Глава 4 — Главы 6-8.

06 В доме царил хаос. Когда Лу Чжао Юнь вернулась, моя мачеха уже лишилась чувств от слёз. Увидев меня, Лу Чжао Юнь вспыхнула от ярости: — Ты теперь довольна?! Княгиня Жуя заставила отца отдать тебе лучший двор и лучших служанок! Это был самый лучший двор в доме! Даже нефритовую чернильницу, которую я годами выпрашивала, он подарил тебе! Теперь вся семья, наверное, будет поклоняться тебе как богине! — Но почему? Всё это должно было достаться мне! Это твоя бесстыдная мать, пользуясь тем, что она сирота из семьи верного министра, вынудила отца жениться на ней! Из-за неё моя бедная мать стала мачехой сразу, как только вошла в этот дом! Я посмотрела на её изящное, красивое лицо — и не почувствовала ни злости, ни жалости. Просто спокойно спросила: — Если моя мать действительно вынудила его, тогда почему это твой отец попросил о браке, а не моя мать просила Его Величество даровать его? Она остолбенела. Я усмехнулась и прошла мимо. Просто хитрый человек, прикрывшийся благовидными словами ради карьеры. Но... — Не расстраивайся так сильно, — сказала я. — В конце концов, я и так долго не проживу. Я ведь просто больная, разве не так? Услышав это, она презрительно хмыкнула, будто что-то вспомнив: — Да, совсем скоро. Я кивнула: — Спасибо за добрые слова. Моя мачеха когда-то с гордостью говорила, что у Лу Чжао Юнь необыкновенная судьба — её ждёт великая удача. Не думала, что она окажется права. Она сказала «скоро» — и не прошло и месяца, как политический противник отца положил на стол Императора толстую папку с доказательствами и заявил: — Мой сын два месяца назад видел кого-то подозрительного у конюшен. Пошёл следом, но человек испугался и сбежал. Лица он не разглядел, но подобрал бухгалтерскую книгу. А в ней... ужасающие записи. Наверное, он был так счастлив, что выдумал столь слабое оправдание. Но если бы он этого не сказал, никто бы и не узнал, что именно я передала ему эту книгу в тот день. Я всего лишь девушка, запертая в глубине дома. Я ненавидела отца, но в этом мире мне не позволено убить его собственноручно. В таком случае… пусть умрут все. Хищение средств на ликвидацию последствий бедствий, формирование клик, коррупция среди чиновников… Этого достаточно, чтобы вычеркнуть из истории сразу два поколения? --- 07 Я смотрела, как из дома выносили тела одно за другим. Проклятия отца и мачехи до сих пор звенели в ушах. В тот момент я только и ждала смерти. Но вместо неё пришёл императорский указ — с дарованным браком. Шэнь Хуай сказал, что хотел сделать это уже давно. Он планировал всё провернуть медленно, но события пошли иначе, и судьба ему подыграла. Можно сказать, мой отец в последний раз оказался ему полезен. А его дядя? Тот был только рад выдать Шэнь Хуая за женщину из ослабленной семьи. Когда Шэнь Хуай упомянул о «детской помолвке», дядя и глазом не моргнул — тут же согласился. Теперь, даже если бы я хотела отказаться — не могла бы. Он стал моим навсегда. Назад дороги нет. Я не знала, смеяться мне или плакать. Годы пролетели незаметно. Он заботился обо мне с такой нежностью, что я почти забыла: болезнь моя — неизлечима. Хоть лучших лекарей приводи, всё равно не спасти. Прожить ещё два года — уже будет чудо. В тот день я долго сидела во дворе, без движения. Так долго, что не заметила странного поведения Шэнь Хуая. Он молча обнял меня — и до самого конца ничего не сказал. Мне показалось, будто на лицо упало что-то тёплое и влажное. Но я не плакала. --- 08 На следующее утро подушка рядом была пуста. Скоро пришли вести с границы: князь Жуй пал в бою. Княгиня Жуя удерживала город три дня, а затем погибла, защищая страну. Наследник, Шэнь Хуай, вызвался надеть доспехи и повести тридцать тысяч солдат в Сягуань на подавление мятежа. Единственное, что он оставил мне — это письмо. «Жена, когда вернусь, привезу тебе баранину с границы. Отец с матерью всегда говорили, что она особенно вкусная. Эти старики, правда, не любили меня — ушли не задумываясь. Даже не колебались. Единственное, что они сделали ради меня — это позволили мне болтать чепуху и уговорить дядю на наш брак, чтобы я мог жениться на такой замечательной жене, как ты. Наверное, они и умерли, чтобы я не выпросил у них титул для тебя — титул госпожи Гаомин. Жадины. Ладно, сам всё сделаю, как настоящий мужчина. Не беспокойся за меня — я сильный. А ты…» На этом месте чернила были смазаны. Слова то писались, то зачеркивались. В конце остались только несколько строк: «Не плачь. Мне больно, когда ты плачешь.» Глупец. Даже в такой момент он думал только о том, чтобы утешить меня. А мои слёзы лились, как дождь.