Глава 74 — Глава 74

Попросите коллекцию, попросите рекомендацию! **************** Но как раз перед тем, как он ушёл, ему позвонила Кэндис. – Привет! Как дела? Они давно не общались, и отношение Кэндис к Цзинь Мучэню казалось немного странным, что вызывало у него лёгкий дискомфорт. – Всё как обычно, каждый день помогаю дяде Фану в антикварной лавке, а на выходных езжу в Манхэттен. А ты? Чувствуешь себя лучше? – Да, намного лучше... Извини... Я была очень занята в последнее время... Слова Кэндис немного обрадовали Цзинь Мучэня. Казалось, она постепенно выходила из своего прежнего состояния. На самом деле, он полностью понимал её холодность некоторое время назад. После того, как его связали с Хелен, Кэндис могла неправильно понять их отношения. Потом, прежде чем он успел объясниться, произошло её похищение Джоуи, и он стал свидетелем убийства. Хотя он действовал ради её спасения, для такой девушки, как она, это было трудно пережить и принять так быстро. Цзинь Мучэнь был удивлён, что она позвонила сегодня и даже извинилась. Это говорило о том, что их отношения начали налаживаться. Кэндис всё ещё хотела продолжать общение. – Ничего страшного. Я понимаю. В это время в прошлом году я тоже был очень занят. Как дела, экзамены уже закончились? На каникулах? Время перед Рождеством – самое напряжённое для всех студентов в США, ведь в этот период у них экзамены. После экзаменов начинаются короткие каникулы, которые длятся две-три недели, особенно для того, чтобы все могли собраться с семьёй на Рождество и Новый год. – Да, вчера закончила экзамены, сегодня уже на каникулах. Кстати, что ты собираешься делать сегодня? Услышав вопрос Кэндис, Цзинь Мучэнь обрадовался ещё больше. Похоже, она хотела пригласить его куда-то. Но он уже сидел в машине. Он обернулся, посмотрел на багаж в машине, и у него возникла идея. – В последние дни я был очень занят! Цзинь Мучэнь тихо усмехнулся и намеренно сказал это по телефону. Кэндис на том конце провода явно расстроилась. – Правда? – Не переживай, Кэндис. На самом деле, я как раз собирался сегодня поехать в Вашингтон. Я подумал, раз у тебя сегодня каникулы, может, устроим зимнюю поездку в Вашингтон вместе? Я уже всё подготовил. Цзинь Мучэнь сделал предложение, хотя сам был немного в замешательстве. Как и ожидалось, Кэндис не сразу ответила. В трубке слышалось только её дыхание. Через некоторое время она ответила: – Хорошо... Да! Цзинь Мучэнь сжал кулак в машине. – Отлично, тогда собери вещи, я заеду за тобой. Не дожидаясь ответа Кэндис, он повесил трубку. Он знал, что сейчас нужно быть решительным, чтобы девушка не передумала. Это был маленький трюк, которому его научили старшие товарищи. Когда девушки сомневаются, нужно быть твёрдым, чтобы казаться более уверенным. Девушки часто не против, если ты поможешь им принять решение. Он подъехал к главному входу пекарни "Вкусняшка". Было ещё не девять утра, и пекарня ещё не открылась, но тётя Мэри, тётя Кэндис, уже была занята в магазине. Увидев его машину у входа, она поманила его войти, принесла ему рулет с креветками и чашку эспрессо. Через некоторое время Кэндис спустилась вниз с маленьким чемоданом и рюкзаком в руках. Цзинь Мучэнь с улыбкой подошёл к ней и взял её вещи. Тётя Мэри удивилась, увидев Кэндис в таком виде, но после того, как та что-то прошептала ей, на лице старушки появилась улыбка. – Эй, парень, обращайся с моей девочкой хорошо, иначе я тебя не отпущу. – Не волнуйся, Мэри, я буду! Цзинь Мучэнь с улыбкой ответил и вывел Кэндис из пекарни к машине. Близилось Рождество, и движение на дорогах становилось всё интенсивнее, особенно в таком большом городе, как Нью-Йорк. Всё больше машин выезжало из города. Машина то останавливалась, то двигалась, и прошло много времени, прежде чем они покинули Нью-Йорк. Такая ситуация напомнила Цзинь Мучэню о китайском Новом годе. На самом деле, оба праздника очень похожи. Для американцев Рождество – это как Новый год для китайцев. Поэтому в это время люди стремятся вернуться домой, чтобы провести время с семьёй. Нью-Йорк – огромный город иммигрантов. Здесь работают люди со всего мира, а также множество переселенцев из разных уголков Соединённых Штатов. Накануне Рождества многие стараются уехать на несколько дней раньше, чтобы вернуться домой и провести время с семьёй. Это время семейных встреч и праздников. В этот период дороги кажутся особенно загруженными, но Кэндис, которая знает ситуацию в США лучше, чем Цзинь Мучэнь, объяснила ему, что это ещё не самое сложное время. Самые серьёзные пробки обычно случаются в День подарков, который наступает сразу после Рождества. В этот день многие магазины устраивают распродажи, и городские улицы буквально переполнены. После Дня подарков многие семьи отправляются в путешествия, поэтому магистрали, ведущие за пределы города, оказываются перегруженными. К тому же, это время года совпадает с сезоном сильных снежных бурь в США. Холодный воздух с севера, проходя через район Великих озёр, приносит с собой влагу, а при встрече с тёплым течением из Мексиканского залива вызывает обильные дожди и снегопады на восточном побережье. Именно поэтому в этот период на дорогах часто возникают сложные ситуации. Выслушав объяснения Кэндис, Цзинь Мучэнь стал вести машину с особой осторожностью. Ведь всего вчера на восточном побережье прошла сильная метель, и снег на дорогах ещё не успели полностью убрать. Хотя он ехал медленно, по пути ему не раз приходилось видеть последствия аварий. Расстояние от Нью-Йорка до Вашингтона составляет 230 миль, или чуть более 300 километров. Обычно дорога занимает около шести часов, но из-за снега Цзинь Мучэнь ехал очень медленно и через три часа добрался только до Филадельфии. Здесь он решил сделать остановку, чтобы отдохнуть, и зашёл с Кэндис в придорожное кафе, чтобы пообедать. – Кэндис, на самом деле, то, что ты видела между мной и Хелен в тот день, было недоразумением. Это она специально устроила эту сцену... – начал Цзинь Мучэнь, пытаясь разрядить атмосферу. После выезда из города Кэндис почти не разговаривала, и за три часа пути между ними возникла неловкая пауза. – Я знаю, Хелен сделала это намеренно... – Кэндис слегка улыбнулась, но в её улыбке чувствовалась горечь. Цзинь Мучэнь на мгновение задумался, а затем, не сдержав любопытства, спросил: – Кэндис, когда мы учились в школе, я часто видел тебя с Хелен. Вы казались такими близкими подругами. Что же произошло между вами? Как всё дошло до такого?.. Э-э... Я понимаю, что, возможно, задаю слишком личный вопрос. Если ты не хочешь говорить, не нужно. Кэндис опустила голову, играя картошкой фри на тарелке, а затем взглянула на Цзинь Мучэня и вздохнула. – Ну, на самом деле, нет ничего такого, о чём нельзя было бы рассказать. Мы с Хелен познакомились ещё в детстве. Мой отец тогда служил в армии, и я не знаю, как именно он познакомился с её отцом, но они подружились. Позже наша семья переехала в Нью-Гэмпшир, но мы с Хелен продолжали общаться. Затем мой отец основал охранную компанию и через своих друзей в Вашингтоне получил множество контрактов на Ближнем Востоке... Голос Кэндис слегка дрогнул, но затем она продолжила более уверенно. Видимо, она хорошо понимала, чем именно занимался её отец. Цзинь Мучэнь не мог скрыть удивления. Он никак не ожидал, что перед ним сидит дочь одного из тех легендарных подрядчиков, которые работали на Ближнем Востоке. Эти подрядчики, такие как Blackwater Company, Halliburton и другие, известны своими операциями в зонах конфликтов. Помимо крупных компаний, существует множество мелких и средних подрядчиков, которые выполняют задачи, с которыми даже армия США не всегда справляется. Конечно, за свою работу они получают огромные гонорары от Министерства обороны США. Говорят, что более 40% триллионных военных расходов США на Ближнем Востоке оседают в карманах этих подрядчиков. Цзинь Мучэнь был поражён, узнав, что отец Кэндис занимался именно этим. – Несколько месяцев назад компания моего отца получила контракт на участие в одной операции в Ираке. Военные прислали своего представителя – Мартина Хабера. Он из известной семьи в Нью-Йорке, но что важнее... он был объектом тайной влюблённости Хелен... Кэндис замолчала, повернувшись к окну. Цзинь Мучэнь почувствовал, что между ней и этим Мартином, должно быть, что-то произошло. Эта мысль вызвала в нём лёгкую ревность. – К сожалению, операция **** провалилась, Мартин исчез, и всё стало очень нестабильно. Из-за этого компанию моего отца оштрафовали на огромную сумму за неисполнение контракта, и в итоге она обанкротилась. Так же, как и мой отец... А Хелен после того случая сильно изменилась. Она стала совсем другой и отвернулась от меня!