Мерцающий свет костра отбрасывал теплые отблески на лицо Доу Чжао, которое обычно излучало жизнерадостность, но сейчас на нем появился оттенок меланхолии.
Доу Шиин поправил серебристый морозный уголь с помощью огненного язычка и улыбнулся: «Что случилось? Ты вернулась сюда взволнованная, а теперь выглядишь такой унылой. Может, тебе скучно дома? Не вини Мин Цзе, такова ее природа. Просто считай, что ты составила мне компанию».
С тех пор как Вторая Матриарх приехала, они разделили новогодний ужин в переулке Хуай-Три и остались встречать Новый год, слушая весенний звон колоколов из восьмидесяти одного столичного храма, а затем вернулись домой.
Однако Доу Минг зевнула и, заявив, что слишком устала, отправилась в свою комнату, чтобы отдохнуть, оставив Доу Чжао у входа в усыпанные цветами ворота.
Доу Шиин потянула Доу Чжао в кабинет, чтобы пожарить сладкий картофель: «Когда ты был маленьким, я часто жарила сладкий картофель с тобой в этом кабинете».
Доу Чжао молча задумался и глубоко вздохнул: «Я думал о браке между нашей семьей и семьей Вэй...»
Рука Доу Шиина, державшая огненный язык, напряглась, и выражение его лица стало серьезным. «Что ты слышал?»
Этот вопрос вызвал большой переполох, и его дочь не могла быть в неведении. Однако, учитывая строгое ведение хозяйства Пятой невесткой, вряд ли люди с Аллеи Деревьев Хуай поделились всем с Доу Чжао.
Доу Чжао серьезно посмотрел на Доу Шиин. «Я слышал, что семья Вэй хочет разорвать помолвку...»
«Ерунда!» Не успела она договорить, как Доу Шиин с суровым лицом отругал ее. «Кто тебе это сказал? Всего несколько дней назад семья Вэй пригласила жену маркиза Тиньаня, чтобы обсудить дату свадьбы. Они просто не смогли найти подходящий день, поэтому дело отложили...»
«Отец, зачем тебе нужно обманывать меня?» спокойно ответил Доу Чжао. «Куда ушла Седьмая госпожа? Даже если она больна, ее должны были привезти, чтобы разделить с ней ужин в честь Нового года». Семья Ван прислала праздничные подарки несколько дней назад; они даже не спросили о Седьмой госпоже? Не думайте, что я еще ребенок семи-восьми лет, который ничего не понимает».
Доу Шиин потеряла дар речи.
Воспользовавшись случаем, Доу Чжао заявил: «Я не хочу жениться на семье Вэй!»
Доу Шиин был ошеломлен. «Не может быть! Я просто злюсь, что семья Вэй не уважает тебя. Они не сделали ничего плохого. Даже если и есть какие-то необычные мысли, то это жена герцога Цзингуо нагнетает обстановку, при чем тут семья Вэй? Маркиз Цзинин несколько раз приходил к нам домой, чтобы извиниться... Не слушайте этих женщин, которые вас подстрекают. Когда две семьи соединяются, даже если они гордые родственники, всегда будет некий дискомфорт из-за приданого и подарков. Неразумно разрывать помолвку только из-за разногласий! Не думайте об этом слишком много, эти вопросы должен решать ваш отец. Просто будьте счастливы, когда вы выйдете замуж. Кстати, когда ты выйдешь замуж, ты бы предпочла, чтобы Шии или Шиер несли тебя к креслу?» И тут же пожалел: «Вот если бы у тебя был родной брат».
Доу Чжао не позволила словам Доу Шиин сбить ее с толку. Она улыбнулась и сказала: «Министр Цай пополнил свою семью братом уже после сорока лет. Еще не поздно подарить мне брата!» Затем она добавила: «Отец, пожалуйста, не меняй тему. Я действительно не хочу выходить замуж в семью Вэй».
Ду Шиин забеспокоился.
Ду Чжао быстро сказал: «Отец, пожалуйста, успокойся и дай мне закончить».
Доу Шиин был на мгновение ошеломлен.
Я тщательно обдумал свою помолвку с семьей Вэй и решил, что нам с ними не судьба. Много лет назад, когда еще был жив покойный маркиз Цзинин, семья Вэй относилась к нам холодно, и мы не воспринимали помолвку всерьез. Пока мне не исполнилось тринадцать, о свадьбе ничего не было слышно. Позже, когда семья Хэ сделала предложение, мы не хотели ввязываться в споры братьев Хэ, поэтому использовали помолвку с семьей Вэй как предлог.
Семья Вэй из чувства долга неохотно согласилась, но тут скончался покойный маркиз Цзинин. Дождавшись окончания траура, я наблюдал за происходящим три года, и вот теперь, когда тучи рассеялись, мы наконец подошли к обсуждению даты свадьбы, однако появились слухи о том, что семья Вэй хочет разорвать помолвку. Эта череда поворотов... Помнится, вы как-то сказали: «Чему суждено быть, тому суждено быть, а что не суждено, того не воротишь». Возможно, даже если бы я вышла замуж в семью Вэй, жизнь была бы сложной. Если это так, то зачем заставлять? Это может разрушить всю мою жизнь! Вы должны понимать, что это говорит старшая тетя семьи Вэй, и маркиз Цзинин всегда равнялся на нее!»
Доу Шиин понял, что его дочь говорит правду, но не решался разорвать помолвку. «Может, это и так, но жизнь проживается через опыт. В какой семье не бывает конфликтов? Старшая тетя семьи Вэй может быть несколько ненадежной, но она все же замужняя тетя. Маркиз Цзинин - единственный сын и уже унаследовал титул. Здесь нет соперничества между братьями и сестрами или конфликтов между женами, что является значительным преимуществом по сравнению с большими семьями с большим количеством членов. Вам следует мыслить позитивно».
Прожив две жизни, Доу Чжао, конечно, не стала бы наивно полагать, что один-единственный разговор сможет убедить ее отца помочь ей разорвать помолвку с семьей Вэй. Иначе зачем бы ей понадобилось изощряться и разрабатывать стратегию против Вэй Тинчжэня?
В глазах отца и старших, даже если Вэй Тинъюй был некомпетентен, имел плохую репутацию или даже стал отцом незаконнорожденного ребенка до брака, это не считалось серьезными недостатками. Важно было то, насколько семья Вэй ценила союз с семьей Доу и уважали ли они ее как первую жену. Если Вэй Тинъюй искренне раскаивался, отстранял наложниц и смиренно приходил просить прощения, давая семье Доу понять, что он в курсе всех событий, помолвка все равно состоялась бы.
Именно поэтому Доу Чжао опасался вмешательства Цзи Юна.
Цзи Юн ценил личные чувства, и его стратегии часто вращались вокруг человеческих эмоций. Такая тактика была свойственна как императорам, так и министрам. Независимо от того, был ли человек у власти или нет, он мог легко изменить ситуацию, поэтому он так хорошо умел планировать.
Однако в браке чувства женщины никогда не были существенным фактором, препятствующим союзу. Ее неприязнь к Вэй Тинъюй никак не повлияет на ситуацию.
Доу Чжао внутренне покачала головой.
Хотя Цзи Юн сказал Доу Мину всего одно предложение, учитывая возможности Цзи Юна и настороженность Доу Мина, это предложение могло изменить отношение Доу Мина.
Чего он хотел от Доу Мина?
Цзи Юн умела манипулировать сердцами людей, ей следовало учитывать этот аспект.
Чего больше всего хотел Доу Минг?
Унизить ее?!
Сердце Доу Чжао дрогнуло.
Может быть, Цзи Юн хотел, чтобы Доу Мин соблазнил Вэй Тинъюй?
Она внутренне выругалась, понимая, что это чревато катастрофой.
В таком случае Вэй Тинчжэнь не сможет выдержать скандала. Семьи Доу и Вэй, скорее всего, объединили бы усилия, чтобы подавить позор и ускорить ее брак с Вэй Тинъю...
У этого негодяя не было ни минуты покоя!
Доу Чжао настояла на том, чтобы Доу Шиин пообещала ей: «Если Вэй Тинчжэнь лично не придет извиняться, ты не должна соглашаться на мой брак, несмотря ни на что. Когда дочь выходит замуж, ее воспитывают с заботой. Если семья Вэй отказывается склонить голову сейчас, как я могу рассчитывать на хорошую жизнь после замужества в их семье?»
Пока дочь не настаивала на разрыве помолвки, Доу Шиин был готов слушать, тем более что Доу Чжао был с ним на одной волне.
Он многократно кивнул, улыбаясь: «Ты считаешь своего отца ребенком, который ничего не знает?»
Даже если он и понимал, то, скорее всего, очень мало.
Доу Чжао захихикала, разделила с отцом сладкий картофель и некоторое время болтала. Только когда отец, не спавший всю ночь, начал проявлять признаки усталости, она встала, чтобы уйти.
Доу Шиин проводил ее до двери, напомнив, чтобы она тепло оделась и почаще заходила в гости.
Блестя глазами, Доу Чжао улыбнулась и помахала отцу на прощание.
Карета свернула на главную улицу под Барабанной башней.
Чэнь Цюйшуй сел в карету.
Доу Чжао поделилась с ним своими опасениями.
Чэнь Цюйшуй был ошеломлен и на мгновение потерял дар речи, после чего сказал: «Нет, этого не может быть! Пятая госпожа не должна быть такой глупой, верно? Если это станет известно, ее положение будет плачевным...»
«Если бы она могла контролировать свой нрав, то не была бы нынешней Доу Минг», - ответил Доу Чжао. «Вы должны приставить к ней способных людей, которые будут внимательно следить за ней и не позволят ей устроить скандал с Вэй Тинъюй. Иначе дело обернется еще большими неприятностями: не только помолвка будет разорвана, но и репутация Доу Мина окажется под угрозой, и нам придется расхлебывать последствия для Цзи Юна».
«Я понимаю», - торжественно кивнул Чэнь Цюйшуй.
Доу Чжао спросила его: «Как продвигается ситуация на той стороне?»
Она никогда не возлагала надежды на других. Она доверилась отцу, чтобы заложить основу и не паниковать, когда придет время.
У Доу Чжао были другие планы.
Это и стало причиной разрыва помолвки.
Чэнь Цюйшуй улыбнулся: «Все идет очень гладко. Пятая госпожа скоро все узнает».
Доу Чжао слегка кивнул.
Только из-за того, что семья Доу не сможет сохранить лицо, они могут гневно разорвать помолвку с семьей Вэй.
Когда семья Ван и семья Хуа обсуждали вопрос о браке, она попросила Чэнь Цюйшуй подкупить служанку, приближенную к Ван Цинхуай, чтобы та помогла передать сообщение.
Ван Цинхуай действительно отправил кого-то в Вэйчжоу, чтобы выяснить происхождение старшего сына семьи Хуа. Они выяснили, что, хотя старший сын семьи Хуа был чист в женских делах, он отличался буйным нравом и при малейшей провокации мог покалечить или искалечить человека - даже его кормилица после размолвки оставалась парализованной в постели.
Как он мог согласиться, чтобы его сестра вышла замуж за такого человека?
Благодаря влиянию Ван Цинхуая на семью Ван этот вопрос был решен.
Когда пришло время, семья Доу, представив себя не желающей принимать извинения семьи Вэй, с легкостью дала бы согласие на брак. Учитывая темперамент Вэй Тинчжэнь, она, конечно же, не склонила бы голову так просто. В противостоянии двух семей Доу Чжао мог бы использовать маму Цзинь или маму Лу, чтобы шепнуть Вэй Тинчжэнь на ухо, что семья Ван отвергла предложение семьи Хуа. С одной стороны была гордая и труднодоступная семья Доу, а с другой - семья Ван, которая всегда была в хороших отношениях с семьей Вэй. Вэй Тинчжэнь, несомненно, рассмотрит кандидатуру Ван Цинъюаня.
Как только Вэй Тинчжэнь заинтересуется им, она, несомненно, начнет действовать.
А Доу Чжао, в свою очередь, поручит кому-нибудь сообщить Пятой госпоже об этом деле... Семья Доу, испытав такое унижение, наверняка разорвет помолвку с семьей Вэй.
Таким образом, окажется, что Вэй Тинчжэнь с самого начала желал Ван Цинъюаня. Даже если новость распространится, это не повредит Ван Цинъюань, и она добьется своей цели - разорвет помолвку.
Что же касается того, что произойдет между семьями Вэй и Ван после этого, то это будет зависеть от планов жены маркиза Тинъань.
Ван Цинъюань уже упустил лучшую возможность для женитьбы. Дело не в том, что никто не приходил в резиденцию маркиза Тингана с предложением, скорее, маркиз очень любит эту дочь и хочет найти ей мужа с хорошим характером и выдающейся внешностью.
Мед для одного - яд для другого.
Для волевого Ду Чжао Вэй Тинъюй не подходил, но, возможно, для мягкой и доброй Ван Цинъюань он стал бы хорошим мужем.
В прошлой жизни Ван Цинъюань уже почти вышла замуж за Вэй Тинъюя.
Даже если в этот раз все изменилось, Ван Цинъюань, по крайней мере, не придется выходить замуж за старшего сына семьи Хуа, что избавит ее от сожалений.
Ду Чжао размышляла, возвращаясь на аллею деревьев Хуай.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
Обновлено: 17.01.2026