Чжи Юн и не подозревал, как сильно дядя и отец беспокоятся о нем. Решив поступить на официальную службу, он, естественно, отбросил свою прежнюю праздность. Зарегистрировавшись в Министерстве кадров, он сразу же отправился засвидетельствовать почтение своему экзаменатору - Ян Сену, заместителю министра по делам обрядов и главному экзаменатору этого столичного экзамена.
Ян Сэнь, уроженец Сунцзяна, был близким другом дяди Цзи Юна, Цзи Суна. Ранее, когда Цзи Юн еще сидел дома и раздумывал, поступать ли ему на официальную службу, Цзи Сон лично навестил Ян Сена, объяснив, что Цзи Юн простудился и прикован к постели, и пообещав, что приедет засвидетельствовать свое почтение, как только выздоровеет. Хотя Ян Сень переехал в столицу много лет назад, Цзи Юн был известным вундеркиндом из их региона Цзяннань. Узнав о частых «болезнях» Цзи Юна, Ян Сень не стал принимать это близко к сердцу и из уважения к обеим семьям даже прислал несколько лекарственных трав в знак заботы. Поэтому, увидев Чжи Юна, он первым делом поинтересовался его выздоровлением.
Когда Цзи Юн брался за дело, он всегда выкладывался по полной.
Он горячо поблагодарил Ян Сена и вступил с ним в дискуссию о сельском хозяйстве, любимой теме Ян Сена. Янь Сен вдруг обнаружил, что этот студент не только эрудирован и талантлив, но и искренен в своих словах. Несмотря на некоторую неопытность, Цзи Юн не лишен острого юношеского ума, что Ян Сен очень ценил. Когда Чжи Юн собрался уходить, Ян Сэнь беспрецедентным образом проводил его до дверей кабинета и настоятельно попросил: «Приходите ко мне, когда будете свободны».
Цзи Юн многократно поклонился в знак благодарности и сел в свою карету.
После этого он устроил банкет для своих товарищей, успешно прошедших отбор.
За несколько дней он успел познакомиться с новыми выпускниками цзиньши. Когда он явился в Академию Ханьлинь, его приветствовали, похлопывая по плечу, и называли «достойным племянником» главного академика, к немалому неудовольствию Цай Гуюаня, стипендиата первого места, который явился на службу вместе с ним.
Цзи Юн делал вид, что ничего не замечает, сохраняя скромную и осторожную манеру поведения перед старшими учеными Ханьлиня. Он быстро заработал репутацию «скромного и благоразумного», оставив Цзи Суна и Цзи Ци ошеломленными. Цзи Ци вытер пот со лба и воскликнул: «Что случилось с Цзяньмином? Он как будто совсем другой человек!»
Цзи Сонг подумал о Доу Чжао.
Он позвал слугу и спросил: «Ответил ли Цзяньмин четвертой юной госпоже семьи Доу?»
«Да», - прошептал слуга. «Молодой господин сказал, что в словах четвертой юной госпожи есть смысл. Он сказал, что, независимо от того, выбрал ли император его в качестве стипендиата третьего места из-за его молодости или из-за хорошо написанного сочинения, это произошло потому, что у него есть способности и сила. Он не должен зацикливаться на том, каким «цветком» он был!»
Цзи Сон одобрительно кивнул и распорядился: «С этого момента внимательно следи за отношениями между Цзяньмином и четвертой юной госпожой семьи Доу».
Слуга внутренне ворчал, что его попросили быть информатором, но внешне не выказывал недовольства, постоянно соглашаясь.
Как раз в это время пришло письмо от старого хозяина семьи Цзи.
Цзи Сун передал письмо Цзи Ци и с язвительной улыбкой сказал: «Он просит нас не поднимать шума. Хотя Цзяньмин любит новизну, он никогда не отказывается от того, чему привержен. Теперь, когда он поступил на официальную службу, он никуда не убежит. Пока он в столице, а четвертая молодая госпожа семьи Доу в Чжэньдине, время само собой успокоится. Нам остается лишь незаметно следить за развитием событий. Что же касается брака Цзяньмин, то у старого господина свои планы, и он велит нам не действовать самостоятельно».
Цзи Ци, быстро прочитав письмо, вздохнул: «Полагаю, это все, что мы можем сделать!» Его тон был довольно унылым.
Подумав о том, что за последние дни Цзи Юн, казалось, полностью изменился, Цзи Сон почувствовал беспокойство. Он обсудил это с Цзи Ци и написал еще одно письмо старому мастеру Цзи. Кроме того, он поручил кому-то следить за передвижениями Цзи Юна. Когда они узнали, что Доу Цицзюнь пришел проститься с Цзи Юном, но Цзи Юн не смог выполнить обещание вернуться с ним в Чжэндин из-за своих обязанностей в Академии Ханьлинь, Цзи Сун наконец вздохнул с облегчением. Он заметил Цзи Ци: «Старый имбирь действительно самый острый. Неудивительно, что только дедушка может управлять Цзяньмином!»
Цзи Ци многозначительно кивнул в знак согласия.
Тем временем Цзи Юн написал Доу Чжао письмо, в котором жаловался: «...Я надеялся навестить вас, но теперь не могу. Не знаю, когда это закончится!»
Доу Чжао не удержался от смеха и ответил: «Я слышал, что чем выше чиновник, тем сложнее уйти на пенсию. Вам стоит найти какое-нибудь развлечение, иначе вы действительно умрете от скуки».
Цзи Юн быстро написал в ответ: «В Академии Ханьлинь много синекур, но есть и те, кто действительно талантлив и образован. Недавно я учился делать цитры у Ду Цзяняня. Я пришлю вам один, когда он будет готов».
Ду Цзянянь, которого звали Лун, был искусным мастером цитры и известным изготовителем цитр нынешней династии. Его цитры были бесценны, ведь он был выходцем из Академии Ханьлинь.
Ду Чжао ответил: «Почему бы вам не подарить мне цитру, сделанную самим Ду Цзянянем?»
Цзи Юн был в ярости: «Сегодня ты пожалеешь о своих высокомерных словах».
Но уже через несколько дней Цзи Юн прислал ей из столицы цитру, изготовленную Ду Цзянянем, с надписью «Саньлинь» на хвосте.
Доу Чжао она понравилась, и она специально пригласила великого мастера из Цзяннани, чтобы тот научил ее играть.
Цзи Юн также нашел несколько старинных партитур цитр.
Пока они переписывались, наступила осень.
Сюй Цин, восстанавливавший силы в поместье, попросил аудиенции: «Молодой господин, опасаясь привлечь к себе внимание в поместье, остановился в гостинице «Гаошэн» у Восточных городских ворот. Он желает навестить юную госпожу. Когда будет удобно молодой госпоже?»
Ду Чжао испуганно воскликнул: «Что случилось?»
Прошло уже более полугода с тех пор, как Сун Мо пострадал от герцога Ин. По всем признакам, Сун Мо должен был находиться в разгаре борьбы с Сун Ичунь. С чего бы ему вдруг приходить сюда?
Сюй Цин был ошеломлен встревоженным взглядом Доу Чжао.
Он быстро объяснил: «Ничего не случилось! Молодой господин теперь твердо владеет ситуацией. Он пришел специально, чтобы поблагодарить вас. Он не пришел раньше, опасаясь, что Дюк обнаружит вашу связь с тем инцидентом и обвинит вас...»
Доу Чжао вздохнул с облегчением и сказал: «Пока ваш молодой господин в безопасности, это хорошо. Передайте ему, что благодарить не за что: мы просто оказались в нужном месте в нужное время. Как жительнице внутренних покоев, мне не подобает случайно встречать гостей со стороны. Я ценю его добрую волю». Но раз уж он пришел как гость, я попрошу Дуань Гунъи и Чэнь Сяофэна развлечь молодого господина от моего имени».
Сюй Цин в недоумении уставился на Доу Чжао, не понимая, что молодой господин пришел выразить благодарность, но ему отказали.
Он был ошеломлен.
Доу Чжао подал чай.
Сюй Цин мог только в оцепенении следить за Су Синь, выходящей из зала.
Су Синь обеспокоенно спросила у Доу Чжао: «Можно ли не встречаться с молодым мастером?»
У нее тоже было сильное впечатление от Сун Мо.
«Мы наконец-то отстранились от дел семьи Сун», - сказал Доу Чжао. «Держаться на почтительном расстоянии - правильное решение».
Су Синь кивнула.
Пришел слуга и доложил: «Пришел некто Чэнь Хэ, который утверждает, что он из столичной серебряной лавки Тунде. Он говорит, что управляющий Фань поручил ему принести кое-что для четвертой молодой госпожи. Я сказал ему, что он может отдать это мне, но он настаивает, что управляющий Фань поручил ему доставить это лично вам».
Этот якобы продавец был сопровождающим Сон Мо.
Казалось, он не успокоится, не увидев ее.
Опасаясь, что Сун Мо может послать кого-то еще, чтобы попросить аудиенции, Доу Чжао слегка нахмурился и сказал: «Впустите этого продавца».
Слуга поклонился и вышел.
Чэнь Хэ вошел вслед за слугой со смиренным видом.
Почтительно поклонившись Доу Чжао, он достал из груди краснолаковую шкатулку размером с ладонь и протянул ей.
«По случаю совершеннолетия четвертой юной мисс молодой мастер должен был прийти, чтобы поздравить ее. Однако из-за интриг окружающих и боязни вовлечь в них юную госпожу он вынужден был сдерживаться до сих пор, когда дела в столице были улажены. Только тогда он лично пришел поздравить четвертую юную госпожу», - с уважением сказал он. «Услышав от Сюй Цина, что четвертая юная госпожа не очень-то любит принимать гостей, молодой господин не хотел вас беспокоить и поручил мне доставить подарок на совершеннолетие, который он давно приготовил».
С этими словами он трижды подряд поклонился Доу Чжао. «Пусть четвертая юная госпожа насладится вечной молодостью и долголетием!» Он продолжил: «В этой шкатулке - нитка молитвенных бус из сандалового дерева, изначально принадлежавшая покойной госпоже. Молодой господин хранил ее на память, но поскольку она была благословлена добродетельным монахом, достигшим нирваны в храме Великого Сянгуо, он специально посылает ее юной госпоже, желая вам гладкого плавания во всех делах и душевного спокойствия!»
Ду Чжао была поражена.
Сун Мо подарил ей на совершеннолетие любимые молитвенные четки из сандалового дерева своей матери.
Она думала, что Сон Мо пришел просто поблагодарить ее.
В руках Ду Чжао шкатулка оказалась обжигающе горячей, словно пылающей.
Она вдруг пожалела, что отказалась от встречи с Сун Мо.
Если бы она так поступила, Сун Мо не пришлось бы посылать Чэнь Хэ, чтобы тот передал подарок от его имени.
Тогда она могла бы вежливо отказаться от подарка.
Теперь же, в присутствии Чэнь Хэ, несмотря на неловкость, она могла лишь жестом попросить Су Синь принять подарок и передать Чэнь Хэ благодарность Сун Мо.
Чэнь Хэ не отстранился. Четвертая юная госпожа, вы, возможно, не знаете, но молодой господин не мог должным образом лечить свои раны из-за того, что имел дело с герцогом. Его состояние постоянно меняется. Имперский лекарь сказал, что если молодой мастер будет продолжать так напрягаться, то даже величайшие бессмертные не смогут его вылечить. Теперь, когда основные вопросы были решены, молодой господин переехал в имперское поместье в Даксине, оправдываясь тем, что ему нужна вода без корней, чтобы варить лекарства.
Все думали, что, будь то в зале Ичжи или в императорском поместье, пока молодой господин может сосредоточиться на выздоровлении, все будет хорошо... Кто же знал, что у молодого господина были другие планы, он намеревался лично прийти и поблагодарить вас... Вы отказываетесь его видеть, как же должно быть разбито сердце молодого господина...» С этими словами он начал многократно кланяться Доу Чжао. «Четвертая юная госпожа, умоляю вас. Пожалуйста, сходите к молодому господину! Он все еще помнит спасительную милость четвертой юной мисс! Кроме того, в его сердце хранились слова, с которыми ему не с кем было посоветоваться. Он надеялся увидеть четвертую юную госпожу, чтобы расспросить о том инциденте... Пожалуйста, юная госпожа, дайте ему это!»
Доу Чжао молчал.
Никто не ожидал, что Сун Ичунь так внезапно нападет на Сун Мо, поэтому вполне понятно, что Сун Мо и по сей день остается в недоумении.
Этот вопрос, скорее всего, так и останется занозой в сердце Сун Мо, которую невозможно будет удалить.
Как посторонний человек, который видел все нюансы ситуации, Сон Мо, конечно, будет искать у нее ответы, надеясь найти причину нападения своего отца.
Если бы она избегала встречи с ним, Сун Мо, вероятно, думал бы о ней всякий раз, когда вспоминал бы этот инцидент.
Подумав, Доу Чжао сказала: «Передайте своему молодому господину, что мы можем встретиться в поместье завтра». Она взглянула на Чэнь Хэ и холодно добавила: «Однако это лишь разовое исключение. Больше такого не повторится».
«Четвертая юная мисс!» Чэнь Хэ был одновременно удивлен и обрадован. Он быстро сказал: «Я больше не посмею действовать самостоятельно...» Он еще несколько раз поклонился Доу Чжао.
Доу Чжао попросил Су Синь проводить Чэнь Хэ, а сам отправился к ее бабушке.
Зная, что Доу Чжао едет в поместье, чтобы встретиться с господином Чэнем, бабушка с улыбкой спросила: «Как дела в твоем магазине канцтоваров?»
«Да так, на уровне», - улыбнулся Доу Чжао. «Эта поездка в поместье нужна, чтобы посоветоваться с господином Чэнем, как сделать магазин прибыльным».
Бабушка кивнула и спросила о Тан Фугуе, который подарил Доу Чжао золотого фазана на церемонии ее совершеннолетия: «Тринадцатый забрал его. Он ведь не доставлял вам никаких хлопот, верно?»
Старушка считала, что раз Цуй Тринадцатый забрал его, то если что-то пойдет не так, то ответственность полностью ляжет на плечи Цуй Тринадцатого.
Доу Чжао не мог не улыбнуться.
Этот Тан Фугуй действительно был прирожденным бизнесменом. Он быстро адаптировался после поездки в столицу, а поскольку он был еще более скромным, чем Цуй Тринадцатый, то дела у него шли еще лучше.
«Не волнуйся, бабушка! Разве может кто-то, кого рекомендовал Цуй Тринадцатый, ошибиться?!»
«Это хорошо!» Бабушка была рада услышать это и на следующий день лично проводила Доу Чжао.
В ясный осенний день на небе не было ни облачка, воздух был свежим и бодрящим.
Доу Чжао не мог не сделать глубокий вдох.
Карета остановилась у входа в деревню.
«Четвертая юная госпожа», - поклонился ей Чэнь Хэ, с которым она уже встречалась, - „Молодой господин ждет вас у реки на задней горе“.
Именно там они с отцом обычно ловили рыбу.
На заднюю гору вела небольшая тропинка, не приспособленная для карет.
Путь был коротким, всего лишь вокруг горы. Доу Чжао в сопровождении Су Синь вышел из кареты. У тропинки их ждало кресло-седло.
Чэнь Хэ шагнул вперед и поднял занавеску.
Доу Чжао сел в кресло.
Кресло мягко покачивалось на небольшой тропинке.
Через каждые несколько шагов в пустынном лесу появлялись почти незаметные острые углы, которые закрывали путь к горе.
Идя по знакомой тропинке, Доу Чжао чувствовала себя так, словно ступала по краю глубокой пропасти.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
Обновлено: 17.01.2026