - коротко объяснила Доу Чжао, улыбаясь, - »А где Шу Цзе?»
«Они с И Цзе учатся рукоделию у Девятой золовки!» - с улыбкой сказала третья золовка, приглашая Доу Чжао сесть на канг у окна в главной комнате. «Они уже не маленькие. Вторая Матриарх сказала, что раз у нас дома есть готовый учитель, то нет необходимости нанимать кого-то со стороны. Возможно, у них нет таких навыков, как у Девятой золовки».
Доу Чжао на мгновение задумался, прежде чем понять.
И Цзе и Шу Цзе были одного с ней возраста, им обоим в этом году исполнилось по двенадцать лет. Согласно обычаям богатых семей, они должны были скоро обручиться.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
Обновлено: 17.01.2026