Доу Чжао неловко рассмеялась: «Мои подозрения усиливаются!»
Чэнь Цюшуй не согласился: «Не то чтобы вы были слишком подозрительны, юная госпожа. Мы всего лишь лианы, цепляющиеся за семейное древо Доу, без своих каналов доступа к основной информации. Мы можем лишь наблюдать за незначительными деталями, чтобы предсказывать развитие событий и избегать ситуаций, которые могут нас затронуть». Он сделал паузу, выражение его лица стало торжественным. «Четвертая юная госпожа, я благодарен вам за доверие, что вы поделились со мной семейными делами. В какой-то степени я понимаю ваше затруднительное положение. Я знаю, что вы хотите быть самостоятельной, но хорошо ли вы это обдумали? Обычно на такие начинания уходит не менее десяти лет».
«Я не только думала об этом, но и осознаю, насколько тяжелым будет наш путь», - кивнула Доу Чжао. «Как женщина, я не могу основать свое хозяйство и должна полагаться на семью Доу. Это первое испытание. Я не планирую выходить замуж, поэтому у меня не будет детей. Это значит, что по моей прямой линии не будет ни одного ученого цзиньши, а без них мы можем только политически зависеть от других. Это вторая проблема. Хотя я владею значительным имуществом, я получаю лишь ежегодное пособие в размере десяти тысяч таэлей серебра.
Даже с канцелярским магазином и помощью таких людей, как Фань Вэньшу, потребуется не менее пяти лет, чтобы сделать себе имя. Даже если мы станем лучшими в Северной Чжили, доход по сравнению с расходами будет каплей в море - нам нужно содержать группу людей, которые в любой момент смогут собрать для нас информацию. Это третья задача. Если я могу думать об этих проблемах, то вы должны видеть еще дальше и глубже, сэр». Она искренне добавила: «И хотя я не выразила этого, я действительно благодарна вам за то, что вы согласились мне помочь».
Чэнь Цюшуй поспешно поклонился: «Мне стыдно, очень стыдно! Знания этого старика невелики, и он не смог вам помочь, юная госпожа».
«Не стоит скромничать, господин», - улыбнулся Доу Чжао. «Без вас мы бы не были там, где находимся сейчас». Ее взгляд был твердым и ярким, а тон спокойным и бесстрашным. «Но я не могу сдаться только потому, что есть трудности. Мы должны хотя бы попытаться!»
Чэнь Цюшуй торжественно кивнул: «Именно так, юная госпожа».
Именно этим он восхищался в Доу Чжао.
Никогда не сдаваться, независимо от трудностей.
Его давно остывшее сердце забилось с новой силой.
Если человек непоколебимо верит в свои силы и смело идет вперед, каким бы извилистым и трудным ни был путь, в конце он обязательно принесет обильные плоды.
Он лишь опасался, что Доу Чжао может сдаться на полпути.
Их разговор был серьезным, и атмосфера в комнате стала тяжелой.
Доу Чжао не нравилась такая атмосфера.
Она улыбнулась, подбадривая Чэнь Цюшуя: «Посмотрите на наши успехи. Мое годовое содержание увеличилось с тысячи до десяти тысяч таэлей, а для защиты мы привлекли таких экспертов, как Дуань Гунъи и Чэнь Сяофэн». Раньше это были немыслимые подвиги! Жизнь длинна, и кто знает, с чем мы можем столкнуться? Мы должны быть уверены в себе».
Чэнь Цюшуй от души рассмеялся, и его беспокойство улеглось: «Отлично! Если вы уверены в себе, юная госпожа, я с радостью последую за вами в это путешествие, даже с моим старым и хрупким телом!»
Доу Чжао не могла не улыбнуться и подняла свою чашку с чаем в тосте за Чэнь Цюшуя.
Чэнь Цюшуй осушил свою чашку одним глотком.
Они обменялись улыбками.
Через несколько дней Цуй Шисань вернулась из столицы: «Все готово. Я посетил всех, кого вы упомянули». Он недоверчиво спросил: «Вы отправляете меня на должность второго лавочника в столичный магазин канцтоваров? Я ничего об этом не знаю. Разве я не должен сначала пару лет поучиться в магазине семьи Доу? К тому же Фань Вэньшу, похоже, хорошо справляется со своими обязанностями. Нет необходимости в еще одном владельце магазина».
Что касается скрытой под энтузиазмом Фань Вэньшу настороженности, то в прошлом Цуй Шисань упрямо противостоял бы ему. Однако после того, как он вместе с Доу Цицзюнем познакомился с жизнью рабочих-мигрантов и наемных рабочих, его точка зрения существенно изменилась. Теперь он считал, что поведение Фань Вэньшу естественно, понятно и не стоит суетиться, тем более что Фань Вэньшу не сделал ничего плохого.
Доу Чжао молчала, ее светлые тонкие пальцы с четкими костяшками нежно поглаживали зеленую глазурь чайной чашки. Она тихонько заговорила: «Шисань, ты слышала о моей матери?»
Цуй Шисань был ошеломлен. Он уклончиво опустил глаза и тихо сказал: «Нет, не слышал».
«Ты лжешь», - рассмеялась Доу Чжао, ее голос был чистым и мелодичным.
Цуй Шисань выглядел смущенным.
Доу Чжао неторопливо проговорила: «Семья Ван очень могущественна. Я не могу позволить себе обидеть их сейчас, но это не значит, что не смогу в будущем. Я посылаю тебя не для того, чтобы ты стал вторым лавочником, вмешивающимся в канцелярский бизнес, а для того, чтобы ты установил связи в столице с чиновниками, которые могут предоставить нам информацию о придворных делах».
Она раскрыла Цуй Шисань свой план.
Выражение лица Цуй Шисаня резко изменилось. «Вы хотите отомстить госпоже Ван?» Затем он поспешно добавил: «Я не буду в этом участвовать...»
Как непредсказуема бывает жизнь, подумал Доу Чжао с самоуничижительной улыбкой.
Человек, который был наиболее лоялен к ней в прошлой жизни, теперь прямо отказывает ей в этой.
«Отомстить госпоже Ван?» Она спокойно подняла чашку с чаем. «Ты переоцениваешь ее и недооцениваешь меня».
Цуй Шисань была ошеломлена.
«Я, мстящий ей?» Доу Чжао неторопливо отпила чай и холодно проговорила: «Мне достаточно уговорить отца взять наложницу и родить мне сына, а затем найти кого-нибудь, чтобы соблазнить Доу Мина. С ней будет покончено. Зачем мне мстить?»
«Тогда, что же ты хочешь сделать?» Цуй Шисань вскочил, его лицо побледнело.
Действительно, все, что она сказала, было верно.
Госпожа Ван за все годы брака так и не смогла родить сына для скудного рода Западного особняка. Доу Чжао мог легко надавить на Доу Шисина через вторую госпожу или даже на наложницу Цуй, чтобы тот взял наложницу. Как только госпожа Ван потеряет статус главной жены, доверить воспитание маленького сына достойной и способной старшей дочери будет вполне разумно. Теперь, когда семья Западных Доу полностью под контролем Доу Чжао, испортить репутацию Доу Мина не составит труда и не потребует никаких интриг...
Как только эти мысли промелькнули в его голове, Цуй Шисань посмотрел на ледяное выражение лица Доу Чжао и внезапно осознал еще одну мысль.
Он потрясенно воскликнул: «Может быть, вы... вы хотите основать свое хозяйство?» Как только слова покинули его рот, он тут же опроверг их: «Нет, нет, это невозможно...»
Цуй Шисань всегда отличался сообразительностью.
Доу Чжао глубоко вздохнул и спросил его: «Почему это невозможно?»
Не задумываясь, Цуй Шисань ответил: «Потому что ты женщина...»
«А разве наложница Цуй тоже не женщина?» Ду Чжао улыбнулся. «Разве она не живет хорошо?»
В голове Цуй Шисаня помутилось. Он опустил голову в раздумьях, и постепенно в его голове сформировалась смелая идея: «Ты имеешь в виду, чтобы занять место в семье Доу и заставить их уважать тебя...»
«Хочешь присоединиться ко мне в этом начинании?» Доу Чжао улыбнулся, не отвечая прямо, и пригласил его. «Таким образом, у семьи Цуй появятся средства для обучения своих детей. Кто знает, возможно, через несколько десятилетий или столетий вы станете следующими представителями семьи Доу!»
Глаза Цуй Шисаня заблестели. Через мгновение он решительно сказал: «Я согласен».
Доу Чжао внутренне одобрила его и тихо проговорила: «Твоя главная задача в столице на этот раз - тихо оформить несколько кредитов под высокие проценты...»
Она объяснила Цуй Шисаню свой план.
По мере того как он слушал, глаза Цуй Шисаня становились все ярче и ярче, пока он не загорелся энтузиазмом.
«Четвертая юная госпожа, вы можете на меня рассчитывать!»
Это был первый раз, когда он так официально обратился к Доу Чжао.
Доу Чжао сделала вид, что ничего не заметила, и с улыбкой кивнула.
Тогда Цуй Шисань спросил: «Но... почему бы вам не использовать эти методы против госпожи Ван?»
Доу Чжао помолчал некоторое время, а затем торжественно сказал: «У человека должны быть принципы!»
Цуй Шисань замолчал. Посидев немного в тишине, он встал, почтительно поклонился ей и ушел.
Ду Чжао в одиночестве сидела на большом кане у окна и медленно потягивала чай.
Ван Инсюэ, по ее мнению, поступила неправильно и заслуживала наказания. Если семья Ван не справится с этим, то это сделает она.
Но не сейчас.
Вопрос о потомстве вызывал у нее лишь грусть и боль, но не сожаление и отчаяние.
Доу Минг обидел ее в прошлой жизни.
Но в этой жизни она не сделала ничего плохого.
Она не могла мстить за то, чего не было.
Таков был ее принцип.
Она не лгала Цуй Шисань.
Ду Чжао отвернула лицо.
Через стеклянное окно она увидела, как несколько молодых служанок лепят снеговика во дворе.
Веселое выражение лица девушки постепенно смягчало ее напряженные черты.
Чэнь Цюшуй в сопровождении Сусинь поспешно вошла внутрь.
Доу Чжао был несколько удивлен и обратился к служанке, ожидавшей снаружи: «Пожалуйста, проводите господина Чэня и Сусинь».
Молодая служанка ответила «Да», и через несколько мгновений Чэнь Цюшуй и Сусинь вошли, подняв занавеску.
Увидев, что в комнате больше никого нет, Сусинь снова подняла занавеску и ушла, а Чэнь Цюшуй с серьезным выражением лица поклонился Доу Чжао.
«Что случилось?» Выражение лица Доу Чжао тоже стало серьезным.
«Молодой господин Хэ, нет, семья Хэ сделала официальное предложение руки и сердца семье Доу!» Чэнь Цюшуй глубоко вздохнул и сказал: «Пятый мастер и ваш отец согласились».
Доу Чжао была потрясена, ее лицо побледнело, и она воскликнула: «Две семьи официально обменялись картами рождения? Когда это произошло? Получило ли это известие семейство Восточных Доу?»
«Они еще официально не обменялись картами рождения», - мрачно ответил Чэнь Цюшуй. «Это случилось два дня назад. Семья Хэ послала стипендиата Академии Ханьлинь Цай Би сделать предложение твоему отцу. Хотя ваш отец не сразу согласился, он пошел обсудить это с Пятым мастером и Шестым мастером. После этого ваш отец согласился на брак. Сейчас мы используем полномочия Пятого мастера для связи с военными курьерами, поэтому в Восточном особняке об этом пока не знают».
Доу Чжао едва сдержалась, чтобы не покритиковать отца, но она понимала, что он не сделал ничего плохого в этом вопросе - договоренности родителей и слова сватов были нормой. Семья Хэ была престижной, Хэ Юй был красив, а младший сын - любимчиком. Не было ничего удивительного в том, что ее отец согласился на этот брак.
Однако...
«Подождите... - сказала она, - мастер Хэ - наставник моего отца. По логике вещей, Хэ Юй должен обращаться к моему отцу как к «старшему ученику-брату». Как они могли предложить нашей семье пожениться?»
Пятый дядя в данный момент прилагал огромные усилия, чтобы завоевать расположение семьи Хэ, поэтому закрыть глаза и сделать вид, что не слышит, было вполне возможно. Ее отец никогда не отличался решительностью, так что Пятый дядя тоже мог его уговорить. Но семья Хэ не должна была совершить такую ошибку!
«Похоже, молодой господин Хэ устроил дома истерику», - сказал Чэнь Цюшуй, глядя на Доу Чжао со странным выражением лица. «Мастеру Хэ и госпоже Хэ ничего не оставалось, как согласиться».
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
Обновлено: 17.01.2026