**Глава 6. Случайная попутчица**
Путь в деревню обещал быть долгим. Линь Юйчжу понимала, что надеяться на возвращение в город можно будет лишь через несколько лет — скорее всего, когда восстановят систему вступительных экзаменов в вузы.
Её мать всегда считала, что чем раньше ребенок пойдет в школу, тем быстрее он её закончит и начнет зарабатывать. Поэтому Линь Юйчжу окончила школу в шестнадцать. К моменту восстановления экзаменов ей не исполнится и двадцати. По меркам того времени — возраст для студентки нормальный, но к выпуску она рисковала прослыть «старой девой». Пока её ровесницы будут нянчить вторых детей, она только начнет строить карьеру.
Юйчжу подперла рукой щеку, наблюдая за мелькающим в окне пейзажем. Грызть гранит науки или последовать зову перемен и заняться бизнесом в восьмидесятых? У неё было пространство, но карточная система распределения товаров продержится до самого конца восьмидесятых. Впрочем, через несколько лет черные рынки начнут процветать. Если не переходить дорогу серьезным людям, на спекуляциях можно неплохо подняться.
Конечно, за торговлю талонами карали строго, но другие товары расходились на ура. Она могла бы на какое-то время обосноваться в незнакомом городе, сколотить стартовый капитал на дефиците, а когда экономика пойдет в гору — вовремя выйти из игры. Купить несколько домов в приличном районе, дождаться сноса или просто сдавать их в аренду... Золотая жила!
А можно выкупить помещения на оживленных улицах и превратить их в магазины. Когда придет эпоха потребления, она станет королевой недвижимости.
Если хватит смелости, можно наведаться на черный рынок уже сейчас. Сейчас золото и драгоценности стоят копейки — люди готовы отдавать фамильные реликвии за мешок зерна. А если повезет найти настоящий антиквариат? Это же состояние!
На худой конец, можно скупать водочные талоны и забивать склад «Маотаем» и «Улянье». Время на складе её пространства замерло, так что напитки сохранят свой вкус и через десятилетия станут бесценными. Всего пара бутылок элитного алкоголя из прошлого — и безбедная старость обеспечена.
От таких мыслей у Линь Юйчжу даже дух перехватило.
Но когда первый восторг утих, она вспомнила и о другой стороне медали. Эпоха перемен — это не только возможности, но и разгул бандитизма. Сколько богатых выскочек поплатились жизнью и имуществом, попав в поле зрения лихих людей? Об этом тоже стоило подумать.
В прошлой жизни Юйчжу была вечной труженицей, всё тащила на своих плечах. Она знала горький вкус выживания в мегаполисе. Теперь, оказавшись в семидесятых, ей хотелось замедлить бег. Может, лучше всё-таки получить высшее образование, устроиться на стабильную работу и потихоньку приумножать капитал с помощью Системы? Тихая, размеренная жизнь казалась куда более заманчивой.
Пока она предавалась мечтам, её попутчики заметно приуныли. Поезд шел почти сутки, и разговоры сошли на нет. Одолеваемые скукой и усталостью, ребята начали проваливаться в тяжелый, беспокойный сон.
Линь Юйчжу же, подпитываемая азартом от обладания Системой, чувствовала себя бодрой. Будущее виделось ей в розовом цвете. Надо лишь перетерпеть эти несколько лет в деревне.
Её взгляд невольно остановился на Ли Сянвань. Даже спящая, прислонившись к жесткой спинке сиденья, та сохраняла какое-то благородное изящество. В этом грязном, пропахшем углем и потом вагоне она словно светилась изнутри.
В глубине души Юйчжу немного завидовала главной героине. Та была «золотой девочкой» в прошлой жизни, привыкла к роскоши и изысканности — вещам, которые обычной девушке вроде Юйчжу приходилось добывать потом и кровью. Чего стоили одни только машины в её пространстве — сплошь лимитированные серии!
«Ничего, — усмехнулась про себя Линь Юйчжу. — В этой жизни я тоже своего не упущу».
Она вспомнила, что Ли Сянвань по сюжету обретет верного спутника в лице Ли Сянбэя. Счастливый брак, удача во всём... Да, с судьбой героев тягаться трудно.
В это время сколько судеб было сломано! Многие городские ребята, не выдержав тягот деревенской жизни, искали утешения в объятиях местных, создавали семьи только ради того, чтобы согреться в холодные зимы. А когда приходил приказ о возвращении в город — бросали жен, мужей и детей. Человеческий эгоизм расцветал пышным цветом. Те, кто был поцивилизованнее, оформляли развод, но дети всё равно оставались жертвами. Сколько покалеченных душ выросло в те годы! Ли Сянвань и Ли Сянбэю повезло: они смогли пронести свои чувства через все испытания.
Юйчжу не завидовала их любви, она просто констатировала факт: у Сянвань была отличная «карта судьбы». Сама же Линь Юйчжу не спешила доверять свое сердце кому-либо. Слишком велика была пропасть между моралью двадцать первого века и суровыми реалиями двадцатого. Она не хотела испытывать человеческую природу на прочность и не верила, что легко встретит родственную душу.
Выходить замуж «потому что надо»? Увольте. Она лучше проживет жизнь в свое удовольствие, чем свяжет себя бессмысленными узами. К тому же, до самых девяностых развод считался позором — зачем ей добровольно лезть в это болото?
С этими мыслями она и сама не заметила, как её глаза закрылись, и она погрузилась в сон.
Проснулась она от резкого толчка — какая-то грузная женщина задела её своими баулами.
В те годы для покупки билета требовалось командировочное удостоверение или справка, поэтому случайных людей в поездах было немного. Но на узловых станциях поток пассажиров то увеличивался, то редел. Кому-то везло занять место, а кто-то стоял часами.
Пожилая женщина, обвешанная узлами, окинула вагон цепким взглядом. Заметив Ли Сянвань и Чжан Яньцю, она просияла и зычно прокричала:
— Дочки, подвиньтесь-ка! Дайте и мне с краешку примоститься. Мне целый день ехать, а косточки-то старые, не держат уже.
Линь Юйчжу неловко потерла нос. В оригинальной истории эта женщина сидела именно на её месте, и она принесла Ли Сянвань и Чжан Яньцю немало страданий.
Тетушка оказалась невероятно болтливой. Стоило ей присесть, как она принялась засыпать девушек вопросами. Тем пришлось вежливо отвечать, отчего вскоре в горле пересохло. Когда же Ли Сянвань и Яньцю принесли кипяток, тетушка всплеснула руками: мол, кружку-то у брата забыла, пить охота — помираю. И, разумеется, попросила их посуду.
Ни одна приличная девушка не захочет делить кружку с незнакомым человеком. Ли Сянвань и Чжан Яньцю едва не позеленели от отвращения. В итоге положение спас Ли Сянбэй, благородно одолживший тетушке свою кружку. После чего эта кружка фактически перешла в единоличное пользование старушки до конца её пути.
Апофеозом стал обед. Тетушка достала пучок ядреного зеленого лука и банку с пахучей соевой пастой. В тесном вагоне, где и так нечем было дышать, запах лука и старого пота стал просто невыносимым. Ли Сянвань едва сдерживала рвотные позывы, наблюдая, как старушка с аппетитом уплетает вовотоу, макая лук в пасту.
Линь Юйчжу наблюдала за этой сценой вживую. Тетушка с самым добродушным видом втиснулась на сиденье, прижав бедных девушек к окну.
«Простите меня, девочки, грешную...» — мысленно покаялась Юйчжу.
Разумеется, допрос начался незамедлительно: кто такие, куда путь держат? Узнав, что перед ней «образованная молодежь», тетушка засыпала их советами и вопросами о месте назначения. Линь Юйчжу, сидевшая напротив, тоже попала под обстрел, но быстро смекнула, что к чему, и притворилась спящей.
Лишившись одной собеседницы, тетушка переключилась на монолог о своих семейных делах. Она ехала от брата и вовсю честила невестку: мол, та совсем жить не умеет, гордячка городская, на нее, деревенскую, свысока смотрит. Не то что эти милые, вежливые барышни.
Чжан Яньцю, будучи девушкой мягкой, терпеливо слушала её до самого обеда.
Когда девушки вернулись с водой, тетушка картинно хлопнула себя по бедрам:
— Ой, беда-то какая! Кружку-то я у брата на столе оставила!
Юйчжу едва не прыснула. Актерская игра у тетушки была на высоте. В деревнях кружки были дефицитом — на них нужны были промышленные талоны. Те, у кого они были, берегли их как зеницу ока, а гостей поили из обычных мисок.
Ли Сянвань и Чжан Яньцю обменялись полными отчаяния взглядами. Теперь они искренне завидовали «спящей» Юйчжу — надо было тоже вовремя закрыть глаза. Никто не хотел отдавать свою посуду, в воздухе повисла неловкая пауза. И тут, как и в книге, вмешался Ли Сянбэй.
— Тетушка, возьмите мою, — спокойно сказал он, протягивая кружку.
Старушка, не зная ни тени смущения, подхватила трофей и отправилась за водой.
Когда она вернулась и принялась громко чавкать, закусывая вовотоу луком и запивая водой из чужой кружки, Линь Юйчжу решила, что пора «просыпаться».
— О, проснулась, дочка! — дружелюбно прошамкала тетушка. — Лучку хочешь?
Делиться вовотоу она не собиралась — зерно на вес золота, а лук свой, огородный, его не жалко. Юйчжу вежливо отказалась. Она заметила, что вода в кружке даже не парит. Ну конечно, в поездах горячая вода — редкость, хорошо, если хоть холодная есть. Юйчжу порадовалась, что мать дала ей флягу с кипяченой водой — не придется участвовать в этом аттракционе щедрости.
Глядя на аппетит попутчицы, остальные тоже почувствовали голод, но из-за специфических ароматов и антисанитарии есть расхотелось напрочь. Да и лишний раз в туалет ходить в этом поезде — то еще удовольствие.
Юйчжу теперь на своей шкуре ощутила всю глубину страданий главных героев. Ли Сянвань, привыкшая к комфорту, выглядела совсем изможденной. Линь Юйчжу было проще — она помнила студенческие годы, когда в вагонах стояли в проходах и спали на полу, а чтобы пробраться в туалет, нужно было обладать навыками акробата.
Запах лука стал совсем невыносимым, но окно в их отсеке заклинило. «Да уж, — подумала Юйчжу, — нимб главного героя не спасает от амбре несвежего лука».
Но на этом сюрпризы не закончились. Покончив с трапезой, тетушка засобиралась в туалет. Она долго рылась в своих узлах, и лицо её становилось всё более мрачным.
— Да что ж такое... — бормотала она. — Я же точно помню, как у брата бумагу со стола взяла!
В конце концов она гневно выдохнула:
— Точно невестка вытащила! Вот ведь жадина, куска бумаги пожалела!
В те годы туалетная бумага была дефицитом, её выдавали по карточкам в основном рабочим семьям. Мать Юйчжу выдавала её дочерям только в «особые дни», а в остальное время все пользовались старыми газетами.
Живот у тетушки, видимо, прихватило не на шутку. Она с надеждой посмотрела на девушек и расплылась в заискивающей улыбке:
— Дочки, не найдется ли у вас бумажки? А то приспичило, сил нет...
Обновлено: 10.07.2026