Сказав это, доктор Лю повернул металлический ключ в руке. Ключ засветился оранжевым светом, и на его поверхности проявились кнопки.
После нескольких манипуляций пещера, словно парящий корабль, начала двигаться над Фамузлой.
— До входа в Тайное Царство примерно десять минут. Позвольте мне рассказать вам об этом городе, — начал доктор Лю. — Фамузла была первой столицей империи Руберт и колыбелью её народа. Эта раса от природы обладала сопротивлением Тьме, но их тела были очень хрупкими. К счастью, горные недра подарили им своё покровительство. Из-за особенностей своего телосложения народ Руберт не мог постичь и освоить таинственные силы Тёмного Мира, такие как магия. Поэтому они пошли по собственному пути сверхъестественной эволюции. Говоря языком любителей научной фантастики, они выбрали механическое вознесение. Народ Руберт заменял свои хрупкие тела металлическими механизмами, и одной лишь этой новой плоти было достаточно, чтобы свободно передвигаться по Тёмному Миру. Так, в этих горах, они постепенно создали свою империю. Полагаю, их следы можно найти и в более отдалённых землях. Народ Руберт больше всего интересовался различными рудами, поэтому их руины, скорее всего, находятся в подобных местах.
Тут доктор Лю указал на металлические башни:
— Это их центральные башни. Потускневшие камни на вершинах — это разновидность ядер. Ядра — основа империи Руберт. Будь то повседневная жизнь, сражения или исследования, всё требовало энергии, которую они давали. Можете считать эти башни своего рода электростанциями.
Чжао Гань слушал внимательнее всех. Он уже понял, что путь империи Руберт и его собственный сверхъестественный путь — Научный подход — имели много общего, а возможно, даже вели к одной цели.
Он не удержался и спросил у доктора Лю:
— Без сверхъестественных сил Тьме не противостоять. Неужели империя Руберт нашла свой собственный путь?
Все присутствующие, за исключением Хэ Цян, уже встали на свой сверхъестественный путь. Она впервые слышала этот термин.
Марика, заметив реакцию ведьмы, мысленно передала:
— Госпожа, само ваше существование — это уже сверхъестественное. Не стоит придавать этому слишком большого значения.
— Изучение нового — долг ведьмы, — ответила Хэ Цян. — Даже Тристана не осмелилась бы назвать себя всезнающей.
Взгляд Марики впервые наполнился искренним уважением. Хотя общение с новой госпожой-ведьмой было странным, она находила Хэ Цян очень мягким, но в то же время решительным человеком.
Доктор Лю, услышав вопрос Чжао Ганя, на мгновение задумался, а затем ответил:
— Верно. Отец Чжао Гань, как и подобает представителю Церкви Света, обладает обширными познаниями. Народ Руберт действительно нашёл свой путь, но название у него странное, я до сих пор не до конца его понимаю. Энергетический резонанс, — произнёс доктор Лю название сверхъестественного пути народа Руберт, но оно и впрямь было трудным для понимания.
Однако Чжао Гань, услышав эти слова, тут же уловил суть.
— Кажется, я начинаю понимать, — сказал он. — Ядро — это энергия, источник силы народа Руберт. А резонанс, вероятно, описывает способ взаимодействия этого ядра с их механическими телами.
Глаза Хэ Цян блеснули. У неё тоже появилась новая идея, но для её проверки нужно было вернуться в Башню Ведьмы.
Глядя на Чжао Ганя, она ощутила странное чувство. «Этот фанатик что, вложился в интеллект? Почему он кажется таким поумневшим?»
Доктор Лю, услышав слова Чжао Ганя, тоже просиял.
— Отец, вы поразительно умны и эрудированны.
— Ещё бы! — подхватил Хань Ли. — Священники нашего ордена Света — все как один — годами изучают бесчисленные науки в академиях. Без этих знаний как прикажете бороться с этим проклятым Тёмным Миром?
Чжао Гань молчал. Некоторые вещи он просто не мог произнести вслух. Его профессия и талант были слишком уж… своеобразными.
Что до Церкви Света, он решил, что когда наберёт достаточно сил, добавит к её названию два слова: Научная.
Научная Церковь Света — звучит куда внушительнее.
К тому же, по наблюдениям Чжао Ганя, способ, которым Церковь Света разжигала пламя, был слишком примитивным. В будущем он непременно должен был создать что-то вроде ядерного огня. Звезда — это ведь, по сути, термоядерный реактор. Раньше он следил за исследованиями в области ядерной энергетики в Китае, их называли «искусственным солнцем».
В этом Тёмном Мире нет солнца. Со временем он создаст своё. Что может быть ярче и горячее, что может нести больше света, чем солнце?
«Вот это и будет истинная Церковь Света!» — мысленно подбодрил себя Чжао Гань, поставив перед собой грандиозную цель.
Возможно, слова Чжао Ганя навели всех на размышления. Оставшуюся часть пути они провели в тишине.
Примерно через три минуты доктор Лю, глядя на небольшую платформу неподалёку, сказал:
— Прибыли. Прошу всех не торопиться. Путь к Тайному Царству извилист, полон ловушек и механизмов. Держитесь за Лией.
Парящая пещера плавно остановилась. Полуэльфийка первой спрыгнула на платформу, а затем помогла спуститься доктору Лю. Чжао Гань последовал за ней, Хань Ли — сразу за ним. Под ногами Хэ Цян вспыхнул голубой лунный свет, и она плавно перелетела на платформу. Марика замыкала шествие, её взгляд был настороженным. Демоническая рыба-дух была одним из высших хищников Тёмного Моря и обладала врождённым чутьём на опасность. Но эта опасность лишь раззадоривала её.
Как только они вошли в этот город, Марика почувствовала, будто вернулась в детство, когда она охотилась в Тёмном Море вместе со своими предками. Это была её первая охота, целью был гигантский зверь, достигавший в длину сотни метров. Её соплеменники один за другим бросались на чудовище, впиваясь в его плоть. Кровь, хлынувшая из ран, окрасила воды Тёмного Моря.
Марика отчётливо помнила всё до мельчайших деталей. На её руках невольно проступила синяя чешуя, а на пальцах выросли острые когти.
Хэ Цян, шедшая впереди, уловила запах речной тины и тут же обернулась, бросив на Марику строгий взгляд.
— Простите, госпожа, — Марика тут же подавила в себе охотничий инстинкт и вернула себе человеческий облик.
— Зелье, которое я приготовила, не выдержит таких нагрузок. Марика, будь осторожнее, — мысленно передала Хэ Цян.
Тем временем Чжао Гань уже видел перед собой серебряную металлическую дверь, украшенную барельефами. Узоры на ней были абстрактными и непонятными. В центре выделялся восьмигранный драгоценный камень, от которого расходились бесчисленные линии. Вверху был изображён горный хребет, по очертаниям напоминавший горы снаружи. Внизу, в укрытии гор, виднелся город, над которым была высечена строка непонятных, загадочных символов.
— Прошу всех подождать. Лия, переведи, пожалуйста, — остановившись, сказал доктор Лю.
— Лаа! — пропела полуэльфийка духовное слово.
Загадочные символы на двери тут же изменились, превратившись в понятные всем слова:
【Фамузла — колыбель нашего народа, центр и высшая точка мира.】
Чжао Гань почувствовал, что духовное слово, которое использовала Лия, было сродни молитвам Церкви Света — оно несло в себе позитивную энергию. Перевод, несомненно, был верным.
— Что ж, теперь мы входим в Тайное Царство.
Механический ключ в руке доктора Лю начал менять форму, пока не превратился в сияющий золотой восьмигранник, точную копию драгоценного камня. Он слегка сжал его в руке, и из ключа вырвался луч света, ударивший в металлическую дверь.
Обновлено: 14.02.2026