Пронзительный, полный страдания вопль разрезал тишину.
— Ай-я-яй!
Бедная пятая точка, за что ей такие муки? Ло Хао, морщась от боли и прижимая ладонь к пострадавшему месту, прихрамывая, поспешно ретировался из клиники Ху Юнтао, словно спасался из лап чудовища.
После уроков Ло Хао с трудом вскарабкался на свой велосипед, который когда-то летал словно ветер.
Грозный «Велосипедный Торнадо», наводивший ужас на округу, после одной-единственной инъекции Чжан Сыя превратился в улитку, способную ползти со скоростью не более пяти километров в час.
Стиснув зубы, Ло Хао наконец добрался до боксерского зала Камогава.
Стоило толкнуть дверь, как в нос ударил густой запах кожи перчаток и соленого пота — аромат, мгновенно переносящий в мир горячих схваток.
Прихрамывая, он направился к кабинету председателя и легонько постучал по дверному косяку:
— Тук-тук!
— Войдите, — раздался спокойный и властный голос председателя Камогавы.
Ло Хао открыл дверь. Окинув взглядом помещение, он заметил, что кроме старика в кабинете находятся еще трое незнакомцев.
Не став их разглядывать, он прошел прямо к столу председателя и протянул диск:
— Председатель, я досмотрел запись. Возвращаю ее вам. И еще... у меня есть к вам дело.
Камогава смерил парня взглядом:
— О чем ты хотел поговорить, Ло Хао? Выкладывай.
Ло Хао глубоко вздохнул и, глядя прямо в глаза старику, твердо произнес:
— Я хочу заниматься профессиональным боксом. Я хочу стать чемпионом мира, как Такамура Мамору!
В кабинете повисла мертвая тишина.
Казалось, даже пылинки в воздухе замерли.
Однако безмолвие продлилось лишь пару секунд, а затем было разорвано взрывом хохота.
— А-ха-ха-ха!
Аоки Масару и Кимура Тацуя хватались за животы, давясь смехом, словно услышали лучшую шутку века.
— Пацан, ты думаешь, титул чемпиона мира — это кочан капусты на рынке?
— Попросил — и тебе отдали? — Аоки Масару ткнул пальцем в нос Ло Хао, громко издеваясь. — Мы с Кимурой пашем здесь уже шесть лет, и то не смеем заикаться о таком. Даже такие мастера, как Макуноучи Иппо в свое время или нынешняя звезда Итагаки Манабу, не позволяли себе подобной наглости. А ты думаешь, что выкрикнешь пару громких фраз — и пояс у тебя в кармане? Кем же тогда будем мы, отдающие боксу все силы?
Последние слова Аоки буквально проорал в лицо Ло Хао, демонстрируя крайнее недовольство и презрение к его заявлению.
Видя, что Аоки и Кимура завелись не на шутку, председатель Камогава махнул рукой, веля им покинуть кабинет и вернуться к тренировкам.
В кабинете остались только председатель и пожилой мужчина, которые сохраняли молчание и даже не улыбнулись, выслушав заявление Ло Хао.
Наконец, мужчина, сидевший на диване, заговорил спокойным, уверенным голосом:
— Здравствуй, Ло Хао. Я Яги, менеджер зала Камогава. Если ты твердо решил ступить на путь профессионального бокса, то для начала тебе нужно выбрать надежную стартовую площадку. Такую, как наш зал.
Яги сделал паузу, давая парню время осмыслить услышанное, и продолжил:
— Говоря о нас, нельзя не упомянуть чемпиона мира по версии WBC в среднем весе Такамуру Мамору. Он вышел из этих стен. Сейчас он на стажировке в Америке, но после спецподготовки обязательно вернется в родной зал.
При упоминании имени Такамуры глаза Ло Хао загорелись неподдельным восхищением, словно он увидел живого бога.
Яги, заметив реакцию парня, едва заметно улыбнулся и продолжил:
— Наши расценки справедливы, а тренерский состав выдающийся. Тренером работает бывший чемпион Японии в полулегком весе Макуноучи Иппо. А нынешний чемпион Японии в том же весе, восходящая звезда Итагаки Манабу — любимый ученик председателя Камогавы. Если ты действительно хочешь учиться боксу и стать профи, приходи завтра с деньгами для оформления. Членский взнос в зале Камогава составляет сорок тысяч иен в месяц.
В голосе Яги звучала непоколебимая уверенность в ценности их услуг.
Ло Хао, ничего не знавший о внутренней кухне боксерских клубов, услышав сумму, побледнел. Словно пропустив тяжелый удар в челюсть, он застыл в шоке.
Он прекрасно знал финансовое положение своей семьи. Не то что сорок тысяч — даже четыре тысячи в месяц были бы неподъемной ношей.
Он понимал: дома денег в обрез, и тратить их на его прихоти никто не сможет. Это был тяжелый удар.
Но Ло Хао не собирался сдаваться. Он повернулся к председателю:
— А есть ли способ заниматься боксом, не платя денег?
Председателя Камогаву заинтриговало это упрямство. Он медленно кивнул, и на его лице появилась легкая, интригующая усмешка:
— Действительно, был когда-то паренек по имени Иппо. Когда Такамура притащил его ко мне, он был таким же зеленым школьником, как и ты, без гроша в кармане. О взносах и речи не шло. Но Иппо был одарен от природы, во всем превосходил тебя, да и залу тогда позарез нужна была новая звезда. Увидев в нем потенциал, я сделал исключение и подписал с ним контракт, взяв все расходы на себя.
Слушая это, Ло Хао ощутил прилив вдохновения. В глазах зажглись искры надежды. Набравшись смелости, он выпалил:
— Председатель, я безумно люблю бокс! Прошу, дайте и мне шанс, сделайте исключение! Клянусь, я вас не разочарую!
Хотя слова звучали искренне, на лице парня не было ни тени смущения. Он требовал своего с такой прямолинейностью, что даже суровый Камогава рассмеялся.
— Молодой человек, боксерский зал — не благотворительный фонд. Расходы огромны. Если мы даже членские взносы собирать не будем, на что нам жить?
Камогава с улыбкой покачал головой.
В этот момент менеджер Яги осторожно потянул председателя за рукав. Они обменялись несколькими тихими фразами.
Камогава кивнул, и его лицо озарила загадочная улыбка.
Наблюдая за перемигиваниями двух стариков, Ло Хао насторожился:
«О чем шепчутся эти двое японских дедов? Уж не собираются ли они меня облапошить?»
Менеджер Яги снова обратился к нему, голос звучал серьезно:
— Ло Хао, я предлагаю тебе возможность. Если ты действительно горишь желанием, ты можешь остаться в зале Камогава.
Услышав это, Ло Хао вытаращил глаза, словно две лампочки, и поспешно воскликнул:
— Менеджер Яги, говорите скорее! Я согласен на все, лишь бы боксировать!
Видя такой энтузиазм, Яги тут же выложил карты на стол:
— Нашему залу прямо сейчас требуется спарринг-партнер. Если ты согласишься на эту должность, тебе не только не придется платить взносы, но ты еще и будешь получать по две тысячи иен в час.
Ло Хао чуть не запрыгал от радости, но тут же замер в недоумении:
— Спарринг-партнер? А что это такое? — пробормотал он, явно не понимая сути работы.
Заметив это, председатель Камогава перестал улыбаться. Его лицо стало суровым:
— Говоря по-простому, спарринг-партнер — это живая боксерская груша. Ты будешь служить мишенью для отработки ударов нашими боксерами.
Смысл слов дошел до Ло Хао мгновенно.
Атмосфера в кабинете изменилась. Воздух стал тяжелым и давящим.
Ло Хао глубоко вдохнул. В его взгляде мелькнула решимость. Он понимал: чтобы что-то получить, нужно чем-то пожертвовать. Это был его первый шаг в жестокий мир бокса.
Обновлено: 01.02.2026