В этот момент Чэнь Цю Шуй беспокойно ходил по залу Ичжи.
Рядом с ним, опираясь на локоть, стоял Сун Луо, которому казалось, что его глаза вот-вот ослепит непрекращающаяся круговерть господина Чэня.
Не сдержавшись, он предложил: «Господин Чэнь, почему бы вам не присесть и не выпить чашечку чая?»
Услышав это, Чэнь Цю Шуй приостановился, но ответил вопросом на вопрос: «Ву И уже вернулся? Сходи, проверь еще раз!» Охрана в Зале Ичжи внезапно сменилась, и все они были заточены там, не имея возможности выйти. Даже еду им доставляли служанки, а потом стражники заносили внутрь. Они утверждали, что из дома пропали ценные вещи и ведется расследование. Однако молодой господин вернулся всего через полчаса, а стража у входа уже исчезла, позволяя свободно входить и выходить.
Чэнь Цю Шуй был крайне обеспокоен и отправил Ву И на поиски молодого хозяина, настояв на том, чтобы тот сообщал ему обо всех необычных происшествиях в поместье.
Но Ву И отсутствовал уже около часа и до сих пор не вернулся.
После вопроса Чэнь Цю Шуя Сун Луо тоже начал беспокоиться.
Он направился к парадной двери.
Вокруг было жутко тихо, казалось, что во всем зале Ичжи никого нет. Напротив, из траурного зала периодически доносились звуки суматохи, отчего во дворе стало еще тише.
Сонг Луо хотел было поискать Ву И, но, вспомнив предупреждения господина Яня, который поручил ему служить Чэнь Цю Шуй, быстро подавил эту мысль.
Похоже, Чэнь Цю Шуй разделял его опасения, считая, что в поместье происходит что-то подозрительное и об этом нужно как можно скорее сообщить молодому господину.
«Почему Ву И до сих пор не вернулся?» - бормотал он про себя, возвращаясь обратно. «Молодой господин вернулся, он наверняка сначала навестит герцога, а потом отдаст дань уважения в траурном зале. Его должно быть легко найти! Может быть, у У И возникли какие-то проблемы?»
Тем временем Чэнь Цю Шуй, соглашаясь с мыслями Сун Луо, распахнул окно кабинета и в задумчивости смотрел на пышные зеленые листья, только что омытые дождем.
Через полчаса домашние князя Ина вернутся к нормальной жизни, а значит, исход поединка был предрешен.
Выиграл ли Сун Мо или проиграл?
По логике вещей, при тщательной интриге и кровных узах Сон Мо должен был проиграть. Однако этот человек был безжалостен; возможно, ему удалось избежать смерти.
Нужно было срочно узнать результат.
Если бы Сун Мо потерпел неудачу, то его непременно постигла бы участь. Хотя он был осторожен и сжигал всю переписку с Четвертой госпожой после ее прочтения, в семье герцога Ина его считали заурядным ученым, не имеющим никакого значения. Учитывая характер Янь Чаоцина, он, скорее всего, предупредил Сун Луо и Ву И о некоторых вопросах. Если бы они по неосторожности рассказали о чем-то домочадцам герцога, это могло бы привести к неприятностям.
Если бы у Сонг Мо был перевес, ему лучше было бы оставаться на месте и не двигаться - ведь они всего лишь наткнулись на его местонахождение. Если он решит уничтожить всех в поместье и узнает, что тот сбежал в трудную минуту, он может даже обидеться на Четвертую госпожу, что будет еще более неприятно!
От того, удастся ли У И найти Сон Мо, зависело, останется ли он здесь или сбежит во время хаоса в доме герцога.
При мысли об этом он не мог не почувствовать сожаления.
Если бы только ему удалось сбежать, когда дело семьи Цзян было улажено.
Задумавшись, он увидел, что Сун Ло возвращается одна.
На его лице отразилось разочарование.
Сун Луо поспешил успокоить Чэнь Цю Шуя: «Ву И, возможно, отправился собирать информацию, он скоро вернется».
Чэнь Цю Шуй кивнул.
Они обменялись несколькими пустыми словами, когда Ву И вернулся, обливаясь потом.
Глаза Чэнь Цю Шуя загорелись.
Сун Луо взволнованно встала и спросила: «Ву И, ты видел молодого мастера?»
«Нет!» ответил Ву И, задыхаясь от спешки. Как только молодой господин вернулся, герцог вызвал его на беседу, и он до сих пор не вышел». Заместитель командующего Ма Юмин из лагеря Шэнь Шу прибыл, чтобы выразить почтение госпоже. Дюк послал кого-то пригласить молодого господина, чтобы выразить благодарность, но Лу Чжэн остановил его у дверей, сказав, что молодой господин поспешил на похороны и не спал шесть дней и пять ночей.
Дюк беспокоился, что молодой господин не справится, поэтому оставил его в верхнем доме, чтобы тот как следует отдохнул, попросив старейшину помочь молодому господину справиться с делами. Он также сказал, что если кто-то поинтересуется, то должен сказать, что герцог и молодой господин обсуждают важные дела, и никто не должен их беспокоить, чтобы предотвратить злонамеренные сплетни о том, что молодой господин недоброжелателен».
Старец, о котором шла речь, был старшим двоюродным братом Сун Мо, Сун Цинем.
«Понятно!» Напряженное выражение лица Сун Луо разгладилось, и он радостно улыбнулся.
Чэнь Цю Шуй решил, что пора бежать.
После шести дней и пяти ночей верховой езды он наверняка провалится в сон! Не говоря уже о том, что старейшина герцога зашел проведать его; даже если кто-то запустит поблизости петарды, это, скорее всего, не разбудит его. Так нужно ли было держать людей снаружи?
Он отпустил Сонг Луо и Ву И, тщательно проверив комнату на предмет возможных изъянов. Он спрятал тысячу таэлей серебряных банкнот, которые Доу Чжао доверил Дуань Гунъи, подумав о том, как предусмотрительна Четвертая госпожа. Взяв несколько серебрушек, он положил их в свой мешочек и стал ждать, когда потемнеет небо. Он планировал прогуляться по саду, зная, что к тому времени, когда в переднем дворе будет подан ужин, семья Сонг устроит банкет для тех, кто придет выразить свое почтение. Это будет самое беспорядочное время, идеальная возможность ускользнуть. Он открыл дверь во внутреннюю комнату и улыбнулся У И и Сун Луо, которые болтали под карнизом. «Раз молодой господин в порядке, я могу расслабиться. Погода после дождя прекрасная, можно прогуляться!»
Погода после зимнего дождя была прохладной и не слишком приятной.
Ву И и Сун Луо обменялись недоуменными взглядами, наблюдая за тем, как Чэнь Цю Шуй направляется к небольшому саду зала Ичжи.
Сонг Мо чувствовал, что слабеет.
Возможно, ему даже не придется просить отца открыть зал предков, он может просто умереть здесь.
Его зрение затуманилось.
Белый гибискус напротив него превратился в туманную белую тень, напомнив Сон Мо гладкое, как нефрит, лицо его матери.
Конечно, его мать никогда не мечтала, что ее сын умрет в ее комнате, верно?
При этой мысли Сон Мо почувствовал необъяснимое волнение в сердце.
Его мать тоже умерла в этой самой комнате.
Была ли это судьба?
Или простое совпадение?
Он сильно прикусил язык.
В голубой вазе безмятежно цвел белый гибискус, излучая спокойную красоту.
Снаружи послышались приближающиеся шаги, и к ним примешался голос отца с нотками извинения: «Из-за этого несчастного ребенка я побеспокоил нескольких человек; мне действительно стыдно...»
Они прибыли довольно быстро!
Должно быть, его отец послал за ними карету.
В глазах Сун Мо мелькнул сарказм.
Его дядя, Сун Маочунь, вошел с растерянным видом: «Тянь Си, что случилось?»
«Разве служанка не умерла, врезавшись в столб несколько дней назад?» - негромко ответил отец. «Она была служанкой госпожи. Изначально я считал ее преданной и хотел, чтобы госпожа удочерила ее как крестницу, чтобы они могли быть похоронены вместе в родовой могиле семьи Сонг. Кто бы мог подумать, что служанка уже на четвертом месяце беременности...»
«Что?» в тревоге воскликнул его четвертый дядя, Сон Тонгчун. «Один труп, две жизни - это большое несчастье! Она не может быть похоронена в родовой могиле нашей семьи Сон...»
«Четвертый брат, послушай, что скажет Второй брат!» Третий дядя, который часто запугивал купцов, приезжающих в город, говорил с авторитетом. «Если Второй брат узнал об этом, он, конечно, не позволит похоронить ее в родовой могиле нашей семьи Сонг. Не стоит перебивать других, пока они не закончили говорить».
Четвертый дядя пробормотал что-то себе под нос, но Сонг Мо не мог расслышать его слов, но он мог представить себе его выражение лица - одновременно обиженное и беспомощное.
Он не мог не улыбнуться.
Если бы его отец захотел открыть родовой зал, разве они посмели бы ему противостоять?
Сон Мо не хотел слушать.
Но голоса снаружи продолжали звучать, периодически доносясь до его слуха.
«Разве она не просто служанка? Интерес Тянь Си к ней - это ее удача! Она мертва, так зачем открывать зал предков?»
«Разве император уже не уладил дело семьи Цзян? Более того, во время осеннего сбора император специально вызвал Тянь Цзи, чтобы отчитать его. Вы даже не представляете, как мне завидуют люди из налогового департамента!»
«У Тянь Си есть кто-то, кого оставил герцог Ин? Это хорошо! Мы можем воспользоваться этим! Раз уж герцогского дома больше нет, почему бы не позволить другим получить выгоду, а не нам? В конце концов, Тянь Цзи - племянник герцога».
«Цензоры не могут просто обвинять без доказательств, не так ли? Эта служанка умерла не от того, что врезалась в столб; пусть эта служанка по имени Синь тоже врежется в столб! Отлично! Пусть вторая невестка удочерит ее как крестницу, и она продолжит служить своей второй невестке в загробной жизни!»
...
Казалось, у этих троих было семь или восемь ртов, от которых у Сун Мо закладывало уши и раскалывалась голова.
Он слабо улыбнулся.
Сцена перед ним становилась все более расплывчатой, веки бесконтрольно опускались.
Нет!
Он еще не мог умереть!
Сонг Мо сильно прикусил язык.
Зрение немного прояснилось.
Но эта ясность была мимолетной, и зрение снова затуманилось.
После шести дней и пяти ночей бешеного путешествия, да еще и с жестокими побоями... его тело достигло предела.
И что с того?
Сонг Мо холодно фыркнул и снова открыл глаза.
Прямо перед ним распускался белый гибискус.
Он заметил, что тычинки цветка были бледно-желтыми, а на первый взгляд он казался совсем белым.
Почему именно белый гибискус?
Кроме того, это был сезон цветения камелий.
Ярко-красные камелии были огненными и в то же время элегантными.
Внезапно в его сознании всплыло лицо.
Гладкое, как белый нефрит, лицо с длинными бровями, обрамляющими яркие абрикосовые глаза, с намеком на улыбку в уголках рта - умное и энергичное.
Как камелия.
Такая изящная, но при этом излучающая яркую привлекательность.
Она должна быть гордой, но она спокойна и прямолинейна.
Он гадал, расцвели ли еще посаженные ею цветы.
Сонг Мо тихонько прошептал «Доу Чжао», подумав про себя: Я также знаю, что твое молочное имя - Шоу Гу...
Он улыбнулся.
Ее утонченные черты лица были подобны восходящему солнцу, теплые и нежные.
Но перед ним была черная пустота.
Сун Ичунь смотрел на трех своих двоюродных братьев, его лицо было пепельным, он потерял дар речи.
Сун Маочунь поспешно притянул к себе сидящую рядом Сун Фэнчунь.
Сун Фэнчунь замолчал.
Затих и Сун Тунчунь.
Все трое пристально смотрели на Сун Ичуня, их лица были полны уважения.
Только после этого выражение лица Сун Ичуня смягчилось.
Он прочистил горло и торжественно сказал: «Я планирую открыть зал предков и изгнать Сон Мо из семьи Сон. Что скажете?»
«Второй брат, ты же глава клана, тебе и решать», - быстро ответил Сун Маочунь.
Сун Фэнчунь нетерпеливо добавил: «Тянь Си действительно очень разочаровал!»
«Я согласен с любым решением второго брата!» сказал Сун Тунчунь.
На лице Сун Ичунь появился намек на улыбку. «В таком случае мы откроем зал предков завтра на рассвете. Старший брат, третий брат и четвертый брат, не опаздывайте».
«Мы придем вовремя и не опоздаем», - поспешно подтвердили все.
Сун Ичунь встал. «Тогда завтра мы снова встретимся».
«Хорошо, хорошо, хорошо!»
Все трое вышли из зала и остановились под карнизом.
Свет от белых фонарей освещал их лица, и они невольно присматривались друг к другу, избегая взгляда. Один из них сказал, что ему нужно что-то обсудить, и попросил их уйти первыми, а другой настоял на том, что хочет вернуться вместе с сыном, и каждый из них вышел из дома герцога Ина по отдельности.
Сун Ичунь вошла во внутреннюю комнату с мрачным выражением лица.
Свет от белых фонарей под карнизом проникал через стеклянное окно, отбрасывая на пол темно-коричневую тень, но Сун Мо нигде не было видно.
Глаза Сун Ичунь расширились.
Белый гибискус на чайном столике тихо цвел, зеленые занавески спокойно висели, а комнату наполнял сладкий, тягучий аромат благовоний.
В комнате воцарилась тишина.
Сун Мо исчез.
«Иди сюда!» Сун Ичунь, спотыкаясь, вышел из внутренней комнаты и крикнул стражникам: «Быстро сюда!»
В переулке рядом с домом герцога Ина двое крепких мужчин несли синее кресло-седло из грубой ткани, украшенное вышитым золотом и серебром узором в виде дракона, которым мог пользоваться только чиновник второго ранга, и направлялись в сторону улицы Андинмэнь.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
Обновлено: 17.01.2026