Глава 15 — Глава 15

Глава 15 «Он большой» Эрагон и Бром стояли у ворот Тирма, глядя на возвышающиеся каменные стены, окружавшие город. Это было далеко от Карвахолла. Внушительные ворота Тирма, обрамленные высокими сторожевыми башнями, были защищены тяжеловооруженными стражниками. Их суровые выражения и сверкающие доспехи отражали растущую тревогу в Алагейзии. С усилением хватки Империи на своих территориях Тирм был более укреплен, чем когда-либо. Эрагон неловко пошевелился, наблюдая, как зоркие глаза стражников сканируют каждого входящего или выходящего путника. Тяжесть его меча, Заррока, прижималась к его боку, постоянно напоминая об опасности, с которой они столкнулись. Напряжение в воздухе было ощутимым, когда они приближались к воротам. Бром, спокойный и собранный, как всегда, шел с определенной целью. Когда они дошли до охранников, Бром вытащил небольшой мешочек, полный монет. «Мы просто проходим», — сказал он плавно, передавая взятку. Глаза охранника сверкнули узнаванием, когда он взвесил монеты в руке, прежде чем кивнуть им. «Имена?» — спросил один из охранников, скорее по привычке, чем из подозрения. «Эван и Нил», — ответил Бром без колебаний. Эрагон, или, скорее, Эван пока, молчал, позволяя Брому взять на себя инициативу. Они прошли через ворота и вошли в шумный город, воздух наполняли звуки торговцев, рабочих и горожан. Когда они вошли в Тирм, Эрагон не мог не подивиться огромным размерам города. Каменные здания тянулись по всему ландшафту, а улицы кишели жизнью — торговцы кричали со своих прилавков, дети метались между толпами, а ремесленники работали молотками. Это было совсем не похоже на Карвахолл или что-либо из того, что он видел в своей прошлой жизни, и глаза Эрагона расширились от волнения, когда они вошли вглубь города. «Так вот как вы, двуногие существа, живете? Все кажется таким грязным и неорганизованным». Сапфира наблюдала за городом глазами Эрагона и вскоре пришла к выводу. «Беспорядок одного человека — это всего лишь порядок другого человека, Сапфира. К тому же, если нам удобно так жить, то разве это не означает, что во всем этом хаосе есть и порядок?» Эрагон усмехнулся. «Ммм, думаю, ты права. Я слишком поторопилась с выводами. Я еще подумаю», — заявила Сапфира после минутного раздумья. «Вполне подходящее место, не правда ли?» — сказал Бром с легкой усмешкой, взглянув на Эрагона. Он заметил заинтригованное выражение лица мальчика в тот момент, когда они вошли в ворота. «Это потрясающе», — признал Эрагон, окидывая взглядом бурлящую сцену. «Столько всего происходит одновременно. Я никогда ничего подобного раньше не видел». Хотя в глубине души он считал, что этот город все еще бледнеет по сравнению с большими городами его прежнего мира. Бром усмехнулся. «Тирм — оживленный город, особенно учитывая всю торговлю, проходящую через порт. Здесь вы найдете все, что только сможете себе представить — товары со всей страны и массу возможностей, если знать, где искать». Эрагон кивнул, все еще разглядывая новые достопримечательности. «Это именно то место, которое я всегда хотел увидеть. Карвахолл кажется таким... маленьким по сравнению с ним. Здесь так много всего происходит». «Такова природа городов», — сказал Бром с понимающей улыбкой. «Но помните, что в таких местах тоже есть опасность. Не у всех здесь добрые намерения, на самом деле все наоборот. Держите глаза открытыми и будьте бдительны». Эрагон кивнул, тяжесть предупреждения Брома давила на него. Он слишком хорошо знал, что имел в виду Бром. В его прошлой жизни города всегда казались гламурными и многообещающими на поверхности, но под этим внешним видом они часто таили в себе тьму и коррупцию, которые мало кто видел. «Я понимаю», — ответил Эрагон, его взгляд скользнул по шумному городу впереди. «Но все же... это то место, которое я всегда себе представлял. Место, изобилующее возможностями, богатством и красотой», — он сделал паузу, взглянув на Брома с намеком на улыбку. «Место, где я смогу по-настоящему применить свои способности и чтобы мной восхищались». Бром поднял бровь, уловив в словах Эрагона подтекст амбиций. В них чувствовался голод, желание не просто выжить, но и процветать, быть признанным и уважаемым. «Амбиции — сильная вещь, Эрагон», — медленно произнес Бром, тщательно подбирая слова. «Она может привести тебя к большим высотам, но также может сбить с пути, если ты не будешь осторожен. Убедись, что она не затуманит твой разум и не ослепит тебя, чтобы увидеть то, что действительно важно». Эрагон встретился взглядом с Бромом, чувствуя, как слова старшего мужчины проникают в его сознание. Он знал, что Бром прав. Амбиции могут быть палкой о двух концах — они могут толкать его вперед, но также могут повести его по пути безрассудства и гибели, если он позволит. Но Эрагон также знал, что его стремление и амбиции — это то, что заставляло его двигаться вперед, подталкивая его становиться сильнее, чтобы выжить в мире, который всегда пытался его раздавить. «Я не забуду того, что действительно важно», — сказал Эрагон ровным голосом. «Но я не буду уклоняться и от того, чего хочу. Этот мир суров, и чтобы найти в нем место, мне понадобится не только сила — мне понадобится амбиция». Бром изучал его некоторое время, затем слегка кивнул. «Пока ты держишь голову прямо», — сказал он, «у тебя все будет хорошо. Просто помни, что власть и восхищение несут с собой свои собственные испытания. Убедись, что ты к ним готов». Глаза Эрагона сверкали решимостью. «Я буду», — уверенно сказал он, снова обратив взгляд на город. Он не просто искал выживание — он искал способ подняться выше, стать чем-то большим в мире, который требовал величия от тех, кто стремился его изменить. Бром кивнул, пока что удовлетворенный. «Хорошо. Теперь давайте найдем дом Джода. У него будет нужная нам информация». Они расспросили всех, как пройти, и через несколько минут блуждания по оживленным улицам получили адрес. «Десять минут ходьбы, они сказали», — пробормотал Бром. «Давайте двигаться». Прогулка была наполнена городской болтовней — смехом детей, торговлей торговцев и топотом лошадей по мощеным дорогам. Эрагон оставался начеку, его глаза блуждали по каждому углу, впитывая достопримечательности, и чувствовал себя так, будто он вернулся в Средние века на земле. Когда они прибыли в дом Джоада, Бром повернулся к Эрагону, понизив голос. "Джод - старый друг, и мы можем доверять ему. Но пока мы не должны раскрывать, что ты Всадник. Просто позволь мне говорить". Эрагон кивнул. «Понял. Я буду молчать, пока ты говоришь». Стук~ Стук~ Бром постучал в дверь, и они молча ждали. Пока они стояли там, Эрагон взглянул на магазин по соседству. Его окна были закрыты ставнями, а дверь закрыта. Его сердце пропустило удар — он вспомнил этот магазин из своей прошлой жизни. «Анжела», — подумал он. Ведьма. Это должен быть ее магазин. Прежде чем Эрагон успел обдумать это, дверь в дом Джоада скрипнула. В дверях стояла женщина. Она была высокой и элегантной, с седеющими волосами и острым, испытующим взглядом. «Да? Что это?» — спросила она, ее голос был полон нетерпения. Бром шагнул вперед с очаровательной улыбкой. «Добрый день, мадам. Мы здесь, чтобы увидеть Джода. Передайте ему, что Нил здесь, чтобы поговорить с ним». Женщина, которая, должно быть, была женой Джода, Хелен, прищурила глаза. «Он занят. Очень занят. Тебе придется прийти в другой раз». Бром не дрогнул. «Пожалуйста. Это срочное дело. Он захочет услышать, что я скажу». Хелен на мгновение уставилась на них, явно не убежденная. Эрагон задумался, не стоит ли им просто применить к ней магию, но после напряженной тишины она вздохнула. «Подожди здесь». Она закрыла за собой дверь, и они услышали, как она удаляется в дом. Несколько мгновений спустя дверь снова открылась, и появился пожилой мужчина. Джод выглядел так, будто постарел гораздо больше, чем должен был, за те несколько лет, что прошли с тех пор, как Бром видел его в последний раз. Его лицо было изборождено беспокойством, а его некогда сильное телосложение слегка увяло. Но его глаза — они загорелись удивлением и чем-то вроде надежды, когда он увидел Брома. «Бром?» — прошептал Джоад, его голос был полон недоверия. «Клянусь звездами, я думал, ты умер!» Бром тихонько усмехнулся, шагнув вперед. «Слухи о моей смерти сильно преувеличены. Но нам не следует здесь разговаривать. Можно войти?» Джод моргнул, затем быстро кивнул. «Конечно, конечно. Заходите». Он отступил в сторону, позволяя им войти в дом. Он провел их через небольшой коридор в комнату, заваленную книгами, картами и свитками. В очаге потрескивал огонь, отбрасывая теплое сияние на тускло освещенную комнату. Когда они сели, взгляд Джоада на мгновение переместился на Эрагона, задержавшись, словно пытаясь определить его место. Эрагон чувствовал пристальный взгляд, но сохранял нейтральное выражение лица. Джоад повернулся к Брому, приподняв бровь, в блеске его глаз таился молчаливый вопрос. Бром встретил его взгляд, слегка кивнув. «Ты можешь доверять ему», — просто сказал он. Джоад вздохнул с облегчением и откинулся на спинку стула. "Столько всего изменилось с тех пор, как ты исчез, Бром. Яйцо, над которым мы так неустанно трудились, исчезло. Конвой Арьи попал в засаду, и теперь она пропала — предположительно погибла. Гномы становятся все более беспокойными, некоторые даже призывают изгнать варденов из Тронжхейма. Эльфы ушли в свой лес, отрезав варденам всю связь и поддержку... Все медленно разваливается. Аджихад... он делает все возможное, чтобы удержать все вместе, но я не знаю, как долго он еще сможет это продержаться". За пределами города, скрытая от посторонних глаз, Сапфира сосредоточилась на разговоре, внимательно слушая его через свою связь с Эрагоном. Эрагон тоже впитывал каждое слово, хотя тонкости политики и лидерства варденов все еще были ему немного чужды, несмотря на его знания. Напряжение в голосе Джоада ясно давало понять, что ситуация была гораздо серьезнее, чем он себе представлял. Бром кивнул, выражение его лица было мрачным. "У меня были подозрения относительно ситуации с Арьей, но остальное для меня новость. Это часть того, почему я здесь. Мне нужно знать все — что происходит с эльфами, варденами... Что именно привело к исчезновению Арьи?" Джоад потер рукой лицо, выглядя усталым. "Все сложно. Ходили слухи о предательстве среди варденов. Шепчутся, что кто-то из приближенных к Аджихаду слил информацию Империи. Но ничего конкретного. Арье было поручено перевезти яйцо, как вы прекрасно знаете, но маршрут был кем-то скомпрометирован. Империя точно знала, куда нанести удар". Выражение лица Брома стало жестче, тень пробежала по его глазам. «А эльфийские стражники, которые были с ней? Что с ними случилось?» Джоад покачал головой, на его лице появилось мрачное выражение. "Мертвы. Все до единого. Они сражались доблестно, я уверен, но против Шейда и Ургалов у них не было ни единого шанса. Империя точно знала, что делает". Бром сжал кулаки, под его внешним спокойствием кипел гнев. В глазах Эрагона был холодный блеск. «Тень, Дурза… он, вероятно, пытает Арью, пока мы разговариваем, пытаясь вырвать из ее разума местонахождение яйца Сапфиры. Я должен что-то сделать, чтобы освободить ее, как это сделал оригинальный Эрагон, иначе она может умереть в этой временной линии… Может быть, я смогу рассказать Брому о том, что ее держали в плену в Гиллиде, и снова списать свои знания на видения, хотя у меня их пока не было, я помню, что у оригинального Эрагона они будут через некоторое время». «Но если я не получаю этих видений, как я могу лгать Сапфире, видящей мои воспоминания? Она поймет, если я солгу Брому, и спросит меня, откуда я знаю то, что я знаю... Пока что она не нашла ничего странного в том, что этот таинственный бог скрывает мои воспоминания и мысли о моей прошлой жизни, но это только если я не вызову у нее подозрений...» Он нахмурился, обдумывая последствия: «Я все еще не решил, стоит ли мне говорить Сапфире, что я реинкарнированный человек, а не коренная душа этого мира. Если я скажу ей, как она отреагирует? В конце концов, она же решила вылупиться ради меня, так что это значит, что на каком-то уровне она уже одобрила мою личность и амбиции... Разве рассказ ей о моей реинкарнации хоть что-то изменит»? Уже больше года он жил жизнью, которая никогда не была его по-настоящему. Он заменил мальчика, который жил в Карвахолле, любил свою семью и имел более простую жизнь. Первые несколько дней в этом мире он нес тяжкое бремя знания этой истины, однако вскоре он смирился со своим положением, он не просил ничего из этого, и это была вина бога, что он реинкарнировал его в мальчика, так почему же он должен чувствовать сожаление и сожаление? Конечно, он мог фантазировать о реинкарнации на Земле множество раз, но на самом деле у него никогда не было выбора, и он просто однажды, как гром среди ясного неба, оказался в этом мире... Поэтому он пошел дальше и больше никогда не думал об этом. Для всех дел и целей он теперь Эрагон. Вот так он и живет, и никто не знает его секрета — ни Гарроу, ни Роран, ни кто-либо из тех, кого он встречал. Правда о его реинкарнации была глубоко погребена в нем, заперта как нечто, чего он не должен был и не хотел раскрывать. Даже после того, как Сапфира вылупилась и их связь укрепилась, Эрагон остался непоколебим в своем решении хранить свой секрет при себе. Он рассуждал, что у всех есть секреты, даже от тех, кого они любят. То, что теперь он разделял с Сапфирой мощную связь, связь, наполненную доверием и привязанностью, не означало, что он должен был раскрывать все о своем прошлом. Были некоторые вещи, которые, как он считал, лучше было оставить несказанными, даже ей. Однако в последнее время бремя постоянной осторожности, постоянного фильтрования своих слов и мыслей начало его тяготить. Он обнаружил, что устал от бесконечной бдительности. Мысль о том, чтобы признаться в своей тайне — по крайней мере, Сапфире — не раз приходила ему в голову. Была определенная притягательность в идее излить ей душу, поделиться правдой с тем, кому он так глубоко доверял. Но, несмотря на это искушение, он еще не решил, сделает ли он этот шаг, не зная, к каким последствиям это может привести. Эрагон был в своем мире, но разговор между Бромом и Джоадом продолжался. Бром наклонился вперед, его голос был тихим. «А вардены? Что с ними?» Джоад вздохнул. "Аджихад делает все, что может, но ситуация ужасная. Без поддержки эльфов они с трудом удерживают свои позиции. Запасы на исходе, а моральный дух хуже, чем когда-либо. Им нужно что-то — что угодно — что может переломить ход событий в их пользу. Чтобы дать им победу в эти темные времена..." Бром задумчиво кивнул. «А что насчет тебя, Джод? Какова твоя роль во всем этом?» Джод слабо улыбнулся. "Я сделал все, что мог отсюда. Я отправлял припасы, когда мог себе это позволить, и держал ухо востро в поисках любой информации, которая могла бы помочь. Но мое влияние ограничено, и в последнее время мой бизнес потерпел неудачу, так как пираты постоянно совершают набеги на мои корабли. Эх, я уже не тот человек, каким был раньше, Бром". Бром сочувственно на него посмотрел. «Никто из нас не такой». В комнате наступила короткая тишина, тяжесть разговора опустилась на них, словно тяжелый туман. Наконец, Джод нарушил тишину, его голос стал тише. «Бром... что с тобой случилось? Почему ты исчез много лет назад?» Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов. Его статус: перевод редактируется