К людям подходило всё больше посетителей, и Цзинь Мучэнь, не желая оставаться рядом с этим человеком, просто отошёл от толпы и встал позади неё.
Толпа теснилась перед двумя полками с антиквариатом. Цзинь Мучэнь усмехнулся — раньше он думал, что всё будет намного проще. Ведь в этой комнате собрались знатоки, приехавшие в Манхэттен, и они наверняка знают цену этим вещам. К тому же у них гораздо лучше связи и куда больше денег. Если эти вещи им понравятся, то у него, Цзинь Мучэня, шансов почти не останется.
И, как оказалось, его догадка была верна. Фарфор, который ему приглянулся, уже привлёк внимание других. Едва он отошёл на минутку, как несколько человек тут же заняли его место, разглядывая те самые тарелки.
Даже экспортный фарфор, который ему не особенно нравился, не остался без внимания. Люди спорили, обсуждая его происхождение и стоимость. Цзинь Мучэнь послушал их разговоры и печально отошёл. Цены, которые они называли, были явно не по его карману.
Ранее он продал набор расписных чаш, несколько монет с подписью Юань Датоу и старинный французский чайный сервиз, заработав на этом неплохие деньги. Однако почти всё он отправил домой, и сейчас у него остались только заработки с подработок — чуть больше 10 000 долларов.
Этой суммы хватило бы, чтобы купить какую-нибудь чашу, но вряд ли он смог бы продать её так же легко, как это было с предыдущими вещами, которые он приобрёл у мистера Вана. Кто знает, сколько времени она пролежала бы у него — месяц? Два? В таком случае у него начались бы проблемы с деньгами.
К тому же, купить чашу по высокой цене — это не то, ради чего он сюда пришёл. Ведь его цель — найти что-то ценное по низкой цене.
– Ладно, господа, вы уже всё посмотрели, давайте начнём. Пожалуйста, верните вещи на свои места, и мы начнём аукцион согласно этикеткам! – неожиданно раздался голос Джоша Бентли.
Он вернулся в комнату, и, судя по всему, его работа как-то связана с аукционистами, ведь он явно знал все тонкости процесса. Каждый предмет в комнате давно был помечен, и все, кто интересовался определённой вещью, отметили её в своих блокнотах, записав рядом желаемую цену для участия в торгах.
– Первым лотом у нас будет картина за моей спиной — «Корабль в буре» Даунинга Чандлера. Как вы знаете, Даунинг Чандлер, хотя и не так знаменит, как его современники Вей, Энгр и Делакруа, учился у Дрейфюске Лейдена и известен своими реалистичными зарисовками... Начальная цена — 30 000 долларов, – начал Джош, представляя картину.
Цзинь Мучэнь стоял позади толпы антикваров, которые вытягивали шеи, и с улыбкой понимал, что, скорее всего, уйдёт с пустыми руками.
– Восемь тысяч долларов! Кто предложит больше?
– Восемь тысяч сто десять! Есть ли те, кто готов предложить больше? Восемь тысяч сто десять — раз, два, три! Итак, эта тарелка эпохи Цин теперь принадлежит мистеру Гудли! – объявил аукционист.
Аукцион в кабинете шёл полным ходом. Перед антикварами явно были хорошие вещи, и никто не собирался уходить с пустыми руками. Картина была продана за 50 000 долларов, старинные ружья — за несколько тысяч, а двенадцатирогий оленьй череп и вовсе ушёл за 15 000.
Вскоре западные антикварные вещи были раскуплены, и когда дошло до китайского фарфора, атмосфера в комнате накалилась до предела. Хотя цены на эти предметы не были такими высокими, как на предыдущие лоты, их было гораздо проще продать.
Например, та самая картина Чандлера, хоть и была антикварной, не имела широкой аудитории. Её можно было купить, но продать удалось бы только через год или два, найдя коллекционера, который оценит её стиль.
Через несколько лет, учитывая такие факторы, как инфляция, обесценивание валюты и прочее, подобные антикварные вещи уже не смогут считаться ходовым товаром. К тому же, они требуют больших вложений, а для антикваров важна ликвидность наличных средств.
А вот китайский фарфор — совсем другое дело. Хотя цена за один предмет невысока, он отлично продаётся на рынке. Сегодня, если потратить 8 100 юаней, чтобы выиграть его на аукционе, может пройти меньше двух месяцев, и его можно будет продать уже за 10 000 юаней. Это неплохая прибыль.
Тем более, у этих антикваров есть свои налаженные каналы сбыта. Так что срок оборота может быть ещё короче.
Поэтому последние лоты с китайским фарфором стали самыми интересными на этом небольшом аукционе.
Цзинь Мучэнь, наблюдая за всё более ожесточённой борьбой за лоты, стоял в толпе с горькой улыбкой. Он изначально хотел приобрести что-то, но не ожидал, что столкнётся с такой ажиотажной атмосферой.
— Что? Не собираешься сделать ставку? — спросила Кэндис, стоя рядом с ним. Она мало разбиралась в антиквариате, но знала, что Цзинь Мучэнь изучает его оценку. Всё, что выставлено на аукционе, — подлинное, но почему он медлит, ей было непонятно.
Цзинь Мучэнь взглянул на неё и лишь беспомощно пожал плечами:
— Хотел бы! Но если послушать их ставки, за одну чашу уже предлагают 8 000 юаней. Хоть я и хочу купить, у меня просто не хватает денег.
— Что? Насколько сумм не хватает? У меня есть немного, могу одолжить, — предложила Кэндис.
В Штатах отношения между мужчинами и женщинами, особенно недавними знакомыми, обычно очень чётко разделяют вопросы денег. Поэтому её предложение стало для Цзинь Мучэня неожиданным и тронуло его.
— Нет, Кэндис, я не могу тратить твои деньги, — ответил он.
— Почему? Если тебе нравится, купи! Я ведь не дарю, а одалживаю. Когда продашь фарфор, просто вернёшь мне, — с серьёзным видом сказала Кэндис.
Её искренность и отсутствие какой-либо скрытности ещё больше тронули Цзинь Мучэня, но он всё же отказался:
— Спасибо за доброту, но я не могу использовать твои деньги...
— Дурак, ты даже на подачки не способен, да? — вдруг раздался острый и ехидный голос рядом.
Цзинь Мучэнь обернулся и увидел того самого неприятного типа из Сянгана, который снова подошёл к ним и, видимо, подслушал их разговор. Подняв голову, парень смотрел на Цзинь Мучэня с явным пренебрежением и фыркнул:
— Эй, янки, если у тебя нет денег, иди в Чайнатаун мыть посуду. Зачем ты здесь путаешься?
Цзинь Мучэнь сжал кулаки, его зрачки сузились. Он уже собирался броситься на обидчика, но Кэндис схватила его за руку.
— Дорогой, не обращай внимания на этот мусор!
Парень говорил на кантонском, и Кэндис не поняла его слов, но по выражению лица Цзинь Мучэня сразу поняла, что сказанное было крайне неприятным.
Если бы это было в другом месте, Цзинь Мучэнь, не раздумывая, ответил бы кулаком. Но здесь, при таком количестве людей, если бы он начал драку, всё могло закончиться вызовом полиции. И тогда ему точно не поздоровилось бы.
Голова Цзинь Мучэня постепенно остывала. Прямо сейчас он бы с удовольствием дал этому типу урок, но игра не стоила свеч. Малейшая ошибка — и он мог оказаться за решёткой.
Видя, что Цзинь Мучэнь не отвечает, сянганский парень стал ещё наглее. Но скоро ему уже было не до продолжения конфликта. Он ведь здесь не для того, чтобы выяснять отношения, а чтобы приобрести антиквариат.
— Итак, переходим к лоту № 32. Перед вами изящная ваза с росписью. Её узоры...
Аукцион на сцене вступил в завершающую стадию. Сейчас на продажу выставлялись экспортные фарфоровые изделия.
Китайских антикваров такой фарфор не слишком интересовал, но иностранные коллекционеры горели энтузиазмом. Эти изделия были выполнены с большим мастерством, их форма и роспись привлекали внимание. Поэтому, заполучив такие предметы, можно было не волноваться за их продажу.
Сянганский парень, который только что задирал Цзинь Мучэня, теперь с азартом готовился к торгам за экспортный фарфор. Цзинь Мучэнь, увидев его выражение лица, вдруг почувствовал интерес.
Вскоре на аукционе выставили на продажу несколько ваз, и человек из Сянцзяна тоже участвовал в торгах, но все его попытки оказались неудачными. Однако, когда под номером 38 на сцену вынесли очередной лот, у парня загорелись глаза.
Цзинь Мучэнь, который всё это время незаметно наблюдал за ним, в этот момент тоже повернулся, чтобы рассмотреть предмет на стенде. Это оказалась пастельная фарфоровая тарелка.
Обновлено: 09.04.2026