Сильный ливень в той или иной степени затронул всю префектуру Чжэньдин, причем уезды Чжэньдин и Линьби пострадали сильнее всего, что привело к почти полному неурожаю. Префект Лу лично посетил Доу Шихэна, чтобы обсудить меры по ликвидации последствий стихии для префектуры Чжэндин. Семья Доу, конечно же, не могла отказать в помощи. Доу Цигуан, Доу Цицзюнь и другие, которые изначально планировали посетить церемонию помолвки Доу Чжэнчана в столице, остались, ожидая указаний префекта Лу, чтобы помочь в решении вопросов, связанных с ликвидацией последствий стихийного бедствия.
Госпожа Шу, не имея родственников, которые могли бы ее сопровождать, естественно, тоже не могла поехать в столицу.
Ворча о своем «невезении», она отправилась навестить Доу Чжао.
Поскольку погода постепенно становилась теплее, Доу Чжао переоделась в белую марлевую двубортную рубашку и темный льняной жилет, надела маленькие серебряные серьги из баухинии и выглядела опрятно.
Она попросила Ганлу заварить для госпожи Шу чай «Мэйво Лонгцзин».
Госпожа Шу закрыла глаза, смакуя аромат чая на губах и зубах, и удовлетворенно сказала: «Пре-Цинмин Лонгцзин! У Четвертой тетушки всегда все самое лучшее!»
Доу Чжао от души рассмеялся и спросил ее: «Не хочешь ли ты пойти со мной на ферму? Там сейчас сажают кукурузу, и я хочу посмотреть!»
«Мне все равно больше нечем заняться», - тут же отвлеклась мисс Шу с ее веселым характером. Она взволнованно встала: «Пойдемте на ферму!»
Доу Чжао не мог не улыбнуться, оценив ее живой характер. Они один за другим сели в карету.
На ферме все были заняты посадками. Овцы мычали, дети бегали и шумно играли на гребнях между полями, а воздух был наполнен ароматом земли.
Мисс Шу смотрела вокруг широкими глазами.
Подумав о семье Ву, крупных землевладельцах Пиншаня, за которых госпожа Шу собиралась выйти замуж, Доу Чжао с улыбкой спросила: «Может, мне найти несколько женщин, знакомых с сельским хозяйством, чтобы они сопровождали вас?»
Госпожа Шу поняла ее смысл и немного смутилась. Однако она всегда была откровенна с Доу Чжао. Немного подумав, она не только милостиво согласилась, но и попросила Доу Чжао порекомендовать ей несколько человек: «...Он четвертый сын в своей семье. Хотя после свадьбы с ним я не буду заниматься домашними делами, я не могу быть совсем невежественной, чтобы свекры и невестки не смеялись надо мной. Матушка велела мне взять с собой двух служанок: одну, которая умеет управлять магазинами, и одну, которая знает, как вести хозяйство. Для управления магазинами у отца есть надежный человек, а вот насчет управления фермами я не уверена. Поскольку в его семье принято заниматься и фермерством, и учебой, будет лучше, если Четвертая тетушка поможет мне с подходящей кандидатурой».
Доу Чжао понравился такой подход к открытому обсуждению вопросов. Если она могла помочь, то помогала, а если нет, то говорила об этом прямо, облегчая всем задачу.
«Я спрошу Хун Гу, когда вернусь», - улыбнулась она. «Она лучше всех знакома с людьми на ферме».
Не могла же она сказать, что знакома с ними?
Мисс Шу покраснела и поблагодарила.
Во второй половине дня, когда они с двумя женщинами готовились к экскурсии по деревне, несколько старейшин, которых Доу Чжао вызвал на допрос во время предыдущего дождя, пришли просить аудиенции.
«Вы идите, осмотритесь», - Ду Чжао отослал госпожу Шу и пригласил старейшин выпить чаю в главном зале.
«Мы все благодарны тетушке Цуй за ее доброту», - старейшины почтительно поклонились Доу Чжао и заговорили один за другим. «Хотя старушка и снизила нам арендную плату, мы не можем просто воспользоваться этим. Все усердно трудятся, чтобы хорошо вырастить кукурузу в этом сезоне, надеясь, что когда придет время, мы сможем вернуть немного зерна хозяину».
Такова была простая честность крестьян-арендаторов.
Доу Чжао улыбнулся и поинтересовался, как идут дела на полях. Увидев, что все хорошо организовано, она одобрительно кивнула. Затем она присоединилась к госпоже Шу, и они вместе осмотрели деревню, после чего вернулись в город уезда Чжэньдин, пока было еще рано.
Она пригласила госпожу Шу остаться на ужин.
Госпожа Шу не стала стоять на церемонии. После трапезы она пошла засвидетельствовать свое почтение тетушке Цуй и долго слушала ее разговоры о сельском хозяйстве, а потом ушла.
Пришла Сусинь и сообщила: «Сегодня днем мы получили письмо от господина Чэня».
В середине мая известие о смерти герцога Динго потрясло двор и всю страну. Вскоре после этого как снежинки полетели меморандумы, обличающие герцога Динго за «издевательства над мужчинами и женщинами» и «растрату военных средств». Цзян Ланьсунь и Цзян Сунсунь с величайшей поспешностью были сопровождены в столицу.
В прошлой жизни Цзян Ланьсунь погиб в Фуцзяни вместе со своим братом Цзян Мэйсюнем. В этой жизни, хотя ноги и руки Цзян Ланьсуня были сломаны и он едва держался за жизнь, ему удалось вернуться в столицу. Цзян Сунсунь, который вернулся в столицу в предыдущей жизни, умер в префектуре Баодин от тяжелых ранений.
Говорили, что император был в ярости.
Но Цзян Ланьсунь и Цзян Байсунь по-прежнему находились в императорской тюрьме.
Затем пришло письмо от ее отца. Он ругал Доу Мин, говоря, что если она не будет слушаться сестру, то он заставит ее учиться этикету у Второй госпожи.
Доу Мин тайно проплакала несколько дней и тихо написала письмо своей бабушке по материнской линии, леди Сюй, прося ее ходатайствовать перед отцом и разрешить ей вернуться в столицу.
В конце мая госпожа Сюй ответила, сообщив, что все дома заняты подготовкой к отъезду Ван Синьи. Она велела Доу Минг пока оставаться в Чжэньдине, а после того как семейные дела будут улажены, она поможет ей выступить перед отцом.
Доу Минг завяла, как побитый морозом баклажан, внезапно потеряв присутствие духа.
В начале июня Ван Синьи, недавно назначенный губернатором Юньнани, подавил два небольших восстания мяо и получил похвалу от императора.
Доу Минг снова воспрянула духом, ее шаги стали заметно легче.
Какое же хаотичное было начало лета!
Ду Чжао вздохнула, присев на большой кан у окна во внутренней комнате, и открыла письмо Чэнь Цюшуя.
Семья Цзян была лишена своего титула. Мужчин старше пяти лет ссылали в Тиелинскую гвардию, а женщин и мальчиков младше пяти лет понижали до простолюдинов. Кроме родовой земли и родового дома по месту прописки, все остальное имущество было конфисковано.
Наконец, появилась небольшая новость: Вэй Тинъюй успешно унаследовал титул и стал новым маркизом Цзинина.
Ду Чжао не стала задумываться над этим вопросом.
Она думала о положении семьи Цзян.
Изгнание в Тиелинскую стражу!
Это был удел князя Ляо.
Судя по тому, что происходило в этой жизни, люди семьи Цзян были либо заключены в тюрьму, либо последовали за Цзян Мэйсюнем в Фуцзянь. Советникам семьи ничего не оставалось, как обратиться за помощью к госпоже Цзян, жене герцога Ин, имевшей самый высокий статус и положение. Госпожа Цзян действительно сделала все возможное, чтобы заступиться за семью Цзян.
В ее прошлой жизни вся семья Цзян была казнена, госпожа Цзян вскоре скончалась от болезни, а Сун Мо был изгнан из семьи...
В этой жизни мальчики до пяти лет и женщины семьи Цзян выжили и даже смогли вернуться в родной город, чтобы поправить здоровье. Возможно, госпожа Цзян не ушла бы из жизни так рано, и Сун Мо не был бы изгнан из семьи.
Но теперь, без Сун Мо, целая семья Цзян была изгнана!
Неужели это судьба?
Голова Ду Чжао запульсировала от боли.
Ей стало интересно, сколько мужчин из семьи Цзян пережили эту катастрофу.
Она положила письмо Чэнь Цюшуя в черную лаковую шкатулку у изголовья своей кровати.
По крайней мере, теперь ребенок в деревне семьи Тан не был единственным кровным родственником семьи Цзян.
Теперь настороженность Сун Мо по отношению к ней должна была исчезнуть, верно?
Когда же уйдет этот Лу Минг? И когда господин Чэнь сможет вернуться?
К середине июня все посевы были посажены, и кукурузные ростки покрыли поля сочной зеленью, бурно разрастаясь.
Префект Лу был вне себя от радости и сказал, что подаст прошение в суд, чтобы похвалить семью Доу.
Вторая госпожа поспешила отправить Доу Шихэна в префектуру, чтобы тот принял меры.
Тем временем Доу Чжао принял у себя дома мокрую няню Вэй Тинъюй, госпожу Тянь.
«...Что касается предыдущего инцидента, маркиз очень сожалеет о случившемся с Четвертой госпожой», - сказала она с извиняющимся лицом и очень уважительным отношением. «Наша старая госпожа изначально имела добрые намерения, но неожиданно совершила ошибку. Маркиз специально попросил меня извиниться перед вами от его имени. Наша госпожа также сделала выговор нашей старой госпоже, и подобное больше не повторится. Мы надеемся, что Четвертая Госпожа не примет это близко к сердцу и простит непреднамеренный поступок нашей Старой Госпожи».
Доу Чжао была очень удивлена.
Она не ожидала, что Вэй Тинъюй будет извиняться перед ней от имени своей сестры!
Что же такого произошло в этой жизни, что Вэй Тинъюй так сильно изменилась по сравнению с предыдущей?
Доу Чжао в замешательстве вежливо проводила госпожу Тянь, не в силах ничего понять.
Лу Минг пришел просить аудиенции.
Доу Чжао надеялась, что он придет попрощаться, но вместо этого он сказал: «Четвертая госпожа, наш молодой господин остановился на ферме и желает вас видеть!»
Глаз Доу Чжао дернулся.
Зачем он хотел ее видеть?
Разве она уже не продемонстрировала свою преданность?
Теперь, когда у семьи Цзян появился шанс на возвращение, что еще она должна была сделать?
Доу Чжао улыбнулся и сказал: «Мне неудобно встречаться с гостями, но раз уж ваш молодой господин приехал издалека, я не должен пренебрегать им. Как насчет этого: Я пошлю Сусинь встретиться с вашим молодым господином, и если ему будет что сказать, пусть она передаст это мне».
Лу Минг стоял на месте и не уходил: «Пожалуйста, Четвертая госпожа, познакомьтесь с нашим молодым господином! Изначально он хотел навестить вас дома, но, опасаясь, что это поставит вас в затруднительное положение, тихо остался на ферме».
Как она могла забыть об этом?
Теперь, когда дело семьи Цзян было улажено, семья Сун никак не пострадала. Если бы он открыто пришел к ней, она бы не знала, как объяснить второй госпоже происхождение Сун Мо. К тому же, учитывая характер Сон Мо, он был вполне способен на такое...
«В таком случае я найду возможность познакомиться с вашим молодым господином», - с улыбкой согласилась Доу Чжао.
Однако она заставила Сон Мо ждать два дня.
«Простите, что заставила вас ждать», - извинилась она перед Сун Мо, как только вошла, хотя в ее лице не было и следа вины. «Дома были дела, от которых я не могла оторваться».
«Все в порядке!» Сун Мо, одетый в бледно-белый даосский халат из тонкого льна, облокотился на веранду восточного крыла, глядя на нее со слабой улыбкой. В его бровях и глазах читалась нескрываемая усталость, отчего он казался более приветливым, менее холодным, чем при их первой встрече, и даже более красивым. «На ферме тихо и спокойно. Я смог отдохнуть здесь несколько дней». Говоря это, он вместе с Доу Чжао вошел в главный зал.
Ясноглазый молодой слуга руководил несколькими крепкими мужчинами, которые несли большое количество вещей из восточного крыла.
С ним была не та группа, что в прошлый раз, и Доу Чжао никого из них не узнал.
«Что это?» - озадаченно посмотрела она на Сун Мо.
«Моя мать специально попросила меня прийти и поблагодарить Четвертую госпожу Доу», - Сон Мо мягко улыбнулся с безмятежностью лунного света. «Если бы не сильная поддержка Четвертой госпожи Доу, семья Цзян не смогла бы сохранить этот фундамент!» Он вздохнул, выражение его лица было весьма печальным.
Доу Чжао не ожидала, что госпожа Цзян пришлет Сун Мо, чтобы поблагодарить ее.
Однако как она могла осмелиться принять такую большую благодарность?
«Господин Мэй слишком добр», - поспешно сказал Доу Чжао. «Я просто следовал книге и занимался стратегией в кресле. Без решительности вашей матери, без планирования советников вашей семьи», - решила она и тут же добавила: »Без помощи мастера Мэй семья Цзян избежала бы опасности? Твоя мать слишком вежлива и заставляет меня чувствовать себя пристыженной».
Сун Мо слушал с улыбкой на губах, но выражение его лица словно говорило ей: «Продолжай быть вежливой, я не верю ни единому слову».
Ду Чжао не мог не почувствовать скуку.
Сун Мо сказал: «Я должен был прийти раньше. Полагаю, господин Чэнь уже рассказал четвертой госпоже Доу о ситуации в моей материнской семье - в эти дни я была занята тем, что помогала бабушке и нескольким тетям собирать вещи. Моих дядей и двоюродных братьев ссылают в Тиелинскую стражу, которая является владением принца Ляо. Раньше мы с ним были знакомы, но он уже давно не был в столице. Чтобы возобновить эти отношения, нам нужно найти кого-то в качестве посредника. На меня навалилась куча дел, поэтому я и задержался до сих пор. Эти скромные подарки - знак признательности моей матери. Пожалуйста, примите их, Четвертая госпожа Доу!»
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
Обновлено: 17.01.2026