**Глава 56. Женщина, которую чуть не пришибло золотом**
Рюкзак свалился так внезапно, что Линь Юйчжу едва успела среагировать. Удар пришелся по касательной, но голова тут же отозвалась тупой, пульсирующей болью — наверняка вскочит огромная шишка. Сцепив зубы, чтобы не вскрикнуть, она мысленно разразилась площадной бранью, схватила злосчастную сумку и мгновенно исчезла, провалившись в Пространство.
Прошла едва ли секунда, как на гребне стены показались двое мужчин. Спрыгнув вниз и обнаружив под ногами лишь пустую землю, они замерли в немом изумлении.
— Тощий, ты уверен, что швырнул сумку именно сюда?
— Босс, да точно сюда, за эту стену! Где она?!
Мужчины выглядели растерянными и злыми. Сумка не могла испариться — её наверняка подобрал какой-то шустрый паршивец. Они оглядели пустой переулок, в котором не было ни души, и, услышав за стеной топот преследователей, замялись.
— Уходим! — скомандовал старший.
И оба, точно подгоняемые ветром, бросились наутек.
Едва они скрылись, как через стену перемахнули еще несколько человек. Заметив беглецов вдали, их предводитель, Чжан Даю, крикнул:
— За ними! Не упустите!
— Проклятье, ну и прыткие же гады! — прохрипел Ли Гоудань, едва переводя дух.
— Кончай болтать, шевели поршнями!
— Эти сукины сыны... — Ван Дачжу разразился цветистыми ругательствами.
— А если мы их не догоним? — с тревогой спросил толстяк Чэнь.
— Делайте вид, что стараетесь! Погоняемся еще немного, чтобы всё выглядело натурально, — отрезал лидер.
И группа с шумом промчалась мимо.
Линь Юйчжу, затаившаяся в Пространстве, даже не взглянула на распухающую шишку. Она лихорадочно расстегнула рюкзак, который показался ей подозрительно тяжелым. Стоило молнии разойтись, как в глаза ударил нестерпимый, ослепительный блеск. Линь Юйчжу зажмурилась, подумав, что ей сказочно повезло остаться в живых. Если бы эта ноша приземлилась ей прямо на макушку, она вошла бы в историю как первая женщина, убитая мешком золота.
Сейчас ей было не до подсчета слитков — куда больше её волновало происходящее снаружи. Когда **Система** доложила об обстановке, Линь Юйчжу поняла: она невольно стала свидетелем и участником бандитских разборок.
Мозг заработал на пределе возможностей. Судя по всему, те двое, что бросили рюкзак, пытались сбежать со всей своей добычей. Преследователи наступали на пятки, и им пришлось временно избавиться от груза. Но нет никаких гарантий, что, оторвавшись от погони, они не вернутся за своим добром. Значит, ей нужно как можно скорее выбираться из Пространства и бежать подальше, пока её не застукали. На маскировку времени не было — ноги сейчас были куда надежнее грима.
Спустя десять минут Линь Юйчжу уже стояла на главной улице городка. Она осторожно коснулась шишки на голове — болело нещадно. «Интересно, — подумала она, — это я такая везучая или, наоборот, проклятая?» Впрочем, глядя на шишку, она уже почти не чувствовала угрызений совести из-за того, что присвоила чужое. Как ни крути, а это компенсация за моральный и физический ущерб. «Нежданное богатство», — сладко заныло под ложечкой.
В этот момент **Система** выдала «дружеское» уведомление:
**[Хост, просим ознакомиться со счетом за услуги по предотвращению угрозы]**.
Перед глазами всплыл полупрозрачный экран. Линь Юйчжу мысленно выругалась. Эта железка была невероятно жадной до денег. Огромные красные иероглифы предупреждали: если она не оплатит **Очки Вклада** прямо сейчас, **Система** больше не станет предупреждать её об опасности.
У **Системы** была функция сканирования, позволяющая распознавать опасные предметы и оценивать намерения людей по их внешности и ауре. Для каждой ситуации существовал свой тариф. В данном случае двое первых мужчин были вооружены ножами и крайне опасны, поэтому **Система** автоматически активировала протокол защиты. Теперь, когда Линь Юйчжу была в безопасности, пришло время платить по счету.
«Можешь не платить, — как бы намекал интерфейс, — но подумай хорошенько, выживешь ли ты в следующий раз без моей помощи?»
Линь Юйчжу вздохнула и мысленно скомандовала: «Списывай, грабительница...»
Оплакивая потерянные баллы, она в то же время осознала, насколько близко была к краю пропасти. Страшно даже представить, что сталось бы с одинокой девушкой, попадись она в руки любой из тех банд. На фоне таких мыслей «грязные деньги», добытые в ходе бандитского передела, уже не казались ей такими уж грязными. Шишка на голове — свидетельство перенесенных страданий, а страдания должны вознаграждаться.
В переулках сегодня было неспокойно, так что с продажей зерна пришлось повременить. Делать было нечего, и Линь Юйчжу решила заглянуть на склад макулатуры. Странно, но каждый раз, когда она собиралась попросить газеты у Чжоу Наня, она почему-то об этом забывала. Мистика, да и только. Решив больше не полагаться на память, она направилась прямиком к старьевщикам.
Раньше она опасалась пересекаться там с главной героиней, но теперь решила, что пара старых газет — не повод для подозрений. Если уж Ли Сянвань и из этого выстроит теорию заговора, то тут Линь Юйчжу бессильна. В те времена газеты в каждом доме были на вес золота: ими обклеивали стены и потолки, а в худшем случае использовали в уборной. Нераспроданные тиражи обычно уходили в утиль, где их можно было перекупить за копейки.
Придя на склад, Линь Юйчжу не встретила главных героев, зато наткнулась на Чжоу Наня. Старик-приемщик безмятежно дремал в плетеном кресле-качалке, а Чжоу Нань сосредоточенно копался в груде книг. Даже посреди этого пыльного хаоса и мусора он ухитрялся сохранять свой божественный вид — ни единого пятнышка на репутации или одежде. Линь Юйчжу оставалось только восхищенно вздыхать: будь у неё такая аура, она бы уже давно стала богиней местного масштаба.
Она подошла к старику и ласково пропела:
— Дедушка, а можно мне купить немного старых газет?
Старик лениво приоткрыл один глаз, окинул её взглядом и указал на небольшую комнатку в стороне:
— Вон там лежат. Бери сколько нужно, пачка — двадцать фэней.
Сказав это, он снова погрузился в дрему.
Зайдя в комнату, Линь Юйчжу увидела аккуратные стопки газет. Перелистав верхнюю, она поняла, что они сложены по выпускам. Чтобы собрать полную коллекцию разных номеров, придется перелопатить всю гору. Она снова выбежала к старику:
— Дедушка, я хочу выбрать разные номера, чтобы почитать. Можно?
Старик, даже не открывая глаз, пробормотал:
— Всё равно двадцать фэней за пачку. Копайся сколько влезет, только порядок не нарушай.
— Спасибо, дедушка! — Линь Юйчжу, сияя, вернулась в комнату и засучила рукава. Работа предстояла долгая.
Вскоре в комнату вошел Чжоу Нань с охапкой книг. Увидев её, он слегка удивился.
— Тоже за газетами? — спросил он.
Обновлено: 10.07.2026