Услышав это, Доу Чжао побледнел.
Чэнь Цю Шуй горько улыбнулся. Трус, бросивший город и пренебрегший жизнями простых людей! Грешник! Любой, кто узнал бы о его прошлом, непременно посмеялся бы над ним.
Он опустил голову и пробормотал: «Госпожа, я старею. У меня ужасно болят колени, когда идет дождь или дует ветер. Боюсь, я больше не смогу служить вам. Как только дождь прекратится, я вернусь в Чжэньдин...»
В зале воцарилась тишина: Доу Чжао не стал ни уговаривать его остаться, ни способствовать его уходу. Гнетущая тишина еще больше усиливала шум дождя снаружи, делая зал более спокойным.
Чэнь Цю Шуй удивленно поднял голову и увидел, что Доу Чжао сидит в оцепенении, глаза ее расфокусированы.
Встревожившись, он позвал: «Четвертая мисс! Что с вами?»
Доу Чжао погрузилась в раздумья, не понимая, что сказал Чэнь Цю Шуй. Она пыталась вспомнить прошлые события.
В ее прошлой жизни, вскоре после падения семьи Цзян, герцогиня Ин скончалась в трауре, а Сун Мо был изгнан из резиденции герцога, и его местонахождение было неизвестно.
Она не пережила ничего из этого.
Сун Мо был на год младше ее. В то время она была сосредоточена исключительно на том, как выйти замуж в маркизат Цзи Нин, и не обращала внимания ни на кого и ни на что за его пределами. И только когда она вышла замуж за маркиза Цзи Нин и вошла в благородные круги столицы, до нее дошли обрывочные рассказы о тех событиях.
Герцог Дин создал свой род благодаря военным заслугам, и его сыновей обычно отправляли на военную подготовку, как только им исполнялось четырнадцать лет. Многие из них достигли власти и богатства, но еще большее число осталось безвестным на поле боя. Чтобы обеспечить процветание рода, семья Цзян обычно брала наложниц, не делая различий между законными и незаконными детьми. Всех их обучали боевым искусствам и воспитывали в академии семьи Цзян, оценивая исключительно по их способности руководить войсками. Такая практика вызывала критику со стороны знатных столичных семей. Однако благодаря ей семья Цзян произвела на свет множество знаменитых генералов, связи которых распространились по всей стране.
Цзян Мэйсюнь был шестым герцогом Дин. У него было двенадцать братьев, из которых только пятеро достигли совершеннолетия. В третий год правления Юнмина ему было приказано охранять Фуцзянь. Кроме младшего брата Цзян Байшуня, который по молодости остался в столице, на юг его сопровождали второй брат Цзян Чжушунь, третий брат Цзян Ланьшунь и четвертый брат Цзян Сунсунь.
На восьмом году правления Юнмина Цзян Чжушунь погиб в бою, и император посмертно наградил его титулом маркиза Цинхая.
За восемнадцать лет пребывания Цзян Мэйсюня на посту фуцзяньского генерала он добился значительных военных успехов, практически уничтожив прибрежных пиратов. В результате торговые суда в Фуцзяни и Чжэцзяне не осмеливались выходить в море днем, что вызывало большое беспокойство среди южных купцов и богатых дворян и привело к появлению множества врагов. Однако он поддерживал хорошие отношения с несколькими министрами кабинета, и, несмотря на неоднократные обвинения цензоров в его адрес, оставался невредимым, пользуясь благосклонностью императора. Постепенно никто не осмеливался бросать ему вызов.
Однако по неизвестным причинам один из цензоров вдруг обвинил Цзян Мэйсюня в убийстве невинных ради личной выгоды и укрывательстве бандитов. Получив донос, император не только вызвал его на допрос, но и приказал Цзинь И Вэю сопроводить братьев Цзян в столицу для допроса.
Еще большее недоумение вызвало то, что Цзян Мэйсюнь и его брат Цзян Ланьшунь умерли под пытками на обратном пути в столицу, а Цзян Сунсунь, только что заключенный в храм Дали, покончил с собой из-за страха перед наказанием. Впоследствии вся семья Цзян была казнена.
Говорили, что матриарх семьи Цзян, госпожа Мэй, получив императорский указ, взяла с собой женщин Цзян, включая трехлетнюю и двухлетнюю внучек, и все они покончили с собой, приняв яд, когда Цзинь И Вэй совершил налет на их дом.
На казни в Кайшикоу присутствовали только мужчины семьи Цзян, женщин не было видно.
В последующие годы никто не мог противостоять пиратам в Фуцзяни, и часто приходили сообщения о массовых убийствах на побережье.
Столичные жители, услышав такие новости, качали головой и вздыхали: «Если бы только герцог Дин был жив...»
После того как король Ляо взошел на трон, он очистил имя семьи Цзян. Портрет Цзян Мэйсюнь был помещен в Храм верности, а резиденция герцога Дин, которая была предоставлена покойной принцессе Ниндэ, была возвращена. Король Ляо даже вызвал Сун Мо, чтобы узнать, выжил ли кто-нибудь из членов семьи Цзян.
Однако Сун Мо ответил, что потомков семьи Цзян не осталось.
Ходили слухи, что у младшего брата Цзян Мэйсюня, Цзян Байшуня, был незаконнорожденный сын, который до сих пор жив. Когда семья Цзян покинула свой род, верный слуга тайно вывез ребенка и вырастил его в отдаленном переулке.
Когда жена маркиза Сюань Нин рассказала ей об этом, она рассмеялась и сказала: «Раз уж всю семью казнили, то Цзинь И Вэй наверняка подсчитал количество. Не говоря уже о сыне Цзян Байшуня, даже личные слуги и знатные управляющие не остались бы без внимания. Эти простолюдины просто обожают плести небылицы, создавая впечатление, что хорошие люди всегда получают справедливое вознаграждение...»
Если прикинуть по времени, то Сун Мо был изгнан из дома в четырнадцатом году правления Чэнпина.
Если проследить дальше, то герцогиня Ин должна была скончаться летом четырнадцатого года Чэнпин... или, возможно, весной или зимой тринадцатого года Чэнпин...
Скорее всего, падение семьи Цзян произошло в тринадцатом году Чэнпина.
Сейчас был апрель тринадцатого года Чэнпина...
Ду Чжао вскочил на ноги.
Это означало, что Цзян Мэйсюнь могли вызвать на допрос примерно в это время!
Ду Чжао вспомнила о младенце, которому еще не исполнилось и ста дней.
Ее прошиб холодный пот, и она спросила Чэнь Цю Шуя: «Господин Чэнь, как вы думаете, что-то случилось с герцогом Дин?»
Чэнь Цю Шуй был ошеломлен вопросом Доу Чжао и задумался: «Этого не должно быть, верно? Герцог Дин выглядит грубоватым, но он очень щепетилен. Он все держит в голове. Как генерал, охраняющий регион, если что-то случится, должны быть новости. Мы ничего не слышали, а у герцога очень близкие отношения с Цзэн Ифеном...»
По мере того как он говорил, выражение его лица становилось все более жестким, когда он смотрел на Доу Чжао.
Доу Чжао тоже смотрел на него.
Их глаза встретились, и они одновременно воскликнули: «Цзэн Ифэн мертва...»
Да, Цзэн Ифэн был мертв. Кабинет находился на переходном этапе, и несколько старейшин кабинета были заняты своими делами, не оставляя времени на то, чтобы разобраться с Цзян Мэйсюнем, который находился далеко в Фуцзяне.
Если у кого-то была обида на Цзян Мэйсюня, то это была прекрасная возможность нанести удар.
«Может ли быть так, что с герцогом что-то случилось?» На лбу Чэнь Цю Шуя выступили капельки пота. «Тогда как же тот ребенок...»
«Поручил заботу!» сказал Доу Чжао, глубоко выдохнув.
Только забота, доверенная кому-то, могла обеспечить такую секретность, позволяя наследнику герцога Ина, Сун Мо, путешествовать налегке, в сопровождении опытных защитников.
Успокоив свои мысли, она холодно ответила: «Пока что мы можем только притворяться, что ничего не знаем». Затем она подняла глаза к потолку и пробормотала: «Надеюсь, этот дождь скоро прекратится. А если и нет, то надеюсь, что станет легче».
Им нужно было отправляться в путь пораньше, чтобы продолжить путешествие.
Однако выражение лица Чэнь Цю Шуя стало мрачным. Он посмотрел на Доу Чжао с выражением, которое говорило о том, что ему трудно говорить, и тихо сказал: «Боюсь, все не так просто...»
Доу Чжао нахмурила брови, внимательно слушая.
«Вы заметили ученого в зеленом, стоящего рядом с молодым мастером Сонгом?» Чэнь Цю Шуй ответил с трудом. «Его фамилия - Янь, имя - Юнь, любезное имя - Чаоцин. Он был одним из самых способных помощников князя Дин. Когда я покидал Фуцзянь, то слышал, что он приглянулся сестре герцога - герцогине Ин - и должен был стать воспитателем ее сына. Я узнал его, поэтому и заподозрил, что этот молодой господин - наследник герцога Ина, Сун Мо».
Ду Чжао понял и быстро спросил: «Тот человек узнал вас?»
«Янь Чаоцин был любимым помощником герцога, а я был всего лишь одним из многочисленных помощников Чжан Кая. Однако этот человек дотошен и обладает отличной памятью. Когда-то ему поручили вести документы генеральной канцелярии», - признался Чэнь Цю Шуй. «Как только я увидел его, я поспешил вернуться в свою комнату. Не знаю, видел он меня или нет».
Сун Мо тоже не спал.
В комнате не горел свет, и он стоял у открытого окна, глядя на проливной дождь за окном, и выражение его лица было спокойным.
Порыв ветра разметал дождь, как нити, и наполнил воздух сыростью.
Из темноты бесшумно появилась маленькая фигурка и остановилась в трех футах от Сон Мо. Он почтительно сказал: «Молодой господин, пожалуйста, будьте осторожны и не промокните. Хотите, я закрою окно?»
Сон Мо проигнорировал его и спросил: «Господин Янь еще не вернулся?»
Как раз в тот момент, когда мужчина собирался ответить, он вдруг наклонил голову, чтобы прислушаться, а затем улыбнулся и сказал: «Молодой господин, господин Янь уже приехал».
Сун Мо кивнул и повернулся, чтобы сесть в стоящее рядом кресло.
Вошел Янь Чаоцин, промокший насквозь, и несколько простоватый на вид мужчина, вода капала с их одежды на пол из синего кирпича.
«Молодой господин». Они поклонились Сун Мо, который жестом пригласил их сесть.
Маленькая фигурка, не обращая внимания на ночь, быстро налила обоим мужчинам чай, а затем бесшумно скрылась в тени.
Сун Мо спросил спокойным тоном: «Что вы узнали?»
Янь Чаоцин и мужчина обменялись взглядами, оба слегка горько улыбнулись. «Молодой господин, боюсь, на этот раз у нас проблемы!»
Сун Мо смотрел на них с безмятежным выражением лица.
Мужчина, пришедший с Янь Чаоцином, сказал: «Мы столкнулись с помощником Чжан Кая». Он пересказал все обиды между Цзян Мэйсюнь и Чжан Каем. «Фамилия этого человека - Чэнь, имя - Бо, вежливое имя - Цюй Шуй, а известен он как Юэ Чуань. Он хорошо разбирается в документах и умеет различать характеры людей. Его слова остры, он обладает талантом Чжан И. Когда Чжан Кай напал на Дубэй Вулилан, именно этот человек убедил губернатора Чжэцзяна Ань Даоюаня послать войска на помощь. Сейчас он работает бухгалтером в этом доме».
«Вы можете быть уверены?» На лице Сун Мо наконец появилось серьезное выражение.
«Абсолютно!» твердо ответила Янь Чаоцин. «Мы с Сюй Цин простояли за его дверью почти полчаса, и он выглядел очень встревоженным, постоянно посылал слуг узнать, не проснулась ли Четвертая госпожа семьи Доу, словно хотел что-то ей сказать. Похоже, он узнал нас».
Сун Мо на мгновение замолчал, а затем негромко сказал: «С опытным защитником, достигшим вершин боевых искусств, бухгалтером, служившим помощником Чжан Кая, и дюжиной способных слуг, эта Четвертая госпожа семьи Доу действительно не проста. Сюй Цин, - улыбнулся он и приказал мужчине, пришедшему с Янь Чаоцином, - внимательно следи за этой резиденцией. Никого не впускай и не выпускай». Затем он повернулся к Янь Чаоцину и сказал: «Возможно, нам придется остаться здесь еще на день. Вам следует отдохнуть пораньше!»
Выражения лиц Янь Чаоцина и Сюй Цина напряглись.
Их местонахождение уже было раскрыто, и слова молодого мастера подразумевали необходимость заставить их замолчать.
Сюй Цин заколебался: «Их больше двадцати...»
«Тогда мы должны быть еще более осторожны», - невозмутимо ответил Сун Мо, его тон был легким.
Больше они ничего не сказали, кивнули в знак согласия и удалились.
Сонг Мо, не обращая внимания на ночь, спокойно перебирал предметы обстановки в комнате и, приподняв занавеску, вошел в теплую комнату в задней части.
Теплую комнату освещала лишь небольшая масляная лампа.
Мокрая кормилица с нежным лицом лежала рядом с младенцем и, услышав движение, настороженно приподнялась. Увидев, что это Сон Мо, она вздохнула с облегчением и тихонько позвала: «Молодой господин», готовясь встать.
Сун Мо жестом попросил ее не будить ребенка и, наклонившись, нежно погладил его по темным волосам, улыбнувшись: «Ребенок здоров?». Его улыбка была теплой, и в мягком свете она излучала мир и спокойствие, мгновенно успокаивая человека.
Мокрая медсестра кивнула, ее улыбка расцвела. «Молодой господин очень хорошо себя ведет, не плачет и не суетится». При этих словах она вспомнила о матери ребенка, которая покончила с собой, чтобы сохранить тайну, и на ее глаза навернулись слезы.
«Не волнуйтесь, - мягко утешил ее Сонг Мо, - мы скоро приедем».
Мокрая медсестра энергично кивнула, ее взгляд наполнился доверием.
Сон Мо встал и вышел из теплой палаты.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
Обновлено: 17.01.2026