Му Чэнь нежно посмотрел на Су Ваньвань и сказал:
— Выдался свободный день, и я решил навестить тебя.
Он приподнял сверток из промасленной бумаги в левой руке и, широко улыбаясь, добавил:
— А еще я принес твои любимые миндальные пирожные и персиковое печенье.
Су Ваньвань не помнила, когда в последний раз видела Му Чэня, но они с братом были очень близки, поэтому при встрече она не чувствовала никакой неловкости.
Услышав голоса Су Ваньвань и Му Чэня, Пэй Чанфэн молча уставился на дверь, но в тот момент, когда она открылась, тут же отвернулся к шкафу.
— Супруг, мой двоюродный брат пришел, — с улыбкой на лице сказала Су Ваньвань.
Повернувшись к Му Чэню, она представила:
— Братец, это мой муж, Пэй Чанфэн. Он, как и ты, ученый, и вы оба — линшэны.
Му Чэнь посмотрел на Пэй Чанфэна, но его улыбка не коснулась глаз.
— Шурин? Могу я звать тебя Чанфэн?
Пэй Чанфэн равнодушно ответил:
— Как вам будет угодно, братец.
Пэй Чанфэн долгое время был прикован к постели, поэтому его черные волосы не были убраны, а свободно рассыпались по плечам, отчего он выглядел слабым и бледным. Му Чэнь не ставил его ни во что, ведь такого человека он мог раздавить голыми руками.
Поскольку пришел Му Чэнь, Су Ваньвань решила приготовить еще пару блюд. Когда она ушла, Му Чэнь подсел к кровати.
Пэй Чанфэн поднял на него глаза.
— Чанфэн, — Му Чэнь все еще улыбался, и в отличие от болезненного Пэй Чанфэна, он выглядел молодым и здоровым, — тебе уже лучше?
Инстинктивно Пэй Чанфэн почувствовал к Му Чэню неприязнь.
— Спасибо за заботу, братец. Вот только я все еще слаб и боюсь, что в ближайшее время мне не поправиться.
— О, так ты хочешь повторить пройденное? В следующий раз я могу принести тебе несколько книг. Я слышал, что на экзаменах в следующем году упор будет на политические трактаты. Не знаю, правда ли это, но лучше подготовиться заранее.
— Я уже калека и на всю жизнь лишен возможности сдавать экзамены, — Пэй Чанфэн покачал головой, и в его голосе не было никаких эмоций, словно собственное увечье его нисколько не волновало. — Могу лишь пожелать братцу оказаться в списках сдавших.
— Что ты, что ты. Если бы не несчастный случай, ты бы точно сдал экзамен в следующем году, — вздохнул Му Чэнь. — Какая жалость. Небеса завидуют талантам.
Раздался тихий звон — это шпилька, которую обычно носила Су Ваньвань, упала с кровати.
— Эту шпильку я подарил Ваньвань, — Му Чэнь, казалось, был немного удивлен и показал серебряную заколку Пэй Чанфэну. — Ваньвань больше всего любит гардении. Я специально заказал ее для нее, когда ей исполнилось пятнадцать.
На его губах играла улыбка, словно он вспоминал что-то счастливое из прошлого.
— Ваньвань она так понравилась, но она сделала вид, что это не так, и попросила меня переплавить шпильку на деньги. Видишь, она всегда была такой доброй. В детстве она подобрала на дороге бездомного котенка и заботилась о нем, как о сокровище. С ней просто ничего не поделаешь.
Пэй Чанфэн посмотрел на него, но слова Му Чэня его не разозлили. После столь долгой борьбы во мраке и унынии он изменился и больше не стал бы спорить с кем-то из-за подобных пустяков.
Му Чэнь продолжал улыбаться, надеясь увидеть его гнев, желая выставить его на посмешище.
Он не ожидал, что Пэй Чанфэн выживет. Он думал, что с третьим мужем Су Ваньвань ему не придется марать руки.
Пэй Чанфэн слегка улыбнулся, взял шпильку и положил ее под подушку, словно демонстрируя их близкие отношения.
— Спасибо, братец.
Рука Му Чэня дернулась, а под маской учтивости закипала ярость.
На кухне Су Ваньвань проворно разлила по чашкам суп с фрикадельками, поджарила миску копченой грудинки, а затем принесла еду в комнату.
— Супруг, братец, пора обедать.
Му Чэнь встал, чтобы помочь Су Ваньвань разложить рис. Со спины они смотрелись как идеальная пара.
Пэй Чанфэн посмотрел на свои пальцы, тонкие, как сухие ветки, и его взгляд потемнел.
У Су Ваньвань не было правила «за едой не говорят», поэтому она оживленно беседовала с Му Чэнем:
— Братец, тетя знает, что ты пришел? Если бы она знала, то наверняка бы снова расстроилась.
— Все в порядке, я не говорил матери. Не волнуйся, Ваньвань, — Му Чэнь палочками положил кусочек мяса в миску Су Ваньвань. — Ешь больше, ты опять похудела.
Су Ваньвань невольно взглянула на Пэй Чанфэна. Тот, опустив глаза, методично ел кашу из своей миски, словно ничего не замечая.
— Кстати, братец, никому не говори, что Чанфэн очнулся, — Су Ваньвань сегодня поступила опрометчиво, забыв, что Пэй Чанфэн не хотел, чтобы кто-то знал о его пробуждении, но Му Чэню она полностью доверяла. — Будут проблемы, если другие узнают.
Му Чэнь с улыбкой кивнул:
— Понял. Раньше Ваньвань не была такой хлопотуньей.
— Люди взрослеют, — вздохнула Су Ваньвань. — С тех пор как пропал мой отец, обо мне некому было заботиться, так что пришлось самой думать о своем будущем.
Она заметила, что Пэй Чанфэн пролил кашу на одежду, вытерла пятно платком, а затем взяла у него миску, чтобы покормить с ложки.
Пэй Чанфэн не отказался, а только посмотрел на Му Чэня.
— Братец, будьте как дома, не стесняйтесь.
Су Ваньвань была рада видеть, что они так хорошо ладят.
Дыхание Му Чэня внезапно стало тяжелым. Ему захотелось броситься вперед и задушить Пэй Чанфэна прямо сейчас.
После ужина, когда уже стемнело, Му Чэнь встал, чтобы попрощаться, и Су Ваньвань проводила его до двери.
Му Чэнь посмотрел на нее:
— Ваньвань, ты добровольно вышла за него?
Хотя первые два мужа Су Ваньвань умерли, она видела их до свадьбы и сама соглашалась на брак. Только Пэй Чанфэна она не встречала до замужества.
Она на мгновение задумалась.
— Конечно, добровольно. Кроме него, никто больше не хотел на мне жениться.
Улыбка исчезла с лица Му Чэня. Он опоздал всего на один день. Он не знал, что Су Ваньвань выходит замуж, иначе...
— Братец, почему ты об этом спрашиваешь? — Су Ваньвань с улыбкой поторопила его. — Возвращайся скорее, а то тетушка будет недовольна.
— Ваньвань, — Му Чэнь пристально посмотрел на Су Ваньвань, — если он будет плохо с тобой обращаться, приходи ко мне.
— Как он может плохо со мной обращаться? — усмехнулась Су Ваньвань. — Я все поняла. Спасибо, братец. Если такой день и правда настанет, я и без твоей помощи его хорошенько побью!
Двоюродные брат и сестра разговаривали и смеялись. Пэй Чанфэн слушал их неподалеку и, поймав взгляд Му Чэня, слегка нахмурился, подумав: «Этот Му Чэнь очень странный».
Проводив Му Чэня, Су Ваньвань закрыла ворота во двор. Увидев, что Пэй Чанфэн все еще сидит на кровати, она подбежала, развернула бумажный сверток на столе и спросила:
— Супруг, хочешь пирожных?
— Нет, — покачал головой Пэй Чанфэн. — Ешь сама.
Су Ваньвань маленькими кусочками ела персиковое печенье, подставив ладонь под подбородок, чтобы не запачкать одежду. Словно крольчонок, она время от времени искоса поглядывала на Пэй Чанфэна.
Пэй Чанфэн тоже посмотрел на нее, чувствуя себя немного неловко.
Перед сном Су Ваньвань снова приготовила для Пэй Чанфэна отвар. Одна доза лекарства стоила три ляна серебра — заоблачная цена, но в конце концов, он был ее мужем, так что Су Ваньвань пока могла это вытерпеть.
Деньги можно заработать позже, а сейчас самое главное — это здоровье Пэй Чанфэна.
С тех пор как она опозорилась перед семьей Пэй, У заперла Чжоу Чаньюэ дома на несколько дней. Ей разрешили выйти только сегодня, когда ее брат вернулся из академии.
В душе Чжоу Чаньюэ люто ненавидела эту мегеру Су Ваньвань, но ничего не могла поделать. В драке ей было не победить, и от бессильной злобы она едва не слегла.
Погруженная в свои мысли, она в кого-то врезалась.
— Вы двоюродная сестра Чанфэна? — удивился прохожий. — Почему вы такая рассеянная? Что-то случилось?
— Господин Чэнь... — в голове Чжоу Чаньюэ тут же созрел план.
В академии последние два дня были выходные, и здесь жил дядя Чэнь Ляна, поэтому он приехал с матерью навестить родственников. Он был удивлен, увидев Чжоу Чаньюэ, и с беспокойством спросил:
— Как сейчас Чанфэн? С тех пор как он бросил учебу, я все хотел его навестить, но не знал, где он живет. С ним все в порядке?
— Мой братец не в порядке, — Чжоу Чаньюэ утерла несуществующие слезы. — Он все время был без сознания, а его дядя неизвестно где нашел ему жену. Эта женщина грубая и наглая! Когда я пришла навестить братца, она меня избила и выгнала
Обновлено: 20.01.2026