— Этот торговец оружием — парень не промах.
Чжао Гань, по правде говоря, напрягался меньше всех. Борьба с Тёмным Туманом была коньком священников Церкви Света, так что он без особого труда заметил, на что способен торговец.
Скорость и отточенность его перекатов говорили о тысячах часов тренировок. Каждое движение, каждая дистанция были выверены до совершенства. Если бы по перекатам проводили соревнования, Чжао Гань без колебаний отдал бы свой голос торговцу оружием.
«Хотя выглядит это, конечно, неэстетично. Будто земные поклоны отбиваешь».
Чжао Гань отмёл мысль об изучении этого навыка, ведь он уже определился со своей боевой специализацией. Облачённый в доспехи Светлого Рыцаря, он чувствовал себя в полной безопасности. А если добавить к этому огромный щит, то в сочетании с его разнообразными атакующими приёмами он превратится в настоящую крепость: в дальнем бою — осадная башня, в ближнем — несокрушимая стена.
Собравшиеся здесь игроки были элитой. Тёмный Туман, хоть и нагрянул внезапно и яростно, был с лёгкостью развеян их совместными усилиями.
Доктор Лю был вне себя от радости. Как инициатор похода в это Тайное Царство, он, естественно, получал наибольшую выгоду. Однако обилие сильных союзников порождало новую проблему.
Повернувшись к остальным, доктор Лю заговорил:
— В общих чертах ситуация такова. Тёмный Туман поднимается не только снаружи пещеры, но и в самом городе, и в Тайном Царстве. К счастью, Лия — местная, у неё есть способы противостоять ему. А благодаря эльфийской крови и обострённым чувствам она может предсказывать его появление. Честно говоря, когда я только попал сюда, без её помощи я бы давно погиб. Поэтому я прошу вас прислушиваться к советам Лии.
Услышав похвалу от доктора Лю, полуэльфийка покраснела, её смуглое лицо залилось румянцем. Она стукнула по рукояти своего двустороннего топора и добавила:
— Верно, слушайтесь меня. Мой милый очень умён, он умеет лечить людей и варить зелья.
Лицо доктора Лю тоже слегка покраснело. Он кашлянул и сменил тему:
— Вы все видели сообщение о распределении добычи. Какие будут предложения? Поделим броском костей или по очкам вклада?
После его слов воцарилась тишина. Никто не спешил отвечать.
Торговец оружием посмотрел на Чжао Ганя. Он присоединился к группе по его приглашению и, естественно, собирался следовать его решению.
Хэ Цян и вовсе было всё равно. Её главной целью была встреча с Чжао Ганем, а Марику она взяла с собой лишь для обеспечения их безопасности. Из здешних сокровищ её интересовали только ядра, да и то не в большом количестве. Слова «Крошки Тристаны» всё ещё не давали ей покоя, она чувствовала в них скрытый смысл, но пока не могла его разгадать. Поэтому, заметив взгляд торговца, она тоже посмотрела на Чжао Ганя.
Доктор Лю, уловив эти взгляды, тоже устремил свой взор на священника.
— Чего вы все на меня уставились? — недоумённо спросил Чжао Гань.
К тому же он заметил, что хотя Марика и не выказывала враждебности, интерес в её глазах заметно вырос.
— Раз уж вы спрашиваете меня, то я за очки вклада. Это самый справедливый способ, — без лишних слов отрезал Чжао Гань.
— У меня нет возражений, — первой согласилась Хэ Цян.
— Слушаюсь отца, — кивнул торговец оружием. Затем его лицо стало серьёзным. Он подошёл к Чжао Ганю, приложил руку к груди в знак уважения и произнёс:
— Хань Ли, тайный агент Карательного отдела Церкви Света. Приветствую вас, отец.
Чжао Гань слегка удивился. Он видел, как торговец использовал приёмы Церкви Света, но не ожидал, что тот тоже принадлежит к этой фракции, да ещё и так прямо назвал своё настоящее имя.
Раз уж Хань Ли повёл себя так уважительно, Чжао Гань не мог остаться в долгу.
— Приветствую вас, агент. Да пребудут с вами Свет и Пламя.
— Первородное Пламя вечно! — лицо Хань Ли снова озарилось радостной улыбкой. — Наконец-то я встретил живого священника Света! Мне несказанно повезло.
Эти слова оставили Чжао Ганя в некотором замешательстве. Вспомнив, что Хань Ли представился агентом Карательного отдела Церкви Света, он спросил:
— Я не слишком хорошо разбираюсь во внутренних делах ордена. Чем занимается ваш Карательный отдел?
— Ничего особенного, — небрежно ответил Хань Ли. — Всё как в названии. Что-то вроде спецслужбы: сбор разведданных, поиск еретиков, устранение великих отступников в рядах самой Церкви.
Сердце Чжао Ганя ёкнуло, но теперь ему стало ясно, как Хань Ли сумел выжить в заражённой среде.
— Верно, — произнёс он. — Особенно эти великие отступники. Они заслуживают самой лютой смерти. Буквально на днях я как раз…
Чжао Гань поведал всем историю о том, как он расправился с Майкатом, разумеется, в несколько изменённой версии. Рассказывать, что Майкат был героем-хранителем огня, значило опозорить Церковь Света и, как следствие, уронить собственный авторитет.
Выслушав его, Хань Ли, раскрасневшись от восторга, поднял большой палец вверх.
— Достойно священника! Вы куда могущественнее, чем такие, как я, бойцы с периферии Церкви Света.
С этими словами Хань Ли с завистью посмотрел на доспехи Светлого Рыцаря, в которые был облачён Чжао Гань. В его взгляде читалось откровенное желание.
Кто в здравом уме предпочтёт кататься по земле, если можно носить латы!
Но Хань Ли слишком много вложил в развитие своего стиля боя, основанного на перекатах. Доспехи теперь лишь мешали бы ему.
Хэ Цян слушала с живым интересом, а когда речь зашла о судьбе маленького Мэтью, она со вздохом произнесла:
— Какая жалость. Мэтью был хорошим мальчиком. Как бы хотелось, чтобы он мог счастливо жить со своей семьёй.
Чжао Гань удивился. Ведьма оказалась на удивление сентиментальной и доброй, что вызвало у него симпатию.
— Не переживайте, — утешил он её. — Семья маленького Мэтью уже воссоединилась в коробке. Скоро они все вместе отправятся домой.
Слова прозвучали странно, но Хэ Цян списала это на традиции Церкви Света и одарила Чжао Ганя одобрительным взглядом.
...
Увидев, что все наговорились и определились со способом распределения добычи, доктор Лю сказал:
— Что ж, хорошо. Сейчас я покажу вам руины империи Руберт, а затем мы отправимся прямиком в Тайное Царство.
Все присутствующие были закалёнными бойцами Тёмного Мира и прекрасно понимали ценность времени. К тому же, у каждого в их убежищах накопилась уйма дел. Услышав слова доктора Лю, они дружно поднялись на ноги.
Доктор Лю подошёл к одному из углов пещеры, и в его руке появился механический ключ, который он приложил к стене.
— Ала! — произнесла заклинание полуэльфийка Лия.
С лезвия её двустороннего топора сорвался изумрудно-зелёный луч и ударил в механический ключ.
Дзинь…
Раздался протяжный металлический звон. Пещера начала слегка вибрировать.
Затем, за исключением пола под их ногами, стены пещеры, словно театральный занавес, медленно поднялись, открывая вид на величественный город причудливой архитектуры.
Бесчисленные серебристые металлические башни возвышались посреди огромной котловины. На вершине каждой из них был закреплён гигантский восьмигранный драгоценный камень. Но камни эти были тусклыми, лишёнными всякого блеска. Внутри них виднелись клубящиеся тёмные субстанции, источавшие ауру опасности.
Слой за слоем густой Тёмный Туман заполнял весь город. Он извивался у подножия башен, подобно драконам, временами принимая облик чудовищных созданий, наводя ужас. Сквозь пелену тумана смутно проглядывали почерневшие от коррозии металлические строения, чью первоначальную форму уже невозможно было угадать.
Даже Чжао Гань и Хэ Цян, повидавшие немало, были настолько ошеломлены открывшимся зрелищем, что не могли вымолвить ни слова. Даже Марика, самая старшая из них, застыла в изумлении.
Лишь доктор Лю и Лия вели себя иначе. Они с тревогой смотрели на чёрный туман внизу, и только убедившись, что никаких резких изменений не происходит, доктор Лю произнёс:
— Добро пожаловать в высочайший город мира — Фамузлу.
Обновлено: 14.02.2026