Когда Доу Чжао вошла в комнату отдыха своей бабушки, раздался ясный голос Цзи Юна: «...Видишь ли, так говорится в буддийских писаниях, но сколько людей в этих шумных храмах практикуют это? Все они сосредоточены на том, как увеличить свое богатство. Чем они отличаются от мирских торговцев? Вам не нужно каждый год жертвовать столько денег на благовония. В конце концов, они просто без зазрения совести используют их в своих целях!»
Бабушка, сидящая в кресле хозяина, и Хун Гу, стоящая за ее спиной, уставились на Цзи Юна с безвольными челюстями и выглядели несколько ошеломленными.
«Кузен Цзи!» Ду Чжао быстро вмешался: «Когда вы вернулись? Как там Шестая тетушка? Как поживают Одиннадцатый брат и Двенадцатый брат? Определились ли две семьи с датой свадьбы?»
Цзи Юн посмотрел на солнце и удивленно спросил: «Что вы делали в префектуре? Почему ты вернулся так рано?»
Его ответ, хотя и не был связан с ее вопросами, принес облегчение бабушке и Хун Гу. Бабушка, словно найдя спасителя, громко сказала: «Шоу Гу, наконец-то ты вернулся! Цзи Гунцзы весь день объяснял нам буддийские учения. Он, должно быть, продрог. После того как вы выпьете чаю, почему бы вам обоим не сходить к Второй госпоже? Нянюшка Лю сегодня уже несколько раз приходила за вами. Наверное, она уже волнуется». Казалось, ей не терпится отправить их.
Что все это значит?
Ду Чжао не мог не посмотреть на Хун Гу.
Хун Гу спокойно указал на Цзи Юна и сказал: «Цзи Гунцзы хочет участвовать в весенних императорских экзаменах следующего года. Столица кажется ему слишком шумной, а Исин - слишком далеким. Он слышал, что в зале Хэшоу богатая коллекция книг, одна из лучших во всем Северном Чжили. Он спросил у Пятого мастера, можно ли ему остаться в Хэшоу-Холле на некоторое время. Седьмой мастер сказал, что этот вопрос еще нужно обсудить с вами. Вторая госпожа послала няню Лю пригласить вас, чтобы обсудить это. Нянюшка Лю приходила несколько раз, но так и не смогла вас найти. Цзи Гунцзы не мог ждать и пришел первым, дожидаясь вас до сих пор...»
Так добр к Цзи Юну?
Может быть, после того как Пятый дядя вошел в кабинет, он решил сблизиться с семьей Цзи?
Цзи Юн был полон замыслов. Если он решил переехать к ней, то чем больше она будет пытаться его остановить, тем интереснее ему будет, и тем больше он будет пытаться переехать к ней любыми способами. У нее не было ни времени, ни сил разбираться с ним. Кроме того, если старейшины семьи согласятся, а она нет, не обидит ли она всех? Лучше просто позволить ему переехать.
«Хороший меч подходит герою, а румяна - красавице», - улыбнулся Доу Чжао. «С тех пор как дедушка скончался, зал Хэшоу пустует. Кузина Цзи редко может им воспользоваться. Если отец согласился, нет необходимости советоваться со мной. Я сейчас же пойду и сообщу Второй госпоже, чтобы она не беспокоилась по этому поводу».
Услышав это, Чжи Юн моргнул, но ничего не сказал. Допив чай и поблагодарив бабушку, он вышел из ворот Чуйхуа бок о бок с переодевшейся Доу Чжао.
«Я слышал, господин Чэнь отправился в столицу навестить друзей?» - вдруг сказал он, прежде чем сесть в карету. «Почему вы не написали письмо Седьмому дяде? В столице многолюдно и сложно, а он давно там не был. Было бы неплохо, если бы за ним кто-то присматривал!»
«Господин Чэнь сказал, что это его дело и он не хочет беспокоить отца и дядюшек», - улыбнулся Доу Чжао. «Я же не могу взять на себя решение, верно?» С этими словами она села в карету.
Цзи Юн поднял бровь и сел в свою карету.
Вторая госпожа хотела не столько посоветоваться с Доу Чжао, сколько проинформировать ее: «Ты выросла с Шестой тетей, близкой, как мать и дочь. Цзи Гунцзы - племянник вашей Шестой тети из ее девичьей семьи, то есть ваш двоюродный брат. Он собирается сдавать императорские экзамены, а у нас здесь такие удобные условия. Нет причин не принимать наших родственников. Если вам, девочки, неудобно, вы можете переехать к тете Цуй».
Раз уж вы, старейшины, так сказали, то у меня еще меньше причин возражать.
Доу Чжао внутренне скривился, но улыбнулся и сказал: «В зале Хэшоу уже есть боковая дверь, ведущая прямо на улицу. В этом нет ничего неудобного. Когда, по-вашему, кузен Цзи из семьи Цзи должен переехать? Я попрошу кого-нибудь прибраться в Хэшоу-холле».
Вторая госпожа была довольна отношением Доу Чжао. Она посмотрела на Цзи Юна, спрашивая, когда он переедет.
В присутствии второй госпожи Цзи Юн был величественным и учтивым, нежным, как нефрит. Он размышлял: «Почему бы мне не переехать сегодня? Тогда нам не придется убирать здесь комнату для гостей. Я привел с собой несколько человек, так что могу позаботиться об уборке, кузен».
Вторая госпожа с улыбкой кивнула: «Звучит неплохо». Она взяла Чжи Юна за руку и сказала ему: «Если тебе что-то понадобится или чего-то будет не хватать, не стесняйся, приходи и скажи мне».
Чжи Юн, почтительно глядя прямо перед собой, сказал: «Госпожа, вы слишком добры. Я слышала от тети, что мой двоюродный брат очень хорошо управляет Западным особняком. Я уверен, что мне не нужно беспокоить вас». В конце его слов в голосе прозвучал намек на улыбку.
Вторая госпожа слегка опешила, но быстро рассмеялась: «Это благодаря хорошему обучению вашей тети».
Цзи Юн молча улыбнулся.
Все слуги в комнате задорно рассмеялись.
Доу Чжао тоже улыбнулась, поджав губы.
Этот Цзи Юн, хотя и доставлял иногда неприятности и казался немного ненадежным, никогда не колебался, когда речь шла о важных делах.
В душе она испытывала чувство благодарности к Цзи Юну.
Когда они вышли из комнаты Второй Госпожи, она не удержалась и спросила его: «У тебя есть вежливое имя?»
«Пока нет», - бесстрастно улыбнулся Чжи Юн. «Когда придумаю, вы узнаете об этом первой».
Этот человек - монах Юаньтун?
Доу Чжао почувствовала некоторую тревогу, но, поняв, что торопиться не стоит, отбросила эти мысли на задний план и завела с ним светскую беседу. «Почему вы вдруг решили участвовать в весенних императорских экзаменах следующего года? Разве старый мастер не хотел, чтобы вы набрались опыта за несколько лет?»
Он поджал губы и ответил: «Я понял, что удобнее сдать императорские экзамены и стать цзиньши».
Доу Чжао от души рассмеялся: «Что за ненадежный поступок ты планируешь совершить?»
Глаза Цзи Юна слегка дрогнули.
Он знал, что она спросит его об этом! Но он не ожидал, что Доу Чжао спросит об этом с улыбкой. По его мнению, она должна была быть невыразительной, с насмешливым взглядом, презрительно смотрящей на него. Но почему-то, вспомнив шорох одежды за жемчужной занавеской и хихиканье девушек, когда он сопровождал Доу Чжэнчана в тот день в дом дяди, и увидев открытую и яркую улыбку Доу Чжао сейчас, его настроение вдруг стало просторным, как облака: «Как ты думаешь, возможно ли, что нефрит Хэшиби стал частью погребальных принадлежностей Первого императора?»
Он же не собирается раскапывать гробницу Первого Императора?
Ду Чжао не мог не рассердиться: «Как ты мог так поступить? Помешать жертвоприношениям людей - это поступок, который наносит ущерб добродетели...»
«Почему ты так зол?» Чжи Юн отреагировал еще сильнее, чем она. «Я просто хочу как следует изучить календарь Цинь. Как это стало мешать жертвоприношениям и портить добродетель?»
Доу Чжао потеряла дар речи.
Цзи Юн прошел мимо нее, но уголки его рта невольно кривились все больше и больше.
Доу Чжао беспомощно вздохнула, когда Сусинь пришел доложить: «Молодой господин Мэй тихо покинул поместье».
Но Лу Минг все еще оставался в семье Доу!
Доу Чжао молчала. Она поручила Сусинь заниматься пустяковыми делами Хэшоу-холла и неоднократно предупреждала ее: «Следи, чтобы он не разрушил Хэшоу-холл, а мы в итоге помогали ему перекладывать кирпичи и камни».
Сусинь посмотрела с сомнением, явно несколько скептически относясь к ее словам.
Доу Чжао глубоко вздохнула.
Почему все люди, с которыми она сталкивалась, так сильно отличались внутри от того, как они выглядели снаружи?
Она проигнорировала его, но он пришел за ней.
«Эй, куда подевался твой бухгалтер?» Цзи Юн ворвался в цветочную комнату и спросил Доу Чжао, который поливал цветы. «Что он тебе сказал? Ты знаешь, как зовут его друга?»
Доу Чжао холодно посмотрела на него и ответила: «Не знаю», после чего опустила голову и продолжила поливать цветы.
Цзи Юн нахмурил брови и выхватил у нее из рук лейку. «Я никак не могу найти этого человека!»
Доу Чжао втайне встревожился, услышав его слова.
Неужели Цзи Юн что-то обнаружил?
Иначе с чего бы ему вдруг так интересоваться господином Чэнем?
Подумав о дьявольском интеллекте Цзи Юна, она почувствовала легкую панику. Чтобы скрыть это чувство, она притворилась рассерженной и выхватила лейку из его рук, пренебрежительно спросив: «Ты думаешь, что столица - твой дом? Думаешь, ты можешь найти кого хочешь?» Но сердце ее колотилось.
Цзи Юн снова взял лейку из ее рук, немного подумал и поставил ее так, чтобы Доу Чжао не смог до нее дотянуться. Затем он серьезно посмотрел на нее и сказал: «Ты знаешь, кто такой этот Чэнь Бо? Когда я видел его в последний раз, он показался мне очень опытным, поэтому я попросил кое-кого тщательно изучить его. Раньше он был советником Чжан Кая, губернатора провинции Фуцзянь. Когда в том году японские пираты осадили Фучжоу, Чжан Кай бросил город и бежал. Нельзя доверять человеку, который вот так предается доверию и отказывается от праведности...»
Ду Чжао вздохнул с облегчением.
«Я знаю, что раньше он был советником Чжан Кая», - искренне сказала она. «В те времена Чжан Кай занимал высокий пост и обладал огромной властью. В таком деле, как жизнь и смерть, как мог господин Чэнь, простой советник, повлиять на него? Господин Чэнь всегда стыдился этого, поэтому и поселился на улице Восточная аллея, где живут разные люди с неоднозначными характерами. Мы же не можем осудить человека навечно за одну-единственную ошибку, верно?»
«Если бы он действительно раскаялся, я бы не стал раскрывать его личность», - еще больше нахмурил брови Цзи Юн. «Проблема в том, что он сказал вам, что едет в столицу навестить друзей, но на самом деле он бесследно исчез...»
Его слова, однако, сняли тяжелый камень с сердца Ду Чжао.
К счастью, Сун Мо был осторожен в своих действиях. Иначе, учитывая характер Цзи Юна, если бы он обнаружил что-то необычное в господине Чэне, то с любопытством стал бы расследовать дальше... Это было бы очень неприятно!
Она вдруг поняла, что присутствие рядом такого человека - это еще и обуза.
Сулан вбежала с письмом и, увидев Чжи Юна, насторожилась.
Что этот парень натворил?
Доу Чжао обратился к Сулан: «Чье это письмо?».
Сулан быстро ответила: «Письмо от господина Чэня. Оно из столицы».
Цзи Юн был ошеломлен и протянул руку, чтобы взять письмо, но Доу Чжао выхватила его первой.
«Это мне!» - тихо предупредила она Цзи Юна.
Цзи Юн не стал беспокоиться и небрежно ответил: «Я просто беспокоюсь, что тебя могут обмануть!»
Не обращая на него внимания, Доу Чжао вернулась в свою комнату и попросила Сулан охранять дверь, после чего развернула письмо и начала читать.
Сун Мо снял ограничения с Чэнь Цюшуя и ослабил бдительность по отношению к нему. Если у Чэнь Цюшуя возникали вопросы, он мог задать их окружающим слугам, и они отвечали, в отличие от прежних, когда они держали рот на замке. Таким образом, Чэнь Цюшуй выяснил, что информационная сеть семьи Цзян в столице на самом деле находится в руках Сун Мо. Он решил под предлогом посещения Доу Шиин, Доу Шихэна и других остаться в столице еще на несколько дней, надеясь с помощью людей Сун Мо собрать информацию о дворе перед возвращением.
Разве это не то же самое, что просить у тигра шкуру?
Доу Чжао сожгла письмо господина Чэня, посмотрела, как Сулан закопала пепел в цветнике, и вернулась в свою комнату, чтобы написать письмо Чэнь Цюшуй, призывая его поскорее вернуться и не рисковать понапрасну.
Она никогда не осмеливалась недооценивать Сун Мо.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
Обновлено: 17.01.2026