Покойный Сидни. Мистер Бентли, безусловно, богатый и своенравный коллекционер. Почти половина второго этажа его дома была превращена в кабинет, и почти все его сокровища размещены именно там.
Это типичный большой кабинет в западном стиле. Два огромных окна во всю стену выходят на юг и ведут на балкон с видом на улицу. Между окнами – несущая стена, под которой находится камин в западном стиле. Над камином висит картина маслом: деревянный парусник, борющийся с бурей. Картина выглядит живой и реалистичной, хотя Цзинь Мучэнь не особо разбирается в искусстве. Но даже он с первого взгляда замечает мягкий желтоватый свет, исходящий от полотна. Это точно подлинный антиквариат.
Перед камином стоит рабочий стол. Массивный стол и кресло, выполненные из высококачественного тикового дерева. Даже если эта мебель не считается антиквариатом, её мастерство и материалы говорят сами за себя – это изделие высочайшего уровня. К тому же, мебель покрыта глянцевым лаком и прекрасно сохранилась. Судя по стилю резьбы в стиле рококо, Цзинь Мучэнь уверен, что этой мебели уже несколько сотен лет, и она, несомненно, является антиквариатом.
На столе стоит старинная пишущая машинка, ещё механическая. Ей, похоже, не меньше ста лет. И, конечно, это тоже антиквариат.
Но больше всего Цзинь Мучэня заинтересовали пресс-папье из нефрита и подставка для кистей, вырезанная из бамбука – типичные китайские предметы. Эти две вещи тоже время от времени мерцают мягким желтым светом. Они тоже антиквариат.
В центре кабинета расположена небольшая зона для встреч. Диван и кофейный столик кажутся обычными, но ковёр под столиком – первоклассный персидский, а китайский чайный сервиз из резного дерева на столике – точно антиквариат.
На левой стороне кабинета – целая стена книг. Если присмотреться, можно заметить, как книги на полках время от времени мерцают. Это говорит о том, что им уже десятки, а то и сотни лет. Некоторые из них, вероятно, редкие и ценные издания, которые тоже можно считать антиквариатом.
На правой стене – ещё один большой камин, над которым висит чучело оленьей головы. У оленя двенадцать ответвлений на рогах, и это тоже антиквариат.
Над камином стоит небольшая полка для коллекций. На ней лежит несколько старинных ружей. Даже по форме стволов и калибру можно понять, что этим ружьям уже больше ста лет. Они покрыты маслом и находятся в отличном состоянии – тоже антиквариат.
Но больше всего Цзинь Мучэня заинтересовали две полки для коллекций, расположенные по обеим сторонам камина. Снаружи они защищены стеклом, за которым виднеется изысканный китайский фарфор.
Чашки, миски, тарелки, блюдца и несколько ваз в форме сливы выглядят потрясающе. Блеск драгоценностей на этих изделиях буквально ослепляет.
Когда Цзинь Мучэнь увидел это, его сердце едва не выпрыгнуло из груди. Он чувствовал, будто оказался в горе сокровищ, где несметные богатства ждут своего часа.
Остальные западные антикварные предметы он лишь мельком осмотрел и отложил в сторону. Хотя они и антиквариат, он мало что о них знал и не был уверен в их рыночной стоимости, поэтому не стал углубляться.
Он боялся, что, увидев их цену, может растеряться. Поэтому решил сосредоточиться на китайском фарфоре, размещённом на двух старинных полках.
Цзинь Мучэнь быстро подошёл к полке слева от камина. Не спеша доставать фарфор, он внимательно рассмотрел его через стекло.
На этой полке стояли в основном вазы в форме сливы и сосуды в стиле «цун». Они все декоративные, с яркими красками и тонкой росписью. Большинство из них расписаны в пастельных тонах с использованием эмали, синего, красного и золотого цветов.
Темы росписи на вазах в основном западные: религиозные сюжеты или истории о любви.
Уже по одному взгляду Цзинь Мучэнь понял, что эти вазы подлинные. Скорее всего, это экспортный фарфор из древних китайских династий, вероятно, середины или конца эпохи Цин.
Просто взглянув на сюжет изображения на фарфоре, можно сразу понять, что экспортный фарфор с религиозными мотивами был особенно популярен в XVIII веке. Более того, эти вазы скорее всего родом из Европы и, вероятно, использовались европейской знатью. Ведь фарфор, который продавался простым европейцам, не украшали такими сюжетами.
Хотя такой фарфор считается антиквариатом, сейчас его довольно много, и в Китае он не особо ценится. Поэтому цены на него внутри страны невысоки, да и на Западе они остаются средними.
После пары взглядов Цзинь Мучэнь потерял интерес к этому фарфору, но то, что стояло на другой стороне, сразу привлекло его внимание. На полке было всего несколько предметов: пара маленьких чаш и две тарелки. Хотя они были практичны, их стиль был чисто китайским.
Они не выглядели так роскошно, как экспортный фарфор, но в глазах Цзинь Мучэня этот простой и элегантный сине-белый фарфор оказался куда более приятным. Он аккуратно взял чаши и тарелки, чтобы рассмотреть их поближе. Все они оказались изделиями эпохи Цин. Две тарелки с узором из бабочек и цветов, вероятно, были сделаны в официальных печах середины Цинской династии и сохранились в отличном состоянии. Остальные четыре чаши, скорее всего, были произведены в качественных народных печах того же периода.
Цзинь Мучэнь быстро сделал вывод. Время, проведённое с Фан Бо за изучением китайского антиквариата, не прошло даром. Если бы он приобрёл эти тарелки, они наверняка хорошо бы продались в магазине Фан Бо. Сейчас многие китайцы приезжают в США в поисках подобных вещей. Даже если цена будет на четверть ниже, чем в Китае, за каждую вещь можно выручить около десяти-двадцати тысяч юаней. А если удастся купить их дешевле, это будет ещё выгоднее.
Цзинь Мучэнь продолжал разглядывать фарфор, как вдруг рядом раздался голос:
– Извините, сэр, вы уже закончили? Если да, можно я посмотрю?
Подняв голову, он увидел мужчину в костюме, который пристально смотрел на тарелку в его руках. Цзинь Мучэнь с лёгкой усмешкой положил тарелку обратно на полку и жестом предложил мужчине подойти.
– Вы японец? – прозвучал вопрос в его адрес.
Цзинь Мучэнь обернулся и увидел азиата лет тридцати, невысокого роста. На нём был коричневый костюм, вероятно, брендовый, но сидел он на нём смешно — он был слишком худым, и костюм, казалось, висел на нём, как на ребёнке, примеряющем взрослые вещи. Галстука не было, а под расстегнутым воротником виднелась массивная золотая цепь. На руках же красовались крупные золотые кольца, что создавало впечатление человека, желающего показать своё богатство.
Его внешность можно было описать лишь как неприятную: опущенные брови, треугольные глаза — в общем, первое впечатление оставляло желать лучшего.
Его английский был с сильным акцентом, и он спросил Цзинь Мучэня, не японец ли он. Цзинь Мучэнь и так не питал особой симпатии к японцам, а этот вопрос только усилил его раздражение.
– Нет, я китаец, – ответил он чётко.
Выражение лица мужчины мгновенно изменилось, как только он услышал это. Он отвернулся и пробормотал себе под нос:
– Чёрт, почему эти **** янки везде лезут?
Хотя он говорил тихо, Цзинь Мучэнь отчётливо расслышал его слова. Услышав слово "янки", он почувствовал, как у него напряглись виски. Не приходилось сомневаться, что этот парень из Сянгана и, вероятно, относится к тем, кто не чувствует себя частью Китая или даже настроен против него.
В последнее время такие люди доставляют немало проблем в Сянгане. Цзинь Мучэнь и так не любил таких, но встретить здесь одного из них — это уже слишком. И самое обидное — он ещё и пытается вести себя высокомерно?
Если бы они были не в доме Бентли, Цзинь Мучэнь, вероятно, уже бы пустил в ход кулаки.
– Что случилось? – Кэндис, стоявшая рядом, заметила его настроение и сжала его руку.
– Ничего! Просто надоедливая мушка, – ответил Цзинь Мучэнь, его голос был достаточно громким, чтобы мужчина услышал.
Тот резко обернулся, его маленькие треугольные глаза сузились, и он бросил на Кэндис неприятный взгляд, от которого ей стало не по себе.
Джин Мучен вызывал у этого парня ещё большее отвращение. Он холодно фыркнул, и, когда тот посмотрел на него злобным взглядом, тут же съёжился, втянул голову в плечи и отвел глаза.
За последние несколько лет, проведённых в США, Джин Мучен встречал множество иммигрантов из Сянганга и Баодао. Среди них попадались и хорошие, и плохие. Ему уже приходилось иметь дело с такими, как этот парень, поэтому он отлично знал их натуру.
Эти типы – настоящие подонки. Когда они сталкиваются с белокожими иностранцами, готовы тут же упасть на колени и звать их отцами. Но когда встречают китайцев, особенно с материка, начинают хитрить и строить из себя "крутых". Однако стоит лишь дать им отпор, как большинство сразу же сдувается.
Это врождённая слабохарактерность, которую уже ничем не исправить.
Обновлено: 09.04.2026