**Глава 63. Сюжет, кажется, снова немного отклонился**
Брат Ню смотрел на Ли Сянвань взглядом, полным мрачного безумия и зловещего торжества. Такая строптивая «добыча» была ему по вкусу. Он напоминал ядовитую змею, которая затаилась перед броском, выжидая идеальный момент, чтобы вцепиться в жертву и больше не выпускать её из своих смертоносных объятий.
Ли Сянвань, подавляя внутреннюю панику, сохраняла на лице ледяное спокойствие. Не дожидаясь нападения, она сама шагнула навстречу и без малейших колебаний обрушила стиральную доску, которую держала в руках, прямо на голову бандита.
Брат Ню лишь пренебрежительно усмехнулся и небрежно выставил руку для блока. В его глазах читалась насмешка: сколько силы может быть в девчонке? Если она заставит его хотя бы охнуть от боли, он тут же встанет перед ней на колени и назовет своим папашей. Однако в момент его наивысшего самодовольства резкий удар пришелся точно в пах.
Дикая, ослепляющая боль мгновенно прошила всё тело и ударила в мозг. Оказалось, удар доской был лишь обманным маневром. На лбу бандита вздулись вены, а лицо покрылось холодным потом. Ли Сянвань не стала ждать развязки — отвесив пинок, она бросилась прочь. Брат Ню, преодолевая агонию, попытался схватить её, но не успел он даже коснуться её одежды, как девушка резко обернулась. В её руке что-то блеснуло, и в лицо бандита ударила струя какой-то едкой смеси.
Брат Ню перестал понимать, где он и что происходит. Такого «острого» ощущения он не пожелал бы пережить даже злейшему врагу.
Ли Сянвань мельком взглянула на корчащегося в муках противника. Времени на раздумья не было. Она еще раз с силой опустила стиральную доску ему на спину и, не оглядываясь, помчалась прочь. Сердце в её груди колотилось, словно тяжелый молот, выбивая бешеный ритм. Она знала: сейчас нельзя проявлять слабость. Нужно только добежать до *него*, и тогда она будет в безопасности.
Тем временем на току деревенские ребятишки, захлебываясь слезами, наперебой рассказывали о пришедших в деревню плохих людях, которые грубо выпытывали, где находится общежитие чжицинов. Услышав это, Ли Сянбэй мгновенно изменился в лице. Словно выпущенная из лука стрела, он сорвался с места и исчез вдали.
Деревенские, почуяв неладное и жаждавшие зрелищ, напрочь забыли о работе и распоряжениях главы производственной бригады. Они толпой ринулись следом, выкрикивая на ходу:
— Идемте, поймаем этих негодяев! Не позволим чужакам обижать наших!
Глава производственной бригады и Староста лишь обменялись растерянными взглядами, не в силах остановить этот стихийный порыв.
Когда Ли Сянвань вбежала в передний двор, Ли Сянбэй, подобно стремительному леопарду, уже ворвался на территорию. Увидев его перед собой — грозного и надежного, словно сошедшее с небес божество, — девушка почувствовала, как в её глазах закипают слезы. Неприступная стена самообладания, которую она так долго выстраивала в своей душе, рухнула в одно мгновение.
Ли Сянбэй подхватил Ли Сянвань, когда та едва не рухнула на землю от изнеможения. В его взгляде читалась бесконечная нежность и тревога.
— Ты в порядке? — хрипло спросил он.
Ли Сянвань успела лишь качнуть головой, как из-за угла показались преследователи — Брат Ню и Тощий. Взгляд Ли Сянбэя мгновенно стал беспощадным. Казалось, он готов был разорвать этих двоих на куски прямо на месте. Как человек с армейской выправкой, он бросился в атаку без тени сомнения.
Тощий и Брат Ню не продержались и десяти минут. Вскоре они уже лежали на земле, полностью утратив волю к сопротивлению и глядя в небо глазами, полными экзистенциальной тоски. К этому моменту подоспели чжицины и жители деревни. Увидев финал потасовки, многие даже испытали легкое разочарование: и это всё? Неужели всё закончилось так быстро?
Впрочем, они всё же успели к «шапочному разбору». Толпа дружно навалилась на бандитов, связывая их по рукам и ногам, чтобы у тех не было ни единого шанса на побег.
Линь Юйчжу, наблюдая за этой сценой, пришла к выводу, что раньше была слишком поверхностна. Она признала свою ошибку: как она могла считать главного героя лишним в этой истории? Рядом с таким мужчиной чувствуешь себя как за каменной стеной. А это дорогого стоит.
В то же время четверо мужчин, спрятавшихся в тени за углом, с недоумением взирали на происходящее.
— Босс, задание провалено? — Чжан Даю не мог поверить своим глазам.
— Уходим. Нужно доложить начальству, — решительно ответил Чжан Даю. В душе он негодовал: как эта простая миссия по выслеживанию таинственного посредника с черного рынка могла так обернуться? И какого черта этот Брат Ню вместо того, чтобы искать помощи, решил пойти на «прогулку» в деревню? Догулялся, нечего сказать.
Когда подошел Староста и увидел Брата Ню и Тощего, надежно связанных веревками, он обратился к Ли Сянбэю:
— Что думаешь с ними делать?
— Нужно передать их в полицию.
Староста кивнул — другого выхода не было. К счастью, преступники оказались не местными. Поимка таких негодяев и доставка их в город могла принести деревне почет и, возможно, даже звание «Передовой». Загоревшись этой идеей, Староста выделил шестерых крепких мужиков для охраны пленных. Ли Сянвань, как пострадавшая, должна была поехать в город для дачи показаний, и Ли Сянбэй, как непосредственный участник событий, отправился вместе с ней.
Ван Сяомэй, глядя им вслед, с завистью вздохнула:
— А ведь Ли Сянбэй и Ли Сянвань действительно отличная пара.
Линь Юйчжу лишь молча кивнула. «Еще бы, — подумала она, — любимая дочурка и зять автора, как им не подходить друг другу?»
Лицо Чжан Яньцю при этих словах мгновенно потемнело. Сестры Дун же обменялись многозначительными взглядами: «Эта Ли Сянвань смогла вырваться от двух бандитов… Она совсем не так проста, как кажется». Чжао Сянлань тем временем держалась за голову — от пережитого стресса она была на грани обморока.
Только сейчас на месте событий неспешно появились Чжоу Нань и Сун Чжигао. Увидев, что народ расходится обратно на ток, Сун Чжигао подошел к Линь Юйчжу:
— Сестра, и это всё? Уже закончилось?
Линь Юйчжу пожала плечами. Она и сама увидела лишь финал.
— Увы, — с притворным сожалением ответила она.
— Эх, тогда и возвращаться не стоило, — пробормотал Сун Чжигао.
Линь Юйчжу только позже осознала, что Тощий и Брат Ню, вероятно, были членами мелкой банды с черного рынка, упоминавшейся в романе. В оригинальном сюжете они должны были попасться главным героям в городе, но почему-то решили сами прийти и «сдаться» в деревне.
«М-да, — подумала она, — пути сюжета неисповедимы. Кажется, история снова вильнула в сторону».
Линь Юйчжу не знала, что если бы она не забрала тот выпавший рюкзак, Тощий и Брат Ню, оторвавшись от преследователей, просидели бы в заброшенной лачуге всю ночь. На следующий день они бы отправились не за золотыми слитками в тайнике, а на поиски «таинственного посредника». По пути они бы случайно наткнулись на Ли Сянвань, приехавшую в город, и, обуреваемые дурными намерениями, попытались бы напасть на неё. Тогда бы Ли Сянбэй, тайно следовавший за ней, избил бы их до полусмерти, и в итоге они всё равно оказались бы в полиции. А содержимое рюкзака Ли Сянвань бы незаметно подменила на груду обычных камней.
*
После того как Ли Сянвань дала показания в участке, формальности были улажены. Все изрядно проголодались, и в знак благодарности девушка предложила деревенским помощникам зайти в государственный ресторан и съесть по миске лапши перед возвращением. Мужики поначалу скромничали, но после уговоров согласились.
Когда лапшу подали и все принялись за еду, к их столику подошел Шэнь Боцзюнь. Он слегка коснулся плеча Ли Сянбэя:
— Товарищ, вы ведь Ли Сянбэй из деревни Шаньшуй?
Ли Сянбэй на мгновение замер, но быстро взял себя в руки и с напускным недоумением кивнул:
— Да, это я.
— Вам пришло письмо. Пожалуйста, пройдите со мной, нужно забрать.
Ли Сянвань проводила их подозрительным взглядом. Когда они вышли, Ли Сянбэй спросил:
— В чем дело?
— Тот Тощий проболтался, что Ли Сянвань торгует зерном на черном рынке. Сказал, что они пошли в деревню, чтобы выбить из неё канал поставок. Она... твоя невеста?
Ли Сянбэй догадывался о делах Ли Сянвань. Он чувствовал, что у неё есть свои секреты, но предпочел промолчать. Опустив веки и на мгновение задумавшись, он ответил:
— Я решу этот вопрос через семью.
Шэнь Боцзюнь кивнул. Их целью было вовсе не это зерно, а кое-кто покрупнее, поэтому он и решил сегодня предупредить Ли Сянбэя. После короткого разговора они разошлись. Толстяк Ли подошел к Шэнь Боцзюню:
— Брат, зацепка снова оборвалась.
— Сверху пришел приказ: сначала отправить их в трудовой лагерь, а потом устроить им побег. Посмотрим, попытаются ли они снова связаться с тем таинственным посредником.
Толстяк Ли кивнул — иного пути не было. Взглянув через окно на обедающую Ли Сянвань, он заметил:
— А эта девушка-чжицин покрасивее будет, чем та Линь.
Шэнь Боцзюнь удивленно посмотрел на напарника и строго произнес:
— Мужчина рядом с ней — не тот, с кем стоит связываться. Лучше даже не думай о ней.
Толстяк лишь пожал плечами, не желая продолжать спор. Шэнь Боцзюнь же нахмурился, гадая, как же им наконец добиться прорыва в этом деле.
Обновлено: 10.07.2026