Наглое решение Доу Чжао взять Сун Яня в писцы ошарашило Цзи Юна и Хэ Юя.
«В чем проблема?» бесстрастно спросил Доу Чжао, не обращая внимания на их реакцию. «Все равно это все призрачный почерк, так какая разница, кто его пишет? К тому же почерк Сун Янь намного лучше моего».
Сун Янь, обрадованный возможностью помочь молодому ученому Цзи Цзяньмину в написании куплетов, посвященных празднику Весны, засиял от радости. Услышав слова Ду Чжао, он бросил на нее благодарный взгляд и с нетерпением воскликнул: «Господин Цзи, хотя моя каллиграфия, возможно, не так хороша, как утверждает Четвертая госпожа, уверяю вас, я буду писать с предельным усердием...»
Неожиданно Цзи Юн резко ответил: «Если вы пишете не так хорошо, как утверждает Четвертая Мисс, то что дает вам право писать для меня куплеты?»
Сун Янь застыла на месте, потрясенная до глубины души.
Лицо Доу Чжао побледнело от гнева. Он был просто скромным и вежливым. Не нужно было воспринимать все так буквально». Повернувшись к Сун Янь, она сказала: «Раз господину Цзи не нужна помощь, пойдемте обратно!»
Хэ Юй стоял в стороне и улыбался, сузив глаза.
Лицо Цзи Юна сразу же стало пепельным. Он окликнул Сун Яня: «Подожди! Напиши пару иероглифов, чтобы я увидел!»
Сун Янь нерешительно посмотрел на Доу Чжао и Цзи Юна, явно сомневаясь.
Доу Чжао внутренне вздохнул.
Встреча ученого с успешным кандидатом была похожа на встречу сына с отцом, не говоря уже о Сун Яне, который не имел академического звания. Она привела его сюда и не могла просто так бросить.
Улыбнувшись Сун Яню, Доу Чжао посоветовала: «Давай, напиши несколько иероглифов, чтобы господин Цзи увидел». Затем, изображая соперничество, она добавила: «Не позволяйте господину Цзи смотреть на нас свысока!» Ее слова разрядили прежнюю неловкость.
Глаза Хэ Юя загорелись интересом.
Сун Янь повторно согласилась и с трепетом подошла к письменному столу.
Цзи Юн наблюдал за ним, и выражение его лица немного смягчилось.
Как только Сун Янь взял в руки кисть, он преобразился. На его лице появилось выражение решимости, и он начал писать ровными, сильными мазками. Его формальный почерк в стиле Янь был достойным и правильным, демонстрируя немалое мастерство. Даже Чжи Юн удивленно воскликнул «О!», отбросив свое прежнее пренебрежение, и стал наблюдать за происходящим более серьезно.
Хэ Юй взглянул на Доу Чжао и подошел поближе, чтобы тоже понаблюдать.
Доу Чжао бросил на Цзи Юна насмешливый взгляд.
Отложив кисть, Сун Янь почтительно отошел в сторону, приглашая Цзи Юна к критике.
Стоя на месте, заложив руки за спину, Цзи Юн бросил случайный взгляд на стол и спросил: «Можете ли вы сочинить подходящие куплеты?»
Его манера поведения была торжественной, а тон - отстраненным, излучающим превосходство выдающегося ученого. Впервые Доу Чжао увидел в нем гордого молодого человека, заслужившего титул Юрена.
«Пожалуйста, проинструктируйте меня, господин!» с тревогой ответил Сун Янь.
Цзи Юн громко провозгласил: «Холодная зима, гордые сливовые косточки».
Все присутствующие расширили глаза.
Такое... банальное двустишие?
Хэ Юй тихонько захихикал. «А как насчет того, чтобы сравнить ее с «Снег сошел, копыта лошади легли»?» В его глазах промелькнул намек на насмешку.
Цзи Юн бросил на Хэ Юя холодный взгляд.
Хэ Юй поднял бровь, не обращая внимания.
Сун Янь же опустил голову в глубоком раздумье.
Доу Чжао тоже погрузилась в раздумья.
Каковы были истинные намерения Цзи Юна?
Ему не следовало задавать такое простое двустишие.
Какой ответ удовлетворил бы его?
«Теплый ветерок, сердце травы душистой?»
Это выглядело слишком упрощенно.
Пока Доу Чжао размышлял, Сун Янь нервно предложил свой ответ: «Теплая весна, все оживает».
«Подойдет!» сказал Цзи Юн. «Вы можете использовать этот стол. Как только ты напишешь двести пар куплетов, ты закончишь».
Сун Янь глубоко выдохнул, его лицо засияло от радости, и он ответил: «Да, господин!» Он поспешил к столу, чтобы начать резать бумагу, словно опасаясь, что промедление может стоить ему этой возможности.
Ду Чжао криво усмехнулся.
А вот Хэ Юй с недоумением спросил: «Не слишком ли простое двустишие?»
Цзи Юн резко ответил: «Это не поэтический конкурс при императорском дворе. Если бы я использовал такие фразы, как «Конфуций, Менций, Лаоцзы», разве эти люди поняли бы меня? Для улиц и переулков во время Нового года достаточно благоприятных и праздничных настроений».
Лицо Хэ Юя слегка покраснело.
Сун Янь многозначительно кивнул, явно радуясь тому, что правильно угадал намерения Цзи Юна.
Цзи Юн воспользовался моментом, чтобы прочесть лекцию: «Почему многие, кто пишет цветистые сочинения, часто проваливаются на экзаменах? Потому что они не понимают, что именно проверяет главный экзаменатор. Их просят написать 800 знаков, а они настаивают на написании 8000. Даже если каждое слово - жемчужина, что толку? Вот почему сочинять восьмистишия - самое простое занятие на свете. Следуйте формуле, и вы не ошибетесь». Его тон был крайне высокомерным.
Хэ Юй выглядел смущенным.
Сон Янь, напротив, был совершенно поражен, его глаза сияли нескрываемым восхищением Цзи Юном.
Видя, что ее присутствие больше не требуется, Доу Чжао попрощалась с Цзи Юном и Хэ Юем, намереваясь навестить госпожу Цзи. Пройдя несколько шагов, она заметила, что окно восточного кабинета слегка приоткрыто, и Доу Дэчан манит ее из-за него.
Сохраняя самообладание, она вошла в кабинет.
Доу Дэчан, развалившись в кресле, сказал: «Четвертая сестра, вы обычно так проницательны. Как Цзи Цзяньмину удалось обманом заманить тебя сюда? Если бы вы не привели на помощь Сун Янь, мне пришлось бы самой идти и сочинять для него куплеты».
«Что же натворил господин Цзи?» поддразнил Ду Чжао. «Почему все так стараются его избегать?»
«Ничего особенного», - уныло ответил Доу Дэчан. Мы сочиняли двустишия, и Цигуан в шутку сочинил одно: «Боюй, Цзыси, Цзышань выше; Кайюань, Тяньшунь, Чжанхэ процветают». Цзи Цзяньмин высмеял его, сказав, что это не лучше, чем «Отец, сын, внук»... Цигуан в гневе бросился прочь... Никто из нас не мог с ним спорить...»
Боюй, Цзыси и Цзышань были соответственно сыном, внуком и правнуком Конфуция. Кайюань, Тяньшунь и Чжанхэ - титулы правления императора-основателя Тайцзу, второго императора Тайцзуна и третьего императора Рэнцзуна.
Куплет Доу Цигуана был призван лишь польстить императорской семье, пожелав ей вечного процветания. Безжалостная насмешка Цзи Юна, естественно, расстроила его. Неудивительно, что Цзи Юн упомянул «Конфуция, Менция и Лаоцзы» раньше - у этого была своя предыстория.
«Этот Цзи Цзяньмин слишком едкий», - заметил Доу Чжао. «Только что, когда он проверял Сун Яня с помощью двустишия, он также насмехался над молодым мастером Хэ. К счастью, молодой мастер Хэ не обиделся, иначе они могли бы начать спорить на месте». Поначалу я думала, что Хэ Юй - просто изнеженный молодой дворянин в изысканных одеждах, но он выглядит вполне уравновешенным».
«Не думай, что он какой-то особенный!» раздраженно сказал Доу Дэчан. «Ты знаешь, как он нашел меня?»
удивился Доу Чжао. «Разве не было сказано, что вы встретились на дороге?»
«Как будто!» Доу Дэчан слабо откинулся на спинку своей большой подушки. «Мы так и сказали старейшинам. Это он пел оперу в храме Дафанг посреди ночи, а потом проиграл мне в петушином бою пятьсот таэлей серебра. Только ради этих пятисот таэлей он распространил информацию по официальным и подпольным каналам. Если бы я не сидел дома и не учился все эти месяцы, он давно бы меня настиг. Вот почему за мной сразу же увязался хвост, как только я вышла из дома, иначе он не отправился бы с нами».
Вспомнив свою первую встречу с Хэ Юем, Доу Чжао не особенно удивилась.
Однако эта ситуация не совпадала с ее прежними предположениями. Она думала, что Пятый Дядя хотел задобрить семью Хэ, поэтому Хэ Юй и отправился с Доу Дэчаном и остальными.
Она не могла не спросить: «Почему он ищет тебя? Уж точно не ради этих пятисот таэлей серебра? Он не выглядит таким мелочным».
«Ему плевать на эти пятьсот таэлей, но он не может потерять лицо!» сердито сказал Доу Дэчан. «Он чувствует себя униженным поражением и хочет вернуть свою гордость. Но я завязал с петушиными боями... Я хочу сдавать провинциальные экзамены в следующем году! Сначала он мне не поверил, но в конце концов неохотно согласился. Теперь он настаивает, чтобы я продал ему Железного Генерала, петуха, с которым я раньше дрался. Я уже отдал его, так как же я могу продать его ему? Он не оставляет меня в покое, требуя, чтобы я помог ему вырастить такого же грозного петуха, как Железный Генерал... И самое страшное, что я не могу сообщить об этом отцу и матери - если они узнают, что я играю на петушиных боях, они точно заставят меня встать на колени в родовом зале Северной башни!»
«Это правда», - согласился Доу Чжао. «Так что же ты собираешься делать?»
Доу Дэчан вздохнул: «Если бы только У Шань был здесь. Я мог бы свалить все на него, и отец с матерью не стали бы меня винить!»
Ву Шань...
Они всегда были близкими друзьями.
У Шань, наверное, не отказался бы взять на себя вину за Доу Дэчана.
Интересно, как у него сейчас дела?
Прошло всего несколько месяцев с момента их последней встречи, а он уже казался далеким воспоминанием.
Доу Чжао молча потягивала чай.
Доу Дэчан неловко сказал: «Я... я не хотел о нем вспоминать...»
«Все в порядке», - успокоила его Доу Чжао. «Если брак не сложился, это не значит, что мы должны стать врагами. Ву Шань - хороший человек, и он всегда был добр к тебе...» В прошлой жизни он даже помог найти жену, взяв на себя ответственность за всевозможные проступки. Она не могла не посоветовать: «Двенадцатый брат не должен отдаляться от Четвертого брата Ву из-за этих дел».
«Неудивительно, что У Шань так ценит тебя», - сказал Ду Дэчан, тронутый. «Четвертая сестра, у вас великодушное сердце, вы поистине женщина с мужеством мужчины».
Доу Чжао искренне рассмеялась. «Мне нравится слушать комплименты, независимо от того, имеет ли их в виду Двенадцатый брат или нет. Я с радостью приму их все». Ее откровенность освежала.
Настроение Доу Дэчана значительно улучшилось. Он встал и сказал: «Пойдемте, поможем им написать куплеты к Весеннему празднику. Мы не можем оставить Сун Яня одного с Цзи Цзяньмином, он еще очень слаб».
Хотя Сун Янь, вероятно, считал это скорее привилегией, чем трудностями.
Доу Чжао улыбнулся и тоже встал. «Тогда я пойду поговорю с Шестой тетушкой. Давненько я ее не видел».
Ду Дэчан покачал головой. «Девочки... Разве не вы вчера отправили матушке несколько горшков с цветами зимней сливы? Вы что, забыли?»
«Но я же не пришла лично!» Доу Чжао дорожил любой возможностью побыть рядом с госпожой Цзи.
Они вышли из комнаты, болтая и смеясь.
Вечером Доу Чжао обсудил этот вопрос с Чэнь Цюшуем: «...Возможно, мы ошиблись. Возможно, Хэ Вэньдао не хочет слишком рано ввязываться в борьбу за власть между Великими секретарями».
«Это возможно», - Чэнь Цюшуй серьезно отнесся к этой информации. «Хотя Хэ Вэньдао был рекомендован в кабинет министров Цзэн Ифеном, семья Хэ всегда сохраняла независимость и не вмешивалась в чужие дела. Именно поэтому они оставались непоколебимыми на протяжении стольких лет».
Доу Чжао кивнул и сказал: «Нам стоит разобраться и в делах семьи Хэ: Хэ Юй - младший сын, так зачем Хэ Вэньдао отправлять его на родину для поклонения предкам?»
«Понимаю», - ответил Чэнь Цюшуй и отправился нанимать людей для расследования ситуации в семье Хэ.
После фестиваля Лаба из столицы пришли новости: «Хэ Вэньдао в юном возрасте сдал императорские экзамены и женился на дочери своего наставника. Он очень уважает свою жену, и вместе у них шесть сыновей и три дочери, причем внебрачных детей нет. Хэ Юй был поздним ребенком, на двадцать два года младше старшего сына семьи Хэ. И Хэ Вэньдао, и его жена берегут Хэ Юя как зеницу ока. Эта поездка на поклонение предкам изначально планировалась для старшего сына семьи Хэ, но поскольку Хэ Юй настаивал на поездке, в последнюю минуту план был изменен в угоду ему».
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
Обновлено: 17.01.2026