– Попросить коллекцию, попросить рекомендацию! – прозвучал внутренний голос.
Джин Мучен перелистывал страницы, читая о Кассе Аноше. У него уже сложилось мнение о картине, которую он приобрёл. Эти пятьдесят экземпляров не были потрачены зря. Единственное, что немного расстраивало, – размер картины. Хотелось бы, чтобы она была больше. Но он быстро отогнал эту мысль. Всё-таки это был Касс Анош, а такие находки – редкая удача. Жадничать здесь не стоило.
Отложив картину в сторону, Джин взял в руки чёрный лакированный ящик, украшенный золотым узором. Японский стиль был настолько ярко выражен, что сразу бросался в глаза. Хотя большая часть позолоты на коробке облупилась из-за плохого ухода, всё ещё можно было разглядеть изображения японских певцов. Их образы, вдохновлённые китайскими мотивами, особенно стилем эпохи Тан, выглядели слегка преувеличенными: длинные и округлые лица, кимоно и традиционные японские причёски. В остальном же они напоминали китайских дам из древности.
Джин приобрёл эту коробку из-за яркого белого света, который заметил на ней. Он был уверен, что это японская антикварная вещь, но точное время её создания и происхождение оставались загадкой.
Открыв коробку, он обнаружил внутри несколько деревянных подставок для вина. Видимо, продавец не врал, когда говорил, что использовал её как винный ящик. К счастью, подставки были сделаны из обычного бамбука, а их грубая работа указывала на то, что их изготовил сам владелец. Это было даже к лучшему – такие подставки не повредили коробку.
Внутри ящик выглядел аккуратным и чистым, но внешняя сторона была в худшем состоянии. На углах местами облупилась краска, возможно, из-за частого использования. Также на передней и задней стенках были царапины, вероятно, оставленные предыдущим владельцем. К счастью, повреждения были поверхностными, и сама коробка не пострадала серьёзно.
Джин внимательно изучил материал коробки. Она была сделана из обычной ели, а не из ценной древесины. Это казалось странным – почему такой простой предмет излучал такой яркий белый свет? Он несколько раз осмотрел коробку и наконец заметил что-то на внутренней стороне крышки.
Там были какие-то надписи. Джин заинтересовался, взял увеличительное стекло и стал внимательно рассматривать их. Однако его интерес быстро угас – это оказались не сведения о происхождении ящика, а подписи. Некоторые были на французском, но большинство – на английском.
– Что за чёрт? – пробормотал он. – Зачем на коробке столько подписей?
Он подошёл к окну, открыл его и закурил. Холодный воздух ворвался в комнату, и Джин, вздрогнув, выбросил окурок и вернулся к коробке. Снова открыв её, он взял увеличительное стекло и стал изучать подписи более внимательно. Из-за времени и плохого ухода они слегка размылись, но всё ещё можно было разобрать, что те, кто оставил их, сделали это аккуратно. Подписи были выведены каллиграфическим почерком, ровными рядами.
Джин взял ручку и бумагу, скрупулёзно скопировал и записал все подписи. Хотя некоторые буквы были нечёткими, он смог их угадать по общему стилю. Затем он сел за компьютер, открыл поисковик и начал вводить каждое имя.
Первым было французское имя – Кардинал Жюль Мазарен. Нажав на поиск, Джин увидел информацию об этом человеке. Это был премьер-министр и кардинал во времена правления Людовика XIV.
– Ну и дела, – пробормотал он. – Вот это персонаж!
Следующим было имя Уильям Бекфорд. Нажав на поиск, Джин сразу же нашёл информацию о нём. Хотя его статус был менее впечатляющим по сравнению с Мазареном, он тоже оказался важной фигурой.
Этот Уильям Бекфорд был богатым парнем в Англии XVIII века. Если верить тому, как его описывает история, он был чрезвычайно обычным богачом, великим человеком, путешественником, библиофилом, строителем особняков и любителем развлечений.
Но в то же время он также знаменитый британский поэт и писатель. Этот парень однажды провел три дня и две ночи, написав роман «Ватик». Хотя он не стал особенно известным, это доказывает, что у этого парня были свои способности.
Следующие несколько имен тоже оставили свой след в истории, но они не являются особо выдающимися знаменитостями, скорее, это персоны из круга высшего класса британской аристократии.
В те времена в Лондоне все были разносторонними личностями. Прочитав описания этих имен, Цзинь Мучэнь уже составил общее представление в своей голове.
Эти люди, скорее всего, были теми, кто владел этим ящиком, и причина, по которой они оставили свои подписи на нем, такая же, как у китайских коллекционеров, которые любят ставить свои печати на свои коллекции. Это знак наследия и свидетельство.
Подумав об этом, он не смог сдержать приступ восторга и даже подпрыгнул с кровати. Ему было всё равно, что окно закрыто, и он начал танцевать, размахивая руками.
– Але, але... – бормотал он, пока, наконец, не остановился.
Цзинь Мучэнь с возбуждением достал бутылку красного вина с винной полки в комнате, открыл её и сделал глоток. Это было приятно. Он чувствовал себя так свежо.
– Этот Вашингтон так прав, я сейчас сделаю что-то грандиозное! – воскликнул он.
Если этот ящик действительно принадлежал стольким известным людям, то он стоит целое состояние.
Раньше он изучал привычки западных коллекционеров мебели. В отличие от китайцев, которые ценят материал мебели, западные коллекционеры предпочитают мебель, которую использовали и коллекционировали знаменитости, и этот черный лакированный ящик с золотым узором идеально подходит под это описание.
Самое главное, что люди, которые владели этим ящиком, не были неизвестными личностями. Возьмем, к примеру, первого владельца — Жюля Мазарина, который был премьер-министром во время правления короля Людовика XIV во Франции. Это великий человек, оставивший яркий след в истории Европы.
Ящик, которым он пользовался, был почти таким же, как тот, что использовала королевская семья, плюс Уильям Бекфорд и подписи других британских аристократов и знаменитостей. Стоит только выставить этот ящик на аукцион, и он сразу же станет объектом всеобщего внимания.
Он собрал все эти имена, ввел их в Google, и, конечно же, история этого ящика сразу же всплыла. Цзинь Мучэнь хлопнул в ладоши от волнения.
– Я знал, что ящик, который использовали столькие знаменитости, должен иметь исторические записи, – сказал он себе.
Происхождение этого ящика действительно не простое. Оказалось, что он был настоящим сокровищем в Японии. Это был ящик, которым пользовался Токугава Иэмицу, третий сёгун из династии Токугава, в свои ранние годы.
Токугава Иэмицу очень любил этот ящик. Когда он пришел к власти, у него был доверенный голландский советник, с которым у него сложились хорошие отношения благодаря миссионерской деятельности голландцев в Японии.
Однажды на семейном ужине он под влиянием голландца подарил ящик ему. Позже ящик отправился с голландцем в Европу и по неизвестным причинам попал в руки Жюля Мазарина.
Таким образом, Жюль Мазарин стал вторым официальным владельцем ящика в Европе.
После смерти Мазарина ящик каким-то образом пересек океан и попал в Англию, где его по очереди владели Уильям Бекфорд и другие лондонские аристократы и знаменитости.
Последняя запись о ящике датируется 1910 годом, когда он хранился в частном музее в Лондоне.
Но позже, во время ремонта музея, ящик был украден.
Согласно записям того времени, ящик, скорее всего, украл рабочий, который занимался покраской в музее.
Вместе с ящиком тогда пропало много других ценных антиквариатов. По оценкам того времени, их общая стоимость составляла 30 000 фунтов.
Не стоит забывать, что в те времена британский фунт занимал такое же место в мире, как сейчас доллар США. Таким образом, 30 000 фунтов тогда были эквивалентны примерно трем миллионам долларов сегодня.
Единственным человеком, который исчез вместе с этим антиквариатом, был Мэтью, художник, работавший в музее. Полиция так и не смогла его найти, и дело осталось нераскрытым.
Информация об этом антикварном ящике обрывается здесь. Все сведения взяты из исторических записей частного музея в Великобритании.
Теперь, с этими историческими записями, происхождение ящика можно доказать, что эквивалентно наличию у него паспорта.
– С такой идентификационной картой ценность этой коробки, без сомнения, удвоится, – сказал он, разглядывая документ. – Кроме того, эта коробка была потеряна в 1900 году. Прошло уже больше ста лет. По законам любой страны мира, Британский музей не имеет права требовать её возврата. Так что я совсем не беспокоюсь о давлении с их стороны.
Обновлено: 09.04.2026