Доу Минг вскочила на ноги, ее глаза расширились от недоверия, и она уставилась на Ван Инсюэ. «Ты с ума сошла?»
Ван Инсюэ усмехнулась: «Я что, похожа на сумасшедшую?» Она рассказала, что пригласила Вэй Тинъюй в их резиденцию под именем Доу Мина. «Если бы ты не полагалась на то, что он будет всегда рядом, разве осмелилась бы ты пригласить его в храм Даксяньгуо?»
Доу Минг закричал: «Разве так ведет себя мать? Неужели ты не можешь видеть меня счастливой? Ты толкаешь меня на такие поступки?!» Вспомнив, как ей угрожал Цзи Юн, она почувствовала страх и обиду, а ее голос стал еще резче. «Ты ничего не знаешь! Ты ничего не знаешь! Ты просто идешь по жизни, глядя себе под ноги, не заботясь о моих делах...»
Ее слова пронзили сердце Ван Инсюэ, и на глаза навернулись слезы. «Как ты можешь говорить, что я смотрю только на свои ноги? Если бы не ты, разве стала бы я терпеть унижения, оставаясь в семье Доу? Если бы не ты, разве стала бы я испытывать судьбу с герцогом Цзининским? Если бы не вы, разве бы я сейчас столкнулся с вашими обвинениями? Все эти годы ты винила меня в том, что я не похожа на других матерей, способных оказать тебе честь, но задумывалась ли ты о том, что если бы не я, у тебя не было бы надежного места в семье Доу? Если бы не я, ты не была бы законной дочерью семьи Доу! Что плохого в том, что я хочу, чтобы ты вышла замуж за герцога Цзинина?»
«Брак призван объединить две семьи. Сейчас ваша сестра плачет и отказывается выходить замуж, разве мы не можем воспользоваться этой ситуацией?»
«Вы говорите, что мои слова грубы? Тогда найдите кого-нибудь, кто будет говорить с вами ласково!»
«Твоя старшая тетя, может, и говорит ласково, но посмотри, какое предложение о браке она тебе принесла - Лю Цинчжуо потерял отца в два года, его воспитывала овдовевшая мать, полагаясь на дядюшек по материнской линии. Теперь он всего лишь юрен, и ему еще предстоит сдать императорский экзамен, пройти отбор, разобраться с начальством и подчиненными. Готовы ли вы вложить в это все свое приданое? Если это только для того, чтобы поддержать вдову, мне нечего сказать, но не забывайте, что у него есть дядя, и вся семья ждет, когда он добьется успеха, чтобы отплатить за их доброту!»
«Твоя бабушка говорит о тебе хорошо, но она хочет выдать тебя замуж за Тан Гэ. С твоим приданым, если Тан Гэ не просадит деньги, ты сможешь жить безбедно, полагаясь на благосклонность Нань Гэ. Твоя вторая тетя тоже говорит любезно, но каждый раз, когда видит меня, спрашивает: «Раз уж сестра Минцзе получила половину состояния семьи Вест Доу, а у тебя нет сыновей, не лучше ли оставить его Минцзе, а не незаконнорожденным детям? Я слышал, что годовой доход Шоу Гу составляет пятьдесят тысяч таэлей. Когда Минцзе выйдет замуж, ее муж должен приготовить в качестве приданого не менее ста тысяч таэлей, верно? Она говорит мне, что если ваше приданое будет меньше ста тысяч таэлей, она не согласится на этот брак...»
«Стоп! Пожалуйста, остановитесь!» Доу Минг рухнул на кровать, громко плача. «Не говори больше!»
Увидев дочь в таком отчаянии, Ван Инсюэ пожалела о своих резких словах. Она присела рядом с Доу Минг и нежно погладила ее по гладким волосам. «Минцзе, я твоя мать. Если я не позабочусь о тебе, то кто позаботится? Если бы он не испытывал к тебе никаких чувств, я бы не говорила этого. Ты должна мне поверить: я неправильно оценила твоего отца. Я слишком дорожил им и позволил своему сердцу вести меня, прежде чем все обдумать, что, естественно, привело к ошибкам. Но на этот раз я не ошибусь. У меня есть способы обеспечить тебе достойное замужество и стать уважаемым матриархом в семье герцога Цзинина!»
«Нет, я не хочу этого!» Доу Мин подняла голову, по ее лицу текли слезы. «Я не хочу того, на что сестра смотрит свысока...»
«Глупое дитя, кто твоя сестра? Если бы она действительно смотрела на герцога Цзинина свысока, то давно бы с ним разобралась. Зачем ей все это? Этому Пань Куню и сегодня помогают ходить!» Ван Инсюэ смотрела на Ду Мина с любовью и жалостью. «Но посмотрите, ваша сестра терпела ваши тайные встречи с герцогом Цзинином в храме Даксяньгуо, что говорит о том, как сильно она его ценит».
Доу Мин была на мгновение ошеломлена.
Она вспомнила недавние сплетни среди домашних слуг о том, что Вэй Тинъюй ночевала в павильоне Наньфэн... и что семья Вэй интересовалась младшей законной дочерью семьи маркизов Яньань... Ее сестра терпела это...
Видя, как на лице дочери проступает понимание, Ван Инсюэ смягчила тон. «Я твоя биологическая мать, как я могу причинить тебе вред? Разве ты не хочешь выйти замуж в хорошую семью? Жена герцога Цзинина нежна и добра, а сам герцог красив и благороден. Твоя сестра вышла замуж за наследника герцога Цзинго; если ты выйдешь за него, то станешь герцогиней Цзинин, с гордостью шествующей по жизни. Разве не этого вы желаете? Чего еще желать?»
Доу Минг показалось, что в ее голове прозвучали резкие насмешки молодой леди из прошлого: «Ты всего лишь ребенок наложницы, но осмеливаешься выдавать себя за законную дочь. Какая бесстыдница!»
Как завороженная, она спросила Ван Инсюэ: «Что ты собираешься делать?»
Да, что она собиралась делать?
Ван Инсюэ, полная уверенности перед дочерью, почувствовала, как ее захлестнула волна неуверенности, когда она вышла из внутренних покоев Доу Мина.
Устроить замену невесты казалось простым делом, но оно было сопряжено с трудностями.
Во-первых, нужно было решить, согласится ли Доу Шиин. Даже если ей удастся обмануть Доу Чжао, это будет нелегко. Кроме того, на церемонию придут тетушка Чжао, которая будет помогать, Пятая и Шестая госпожи, госпожа Цай, приглашенная в качестве почетной матроны, и родственники, приехавшие на праздник... Не говоря уже о том, что ее лишили прав на управление хозяйством. Даже если бы она стала законной седьмой госпожой семьи Доу, это было бы нелегко провернуть.
От этих мыслей голова шла кругом.
Прежде всего, ей нужно было остаться в Храмовой аллее Цзинъань.
Разве их отец не доверил семье Гао предложение руки и сердца для Минцзе? Как мать, она должна была довести дело до конца.
Доу Шиин обычно легко поддавался на уговоры, когда дело касалось его дочери.
Она могла использовать это как оправдание!
Когда невеста покидает родителей, она может использовать предлог, что не уедет, пока не пройдет благоприятное время, что позволит Доу Мингу поклониться Доу Шиингу и уехать. При таком количестве гостей, даже если бы Доу Шиин обнаружил это, он был бы застигнут врасплох и не посмел бы устраивать сцену в такой обстановке.
Кроме того, был еще и Доу Чжао.
Заменить невесту можно было только после того, как невеста закончит одеваться и будет ожидать свадебного кресла.
В это время, помимо Пятой и Шестой госпож и тетушки Чжао, с невестой также должны были приехать матрона невесты и фрейлины.
Со служанками было легко справиться - Доу Чжао возвращалась на Аллею Храма Цзинъань, чтобы выйти замуж, и все ее люди были там. А вот служанки Доу Чжао столкнутся с этим впервые, и с помощью нехитрых приемов, связанных с обычаями и этикетом, она сможет легко прогнать этих служанок.
Что касается Пятой госпожи, то она могла сказать, что ее хочет видеть гость, и найти способ удержать ее в цветочном зале.
Сложнее всего было бы с Шестой госпожой и тетушкой Чжао, которые наверняка будут держаться поближе к Доу Чжао...
Ван Инсюэ задумалась.
Если бы только госпожа Цай могла помочь ей!
Тогда бы она нашла повод отослать Шестую госпожу и тетю Чжао.
А Доу Чжао... перед свадьбой ей нужно будет выпить суп из семян лотоса и лилий... миску супа из семян лотоса и лилий с добавлением сонного порошка... Только бы кто-нибудь с кухни уговорил жену Гао Шэна принести его...
Ван Инсюэ лежала в постели, ворочалась и долго думала. Она чувствовала, что этот план не так уж неосуществим, но, если бы она его осуществила, в нем было бы много лазеек, из-за которых его трудно было бы осуществить.
Как раз в это время пришло сообщение из Люйхутуна: Гао Ши приглашал Лю Цинчжуо на завтрашний ужин и просил ее взять с собой Доу Мина, чтобы тот посмотрел.
Настроение Ван Инсюэ мгновенно испортилось. Она лениво ответила: «Я понимаю», - и отправилась в комнату Доу Мина.
Доу Мин сидел на табурете у окна, держа в руках пипу и погрузившись в раздумья.
Ван Инсюэ тихо подошла и негромко сказала: «Твоя старшая тетушка хочет, чтобы мы завтра пошли на ужин. Лю Цинчжуо будет там, и ты сможешь посмотреть...»
Пальцы Ду Мина, сжимавшие пипу, побледнели.
Ван Инсюэ вздохнула. «Этот вопрос зависит от тебя. Я всегда буду на твоей стороне. Даже если это будет гора ножей или море огня, я вынесу это ради тебя».
Доу Минг молчал.
Ван Инсюэ вышла из комнаты.
Вскоре за ее спиной раздался резкий звук пипы.
Когда Доу Шиин вернулся домой, он с радостью узнал от Ван Инсюэ, что семья Гао сделала Доу Мину предложение руки и сердца. Жениху было всего двадцать два года, он уже был чжурчжэнем и чувствовал себя очень довольным. Он велел Гао Шэну дать Доу Мин триста таэлей серебра на ее наряд и попросил Ван Инсюэ передать Доу Мин: «Талант мужчины и красота женщины очень важны. Мужчина должен обладать большим талантом, чтобы содержать семью, а внешность и происхождение - не самое главное».
Доу Мин опустила глаза в ответ, но всю ночь ворочалась, не в силах уснуть.
Она понимала, что, согласившись, решит вопрос с браком и определит свое будущее, не оставив места для сожалений.
Лю Цинчжуо был среднего роста, крепкого телосложения, с простой и честной внешностью. На нем был новенький шелковый халат кобальтово-синего цвета, и на первый взгляд он выглядел как деревенский парень, приехавший в город на заработки, лишенный ученой элегантности.
Ду Минг почувствовал глубокое разочарование.
Ван Инсюэ оттащила Доу Мина от экрана цветочного зала под предлогом, что им нужно обсудить этот вопрос с семьей Доу. После обеда они поспешили вернуться на Храмовую аллею Цзинъань.
Не успела Ван Инсюэ заговорить, как Доу Мин заперлась в кабинете.
Ван Инсюэ с усмешкой вошла в комнату.
Почему ее Минцзе должна быть обещана такому человеку? Жена Ван Нана, Гао Минчжу, была очаровательна!
Она покрутила в руках платок, погрузившись в раздумья.
Госпожа Цай, будучи родственницей Пятой госпожи, уже много лет вела хозяйство. Ее муж был ученым Академии Ханьлинь с обширными связями, и большинство чиновников были с ней знакомы. Кроме того, она была опытным и находчивым человеком и пользовалась большим авторитетом среди знатных семей столицы. В то время как в семье Доу она была всего лишь неприметной женщиной, не способной помочь Цай Би подняться в статусе или принести ей славу. С чего бы ей помогать ей?
Ван Инсюэ вспомнила слухи об оппортунизме Цай Би в столице и почувствовала прилив решимости.
В этом мире не было ничего, что нельзя было бы купить, все зависело от того, сколько ты готов заплатить.
Взгляд Ван Инсюэ упал на банкноту в триста таэлей серебра, которую Доу Шиин дала ей, чтобы помочь Доу Мину с нарядом...
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
Обновлено: 17.01.2026