В боковой зале, в просторной гостиной, Лю Цзысин мучительно опустился на колени, полулежа на полу: "Грешник Лю Цзысин просит поклониться Его Величеству императору дяде, регенту и Его Высочеству, принцу Сяо Наньчэну!"
Эти слова были подобраны с точностью: он, лишенный княжеского титула, теперь был одного поколения с императором Лю Хуэй, поэтому к Чжоу Шэнчэну относился как к дяде по линии императора.
Чжоу Шэнчэн, сидящий напротив, равнодушно произнес: "Лю Цзысин, понимаю, ты недоволен, но все в этом мире имеет свою причину и следствие. Понимаешь ли ты?"
Лю Цзысин, заметив, что Чжоу Шэнчэн говорит это просто, еле-еле поднялся и повернулся. Правая рука и левая нога были изуродованы, боль, как физическая, так и душевная, мучила его, даже когда он неуклюже подавался вперед.
С кривой усмешкой Лю Цзысин вздохнул: "Возможно, это связано с моими прошлыми взаимоотношениями с Лю Юанем и Чжао Тэном... но лишение моего поста было несправедливым. Что касается моих ран, полученных от этих разбойников, то я знаю, что это воля небес..."
В самом деле, если бы Чжоу Шэнчэн и его солдаты прибыли раньше, Лю Цзысин не пришлось бы вытирать грязные ноги Чжао Тэна, а затем душить его той же тряпкой. Но в таком случае, как бы Лю Цзысин поступил?
Чжоу Шэнчэн и его люди опоздали, и Лю Цзысину оставалось лишь сетовать на свою поспешность и беспечность. Так устроен мир: сильные решают, кто прав, а слабые ищут оправдания, чтобы утешить себя. Иначе они только привлекут к себе больше неприятностей, или даже разгневают могущественных.
Лю Цзысин ненавидел Чжоу Шэнчэна, ненавистью лютой. Но что толку? Он не смел показывать это, поэтому находил другие причины.
"Причина, по которой ты оказался в таком положении, – в твоей нетерпеливости," – бросил Чжоу Шэнчэн.
Перед могущественными лицами двора, Лю Цзысин мог только снова извиниться. Из-за увечий ему пришлось поднять левую руку в жесте.
"Я уже приказал гвардейцам и императорским врачам позаботиться о твоих ранах и защитить тебя," – продолжил Чжоу Шэнчэн.
В этих словах скрывался смысл заключения. Как мог Лю Цзысин не понимать этого? Ему ничего не оставалось, кроме как снова поблагодарить.
Когда Чжоу Шэнчэн, отдав указания, поднялся и направился к выходу, он встретил Синхуа, племянницу императрицы Цы Чжэньчжэнь.
Увидев Чжоу Шэнчэна, она сначала покраснела, а затем поспешно поклонилась.
Указав ей, что не стоит быть столь церемонной, Чжоу Шэнчэн направился к выходу. Пройдя несколько шагов, он снова обратился к Синхуа: "Ты добрая девушка, но даже в таком состоянии, как у Лю Цзысина, ты не можешь контролировать его."
Синхуа покраснела, склонила голову и ответила: "Я просто сочувствую ему и стараюсь быть внимательнее."
"Слова, конечно, могут принести утешение, но будь осторожна," – предостерег Чжоу Шэнчэн и больше ничего не сказал.
Синхуа молча постояла, затем вместе с служанкой вошла в комнату.
Лю Цзысину было неудобно от любого движения: половина тела была парализована. Увидев Синхуа, выражение его лица стало еще более мучительным.
Как могла Синхуа знать, что он, даже в таком состоянии, все еще грезит о высочайшей власти и о том, чтобы жениться на легендарной, красивой и талантливой дочери семьи Тао?
"Ваше Высочество, отдохните и поправьтесь. Прощение императора, императрицы и регента – уже великая милость," – сказала Синхуа успокаивающе.
Она действительно любила его, даже сейчас, когда Лю Цзысин был калекой и находился под стражей. Но Лю Цзысин мог только вздыхать, используя ее как ступеньку к цели.
Сделав несколько глубоких вдохов, Лю Цзысин медленно произнес: "Я был безвинно ранен и унижен. Как я могу забыть об этом?"
Видя, как он стискивает зубы, говоря эти слова, Синхуа невольно почувствовала сострадание, умиляясь его страданием.
"Ваше Высочество, не говорите глупостей, просто отдохните," – тихо сказала Синхуа.
Кивнув, Лю Цзысин вспомнил и тихо спросил о положении императора и императрицы. Узнав, что оба они управляют государством с мудростью и, похоже, погасили былой гнев друг к другу, Лю Цзысин криво усмехнулся.
Увидев его улыбку, Синхуа поняла, что он все еще не отказался от своей цели, и снова попыталась вразумить его: "Регент не наказал вас слишком строго. Цените это и прекратите думать о большем."
Лю Цзысин нахмурился, услышав эти слова. Сердце Синхуа дрогнуло: желание власти действительно толкает людей на безумные поступки.
Она уже хотела было снова уговорить его, как вдруг из-за двери послышался голос камергера: "Его Величество прибыл!"
Лю Цзысин, не знавший, к чему готовиться, вынужден был сесть, а Синхуа упала на колени, чтобы встретить императора.
Маленький император Лю Хуэй вошел в комнату и, не дав ей поклониться, поспешил к нему. Сев рядом с Лю Цзысином, он спросил: "Брат Ван, ты чувствуешь себя лучше?"
Лю Цзысин слабо сказал: "Я отдам жизнь за Его Величество! Жаль, что я совершил ошибки в прошлом, за что поплатился."
"Это все в прошлом, брат Ван, не стоит об этом вспоминать," – его глаза покраснели, когда он глядел на изувеченное тело Лю Цзысина, на его печальный и гневный взгляд.
"Больше не имея возможности служить Его Величеству, я могу только надеяться отплатить за его милость в следующей жизни," – с трудом произнес Лю Цзысин.
Лю Хуэй не смог сдержать слез. Он поднял рукав и вытер уголки глаз: "Брат Ван, просто поправляйся. Я понимаю ваше сердце."
"Просто мне стыдно за то, что я недостоин доверия Его Высочества, регента," – настаивал Лю Цзысин, кашлянув несколько раз.
Тело его было и без того ослаблено, а теперь, с новыми ранами, каждое слово давалось ему с трудом.
Лю Хуэй поспешил его успокоить: "Дядя Хуан не слишком сильно тебя осудил. Перед уходом он специально попросил меня хорошо о тебе позаботиться."
Лю Цзысин сначала поблагодарил императора, но затем, услышав следующие слова, был удивлен: "Где сейчас принц-регент?"
"Ах, да, мы получили срочный доклад с фронта, который говорит о возможной опасности в Дайчжоу и Тайюане. Дядя императора попрощался с нами, с императрицей, и сразу же отправился с лучшими войсками, чтобы разобраться с ситуацией," – ответил Лю Хуэй.
В груди Лю Цзысина вспыхнула надежда: значит, у него появится возможность снова использовать кулаки. Но он не мог показать свою радость, поэтому изобразил усталость и вздохнул.
Видя его плохое настроение, Лю Хуэй не мог не дать ему еще несколько наставлений. Заметив, что Синхуа постоянно находится рядом, Лю Хуэй добавил: "Принцесса Синхуа, если у вас будет время, вы можете чаще навещать его."
Синхуа покраснела и, кивнув, ответила: "Я приду, если у меня будет время. Просто мне неловко."
"Не волнуйтесь, я скажу генералам императорской гвардии, которые стоят на страже, чтобы они позволяли вам входить в любое время." Сказав это, Лю Хуэй приказал слугам и другим прислуживающим хорошо заботиться о Лю Цзысине. Устроив все, маленький император счастливо ушел.
Синхуа попрощалась с императором и вернулась, чтобы сесть рядом с Лю Цзысином и успокоить его. Но он все время был рассеян. Как же она могла знать, что Лю Цзысин, услышав о том, что Сяо
Обновлено: 14.01.2026