У Панг Юлоу было три старших брата: Панг Цзиньлоу, Панг Иньлоу и Панг Силоу.
Панг Цзиньлоу был способным, он взял под контроль магазины семьи Панг, пока его братья были еще наивны. Панг Иньлоу был проницателен и, понимая, что, помогая в семейных магазинах, он многого не добьется, уговорил отца дать ему немного личных средств на открытие чайного дома. Панг Силоу всегда был буяном и любил драться. Он выучил несколько приемов в уездной школе боевых искусств, не мог помогать в магазинах и не желал покорно служить другим, как Панг Иньлоу. Получая лишь мизерное ежемесячное пособие, которого едва хватало на еду и питье, он вместе с друзьями по школе боевых искусств занялся выбиванием долгов.
Доу Шишу сразу же понял намерения братьев Панг.
Чтобы добиться расположения семьи Ван, они охотно выступали в роли их пешек. Теперь же, когда семья Ван должна была вступить в союз с семьей Доу через брак, они боялись, что семья Доу обидится на них за их прежние действия и бросит их. Поэтому они решили устроить этот спектакль с извинениями и шипами на спине, думая: «Мы уже смирились перед соседями, неужели семьи Ван и Доу не уничтожат нас теперь?»
Хотя Доу Шишу и понимал их мотивы, он все же был несколько удивлен тем, как братья Пань понимали ситуацию, как решительно они действовали и как беззастенчиво пренебрегали репутацией.
Он не собирался больше вмешиваться в дела Западного особняка и семьи Ван, но ему было неприятно, что семья Панг так быстро узнала о предстоящем брачном союзе между семьями Доу и Ванг. Он многозначительно улыбнулся Второй госпоже, которая провожала его с женщинами семьи, и сказал: «Интересно, почему семья Панг вдруг стала такой скромной после того, как была такой высокомерной?»
Вторая госпожа на мгновение задумалась над словами сына, прежде чем поняла их смысл.
Она улыбнулась и сказала: «У каждого следствия есть причина, а у каждой причины есть следствие».
Это означало, что она проведет расследование.
Доу Шишу с улыбкой сказал: «Не знаю, как долго со стороны Седьмого Брата будет продолжаться эта суматоха. Магистрат Гун все еще ждет на почтовой станции, чтобы проводить меня. Я буду ждать Седьмого брата там. Это даст мне возможность поболтать с магистратом Гуном».
Магистрат Гун был недавно назначенным чиновником округа Чжэндин.
Хотя Доу Шишу не был патриархом семьи Доу, он занимал высшую официальную должность в семье. Обычно он должен был выступать посредником при возникновении проблем в доме семьи Доу. Но если учесть, почему у братьев Панг возник конфликт с Западным особняком... Вторая госпожа не могла не подумать, стоит ли ее сыну, достойному чиновнику третьего ранга, ввязываться в такие мелкие дела? Естественно, она надеялась, что ее сын как можно скорее покинет это беспокойное место.
Она с готовностью кивнула и сказала: «Хотя ты и достиг третьего ранга, но нынешний чиновник не так влиятелен, как нынешний администратор. Нам все еще нужна поддержка магистрата Гуна в семейных делах. Не будьте высокомерны и не обижайте магистрата Гуна. Будет еще более неуместно заставлять его ждать!» С этими словами она призвала Доу Шишу поскорее отправиться на встречу с магистратом Гуном.
Доу Шишу немного подумал и сказал: «Шестой брат, почему бы тебе не взять с собой на почтовую станцию шестую невестку и Шоу'гу?»
Доу Шиин не пришел, но Доу Чжао не мог не проводить Доу Шиина. Раз уж Доу Шишу решил сблизить Доу Чжао с жителями Восточного особняка, то чем меньше у Доу Чжао было контактов с Западным особняком, тем лучше.
Леди Цзи не хотела, чтобы Доу Чжао оказался втянут в споры этих взрослых.
Она обняла Доу Чжао и улыбнулась Доу Шиэну, готовая немедленно уйти с Доу Чжао, если он согласится.
Ду Шэн считал, что это дело Восточного особняка. Если бы Доу Шиин нуждался в помощи, он бы послал стюарда попросить о ней. Если же Доу Шиин не нуждался в помощи, он не должен был опрометчиво идти к нему на помощь. Увидев, что жена смотрит на него, он улыбнулся, взял на руки Доу Чжао и сказал: «Шоу'гу, пойдем с твоим Пятым дядей на почтовую станцию уезда Чжэньдин?»
Доу Чжао хихикнула.
Ей не было никакого дела до проблем между семьями Ван и Доу.
Доу Дэчан тоже очень хотел пойти, но его удержала няня Лю по приказу Второй госпожи: «У твоих отца и матери есть важные дела. Почему ты пытаешься присоединиться к ним?»
Доу Дэчан надулся, чувствуя себя оскорбленным.
Доу Шихэн и леди Цзи проигнорировали его и повели Доу Чжао в карету.
Магистрат Гун был мужчиной примерно одного возраста с Доу Шишу, с величественной внешностью и необычной осанкой. Он представился как цзиньши года Синьчжоу, на четыре года младше Доу Шишу, и проявил к Доу Шишу большое уважение.
Отношение Доу Шишу было очень скромным.
После обмена приветствиями магистрат Гун, Доу Шишу и Доу Шихэн беседовали в холле почтовой станции, а госпожа Цзи удалилась, взяв с собой Доу Чжао, чтобы посмотреть на цветы и растения в заднем саду почтовой станции.
Только к полудню наконец-то приехал Доу Шиин.
Он извинился перед Доу Шишу и остальными.
Доу Шишу не стал возражать и представил Доу Шиину магистрата Гуна.
Магистрат Гун высоко оценил таланты Доу Шиина: «Воистину достоин быть учеником Зала Си».
После того как Доу Шишу и Доу Шиин обменялись скромными словами, магистрат Гун устроил прощальный банкет для Доу Шишу и Доу Шиин, а Доу Шихэн сопровождал их.
Доу Шихэн решил три года учиться дома, прежде чем сдавать весенний императорский экзамен, поэтому на этот раз только Доу Шиин сопровождал Доу Шишу в столицу.
Все было точно так же, как и в воспоминаниях Доу Чжао.
Леди Цзи, обедавшая в заднем зале, увидела, что поданные блюда слишком жирные и сочные. Она выбрала лишь несколько легких блюд, чтобы накормить Доу Чжао: «Потерпите пока. Когда мы вернемся, Шестая тетушка приготовит тебе суп из листьев лотоса».
Доу Чжао никогда не была привередлива в еде. Покончив с блюдами, она съела булочку с паром, чувствуя себя сытой и усыпленной. Она даже не знала, когда они вернулись в Восточный особняк.
Когда они вышли из кареты, Кайшу с улыбкой поприветствовал их: «Шестой господин, Шестая госпожа, госпожа Чжао из Аньсяна вернулась из Ганьцюаня и разговаривает со Старой госпожой. Старая госпожа попросила вас и Шестую госпожу привести Четвертую госпожу, как только вы вернетесь».
Доу Чжао, Доу Шихэн и леди Цзи были удивлены. Доу Чжао взволнованно воскликнул: «Моя тетя здесь? Когда это случилось? Кто вернулся с ней?»
Цайшу быстро ответила: «Она приехала почти час назад и только что поела в комнате старой госпожи. Госпожа Чжао вернулась одна и сейчас пьет чай со Старой Госпожой в приемной».
Ду Чжао потянул леди Цзи за руку: «Пойдемте скорее!»
Леди Цзи захихикала и подхватила Доу Чжао: «Давай сначала умоемся и переоденемся, чтобы тетя не покрылась пылью, когда будет тебя обнимать».
Доу Чжао озорно улыбнулась и последовала за леди Цзи, чтобы освежиться перед тем, как отправиться к Второй госпоже.
Тетя выглядела худее, чем в Аньсяне, но казалась более энергичной.
Она бросилась в объятия госпожи Чжао, воскликнув «тетя», а затем спросила: «Как дядя? Как мои три кузины? Почему вы вдруг вернулись в Чжэньдин?» Вопросы сыпались один за другим, слова были искренними и доводили тетю почти до слез: «Прошло всего два-три года, а наша Шоу'гу вдруг превратилась в юную леди, умеющую правильно приветствовать людей».
Вторая госпожа улыбнулась и сказала: «Последние полгода Шоу'гу живет у своей Шестой тети - вы знаете ее Шестую тетю, она из престижной семьи в Цзяннани, самый добродетельный человек. Она ежедневно возит ее повсюду, а чтобы позаботиться о ней ночью, даже устроила ее спать в своей кровати с марлевой занавеской».
Ее тон был несколько преувеличенным. Госпожа Чжао слушала с подозрением, но когда подняла глаза и увидела светлое и милое личико Доу Чжао, на котором за целое лето не появилось ни единого комариного укуса, она подумала, что госпожа Цзи, должно быть, действительно очень хорошо заботится о Доу Чжао. Вполне естественно, что кто-то может похвастаться своими стараниями.
Она сделала реверанс: «Спасибо за такую заботу, Шестая Госпожа».
Леди Цзи поспешила ответить ей тем же.
Однако в глубине души она размышляла над словами Второй госпожи.
Похоже, свекровь все еще хотела, чтобы она помогла Западному особняку вырастить ребенка!
Доу Чжао тоже уловила намек. Помогая тете устроиться в гостевой комнате Восточного особняка, она сказала ей: «...прабабушка спросила, нравится ли мне Шестая тетя и хочу ли я, чтобы Шестая тетя осталась со мной навсегда!»
Госпожа Чжао не хотела видеть никого из семьи Западных Доу. Когда Вторая госпожа пригласила ее отдохнуть в гостевой комнате Восточных Доу, она сразу же согласилась.
Услышав слова Доу Чжао, она оставила рядом с собой только няню Пэн, затем взяла Доу Чжао за руку и серьезно спросила: «Тебе нравится твоя Шестая тетя?»
«Нравится!» Доу Чжао улыбнулась: «Она покупает мне кукол, шьет новую одежду и носки, купает меня ночью и даже красит мне ногти». Она протянула свою маленькую руку, чтобы госпожа Чжао увидела: «Тетя, разве это не красиво?»
Сердце госпожи Чжао защемило, когда она слушала.
Все это должна была делать Гу Цю, но теперь этим занималась далекая тетушка.
Нянюшка Пэн тихонько сказала: «Неплохо было бы, если бы госпожа осталась с Шестой госпожой. Это лучше, чем пресмыкаться перед Ван Инсюэ».
«Па!» сердито сказала тетушка, - «Как будто она посмела бы оказать Шоу'гу какое-либо влияние!» Но в глубине души она понимала, что няня Пэн права. «Дети берут пример с тех, кто их воспитывает. Даже случайный человек из Восточного особняка будет лучше, чем Ван Инсюэ. Однако этот вопрос требует тщательного рассмотрения. Мне еще нужно узнать, каковы намерения старой госпожи. С половиной имущества Западного Доу в качестве приданого, Шоу'гу уже не та Шоу'гу, что прежде».
Нянь Пэн вздохнула, услышав это: «Хозяин поступил слишком рискованно. Я очень боюсь, что госпожа может испортиться».
«Это была необходимая мера!» Госпожа Чжао тоже вздохнула: «Мы не ожидали, что семья Доу согласится». Она сделала небольшую паузу, а затем продолжила: «Когда господин получил письмо от пятого дяди Шоу'гу, он сразу же сказал, что дело плохо. Он сказал, что Пятый дядя Шоу'гу никогда не говорит неправды, и раз он попросил нас быстро вернуть письмо с согласием, значит, он уверен, что сможет убедить деда Шоу'гу согласиться на наши условия... И так и вышло. К счастью, у нас были и запасные планы.
Мастер взял с собой финансового советника округа. Иначе как бы мы, женщины и дети, смогли выяснить, сколько денег у семьи Доу? В каких поместьях хороший урожай? Какие магазины приносят прибыль? Если бы они попытались обмануть нас с помощью бесплодной земли, мы бы не смогли этого понять. Эти несколько дней мы будем осторожно вести переговоры с семьей Доу, а мастер Тан тайно оценит ее имущество. Таким образом, мы не окажемся в полном неведении и примем все, что скажет семья Доу, и Шоу'гу не будет напрасно носить имя «обладателя половины имущества Западных Доу»».
В этот момент из-за занавески позвонила молодая служанка: «Госпожа, жена Гао Шэна из Западного особняка пришла с горничными и слугами, чтобы засвидетельствовать вам свое почтение».
Гао Шэн была служанкой Доу Шиин.
Госпожа Чжао была озадачена: «Даже если это просто выражение почтения, это должна быть няня Ю, пришедшая поприветствовать нас. Почему она вмешивается?»
С тех пор как Чжао Гуцю скончался, семья Чжао очень обижалась на людей из семьи Западных Доу.
Нянюшка Гу посоветовала: «Мы могли бы увидеться с ними. Если вам нравится то, что они говорят, слушайте, если нет - просто не обращайте внимания».
Госпожа Чжао кивнула.
Нянюшка Гу пошла приводить жену Гао Шэна.
Жена Гао Шэна была светлой и чистой молодой женщиной с правильной внешностью, на вид ей было всего семнадцать или восемнадцать лет.
Она застенчиво поприветствовала госпожу Чжао и Доу Чжао, затем достала из груди толстое письмо: «Это то, что Седьмой мастер специально поручил моему мужу передать вам, когда он уедет».
Услышав это, Доу Чжао был поражен.
Неужели отец уже знал об уговорах Пятого дяди?
Она прислонилась к плечу тети, желая увидеть, что написано в письме.
Приближается Новый год, и нужно решить множество домашних дел. Сегодняшняя глава писалась в спешке, поэтому в ней могут быть ошибки. Пожалуйста, потерпите пока, и я вернусь, чтобы исправить их в ближайшее время.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
Обновлено: 17.01.2026