В тот вечер Доу Чжао, оставленный в Восточном особняке, лежал без сна на кровати с марлевой занавеской во внутренних покоях Шестой тетушки.
Половина имущества семьи Западных Доу теперь принадлежала ей. В ее памяти то и дело всплывал образ отца, сминающего документ, на лице которого отражались мягкость и решимость.
Понимал ли отец, что делает, отдавая четверть имущества семьи Доу? Юй Дацин распоряжался лишь небольшим приданым матери, но после ее смерти у него появились скрытые мотивы. Кто же станет добросовестно управлять имуществом пятилетнего ребенка, не соблазняясь шелком и богатством?
Стоит ли ей связаться с семьей Цуй?
В прошлой жизни ей было двенадцать лет.
В этой жизни она все еще была наивной и неосведомленной.
Доу Чжао слишком много пережил, чтобы осмелиться проверять характер человека с помощью денег.
По другую сторону марлевого занавеса леди Цзи тоже не спала.
Она размышляла о событиях дня.
Захотев сказать мужу несколько задушевных слов, она повернулась и увидела его мирно спящее лицо.
Тысяча слов застряла в ее сердце.
Она тихонько встала, сначала проверила «спящего» Доу Чжао, а затем в одиночестве уселась на большую кровать Кан у окна.
Доу Чжао сейчас была похожа на младенца, сжимающего в пеленках мешочек с золотыми слитками. Хотя золото могло обеспечить ей комфорт, она была бессильна защитить его, лишь приглашая других жаждать и красть его.
Для Доу Чжао недостатки, безусловно, перевешивали преимущества.
Леди Цзи вспомнила безмятежное спящее лицо ребенка, его серьезное выражение во время письма и случайный блеск озорства в глазах. Внезапно ее сердце невыносимо сжалось.
Как можно было допустить, чтобы такой замечательный ребенок был так испорчен?
Не удержавшись, она бросила взгляд в сторону покоев свекрови.
Тем временем Вторая госпожа, отослав Доу Туо и его сына, шепталась со своим вторым сыном, Доу Шишу, в своих покоях.
«Если твой Третий дядя в конце концов откажется отдать половину владений Западного Доу Шоу'гу, намерен ли ты отдать ей свою долю вместе с тем, что должны получить Третий и Шестой дяди?» - спросила она.
Слуги удалились, в комнате остались только Вторая госпожа и Доу Шишу.
Доу Шишу улыбнулся, не отвечая, и лично заварил чай для матери.
Вторая госпожа, одновременно рассерженная и встревоженная, укоряла: «Ты слишком торопишься! К счастью, сегодня вмешался Ван Юань. Иначе как бы ты разрешил эту ситуацию?»
«Я этого не ожидал», - Доу Шишу сел напротив матери. «Ван Юань стал гораздо увереннее, чем раньше». Он продолжил: «Пожалуйста, займись семейными делами. Я вернусь в столицу завтра рано утром».
«Я понимаю», - вздохнула Вторая госпожа. «После всех этих усилий я сомневаюсь, что Ван Синьи оценит ваш жест. Возможно, он даже обвинит вас в том, что вы недостаточно старались, чтобы предотвратить этот беспорядок».
«Мама, - усмехнулся Доу Шишу, - как ты думаешь, смогу ли я когда-нибудь оказаться на одной стороне с Ван Юйшэном?»
Вторая госпожа сделала паузу, слегка озадаченная.
Доу Шишу пояснил: «Наша семья Доу уже в третьем поколении после вступления в ряды ученых, верно?»
Вторая госпожа кивнула.
«Неважно, сколько Цзюрен или Цзиньши произведет на свет наша семья, но пока никто из них не станет министром, мы останемся обычной чиновничьей семьей, ничем не примечательной в чиновничьей среде и бессильной в суде», - выражение лица Доу Шишу стало серьезным, черты лица резкими, словно высеченными из камня. «Теперь, когда у меня есть такая возможность, такая перспектива, что мой портрет будет висеть в родовом зале семьи Доу, а мое имя будет написано на первой странице нашей генеалогии, как вы думаете, смогу ли я отказаться от этого? Я бы отказался от этого?»
«Конечно, нет!» - решительно заявила Вторая госпожа.
«Ван Синьи решил быть авангардом Фан Ши целых десять лет. Он терпел лишения на северо-западе, в то время как его жена и дети жили в нищете», - глаза Доу Шишу сузились, в них мелькнул острый, как острие ножа, блеск. «Теперь, когда он наконец-то вернулся к власти, Фан Ши компенсирует ему все страдания. Неужели вы думаете, что он будет довольствоваться существующим положением вещей и не станет стремиться к большему, оставляя свои тяготы без вознаграждения?»
«Он не сможет!» - размышляла Вторая госпожа.
«Раз уж мы оба вряд ли уступим, зачем мне стараться угодить ему?» Доу Шишу улыбнулся. «Кроме того, нынешняя ситуация более выгодна для нас. Он не может справиться даже с семейными делами и требует от нас таких усилий, чтобы навести порядок. Скорее всего, Фанг Ши переоценит свои силы».
«Действительно!» - воспрянула духом Вторая госпожа. «Как можно доверять важные государственные дела тому, кто не может управлять своим хозяйством? Даже если мы не будем говорить об этом, дело все равно дойдет до ушей наших одноклассников и коллег. Кто из чиновников не стремится продвинуться по службе? Даже если министр Цзэн будет благосклонен к нему, другие наверняка не одобрят». Она рассмеялась: «В этом свете мы должны поблагодарить госпожу Панг за то, что она устроила этот переполох. В противном случае все не дошло бы до этого».
«Однако впускать в нашу семью такую женщину, как Ван Ши, все равно неуместно», - размышлял Доу Шишу. «Боюсь, что молодое поколение может последовать ее примеру и запятнать репутацию семьи Доу. Вам следует обратить пристальное внимание на дела в Западном особняке - в семье Третьего дяди давно не хватает человека, который бы управлял внутренними делами. Нужно многое сделать. Будет лучше, если Шоу'гу останется с нами, а если еще и дочь Ван Ши переедет к вам, то это будет идеально».
Вторая госпожа, презиравшая Ван Ши и, как следствие, недолюбливавшая Доу Мина, сказала: «Мы уже рассорились с вашим Третьим дядей. Если это только ради того, чтобы дать ей образование, думаю, нам стоит забыть об этом».
«Но она все еще девушка из семьи Доу», - рассуждал Доу Шишу. «Если она выйдет замуж в другую семью и будет вести себя неподобающим образом, пострадает репутация нашей семьи».
Вторая госпожа неохотно кивнула.
Доу Шишу добавил: «Пожалуйста, проинструктируйте наших домочадцев, чтобы они не говорили неосторожно о том, что Шоу'гу получит половину имущества Западного особняка».
Вторая госпожа выглядела озадаченной.
Доу Шишу сдержанно пояснил: «Я боюсь, что кто-то может напасть на Шоу'гу».
Вторая госпожа поняла.
Половина имущества Западных Доу - сколько же это серебра?
Любая семья, женившись на такой невестке, могла бы жить на это богатство несколько поколений, не работая.
«Мы должны найти для Шоу'гу кого-то близкого к нашей семье», - размышляла Вторая госпожа.
«Если ее сердце склонится к Восточному особняку, это будет еще лучше», - улыбнулся Доу Шишу, видя, что мать поняла его намерения. «Госпожа Чжао вернется с согласия лорда Чжао через несколько дней. Госпожа Чжао еще молода, поэтому, пожалуйста, помогите ей предотвратить любые осложнения при разделе имущества. Раз уж мы согласились на условия семьи Чжао, почему бы не сделать это изящно?»
Вторая госпожа была удивлена, что тетя по материнской линии Доу Чжао приехала так быстро.
Доу Шишу с улыбкой пояснил: «Как только я услышал, что Руйфу хочет отдать половину владений Западного Доу Шоу'гу в качестве приданого, я понял его намерение и сразу же отправил человека в уезд Ганьцюань. Я боялся, что если мы будем медлить, то Третий дядя может передумать, когда придет время передавать имущество».
«Ты все предусмотрел», - похвалила сына Вторая госпожа, который выглядел утонченным и в то же время полным уверенности в себе.
Сожаление Доу Туо пришло быстрее, чем предполагал Доу Шишу.
Вернувшись домой, он швырнул в Доу Шиинга щетку для мытья посуды со своего стола.
Доу Шиин не успел ни увернуться, ни вздрогнуть. Когда гнев отца утих, он спокойно сказал: «Завтра я вернусь в столицу вместе с Пятым братом...»
«Разве ты не достаточно опозорил нас сегодня?» сердито перебил его Доу Туо.
«Мне еще нужно принять участие в весенних императорских экзаменах следующего года», - продолжил Доу Шиин. «Я хочу, чтобы Пятый брат познакомил меня со старым ученым Академии Ханьлинь, который поможет мне с написанием сочинения».
Гнев Доу Туо внезапно утих. Затем он сказал: «Очень хорошо. Мы проведем церемонию официального признания твоего статуса после того, как ты вернешься с весенних экзаменов. Это также поможет поставить Ван Ши на место».
Зачем так усердствовать?
Доу Шиин хотел посоветовать отцу, но, учитывая недовольство отца и необходимость сдавать экзамен, засомневался.
Однако Доу Туо начал обсуждать с сыном технику написания сочинений.
Отец и сын вели беседу в режиме «вопрос-ответ» до тех пор, пока небо не стало бледно-белым от рассвета.
Доу Шиин, протирая налитые кровью глаза, отправился умываться, а затем вернулся в зал Хэ Шоу, чтобы позавтракать с отцом. Когда Гао Синь пришел доложить, что багаж погружен в карету, Доу Туо проводил сына до главных ворот.
Пока отец и сын разговаривали, к ним внезапно приблизилась большая группа людей, бьющих в гонги и барабаны.
Доу Туо нахмурился и только успел окликнуть Ду Аня, как из толпы раздался громкий мужской крик: «Старый мастер Доу, это мой глупый брат обидел вас. Мы, три брата, пришли просить прощения с шипами на спине. Пожалуйста, будьте великодушны и простите нас, не держите на нас зла».
Члены семьи Доу были потрясены и повернулись, чтобы посмотреть на группу.
В центре толпы шли трое мужчин в сиреневых шелковых брюках, с голой грудью и колючими ветками на спине.
Разве это не три брата Панг?
Ду Ань разинул рот от удивления.
Ду Туо же был так зол, что у него запульсировали виски. Он сурово спросил окружающих: «Что они здесь делают?»
«Я... я не знаю», - ответил один из слуг. «Пойду спрошу». Не успел он дойти до братьев Панг, как они уже упали на колени посреди улицы.
«Господин Доу, мы кланяемся вам!» - сказали они, а затем начали стучать головами о землю с громкими ударами, их лбы быстро становились багровыми.
«Что происходит?»
«Кто эти люди?»
Некоторые узнали Панг Силоу, третьего брата Панга: «Разве это не третий мастер Панг из соседнего уезда Линшоу? Там он пользуется дурной славой. Никогда бы не подумал, что он доживет до такого дня! Интересно, чем семья Панг обидела семью Доу?»
Зрители оживленно обсуждали, а члены семьи Панг продолжали объяснять толпе: «Наш Третий мастер оскорбил старого мастера Доу, не осознав его важности. Мы пришли извиниться».
«Ну и пусть!» - раздался мстительный плевок из толпы. «Значит, и для Панг Иба настал день расплаты!»
«Патриарх семьи Панг должен преподать ему суровый урок».
«Должно быть, он пытался вымогать деньги у старого мастера Доу!»
Различные комментарии разлетелись по округе.
Пальцы Доу Туо дрожали от гнева.
Второй брат Панг Юлоу, Панг Иньлоу, почувствовав некоторую гордость, шепнул старшему брату Панг Цзиньлоу и младшему брату Панг Силоу: «Видите? Слушать меня было неправильно, не так ли? Если бы я в тот день лично отправился противостоять этим семьям, как бы мы смогли сохранить лицо сегодня? Когда речь идет о семейных делах, очень важно не сжечь все мосты. В будущем вам следует быть более осмотрительным в таких ситуациях!»
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
Обновлено: 17.01.2026