В глазах Цзи Юна не было ни намека на веселье. Доу Чжао даже почувствовала в них насмешку.
Должно быть, он все еще держит обиду за ее предыдущее замечание о том, что он «не следует правилам», подумала она. Она не ожидала, что он окажется таким мелочным и мстительным.
Доу Чжао улыбнулся и сказал: «Значит, вы идете в храм Даси за вегетарианской едой! Я к вам не присоединюсь. В преддверии Нового года у меня дома целая гора дел!»
Ее ответ вызвал недовольство Цзи Юна, на лице которого появился намек на холодную улыбку.
Не обращая на это внимания, Доу Чжао повернулся к братьям Доу, Чжэнчану и Дэчану, и спросил: «Как поживают Пятый дядя, Пятая тетя и Шестой дядя? Принес ли отец какие-нибудь послания?»
Доу Чжэнчан ответил: «Пятый дядя и Пятая тетя здоровы. Моя Десятая золовка вот-вот родит. Пятая тетушка надеется, что родится девочка, и говорит: «Сначала цветы, потом плоды». Отцу показалось, что в доме Пятого дяди слишком шумно, и в сентябре он переехал на Храмовую аллею Цзинъань, чтобы жить с Седьмым дядей. В свободное от работы время отец ходит смотреть антиквариат возле храма Даксяньгуо, а седьмой дядя слушает буддийские учения в храме Тяньнин. Отец немного прибавил в весе, но Седьмой дядя остался таким же, как и прежде...»
Доу Бочан, шестой в линии двоюродных братьев, был старшим сыном Пятого дяди, а Доу Цзичан, десятый в линии, - вторым сыном Пятого дяди. Бочан женился на дочери Го Сюня, заместителя министра Двора императорских жертвоприношений. Цзичан женился на дочери Цай Би, ученого из академии Ханьлинь. В прошлой жизни Доу Чжао несколько раз встречалась с этими невестками, но близких отношений с ними не поддерживала. В этой жизни она вообще с ними не встречалась. Госпожа Цай была беременна, когда вошла в семью, и родила двух сыновей подряд. Пятая тетушка, опасаясь, что путешествие по ухабам может повредить ее беременности, запретила ей путешествовать. После этого у нее было еще две беременности, и возвращаться домой для поклонения предкам стало неудобно. Госпожа Го, напротив, не подавала признаков беременности в течение четырех лет после замужества. Хотя она могла бы вернуться домой, но с учетом того, что ее опередила госпожа Цай, она считала это нецелесообразным.
Услышав слова Доу Чжэнчана, Доу Чжао узнала о беременности госпожи Го. Вспомнив, что в прошлой жизни госпожа Го родила дочь и больше не имела детей, Доу Чжао почувствовал прилив сочувствия. Если до нее была волевая госпожа Цай, а после нее - наложница Бай, родившая четырех сыновей, то госпожа Го никогда не имела права голоса в семье Доу, даже когда ее отец в конце концов получил должность левого главного цензора Цензората, высокопоставленного чиновника второго класса.
Доу Чжао улыбнулся и сказал: «Значит, у Десятой золовки скоро будет малыш. Может, мне сшить детскую одежду и попросить кого-нибудь принести ее?»
«Это было бы замечательно!» с улыбкой ответил Доу Чжэнчан. «Отец хочет, чтобы после Нового года мы вместе с матушкой отправились в столицу. Четвертая сестра, почему бы тебе не поехать с нами?»
Поехать с Шестой тетей? Доу Чжао не мог не взглянуть на госпожу Цзи.
Глаза и брови госпожи Цзи выдавали нескрываемую радость, и она с нетерпением спросила у Доу Чжэнчана: «Это сказал твой отец?»
Доу Чжэнчан кивнул: «Да, отец также попросил меня привезти письмо для матушки. Я торопился отдать дань уважения бабушке, поэтому не успел передать его тебе».
Услышав это, улыбка госпожи Цзи стала еще ярче. Она взглянула на Ван Маму, которая сопровождала Доу Чжэнчана и Доу Дэчана в столицу.
Ван Мама с улыбкой кивнула.
Госпожа Цзи едва сдерживала волнение.
Она повернулась к Доу Чжао и сказала: «Ты уже несколько лет не видел своего отца, не так ли? Почему бы тебе не поехать с нами в столицу? Мы остановимся в резиденции семьи Цзи в хутоне Юцяо. Мы пробудем там всего полмесяца, а потом вернемся...»
Это означало, что им не придется встречаться с Ван Инсюэ или посещать семью Ван.
Ду Чжао не хотел возвращаться в столицу.
Особняк маркиза Цзинина находился всего в трех улицах от Юйцяо Хутун.
Она не хотела встречаться со старыми знакомыми.
«Пожалуй, я пройду мимо», - сказала она с улыбкой. «Доу Минг все еще дома...»
Чжи Юн вдруг холодно заметил: «Ты хочешь позаботиться о Доу Мине или не хочешь оставаться в резиденции семьи Цзи?»
Даже если она не хочет оставаться в резиденции семьи Цзи, разве это не разумно?
Доу Чжао сделал вид, что не услышал, и продолжил улыбаться госпоже Цзи: «А еще тетя Цуй любит свиной живот. Если меня не будет рядом, чтобы присматривать за ней, никто не сможет помешать ей побаловать себя».
Госпожа Цзи решила, что Доу Чжао действительно не хочет встречаться с Ван Инсюэ. Почувствовав досаду, она не стала продолжать разговор и с улыбкой сменила тему: «В столице полно сокровищ. Может быть, вы хотите, чтобы я привезла что-нибудь для вас?»
Помня, что Сулан любила есть восиган (вид конфет), Доу Чжао не стала церемониться с госпожой Цзи. Она улыбнулась и сказала: «Если вас не затруднит, не могли бы вы привезти две упаковки восигана... и десять или восемь коробок „Восьми лакомств“ из Фусяньчжая? Я бы хотел преподнести их в качестве подарков... А еще консервированные фрукты из магазина Лина - сливы, абрикосы, оливки и зимние дыни... По две упаковки каждого, пожалуйста».
«Вы не боитесь сломать карету!» Госпожа Цзи захихикала, но в ее глазах промелькнуло замешательство.
Доу Чжао никогда не была в столице. Откуда она так много знает о местных блюдах?
Возможно, Доу Мин похвастался ей ими, и поэтому она специально попросила эти продукты.
Сердце госпожи Цзи сжалось от боли. Она взяла Доу Чжао за руку и сказала: «Не волнуйтесь, я обязательно принесу все, что вы просили, не упуская ни одного пункта».
Все, кроме Цзи Юна с каменным лицом, разразились хохотом.
Доу Чжэнчан даже воспользовался редкой возможностью пошутить с Доу Чжао: «Четвертая сестра, вам нужна какая-нибудь одежда или украшения? Я слышал, что на Восточной улице в столице полно магазинов, торгующих этими вещами, хотя сам там никогда не был. Почему бы тебе не попросить матушку привезти тебе одежду и украшения? Матушка, конечно, заставит нас, братьев, помогать нести все...»
Атмосфера в комнате была теплой и гармоничной.
Несмотря на это, пренебрежение Доу Чжао к Цзи Юн и его холодное отношение к ней добавляли странный привкус к теплу.
Хэ Юй посмотрел на Доу Чжао, затем на Цзи Юн, в его глазах мелькнул интерес.
Тринадцатилетний чемпион провинциальных экзаменов, прямой потомок семьи Цзи, неоднократно получал похвалу от своего отца. Зная о его приезде в столицу, они даже специально приготовили дома банкет, чтобы поприветствовать его.
Цзи Цзяньмин Цзи Юн получил широкое признание в столичных ученых кругах за глубокие знания, скромность и элегантность, теплые и нежные, как зимнее солнце. Кто бы мог поверить, что он придет в такую ярость только потому, что юная леди из семьи Доу проигнорировала его?
Губы Хэ Юя скривились в легкой улыбке, когда он опустил голову, чтобы сделать глоток чая. В его голове промелькнуло воспоминание о том, как он впервые увидел Доу Чжао.
Утренний свет освещал ее гладкий лоб, мелкие бисеринки пота блестели, как капли росы. Ее щеки были раскрасневшимися, а глаза - яркими и одухотворенными. Она была похожа на распустившийся цветок, более ослепительный, чем утреннее сияние.
Он не мог отделаться от чувства недоумения.
Хэ Юй неосознанно начал сравнивать Доу Чжао со своими сестрами.
Семья Хэ была известна еще со времен предыдущей династии, а в нынешнюю эпоху ее влияние только росло. В плане одежды, еды, жилья и транспорта мало какая семья могла сравниться с ними. Его сестер особенно баловали, каждая из них обладала своим очарованием, как весенние орхидеи и осенние хризантемы. Но по сравнению с Доу Чжао им, казалось, чего-то не хватало. Если честно, Доу Чжао была красива, но ее нельзя было назвать великой красавицей.
Ее наряды были подобраны со вкусом, но не отличались особой изобретательностью и не могли сравниться с нарядами Цзи Юна. Обычный на первый взгляд халат из ткани цвета циан имел тонкую ровную текстуру и, казалось, был пропитан слоем ворса. Он был сделан из специальной саржевой ткани Цзядин, которая даже в натуральном виде стоила три таэля серебра за болт. Если же она была окрашена в голубой цвет, то стоила, пожалуй, дороже, чем халат с золотыми нитями, в который был одет Хэ Юй. Это был типичный наряд знатных семейств, но Хэ Юй не любил подобной жеманности и не желал следовать ее примеру.
Однако по какой-то причине Доу Чжао обладала качеством, которого не хватало его сестрам.
Так же, как она решила не вступать в отношения с Цзи Цзяньмином, она могла сделать это без принуждения, без притворства, без фальши. Среди его сестер были и нежные, и сильные, и исключительно умные, и умеющие читать ситуацию. Столкнувшись с подобными обстоятельствами, они, даже если в душе им это не нравилось, все равно делали над собой усилие, чтобы ответить, опасаясь упреков со стороны отца и братьев или потери благосклонности матери. Как бы неловко они себя ни чувствовали, они все равно притворялись. Но никто не мог выразить свои истинные чувства так прямо и честно, как она.
Когда эта мысль промелькнула в его голове, Хэ Юй почувствовал легкий трепет в сердце.
Его сестры были похожи на цветочные композиции или красивые картины. Хотя они и радовали глаз, им всегда не хватало какой-то жизненной силы. Доу Чжао же была похожа на дерево или бамбуковую рощу - высокая, пышная, меняющаяся в зависимости от времени года, растущая и увядающая по собственному желанию, естественная и необузданная, никем не тронутая.
«Четвертая юная леди, - внезапно перебил Хэ Юй, искренне приглашая Доу Чжэнчана, - почему бы вам не отложить на время свои дела и не присоединиться к нам завтра за вегетарианской трапезой в храме Даци? Ведь так приятно урвать минутку отдыха среди суеты!»
Доу Чжао, конечно же, вежливо отказался.
Не было никакой логики в том, чтобы отказать Цзи Юну и принять приглашение Хэ Юя.
Выражение лица Цзи Юна значительно улучшилось.
На лице Хэ Юя промелькнуло разочарование.
Подумав, что Доу Чжэнчан и остальные, должно быть, устали от путешествия и даже не успели переговорить с госпожой Цзи, Доу Чжао встала, чтобы уйти. «Я пойду засвидетельствую свое почтение Второй госпоже и проведаю кузину Мингэр из семьи Девятой кузины».
Мингэр был сыном Доу Хуанчана.
Вспомнив, что у них есть почетный гость Хэ Юй, госпожа Цзи сказала Доу Чжао несколько отрывистых слов о том, что «придешь поиграть, когда у тебя будет время», и попросила Цайшу проводить ее. Затем она обменялась несколькими любезностями с Хэ Юем, после чего все разошлись по своим комнатам.
Госпожа Цзи, однако, уединилась с Ван Мамой, чтобы поговорить.
«Вы видели молодую леди из семьи Хань?» спросила госпожа Цзи, не в силах скрыть радость и любопытство в своем выражении лица. «Какой у нее характер? Как она выглядит?»
Доу Чжэнчану в этом году исполнилось семнадцать лет, и он уже давно вышел из возраста, когда можно вести брачные переговоры. Госпожа Цзи не слишком высокого мнения о девушках из Бэйчжили и намеревалась найти для него пару среди родственников семьи Цзи.
Семья Хань из Хучжоу была родной семьей ее невестки - матери Цзи Юна. Это была многопоколенная чиновничья семья, в которой рождались не только ученые цзиньши, но и чжуаньюань и баньтянь (отличники на императорских экзаменах). Они были одной из самых знатных семей в Цзяннани и на протяжении многих поколений вступали в брак с семьей Цзи, поддерживая очень близкие отношения.
Она несколько раз писала своей невестке, прося ее выступить в роли свахи для Доу Чжэнчана. Невестка всегда вежливо отказывалась, говоря, что не знакома с Доу Чжэнчаном. В этот раз Доу Чжэнчан и Доу Дэчан приехали в столицу, чтобы увидеться с семьей Хань.
Когда госпожа Цзи впервые услышала от Доу Чжэнчана, что Доу Шихэн хочет, чтобы после весны она снова привезла двух сыновей в столицу, она поняла, что вопрос с браком, скорее всего, решен. Поэтому ей не терпелось отозвать Ван Маму в сторону, чтобы расспросить о ситуации.
Ван Мама улыбнулась, сделала реверанс госпоже Цзи и сказала: «Поздравляю, госпожа. Вы скоро станете свекровью». Затем она с улыбкой продолжила: «Неудивительно, что вы доверили это дело Седьмой госпоже. Она действительно знает, как все уладить! Десятая молодая леди из семьи Хань, которую она представила, не только мягкая и добросердечная, но и очень достойная внешне. Ее поведение безупречно и не оставляет места для критики. Я даже навел кое-какие справки и узнал, что десятая молодая леди из семьи Хань с детства увлекалась каллиграфией. Говорят, что ее канцелярский почерк даже лучше, чем у молодых мастеров семьи Хань, хотя в рукоделии она не особенно искусна. Но, как сказала Седьмая госпожа, никто не совершенен, и даже золото не бывает чистым. В таких семьях, как наша, неважно, владеет человек искусством рукоделия или нет. Главное - это способность содержать мужа и воспитывать детей...»
Госпожа Чжи многозначительно кивнула: «Невестка права. В этом мире нет идеальных людей. Я больше всего опасаюсь тех, кто кажется безупречным без единого изъяна. Обычно такое совершенство - лишь фасад...»
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
Обновлено: 17.01.2026