Едва прозвучал гонг, как Ло Хао и Итагаки опустили руки.
Ло Хао тут же поклонился и произнес:
— Спасибо за наставления, семпай Итагаки. Ваш образ теперь запечатлен в моем сознании, так что бой с воображаемым противником пойдет как по маслу!
Итагаки с улыбкой кивнул:
— Ло Хао, у тебя огромный потенциал, я возлагаю на тебя большие надежды. Так держать!
Таким образом, Ло Хао успешно сформировал в своем сознании образ противника, причем впечатление от реального боя осталось невероятно глубоким.
На следующий день, когда Ло Хао был поглощен боем с тенью, председатель Камогава вызвал его к себе в кабинет.
— А, Ло Хао, проходи, садись, — в кабинете председатель был один.
— Слушаюсь!
Ло Хао подошел к дивану и сел. Его не покидало ощущение, что у председателя сегодня к нему какой-то особый разговор.
Интуиция не подвела парня. Председатель сразу перешел к делу:
— Ситуация такова, Ло Хао. Окамото Рэнтай из зала Окамото ищет партнера для модельного боя. Им никак не удается найти подходящего боксера легкого веса. Обычно бойцы неохотно соглашаются на такие закрытые спарринги, но платят они очень достойно — сорок тысяч иен за бой.
Ло Хао вытаращил глаза от удивления:
— Сорок тысяч! Так много?! Я за час работы живой грушей беру всего две тысячи иен. Почему цена такая высокая? Председатель, а кто этот Окамото Рэнтай?
Камогава вышел из-за стола:
— Заметил подвох, да? Окамото Рэнтай — не простой боксер. Его семья владеет залом. Он твой ровесник и пока не перешел в профессионалы. Но его уровень уже выше, чем у обычного профи, выступающего в четырехраундовых боях. Недавно он травмировался, сейчас восстановился, но возраст поджимает — ему скоро сдавать экзамен на профессиональную боксерскую лицензию. Он боится, что форма нестабильна, поэтому ищет подходящего соперника, чтобы быстро вернуться в боевой ритм.
В глазах Ло Хао мелькнула решимость, а губы тронула уверенная усмешка. Он без колебаний кивнул:
— Председатель, я берусь. Такое вознаграждение упускать нельзя.
Видя, как легко согласился парень, Камогава слегка нахмурился и продолжил:
— Ло Хао, ты должен знать: у Окамото Рэнтая блестящая статистика в юношеских любительских боях, ни одного поражения, есть даже победы нокаутом. Модельный бой — это схватка без шлемов, по правилам профессионалов. Риск получить травму вполне реален. Ты точно всё взвесил?
Он сделал паузу и добавил строже:
— Деньги зала Окамото заманчивы, но для тебя заработок должен быть вторичен. Главное — опыт. Я говорю тебе это, чтобы ты понимал: это не просто драка за деньги, а шанс бросить вызов самому себе и стать сильнее.
Выслушав наставника, Ло Хао глубоко поклонился, в его взгляде читалась твердость:
— Спасибо за предупреждение, председатель. Я принимаю вызов. Дальнейшие договоренности оставляю на вас.
Сказав это, он решительно направился в тренировочный зал.
Камогава удовлетворенно кивнул, глядя ему вслед, затем снял трубку и набрал номер:
— Председатель Окамото? Я решил вопрос, о котором мы говорили вчера. Нашел подходящего соперника, он согласен. Время боя — воскресенье, десять утра.
Из трубки раздался энергичный голос председателя Окамото:
— Отлично, спасибо за хлопоты, председатель Камогава. Ждем вас в нашем зале в воскресенье, в десять утра!
В углу зала Камогава фигура Ло Хао напоминала гепарда, полностью поглощенного схваткой с воображаемым противником.
Мир сжался до размеров ринга, где существовали только он и Итагаки. Этот бой с тенью превратился в бесконечный цикл, каждый размен ударами был пропитан напряжением. Ло Хао, словно иссохшая губка, жадно впитывал опыт этого противостояния. Его взгляд горел, он концентрировался на каждом движении, на каждом потоке силы, стремясь выжечь все детали в своей памяти.
Когда человек полностью погружен в дело, время теряет значение. Кулаки Ло Хао рассекали воздух раз за разом, пока воскресенье не наступило незаметно.
Тишину зала нарушил спокойный голос:
— Ло Хао, собирайся. Мы едем в зал Окамото, время пришло.
Это был председатель Камогава.
Ло Хао замер, поднял голову, и в его глазах сверкнула сталь. Внутри него уже давно клокотала жажда настоящей битвы. Того единственного раунда с Итагаки было ничтожно мало.
— Понял, председатель! Дайте пару минут, я соберусь.
Спустя час председатель Камогава, менеджер Яги и Ло Хао подъехали к залу Окамото.
— Ого, какой огромный! Выглядит внушительно, крутой, наверное, зал! — Ло Хао, словно деревенщина, впервые попавший в город, не мог сдержать восхищения.
Камогава посмотрел на него с усмешкой, словно говоря: «Ну ты и темнота».
— Малец, это же потомственная боксерская семья. Председатель Окамото до ухода на пенсию был чемпионом Японии в легком весе. Входил в топ-15 рейтинга WBA, одной из четырех главных боксерских организаций мира!
Менеджер Яги, видя, что они заболтались у входа, поспешил напомнить:
— Председатель, Ло Хао, давайте зайдем внутрь. Нехорошо заставлять людей ждать, это невежливо.
Камогава рассмеялся, поправил кепку и кивнул:
— Верно, верно, идем.
Троица вошла в зал Окамото. Им навстречу вышел мужчина средних лет: короткая стрижка «ежик», волевое лицо, среднее телосложение, но от него исходила аура жесткости и силы.
— Старина Камогава, сколько лет, сколько зим! Гляжу на вас и диву даюсь: вам скоро восемьдесят, а бодрости больше, чем у молодых.
Это был председатель Окамото. Улыбка на его лице казалась радушной, но в словах сквозила едва уловимая ирония. Ло Хао напрягся. Несмотря на возраст, он уловил подтекст: тот намекал, что Камогаве пора бы уже на покой, а он всё не уймется.
Камогава, казалось, пропустил колкость мимо ушей и ответил с неизменной улыбкой:
— Ну что вы, председатель Окамото, вы мне льстите. Хоть вам и не удалось удержать пояс чемпиона Японии в легком весе перед завершением карьеры, зато посмотрите на вашего сына. Яблоко от яблони недалеко падает, он наверняка вернет утраченную славу. Мое почтение.
Едва Камогава закончил, Ло Хао мысленно восхитился находчивостью старика. Внешне он похвалил сына Окамото, но на деле жестко поддел самого председателя, напомнив, как тот бесславно потерял пояс и теперь вынужден жить надеждами на отпрыска.
«Ну и старый лис этот дед Камогава, — усмехнулся про себя Ло Хао. — Спуску не даст».
Обновлено: 01.02.2026