Ду Минг сидела на кровати, ее лицо было бледным, а глаза пустыми, похожими на безжизненную куклу. Няня Чжоу обняла ее и безудержно рыдала.
Доу Чжао стояла у окна, холодно наблюдая за происходящим. После спасения Доу Мина стражником Дуанем она дошла до такого состояния.
Если семья Панг действовала честно, то как Доу Мин мог принять Юй Эр за их агента? Как она могла попасться в ловушку Ю Ера?
Однако мир устроен неисповедимыми путями. Они всегда предпочитали играть в схемы и интриги, а потом становились жертвами этих самых махинаций. Можно ли считать это случаем, когда опытный пловец тонет в воде?
Задумавшись, Сусинь поспешно вошла и прошептала: «Госпожа, стражник Дуань прибыл!»
Доу Чжао взглянул на Доу Мина, прежде чем покинуть внутреннюю комнату. Никто не заметил, как пальцы Ду Мина слегка дрогнули.
В коридоре Дуань Гунъи почтительно поклонился Доу Чжао. «Четвертая юная госпожа, я передал преступников властям, как вы и просили. Магистрат Лу заверил меня, что беспристрастно разберется с этим делом и не позволит Ван Лаоци и Мо Эргу распускать слухи. Пожалуйста, будьте уверены». В его тоне слышалось волнение - если бы он не был охранником в доме Доу, как еще префект четвертого ранга и обладатель двойной степени магистрата Лу мог бы так вежливо с ним разговаривать? Это давало ему ощущение легитимности, которое было приятнее любого количества серебра.
«Спасибо за старания, страж Дуань», - с благодарностью сказал Доу Чжао, а затем поинтересовался у Мо Эргу. «Она что-нибудь рассказала?»
Дуань Гунъи горько улыбнулся. «От ее слов не осталось и следа. Она сказала, что Ю Эр был близок с Ван Лаоци еще с тех времен, когда они жили в уезде Линьби. В этот раз он заявил, что совершил преступление в резиденции Вана и ему нужны деньги. Он похитил девушку, чтобы обменять ее на серебро. Мальчик-слуга по имени Шаньэр также был убит. Если мы хотим узнать мотивы Ю Эра или собрать больше информации, нам придется навести справки в столице».
«Боюсь, мне придется еще раз побеспокоить вас, страж Дуань», - задумчиво произнес Ду Чжао. «Несмотря на пресечение внешних слухов об этом инциденте, мы все равно должны сообщить старейшинам семьи. Учитывая состояние Пятой юной госпожи, ей не стоит оставаться в Чжэньдине. Я планирую отправить Сусинь на встречу с отцом от моего имени, а Доу Мина попросить вернуться в столицу. Это послужит двум целям: во-первых, мы сможем найти хоть какую-то зацепку, а во-вторых, дадим понять семье Ван, что Пятая юная госпожа была обманута, потому что поверила словам Юй Эр. В будущем им следует вести себя более прямолинейно и не быть такими скрытными и уклончивыми в своих делах».
Дуань Гунъи, воодушевленный общением с магистратом Лу, почувствовал себя спокойнее, решив посетить семью губернатора провинции Юньнань. Он твердо согласился, ценя уважение и доверие Ду Чжао к нему. Она никогда не ставила под сомнение его методы, только результаты, и даже ежемесячно выделяла ему десять таэлей серебра на социальные расходы без проверки. Доверив ему столь важное семейное дело, она продемонстрировала свое высокое уважение к нему. Это способствовало возникновению чувства подлинной дружбы, выходящей за рамки типичных отношений хозяина и слуги. Поэтому он напомнил Доу Чжао: «Сусинь - всего лишь молодая девушка. Прислушается ли к ней семья Ван?»
Доу Чжао улыбнулся. «А разве нет еще Второй госпожи?»
Дуань Гунъи выглядел озадаченным.
«Это я пока оставлю в секрете», - улыбнулся Доу Чжао. «Ты поймешь, когда придет время».
Пока они разговаривали, две крепкие служанки ввели в комнату девушку-служанку с пепельным лицом.
Поняв, что Ду Чжао собирается заняться внутренними делами, Дуань Гунъи быстро удалился.
Цзи Хун деревянно опустилась на колени.
Доу Чжао обратился к ней: «Преданность хозяину достойна похвалы, но она не должна быть в ущерб умению отличать добро от зла. К счастью, Пятая юная госпожа была найдена сегодня. Что бы вы сделали, если бы ее не было? Семья Доу больше не может вас содержать. Когда придет сваха, забирай свои вещи и уходи вместе с ней».
Цзи Хун была ошеломлена, затем по ее лицу потекли слезы. «Спасибо, Четвертая молодая госпожа! Спасибо, что спасли мне жизнь!» Она многократно кланялась Доу Чжао.
Если бы это был кто-то другой, ее могли бы забить до смерти за такой инцидент. По крайней мере, сейчас ей удалось спасти свою жизнь.
Доу Чжао взмахнула рукой, давая знак двум служанкам проводить Цзи Хун на встречу со свахой.
Служанки поняли, сделали реверанс и вывели Цзи Хун из двора Цися.
Из внутренних покоев вышла няня Чжоу с покрасневшими и опухшими глазами. Она опустилась на колени перед Ду Чжао, чувствуя одновременно стыд и вину. «Четвертая юная госпожа, я знаю, что мои слова уже ничего не значат. Я больше не в состоянии служить Пятой юной госпоже. Я лишь прошу вас найти несколько воспитанных людей, которые будут присматривать за ней. Даже если Пятая юная госпожа захочет что-то сделать, она не сможет... Я буду вечно благодарна вам, Четвертая юная госпожа». Затем она трижды поклонилась Доу Чжао.
Няня Чжоу отличалась от других служанок и слуг. Она была влажной кормилицей Доу Мина и воспитывала его с младенчества. Кроме того, у нее не было договора о найме, только трудовой договор. Если бы она захотела уйти в период работы, ей пришлось бы заплатить всего несколько таэлей серебра в качестве компенсации. Ее неустанная забота о Доу Мине проистекала из того, что она искренне считала его своим ребенком.
Доу Чжао внутренне вздохнул. «Няня, пожалуйста, останься. Я вижу, что Доу Мин сильно напугана и ей нужно время, чтобы прийти в себя. Вы воспитывали ее с самого детства, и ваше присутствие поможет ей быстрее поправиться».
Нянюшка Чжоу опешила.
Доу Чжао продолжил: «Однако остальных людей, окружающих Доу Мина, следует заменить. Я обсужу с тетушкой Цуй, как лучше поступить».
Нянюшка Чжоу наконец-то пришла в себя. «Четвертая юная госпожа, неудивительно, что люди хвалят вас за сердце бодхисаттвы!» - сказала она, вытирая слезы. «Ваше великодушие в том, что вы не держите зла на Пятую юную госпожу, - это настоящее благословение для нее!»
«Я не заслуживаю такой похвалы», - спокойно ответил Доу Чжао. «Я лишь надеюсь, что после этого инцидента она усвоит урок и перестанет прибегать к подлым методам. Она должна мыслить и действовать праведно. Отец не позволил ей вернуться в столицу, но если она хотела вернуться, то должна была попытаться всеми силами убедить отца и бабушку. Она не должна была тайно и двусмысленно следовать за кем-то другим, чтобы вернуться в столицу. Если бы у нее не было таких мыслей, как бы Ю Эр смог ее обмануть?»
Нянь Чжоу многозначительно кивнула. «Четвертая юная госпожа, ваши слова мудры. Я постепенно объясню это Пятой юной госпоже».
Пока они разговаривали, пришел доктор.
Поскольку доктору было за пятьдесят и он с детства посещал семью Доу, Доу Чжао не стал его избегать. После того как он проверил пульс Доу Мина, Доу Чжао пригласила его в цветочный зал, чтобы подробно обсудить состояние. Затем она передала рецепт Ганьлу, чтобы тот принес лекарство, лично проводила доктора до вторых ворот, а потом отправилась к бабушке.
Доу Чжао не решилась рассказать бабушке о похищении Доу Мина. Она лишь сказала, что Доу Мин очень хотела поехать в столицу, и слуги во дворе Цися тайно наняли для нее карету. Если бы няня Чжоу не сообщила ей, Доу Мин тайком вернулась бы в столицу. Поэтому ей нужно было разобраться с жителями двора Цыся.
Доу Мин не слишком уважала свою бабушку и навещала ее лишь изредка, реже, чем Вторую госпожу. Кроме того, Доу Чжао специально распорядился держать инцидент в тайне, поэтому бабушка не знала о том, что произошло предыдущей ночью. Она только вздыхала о том, что Доу Шиин создает проблемы: «...Такой хороший ребенок, но его испортило воспитание». Она посоветовала Доу Чжао: «Как старшая сестра, даже если она совершает ошибки, ты должна мягко направлять ее. Не позволяй ей разгуляться».
Бабушка, умудренная житейским опытом, давно заметила уважительное, но отстраненное отношение Доу Чжао к Доу Мину. Хотя она чувствовала, что это не идеально, Доу Чжао выросла под ее опекой и всегда была близка к ней. Она неосознанно благоволила к Доу Чжао и предпочитала закрывать глаза на некоторые вещи.
Доу Чжао понимала это и отвечала лишь формальной улыбкой и согласием - не то чтобы она не хотела управлять Доу Мином, но, поскольку оба родителя Доу Мина живы, это не в ее компетенции. Однако на этот раз она твердо решила отправить Доу Мина обратно в столицу. Возможно, исполнение желания Доу Мина сделает ее более послушной.
Выйдя из комнаты бабушки, она принялась за реорганизацию персонала во дворе Цися.
В суматохе, связанной с вызовом врачей, отпуском и продажей слуг в резиденции Западного Доу, в резиденции Восточного Доу быстро заметили неладное.
Вторая госпожа вызвала Доу Чжао для разговора.
Ду Чжао с раскрасневшимся лицом рассказала Второй госпоже о ситуации с Доу Мином, добавив: «...Это было слишком постыдно, чтобы говорить об этом, и я не знала, как сказать вам. Я могла только откладывать это день за днем».
Вторая госпожа так разозлилась, что чуть не упала в обморок. Второй госпоже и няне Лю пришлось некоторое время щипать ее за перепонку, прежде чем она снова смогла нормально дышать.
«Несчастная девочка, несчастная девочка!» - ругалась Вторая госпожа. «Я знала, что в семье Ван нет ни одного хорошего человека!» Затем она спросила Доу Чжао: «Ты выяснил, почему Ю Эр хотела похитить Доу Мин?»
Она больше не называла ее «Минъэр».
Доу Чжао рассказала Второй госпоже обо всем, что они узнали, и о своем плане отправить Сусинь в гости к семье Ван.
Вторая госпожа многозначительно кивнула, похлопав Доу Чжао по руке. «Хорошее дитя, ты столько пережила! В конце концов, во всем виноват твой отец...»
Ребенок не должен говорить о недостатках отца.
Вторая госпожа несколько раз сухо кашлянула.
Вторая госпожа поняла, что оговорилась, и быстро сменила тему, некоторое время утешая Доу Чжао. Она спросила, нет ли у Доу Чжао каких-либо трудностей, и сказала, чтобы она приходила к ней, если ей понадобится помощь.
Получив такой карт-бланш, Доу Чжао горячо поблагодарила ее.
Вторая госпожа сказала: «Однако статус Сусинь слишком низок, и она всего лишь молодая девушка. Ей не подобает разговаривать с семьей Ван. Думаю, будет лучше, если я напишу письмо вашему Пятому дяде и попрошу няню Лю сопровождать Сусинь в столицу для встречи с вашей Пятой тетей. Пусть ваша Пятая тетя сама решает этот вопрос. В конце концов, ты ее старшая сестра, и ты еще не замужем. Лучше не вмешиваться напрямую».
Это было именно то, чего ждал Доу Чжао.
Главная сила Второй Госпожи заключалась в ее способности оценивать ситуацию и действовать соответственно.
В прошлом, чтобы оставить хорошее впечатление о своем сыне у Цзэн Ифэня, она день и ночь противостояла младшему зятю, решительно поддерживая повышение Ван Инсюэ до главной жены. Позже, когда Ван Синъи потенциально мог соперничать с ее сыном за пост Великого секретаря кабинета министров, она без колебаний отнеслась к Ван Инсюэ. Теперь, когда Пятый дядя вошел в кабинет министров, а Ван Синъи был переведен с поста губернатора Шэньси на пост губернатора Юньнани, настало время отомстить за прошлое «унижение» перед семьей Ван. Если бы она не воспользовалась этой возможностью и не унизила госпожу Ван Сюй до глубины души, то не быть бы ей второй госпожой семьи Доу!
Она всегда помнила госпожу У - как только Доу Шисю вошла в кабинет, она рассказала всем, что успех У Шаня на имперских экзаменах был достигнут исключительно благодаря учителю Ду из клановой школы семьи Доу, который давал У Шаню дополнительные уроки. Причина, по которой учитель Ду дал У Шану дополнительные занятия, заключалась в том, что, когда Доу Шисю не повезло, У Соннян однажды угостил его обедом.
Доу Шисю стал человеком, который даже на самую маленькую доброту отвечал большой щедростью. Тем временем семья Ву, которая постепенно отдалилась от семьи Доу после того, как их сын победил на императорских экзаменах, превратилась в неблагодарных жалких людишек.
Ирония заключалась в том, что госпожа Ву не могла защитить себя, а также продолжать часто навещать семью Доу с сыном и дочерью, как это было раньше.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
Обновлено: 17.01.2026