Дедушка скончался в час Чоу (1-3 часа утра) на двенадцатый день восьмого месяца.
Перед смертью он оставался без сознания и не произнес никаких последних слов.
Отец был безутешен, и помощь в подготовке к похоронам оказали люди из поместья Восточный Доу.
Доу Чжао тихо стояла в коридоре, слушая крики отца и думая о бабушке.
Через три года бабушка тоже уйдет из жизни.
Может ли она сделать что-то, чтобы продлить бабушкину жизнь на пару лет?
Бабушка внезапно упала на заднем дворе, поливая дынные лозы... Ее здоровье всегда было в порядке, и никто не ожидал...
Ван Инсюэ подошла к Доу Чжао и властным тоном сказала: «Шоу Гу, в ближайшие дни многие люди придут выразить свое почтение. Твоя сестра еще слишком мала, чтобы понять это, поэтому матушка может положиться только на тебя. Пожалуйста, помоги проследить за кухонными делами».
На похороны дедушки придут родственники, друзья и соседи, чтобы отдать дань уважения. Видя, как грамотно ведет себя Доу Чжао в последнее время, Ван Инсюэ опасалась, что во время похорон она будет блистать и завоюет расположение старейшин, и в будущем ее будет сложнее контролировать.
Доу Чжао подняла бровь.
«Мать?» Она окинула Ван Инсюэ критическим взглядом. «Госпожа запуталась во всех этих делах? Когда ты успела сменить фамилию на Чжао? Дедушка только что умер, траур еще не объявлен, а люди уже приходят почтить его память? Госпожа, вы никогда раньше не занимались похоронами? Если вы действительно не понимаете, почему бы не попросить помощи у Третьей госпожи? Дед был выпускником Цзиньши, а семья Доу имеет уважаемый статус в Северной Чжили. Его старые знакомые могут прийти попрощаться с ним. Если мы выставим себя на посмешище, семья Доу не сможет позволить себе такого позора! Что касается кухни, то если нынешняя заведующая не справляется, ее нужно заменить». Она позвала Хайтана: «Сходи за Гаошэном».
С тех пор как Ван Инсюэ стала официальной женой, дедушка перестал заниматься внутренними делами, а Доу Чжао уже много лет жил в Восточном поместье. Внутренние управляющие, даже если они не были людьми Ван Инсюэ, не смели ее обижать. Гаошэн был человеком отца, и в ее прошлой жизни он был предан только отцу. Пока отец не заявит об обратном, Гаошэн будет уважать дочь отца, как уважал отца, как уважал Доу Мина.
Лицо Ван Инсюэ резко изменилось. Она сказала низким голосом: «Шоу Гу, я не знаю, что тебе говорили дамы из Восточного поместья, но ты все еще член Западного поместья...»
Доу Чжао прервал ее: «Госпожа, я думаю, что вам нужно тщательно обдумать некоторые вещи. Дедушка только что умер, не думайте, что теперь над вами никого нет, и вы можете делать все, что захотите!»
В этот момент появился Гаошэн.
Доу Чжао прервал разговор, едва начав передавать слова Ван Инсюэ, как Ван Инсюэ поспешно сказала: «Я была в замешательстве последние несколько дней и говорила поспешно. Шоу Гу, пожалуйста, не принимай это близко к сердцу...»
Можно было только винить Ван Инсюэ в невезении.
Доу Чжао и так была обеспокоена ситуацией с бабушкой, а провокация Ван Инсюэ, назвавшей себя «мамой» в лицо Доу Чжао, заставила Доу Чжао решительно с ней разобраться. Не обращая внимания на слова Ван Инсюэ, она закончила говорить и сказала: «...Госпоже не хватает опыта в ведении домашнего хозяйства. Если сейчас произойдет какой-нибудь конфуз, о Западном поместье будут сплетничать всю жизнь. Вы знакомы с домашним персоналом. Если нет никого, кто мог бы взять на себя эту ответственность, нам следует поручить проведение банкетов ресторанам на улице. Если не найдем подходящих в уезде Чжэньдин, поищем в префектуре Чжэньдин. Другие не подумают, что у нас нет способных людей; они лишь скажут, что мы проявляем сыновнюю заботу и хотим проводить дедушку с размахом». Она добавила: «Сейчас очень важно избежать внутреннего хаоса. Вы должны быть более сговорчивыми. Если есть какие-то недочеты, подавите их на время и займитесь ими после того, как дела деда будут улажены».
Она не знала, есть ли в Чжэньдине специализированные магазины по организации свадеб и похорон, но когда она была маркизой в Пекине, там было много таких магазинов, причем некоторые из них были довольно крупными.
Гаошэн догадался, что Ван Инсюэ хотела поставить Доу Чжао на место, но предложение Доу Чжао было слишком заманчивым.
Не только в Чжэньдине, но и во всем Северном Чжили ни одна семья не провожала старейшину так пышно. Так называемая посмертная слава была мерилом сыновней почтительности и способностей детей. Если все будет сделано хорошо, это пойдет на пользу будущей карьере и репутации Седьмого лорда.
Он тут же сказал: «Я сейчас же пойду и все устрою». Он решительно повернулся, даже не взглянув на Ван Инсюэ.
Доу Чжао удовлетворился его ответом и сказал: «Менеджер Гао, пожалуйста, подождите минутку». Она спросила Ван Инсюэ: «Госпожа, вы еще в чем-то сомневаетесь? Говорите сейчас, и мы с управляющим Гао поможем вам найти решение. Если проблемы возникнут во время похорон, когда мы ежедневно принимаем скорбящих, мы можем оказаться бессильны их решить».
Гаошэн почтительно стоял, ожидая, что скажет Ван Инсюэ.
Ван Инсюэ была так зла, что у нее болело сердце, а лицо попеременно становилось то красным, то белым.
Ду Чжао лишь холодно улыбнулся ей.
Ван Инсюэ пришлось стиснуть зубы и сказать: «Больше ничего».
Доу Чжао улыбнулся: «Вот и хорошо! Только смотри, чтобы через пару дней ты больше ничего не вспомнила». Она повернулась и ушла, сохраняя спокойствие и грацию.
У Гаошэна, конечно, не было причин оставаться. Он поклонился Ван Инсюэ и отправился искать рестораны, где можно было бы провести банкет.
Ван Инсюэ, опираясь на руку Нянь Ху, повторяла: «Я так зла, что могу умереть!».
Нянюшка Ху, однако, беспокоилась о слугах семьи Доу.
Поскольку Седьмой господин не велел освобождать главную комнату, у Седьмой госпожи и Четвертой госпожи еще оставались кое-какие вещи. Старый господин ничего не сказал, поэтому госпожа не могла опрометчиво переехать. К тому же, поскольку Восточное поместье постоянно подавляло Западное, слуги не испытывали должного уважения к госпоже. Только что им удалось усмирить этих людей, а теперь, после действий Четвертой госпожи, слуги снова станут неуправляемыми?
Если бы только Седьмой лорд сказал что-нибудь!
Госпожа вздохнула, но внешне утешила Ван Инсюэ: «Госпожа, мы должны думать об общей картине».
«Я знаю, - кивнула Ван Инсюэ, - кто из моей семьи придет выразить почтение?»
Когда Доу Дуо уже не мог есть, она послала весточку своей матери Ван Сюй Ши, надеясь, что ее родная семья пришлет способных людей, чтобы выразить почтение, и это поможет ей прочнее укрепиться в семье Доу.
Нянюшка Ху негромко сказала: «Старая госпожа сказала, что придут Старший господин и Старшая госпожа».
Ван Инсюэ нахмурилась: «А разве вторая невестка не придет?»
Только вторая невестка, Пань Юйлоу, могла понять ее намерения в таких ситуациях.
Нянюшка Ху спросила: «Может, послать сообщение Второй госпоже?»
Ван Инсюэ только успела сказать «Поторопись», как увидела незнакомого мальчика-слугу, который, оглядываясь по сторонам, быстро проскользнул в покои Доу Чжао.
Сердце заколотилось, и она указала на мальчика-слугу, шепнув няне Ху: «Пусть кто-нибудь умный присмотрит за этим мальчиком-слугой».
Нянюшка Ху отправилась исполнять приказ.
Чжао Лянби вошла в боковую комнату и тихо сообщила: «Наложница Цуй узнала о кончине старого мастера Доу. Она скоро приедет».
Доу Чжао с любопытством спросил: «Кто-нибудь отсюда сообщил наложнице Цуй?»
«Нет, - ответила Чжао Лянби, - наложница Цуй сказала, что независимо от того, знает она или нет, теперь, когда она знает, она должна прийти, чтобы вознести благовония...»
«Это естественно, - сказал Ду Чжао, - но как она придет и когда придет - это вопрос этикета. Возможно, ей все равно, но другие воспримут это по-другому. Скажи Цуй Тринадцатому, чтобы он сдерживал наложницу Цуй. Когда семья Доу пришлет кого-нибудь принять наложницу Цуй, тогда он и должен будет сопровождать ее сюда. Если семья Доу не пришлет за ней, она не должна приезжать».
«Цуй Тринадцатый говорил то же самое», - Чжао Лянби выглядел обеспокоенным, - »Он сказал, что бывают моменты, когда человек должен сохранять определенное достоинство, иначе люди будут смотреть на него свысока. Они могут подумать, что как только Старый Мастер скончался, наложнице Цуй не терпится вернуться... Но наложница Цуй сказала, что ей все равно, что скажут другие, она должна приехать».
«Найди способ остановить ее», - улыбнулся Ду Чжао, - „У Цуй Тринадцатой наверняка найдется решение“.
Чжао Ляньби ничего не оставалось, как пойти и передать сообщение Цуй Тринадцатому.
Все в усадьбе знали, что попытка Ван Инсюэ доставить неприятности Доу Чжао провалилась, и работники кухни могут быть полностью заменены Доу Чжао.
На какое-то время в Западной усадьбе воцарилась суматоха, служанки и слуги трепетали перед Доу Чжао с еще большим почтением, чем перед Ван Инсюэ.
Доу Чжао не обращала на все это внимания. Увидев, что наступил полдень, она отправилась в боковую комнату зала Хэшоу, чтобы подать Второй госпоже и другим старейшинам обед.
Рано утром следующего дня Доу Шибан лично отправился за бабушкой.
Наложница Дин держала бабушку за руку, плача особенно горестно.
Выражение лица Доу Чжао стало несколько странным.
В прошлой жизни, когда дедушка скончался, Доу Сяо было уже пять лет. Третий дядя привез их с фермы, и когда наложница Дин увидела бабушку, ее глаза были красными и опухшими, но она лишь коротко поприветствовала бабушку, после чего стала помогать Ван Инсюэ обслуживать гостей.
Она предотвратила первую попытку самоубийства своей матери, и хотя не смогла предотвратить вторую, это привело к значительным изменениям в событиях.
Местонахождение Доу Сяо до сих пор оставалось неизвестным.
Дед так и не увидел рождения законного старшего внука, о котором так мечтал.
Бабушка по-прежнему оставалась наложницей Цуй.
В прошлой жизни наложница Дин вступила в союз со своей мачехой Ван Инсюэ. В этой жизни Ван Инсюэ, превратившаяся из наложницы в жену, испытывала трудности, а наложница Дин играла такую роль в делах Доу Чжао, что с приходом к власти отца ее не ждало ничего хорошего. Она могла лишь искать сочувствия и жалости у бабушки.
С этой точки зрения Доу Чжао была вполне довольна произошедшими переменами.
Но сможет ли она найти способ продлить жизнь бабушки?
Пусть даже на несколько коротких месяцев или лет, чтобы проводить с бабушкой больше времени?
Отдав дань уважения дедушке и вежливо отказав наложнице Дин, Доу Чжао устроила бабушку в гостевой комнате поместья Западный Доу.
Бабушка взяла ее за руку и с некоторым стыдом сказала: «Я думала, что если приеду раньше, то смогу помочь вам, но теперь, похоже, мне повезет, если я не буду вас обременять».
Без дедушки-тестя и бабушки-наложницы Ван Инсюэ должна была соблюдать этикет, полагающийся мачехе, и не могла поступать по своему усмотрению. Доу Чжао мог легко уговорить бабушку остаться в поместье Западный Доу или даже использовать ее для подавления Ван Инсюэ.
Но Доу Чжао не хотел вмешивать бабушку.
Бабушка всю жизнь не хотела связываться с семьей Доу. Сейчас, в свои сумерки, Доу Чжао надеялся, что бабушка сможет жить так, как ей хочется.
«Почему вы так говорите?» Она вытерла лицо бабушки носовым платком.
Бабушка немного смущенно ответила: «Так же, как ты хотела, чтобы я ждала, пока семья Доу примет меня. Я только подумала, что раз уж мы с твоим дедушкой вместе рожали твоего отца, то мне следует прийти, чтобы выразить ему свое почтение... Больше я ни о чем не думала».
Доу Чжао улыбнулся: «Тогда ты, наверное, тоже не хочешь оставаться в семье Доу?»
«Это не мое место, - улыбнулась бабушка, - мне было бы некомфортно здесь жить».
«После похорон дедушки я отправлю тебя обратно на ферму, - улыбнулся Доу Чжао, - однако ты не обязана всегда оставаться на ферме. Если будешь скучать по мне или отцу, попроси Цуй Тринадцатого привезти тебя на несколько дней».
«Звучит неплохо, - улыбнулась бабушка, - но будет лучше, если ты останешься со мной на несколько дней!»
Доу Чжао с легкой улыбкой посмотрел на бабушку.
Отцу еще предстояло соблюдать трехлетний траур. Неужели из-за этого бабушка навсегда останется просто «наложницей Цуй»?
В душе она почувствовала смутное беспокойство.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
Обновлено: 17.01.2026