Глава 25 — Глава 25

Глава 25 Пока трио — Эрагон, Бром и Сапфира — продолжало свой путь вглубь гор Беор, Бром испустил долгий, облегченный вздох, чувствуя, как прохладный горный воздух омывает его. Беспощадная жара и ослепительное солнце пустыни Хадарак наконец остались позади. Бром, сидящий на спине Сапфиры, смотрел на Эрагона и Сапфиру с чувством выполненного долга. Они пересекли суровый и беспощадный ландшафт, и теперь их окружали внушительные пики и тенистые долины Беорса, давая ощущение укрытия и безопасности. Эрагон, все еще бегущий по земле внизу, нес Арью на руках. Его дыхание оставалось ровным, хотя местность становилась все более сложной, с острыми камнями и крутыми склонами, он двигался с грацией, которая противоречила усилиям, необходимым для поддержания такой скорости. Прохладный воздух освежал его кожу, и он приветствовал его после гнетущей жары пустыни. Хотя с его Устойчивостью к Жаре и Холоду он не особо страдал в пустыне, Эрагон все равно мог чувствовать высокие температуры. То, что он не страдает от низких и высоких температур, не означает, что они ему нравятся.. Бром, наблюдая сверху за неутомимым темпом Эрагона, не мог не оцепенеть. Выносливость мальчика была просто необыкновенной, и он чувствовал себя вышедшим из-под контроля эмоциональных американских горок, через которые он прошел за последние несколько дней. Сапфира также была настроена на усилия Эрагона и посылала ему чувства ободрения через их связь, ее присутствие согревало его разум успокаивающим теплом. Пока они углублялись в горный хребет, Эрагон оставался начеку. Его чувства были обострены, и он непрерывно посылал свой разум во всех направлениях, исследуя окружающую среду на предмет любых признаков жизни. Животные и формы жизни, с которыми он сталкивался, только усиливали его бдительность. Ни гномов, ни людей, ни ургалов, ни угроз любого рода. Как будто горы затаили дыхание, чего-то ожидая. Эрагон знал из своего знания оригинальной истории, что горы Беор должны были кишеть ургалами, посланными Дурзой, чтобы преследовать варденов и любые потенциальные угрозы правлению Гальбаторикса. Но здесь не было ничего. Как будто они прибыли намного раньше расписания, в то время, когда ургалы еще не были развернуты. Он взглянул на Сапфиру, ее огромные крылья легко рассекали воздух, когда она парила над ним. «Возможно, мы действительно настолько опережаем изначальную временную линию... Иначе я не могу понять этого», — подумал он, его разум лихорадочно перебирал возможные варианты. После нескольких часов навигации по коварной местности, сумерки начали опускаться на горы, окрашивая небо в оттенки оранжевого и фиолетового. Трио остановилось, выбрав небольшую, защищенную поляну, чтобы отдохнуть на ночь. Заходящее солнце отбрасывало длинные тени на землю, и температура значительно упала, холод гор пробирал до костей. Бром спешился с Сапфиры и немедленно двинулся проверить состояние Арьи. Эрагон внимательно наблюдал, как Бром встал на колени рядом с ней, направляя магию, чтобы оценить ее здоровье. Брови пожилого мужчины нахмурились от сосредоточенности, а его лицо было мрачным. Эрагон молчал, наблюдая с расстояния в несколько шагов. Арья, несмотря на тяжесть своих ран и яд, текущий по ее венам, выглядела умиротворенной, лежа перед Бромом. Ее когда-то побитая и порезанная кожа полностью зажила за последние несколько дней. Ее белая кожа была гладкой и не имела никаких следов насилия, которое она перенесла под жестокой рукой Дурзы. Резкий контраст с тем измученным состоянием, в котором она находилась, когда ее впервые спасли. Тем не менее, она оставалась без сознания, ее глаза были закрыты, как будто в глубоком сне. Это был единственный признак того, что что-то все еще было серьезно не так. Бром закончил осмотр и встал, отряхивая руки. Эрагон, почувствовав напряжение в воздухе, нарушил тишину. «Как она?» — спросил он, и в его голосе прозвучала тревога. Брум был гораздо более осведомлен и опытен в оценке травм, чем он сам. Эрагон просил не из чувства долга; действительно, Арья была ключевой фигурой в грядущих событиях, и ее выживание имело решающее значение для желаемого им результата. Но в ней было что-то несомненно притягательное. Арья была важна не только из-за своей роли; она была, без сомнения, самой потрясающей женщиной, которую Эрагон когда-либо видел, как в этой жизни, так и в прошлой. Мысль о том, что ее жизнь ускользает, зажгла в нем яростную решимость. «Какой мужчина не захочет защитить и помочь такой красавице, как она, если сможет?» — подумал он. Бром вздохнул, его плечи отяжелели от тяжести его слов. «Яд распространился дальше», сказал он, его голос был тихим и серьезным. «Теперь он проник в ее органы. Она не продержится больше нескольких дней в таком состоянии». Он сделал паузу, глядя на небо, словно подбирая нужные слова. «К счастью, мы близко. Если все пойдет хорошо, завтра мы должны достичь Фартхен Дура. Целители варденов и гномов должны быть в состоянии вылечить ее от этого проклятого яда». Эрагон кивнул, его разум уже подсчитывал, сколько времени у них осталось. «Еще один день», — подумал он. «Мы успеем». Решимость в его глазах отражала решимость в его сердце. Он увидит, как Арья будет спасена. Мысль о том, что он заслужит благодарность такой красавицы, как Арья, эльфов, и, соответственно, получит благосклонность королевы Исланзади, уже вызывала улыбку на его лице. В ту ночь они отдыхали под бдительным взглядом возвышающихся гор. Звезды были скрыты вершинами, но лунный свет просачивался вниз узкими полосками, бросая эфирное сияние на ландшафт. Эрагон лежал рядом с Сапфирой, его рука покоилась на ее теплой чешуе, когда она закрывала Брому обзор. Бром взял первую вахту, его глаза сканировали темноту на предмет любых признаков опасности. Тишина нервировала, но после изнурительного путешествия по пустыне это было долгожданной передышкой. На следующее утро они снова отправились в путь с первыми лучами солнца, продолжая свое путешествие глубже в сердце гор Беор. День прошел в размытых неровных тропах и крутых склонах, солнце отбрасывало длинные тени, когда начинало спускаться за возвышающиеся пики. К сумеркам небо окрасилось в оттенки темно-синего и фиолетового, а воздух наполнился шумом далеких водопадов и шелестом листьев на ветру. Когда они достигли особенно крутого склона, Бром поднял руку, давая знак Сапфире остановиться. «Мы прибыли», — объявил он, и в его голосе послышались нотки облегчения. Пока Сапфира говорила об этом Эрагону, он замедлил шаг и остановился, все еще крепко держа Арью в своих объятиях. Свуш~ Грохот~ Сапфира грациозно приземлилась рядом с ними, аккуратно сложив крылья по бокам. Бром спешился, его глаза сканировали местность, пока он осматривал их окружение. Они стояли перед огромным водопадом, его воды с оглушительным ревом обрушивались в бассейн внизу. Брызги водопада наполнили воздух тонким туманом, охлаждая пространство вокруг них. Свист~ Грохот~ Всплеск~ Эрагон слегка переместил Арью в своих руках, чувствуя вес ее бессознательного тела. Его чувства покалывали, предупреждая его о том, что за ними наблюдают. Он мог чувствовать несколько сущностей вокруг них, скрытых от глаз, но несомненно там. Его глаза сузились, когда он осматривал местность, хотя он ничего не увидел. Как только Бром повернулся лицом к водопаду, открывая рот, чтобы заговорить, Эрагон прервал его. «Бром», — сказал он твердым голосом, — «не забывай, что ты обещал мне, когда мы покинули Карвахолл…» Бром повернулся, чтобы посмотреть на него, его выражение было смешано с легким удивлением и любопытством. Он медленно кивнул, вспоминая обещание, которое он дал Эрагону. «Не волнуйся, я помню», — ответил он. Удовлетворенный, Эрагон слегка кивнул, и Бром повернулся обратно к водопаду. Глубоко вздохнув, Бром что-то крикнул глубоким, звучным голосом, слова были чужды ушам Эрагона. Язык был резким и гортанным, не похожим ни на что, что Эрагон слышал раньше. «Это, должно быть, гномий», — подумал он, его разум собирал информацию воедино. Они стояли там, окутанные ровным ревом водопада, ожидая в напряженной тишине. Минуты тянулись, и по-прежнему ничего не происходило. Эрагон почувствовал, как ухмылка начала играть на уголках его губ, тишина становилась все более абсурдной с каждой секундой. Он украдкой взглянул на Брома, его глаза сверкали с едва сдерживаемым озорством. «Ты уверен, что это то самое место?» — спросил он, его тон сочился игривым сарказмом. «Прошло много времени с тех пор, как ты был здесь в последний раз, и, ну, память имеет свойство тускнеть с возрастом, не так ли?» Бром повернулся к нему с раздраженным, а не сердитым взглядом, его брови сошлись в раздражении. «Непочтительный мальчишка...» — проворчал он, морщины на его лице стали глубже. «Я забыл больше, чем ты когда-либо узнаешь». Резкость его слов была сглажена отсутствием настоящей злобы в голосе, обнаруживая намек на нежность под грубой внешностью. Эрагон усмехнулся, но прежде чем он успел ответить, Бром повернулся к водопаду и снова закричал, на этот раз с большей силой. «Откройте путь, глупцы, или я приду и надеру вам задницы так, что у вас на несколько дней останется след от сапога!» "Хахаха" Эрагон не смог сдержать смеха над вспышкой Брома, его плечи затряслись от веселья. Даже Сапфира издала веселый рокот, ее глаза заблестели от юмора. Clk~ Грохот~ На этот раз был ответ. Слабый гул разнесся по земле, когда водопад начал разделяться надвое, открывая скрытую пещеру за собой. Вода плавно расступилась, как будто невидимая рука приказала ей двигаться, и внутри пещеры стояла группа людей и гномов с оружием в руках. Мужчины держали мечи и копья, а гномы размахивали топорами и молотами. Некоторые из них даже держали стрелы на тетивах и были готовы к стрельбе, их глаза с опаской смотрели на новичков, особенно на Сапфиру, чья массивная фигура доминировала над входом. Напряжение в воздухе было ощутимым. Среди группы стоял лысый мужчина с резкими чертами лица и властным видом. Он шагнул вперед, его взгляд скользнул по троице со смесью подозрения и любопытства. «Кто вы и что вы здесь делаете? Откуда вы узнали об этом секретном входе и пароле?» — потребовал он, в его голосе звучала нотка власти. Бром шагнул вперед, излучая спокойствие. «Меня зовут Бром», — начал он, его голос был ровным. «Когда-то я служил с варденами много лет назад. Теперь я вернулся, приведя с собой нового Всадника Дракона. Мы пришли в поисках убежища, и нам также удалось спасти Арью из лап Империи. Однако она была отравлена и отчаянно нуждается в немедленной помощи». Лысый мужчина прищурился, его лицо затвердело от подозрения. «Бром, первый лидер варденов? У тебя есть доказательства? Иначе почему я должен тебе верить?» — бросил он вызов, его тон был полон сомнений. «Насколько я знаю, вы можете быть шпионами, посланными Империей, чтобы проникнуть в наши ряды». Прежде чем Бром успел что-то сказать, вперед выступил крепкий гном из группы, его заплетенная в косички борода покачивалась при движении. Он был средних лет, на его грубых чертах лица было написано свирепое выражение. «Ты что, слепой, мужик?» — рявкнул он, его голос был полон возмущения. «Вот этот мальчишка, стоит рядом с чертовым драконом и держит Арью на руках! Если это не доказывает, что они говорят правду, то что же тогда?» Лысый мужчина повернулся к гному со строгим взглядом. «Орик, вернись в строй и держи рот закрытым!» Но гном, теперь идентифицированный как Орик, не собирался молчать. Он расправил плечи, шагнул ближе, его глаза сверкали вызовом. «А что Арья?» — выпалил он, повысив голос. «Ты серьезно полагаешь, что она тоже шпионка?» Лысый мужчина колебался, его свирепое выражение лица на мгновение дрогнуло. Затем, коротко кивнув, он сделал знак двум мужчинам, стоявшим рядом. «Вы двое! Отведите Арью к целителям. Немедленно». "О-ок" Двое мужчин двинулись к Эрагону с видимым колебанием, их взгляды нервно метались между бессознательной Арьей и возвышающейся фигурой Сапфиры. Эрагон заметил их опасения и, не в силах удержаться, лукаво ухмыльнулся. «Не волнуйтесь», — сказал он, и в его голосе прозвучало веселье. «Она только что поела, так что сейчас она не голодна. Вероятно...» Лица мужчин побледнели, на их лицах отразился ужас. «Ха-ха-ха...» Эрагон от души рассмеялся, но Бром бросил на него неодобрительный взгляд. Сапфира, которая молча наблюдала, фыркнула и ткнула Эрагона мордой, ее недовольство было явным. «Ты же знаешь, я не ем людей», — телепатически упрекнула она его. «Извините, извините, я просто не мог сдержаться», — ответил Эрагон с улыбкой, в его мыслях прозвучал намек на извинение. Бром вздохнул и обратился к двум мужчинам. «Не бойтесь. Он просто шутит». Несмотря на заверения Брома, мужчины все еще колебались, беспокойно поглядывая друг на друга. Только когда лысый крикнул им вслед: «Давайте уже!», они наконец двинулись вперед, хотя и с видимой неохотой. Эрагон покачал головой и, увидев их неловкость, решил пойти им навстречу. С Арьей, все еще лежащей на руках, он пошел к ним, сокращая расстояние. Двое мужчин, явно обрадованные его приближением, быстро забрали у него Арью и отступили за своих товарищей, исчезнув в пещере. Внимание лысого мужчины вернулось к Эрагону и Брому. «Теперь, когда Арья ушла с дороги», — сказал он, его тон был таким же строгим, как и всегда, «вы оба должны открыть мне свои разумы, чтобы я мог убедиться, что вы не шпионы». Орик неодобрительно посмотрел на лысого, но на этот раз промолчал. Это было нормой для искоренения шпионов у варденов, и хотя ему это не нравится, он понимает необходимость. Эрагон, теперь уже рядом с Сапфирой, уставился на лысого человека с недоверием. «Так ты один из тех, кто получает удовольствие от того, что копается в чужих мыслях, а?» — съязвил он, его тон был полон сарказма. «У меня было предчувствие, что с тобой что-то не так, лысый». Бром бросил на Эрагона беспомощный взгляд. «Если ты иногда будешь молчать, никто не будет считать тебя дураком», — пробормотал он достаточно громко, чтобы Эрагон услышал. Эрагон мысленно показал Брому средний палец. «Это так?» — тихо ответил он Брому, его тон был полон сарказма. «Тогда почему бы тебе не пойти и не позволить этому лысому человеку увидеть все твои грязные маленькие секреты?» Бром глубоко вздохнул и повернулся к лысому. «Где Аджихад?» — спросил он твердым голосом. «Он знает меня. Позови его сюда, и все это можно будет решить». Лысый нахмурился, покачав головой. «Аджихад занят. И с моей точки зрения все это может быть ловушкой, чтобы выманить нашего лидера наружу, я не буду звать его сюда», — коротко ответил он. Затем, бросив последний, немигающий взгляд, он добавил: «Итак, вы собираетесь открыть свои умы для проверки или нет? Если вы откажетесь, нам придется считать вас имперскими шпионами и поступить с вами соответственно». Глаза Брома сузились, его терпение истощилось. Он сделал глубокий вдох, явно пытаясь сдержать свой гнев. «Ты все еще думаешь, что это какой-то трюк?» — сказал он, его голос был тихим, но в нем слышалось растущее разочарование. «Мы рисковали своими жизнями, чтобы добраться сюда, привезли вам Всадника Дракона и Арью — оба они жизненно важны для дела Варденов — и у тебя хватает наглости подвергать сомнению наши намерения?» Выражение лица лысого мужчины оставалось суровым. «Обманы Империи не знают границ. Я не могу допустить даже малейшей ошибки. Я повторю еще раз — снимите ментальные щиты для проверки, или мы будем вынуждены действовать!» Бром сжал кулаки, борясь с желанием наброситься. «Я сказал тебе, кто я — Бром, бывший лидер варденов и Аджихада, может подтвердить это, если ты просто приведешь его. И если бы у тебя был хоть капля здравого смысла, ты бы понял, что заставить Всадника Дракона и его дракона стать твоими врагами — это последняя ошибка, которую ты когда-либо совершишь. Но если ты настаиваешь на этой глупости, то делай то, что должен». Затем его голос стал холодным, пронизанным смертельным обещанием. «Но если ты решил довести это до драки, просто знай — я буду тем, кто убью тебя лично!» Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов. Его статус: перевод редактируется