Цзи Юн вернулся в хутун Юцяо только при свете фонарей.
Нянь Хань не осмелилась упомянуть, что его ищет леди Хань. Вместо этого она подала знак Цзы Си, который шел позади Цзи Юна.
Цзы Си кивнул, давая понять, что все понял. Только после этого няня Хань вернулась и сообщила леди Хань: «Молодой господин вернулся. Я поговорила с Цзы Си, он придет сообщить, когда наступит подходящее время».
Леди Хань почувствовала некоторое облегчение. Она улыбнулась, сопровождая Цзи Ци и его сына во время ужина, а затем отправила Цзи Ци в кабинет почитать. Она осталась в зале, попивая чай в ожидании Цзы Си.
Примерно через полчаса Цзы Си, выполнив свои обязанности, пришел засвидетельствовать почтение леди Хань.
Леди Хань попросила няню Хань стоять на страже у входа, а затем затащила Цзы Си в теплые покои для разговора.
«Есть ли у молодого господина какие-нибудь романтические увлечения за пределами дома?» спросила леди Хань пониженным голосом.
Цзы Си был на мгновение ошеломлен, ему потребовалось время, чтобы понять вопрос леди Хань.
«Нет, нет!» - быстро ответил он. «Молодой господин никогда не посещает бордели».
Леди Хань вздохнула с облегчением.
По всем правилам, ее сын достиг брачного возраста и уже давно должен был быть обручен. Когда он впервые победил на провинциальных экзаменах, знатные семьи из Цзяннани бросились делать ему предложения, едва не истощив порог семьи Цзи с помощью свах. Однако ее сын холодно фыркнул, ни с кем не посоветовался и вывесил на главных воротах двустишие с вызовом: «Та девушка, которая сможет завершить это двустишие к моему удовольствию, станет моей идеальной парой».
Многие образованные девушки из Цзяннани захотели создать красивую историю. Было представлено бесчисленное множество необычных ответов, некоторые из которых впечатлили даже старого мастера. Однако ни один из них не получил одобрения Цзи Юна.
Со временем люди начали понимать.
Цзи Юн не искал себе жену, он косвенно отказывался от брака!
Девушки, приславшие ответы, чувствовали себя униженными и расстроенными. Старейшины семьи Цзи, поняв намерения Цзи Юна, покрылись холодным потом. Глава семьи лично снял пару с конкурса - если так пойдет и дальше, семья Цзи рискует обидеть все знатные семьи в Цзяннане.
Матриархи семей с незамужними дочерьми испытывали к Цзи Юну одновременно любовь и ненависть, и, естественно, никто не осмеливался снова поднимать вопрос о его женитьбе.
Леди Хань опасалась, что ее сын может быть одурачен какой-нибудь куртизанкой.
Учитывая темперамент Чжи Юна, если бы он не держал ее на улице, то привел бы домой.
И что тогда они будут делать?
Если они не примут ее, согласится ли Чжи Юн?
Если же они примут ее, то, даже закрыв глаза на ее происхождение, семьи, чьи предложения о браке отверг Чжи Юн, наверняка не отпустят семью Цзи так просто. Что тогда станет с репутацией семьи Цзи?
От одной только мысли об этом становилось не по себе.
Теперь же, услышав, что сын ведет себя хорошо, она засияла от радости.
Но эта радость длилась всего мгновение, прежде чем леди Хань поняла, что что-то не так.
Эта деревянная заколка предназначалась для женщины!
Хотя семью Цзи нельзя было назвать богатой, как государство, жадеит, камни «кошачий глаз» и даже бриллианты не были редкостью. Но Цзи Юн не обращал на них внимания, тайно храня деревянную заколку, которую, скорее всего, вырезал сам... Если бы получатель заколки был просто знакомым, можно было бы с уверенностью сказать, что расцвело железное дерево.
Улыбка застыла на ее лице, и она срочно спросила Цзы Си: «Где был молодой господин после отъезда из Исина? С кем он встречался?»
С тех пор как Цзи Юн начал вырезать деревянную заколку, Цзы Си чувствовал себя так, словно ходил по раскаленным углям.
Молодой господин слишком благосклонно отнесся к четвертой госпоже семьи Доу... Он хотел предупредить госпожу Хань, но побоялся, что она отмахнется от его опасений. Если же они позволят этому продолжаться, и молодой господин однажды доставит неприятности, то дело будет не только в том, были ли они, близкие слуги, почтительны к старейшинам семьи Цзи. Их обвинят в плохом поведении и в том, что они сбили своего господина с пути. Даже под защитой молодого господина семья Цзи не стала бы их больше терпеть.
Теперь, когда госпожа Хань спросила, он почувствовал одновременно тревогу и облегчение. Он упал на колени перед госпожой Хань и рассказал обо всем: как Цзи Юн решил навестить госпожу Цзи в Чжэньдине, как встретил Доу Чжао, как Доу Чжао расправился с Пан Кунбаем, как Цзи Юн стал по-другому относиться к Доу Чжао... Он рассказал все в подробностях.
Леди Хань слушала с нарастающей тревогой. Спустя некоторое время она вновь обрела самообладание и спросила: «Вы хотите сказать, что Цзи Мин лично вырезал эту деревянную заколку для четвертой госпожи семьи Доу?»
Цзы Си кивнула: «Молодой мастер сам придумал ее и вырезал вручную. На это ушел почти месяц».
Леди Хань с любопытством спросила: «Тогда почему он не подарил ее четвертой госпоже семьи Доу? Если я правильно помню, церемония ее совершеннолетия проходила в десятый день первого месяца».
Цзи Линцзе присутствовал на церемонии совершеннолетия Доу Чжао.
Цзы Си нервно ответила: «Молодой господин сказал, что если он не сможет добиться успеха на императорских экзаменах в этот раз, то какое у него право дарить четвертой госпоже семьи Доу праздничный подарок...»
Выражение лица леди Хань резко изменилось.
Подумать только, четвертая мисс семьи Доу имела такое значение в сердце ее сына!
Если это так, то почему он не сказал ей об этом и не сделал предложение руки и сердца?
Может быть, он боялся, что четвертая госпожа семьи Доу будет смотреть на него свысока?
Когда эта мысль пришла ей в голову, леди Хань испытала смешанные чувства.
Ее сын, такой талантливый и образованный, которым восхищались многие и которого искали бесчисленные семьи в надежде стать его родственниками, теперь смиренно пытался угодить молодой девушке!
Что же такого особенного было в четвертой мисс семьи Доу?
Мало того, что она была старшей дочерью овдовевшей матери, так еще и холодной и высокомерной, готовой избить человека до смерти, если она так скажет. Если они приведут ее в семью, а ее сын будет так осторожно стараться угодить ей, то какой авторитет будет у леди Хань как у свекрови? Разве это не будет похоже на возвращение в дом живого предка?
Но если они не согласятся... Кроме старого мастера, в семье не было никого, кто мог бы контролировать ее сына.
Старый мастер был уже в преклонных годах, он не мог вечно управлять ее сыном, не так ли?
По мнению Цзы Си, четвертая госпожа семьи Доу хоть и применяла безжалостные методы, но, по крайней мере, была решительной. В этот раз ее сын решил участвовать в императорских экзаменах из-за того, что четвертая госпожа семьи Доу над ним издевалась.
Жениться нужно ради добродетели. Уметь управлять мужем, побуждать его к прогрессу и прославлять предков - вот величайшая добродетель, которой может обладать жена.
Размышляя таким образом, леди Хань начала понемногу меняться в своих чувствах.
Даже если ее сын не женится на четвертой госпоже семьи Доу, станет ли он ближе к ней?
Но если ее сын женится на четвертой госпоже семьи Доу... Уделом женщины был внутренний двор. Если она сможет удержать невестку, то сможет удержать и сына...
Леди Хань не могла не думать, что ее идея неплоха.
Похоже, ей нужно было тщательно разузнать о четвертой мисс семьи Доу у своей невестки.
Приняв решение, она приказала Цзы Си: «То, что мы сегодня обсуждали, попало из твоих уст в мои уши. Это не должно дойти до третьего лица, ты понимаешь?»
«Будьте уверены, госпожа, - поклялся Цзы Си, понимая всю важность дела, - если я упомяну об этом за пределами этой комнаты, да поразит меня небо, и да умру я ужасной смертью!»
Госпожа Хань кивнула, велела Цзы Си подняться и сказала: «Тебе больше не нужно беспокоиться об этом деле. Я сама все улажу». В ее лице читался намек на радость.
Цзы Си сразу же все понял.
Он внутренне воскликнул «О нет!» и заставил себя сказать: «Госпожа, четвертая госпожа семьи Доу уже помолвлена...»
«Что ты сказал?» Леди Хань побледнела от шока. «Что именно происходит? Может быть, вы что-то еще не сказали мне?»
«Этот слуга ничего от вас не скрывал, госпожа». Цзы Си, поняв, что госпожа Хань неправильно поняла отношения между Цзи Юном и Доу Чжао, еще раз тщательно пересказала некоторые моменты их взаимодействия.
Выражение лица леди Хань колебалось между светлым и темным. Через четверть часа она пробормотала: «Так вы говорите, что это просто односторонняя привязанность Цзи Мина?».
Цзы Си опустил голову, не решаясь ответить.
«Что же нам делать?!» Леди Хань, думая о характере своего сына, была на грани слез.
«Что случилось?» Цзи Ци вошел незамеченным. «Неужели Цзи Мин снова натворил бед?» Он выглядел очень обеспокоенным, глядя на происходящее перед ним.
«Нет!» Леди Хань отослала Цзы Си, а сама стала помогать Цзи Ци переодеваться. «Я просто позвала Цзы Си, чтобы узнать, чем занимается Цзи Мин в последнее время».
Цзи Ци часто закрывал глаза на некоторые вещи, но это не означало, что он был беспечен.
Он обнял жену за плечи и серьезно сказал: «Знаешь, почему дедушка не позволил Цзи Мину расти рядом с нами? Без добродетели человек не может стоять на ногах, без добродетели нация не может процветать. Цзи Мин с детства отличался исключительным умом. Дедушка боялся, что мы испортим его, сосредоточившись только на учебе и не обращая внимания на его характер... Если Цзи Мин совершил что-то плохое, вы не должны помогать ему скрывать это. В столь юном возрасте он уже неуправляем. Если вы будете продолжать потакать ему, даже если он станет лучшим ученым, он не сможет стать знаменитым министром, вошедшим в историю».
Слова Цзи Ци сломили решимость леди Хань. Слезы лились как дождь: «Цзи Мин, он увлекся чужой невестой...» Между рыданиями она рассказала Цзи Ци все о причине и следствии, в том числе и о том, как Цзи Юн лично вырезал деревянную заколку для Доу Чжао.
По мере того как Цзи Ци слушал, выражение его лица постепенно становилось серьезным. «Вы уверены в этом?»
«Это не то, чему стоит радоваться. Зачем мне врать вам?» Леди Хань вытерла слезы и сказала: «Эта деревянная заколка до сих пор лежит под подушкой Цзи Мина!»
Цзи Ци растерялся.
Его сын с детства и до сих пор не любил оставаться в стороне от неприятностей.
Если не уладить это дело, то можно не только испортить репутацию четвертой мисс семьи Доу, но и положить конец официальной карьере Цзи Юна, не успев ее начать.
Подумав, он решительно сказал: «Мы должны сообщить об этом дедушке и попросить его совета». Цзи Мин пока что думает только о четвертой госпоже семьи Доу. Не тревожьте его. Только следите, чтобы он не сбежал в Чжэньдин посреди ночи. Мы подождем решения дедушки, прежде чем предпринимать какие-либо действия».
Леди Хань согласилась. Она помогла мужу написать письмо, а рано утром следующего дня отправила доверенную служанку, чтобы та лично доставила его в Исин.
Цзи Юн знал, что Цзы Си вызвала на допрос его мать.
Окружающих его людей часто вызывали на допросы.
Цзи Юн считал, что ему нечего скрывать, и не принимал это близко к сердцу. Отдав все книги из своей резиденции в школе префектуры Шуньтянь Доу Чжэн Чангу и Доу Дэ Чангу, он хотел навестить Дасина. Однако, учитывая, что до дворцового экзамена оставались считанные дни, он решил, что если сможет добиться хорошего рейтинга, то сможет поручить управляющему семьи Цзи уладить все дела за него. Бесцельно бегать по городу было бы утомительно и непродуктивно, поэтому лучше подождать до объявления результатов дворцового экзамена. Он вернулся в хутун Юцяо, собрал придворные газеты за последние десять лет, обратился за советом к дяде и отцу и стал размышлять о намерениях императора, обдумывая все возможные сценарии дворцового экзамена. Когда в конце второго месяца были опубликованы результаты столичного экзамена, Цзи Юн занял четвертое место.
Семья Цзи больше не могла и не должна была скрывать свою радость.
Учитывая возраст Цзи Юна, даже если бы он не справился с экзаменом во дворце, его все равно могли бы назвать стипендиатом номер три.
Цзи Юн, однако, оставался спокойным и занимался своими обычными делами. В глубине души он размышлял: Сбудется ли предсказание Доу Чжао? Может ли он надеяться только на Золотую Прокламацию...
Леди Хань с тревогой наблюдала за происходящим. Она втайне спросила мужа: «Разве этого не достаточно, чтобы объяснить четвертую мисс семьи Доу?» На это Цзи Ци укоризненно посмотрел на жену: «Что за чушь ты несешь?»
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
Обновлено: 17.01.2026