**Глава 24. Прыжок в реку**
То, что Чжан Яньцю решит свести счеты с жизнью, бросившись в реку, стало для всех громом среди ясного неба. Никто и подумать не мог, что из-за такой пустяковой ссоры разыграется настоящая трагедия!
Линь Юйчжу была поражена не меньше остальных. Она прочитала сотни романов, и обычно именно главные героини топились, чтобы возродиться и начать мстить обидчикам. Но чтобы это сделала второстепенная героиня…
«Разве жизнь таких персонажей не должна быть живучей и крепкой, как сорняк?» — пронеслось у неё в голове.
Глядя на Чжан Яньцю, чьё лицо цветом напоминало старую пожелтевшую бумагу, она никак не могла поверить в реальность происходящего. Судя по едва заметному движению грудной клетки, девушка была жива. Опасность миновала.
В оригинальном сюжете ничего подобного не было. Линь Юйчжу лихорадочно соображала: не её ли присутствие вызвало эту цепную реакцию? Но как ни крути, она не ломала сюжет так радикально. С главными героями она поддерживала лишь видимость дружелюбия, а с остальными и вовсе почти не общалась, превратившись в домике **чжицинов** в настоящего человека-невидимку.
Чего Линь Юйчжу не знала, так это того, что в оригинале, когда Ли Сянвань строила дом, она сблизилась с Чжао Сянлань, и они начали готовить вместе. Теперь же, когда рядом была Линь Юйчжу, Ли Сянвань не нуждалась в компании Сянлань, и их отношения остались на уровне простого знакомства.
Оставшись без поддержки главной героини, Чжао Сянлань была вынуждена и дальше делить стол с Ван Сяомэй, которая её неимоверно раздражала. А когда к ним примкнула непутевая Чжан Яньцю, вечно недовольная и не желающая мыть даже миску, терпение Сянлань лопнуло.
Чжао Сянлань слишком дорожила своим образом «доброй души», чтобы открыто идти на конфликт. Поэтому она начала исподтишка подзуживать Ван Сяомэй, умело направляя её гнев на Чжан Яньцю. Ей нужно было, чтобы именно Сяомэй выставила Чжан в дурном свете, показав всем её истинное лицо. И Ван Сяомэй, ведомая чужими подсказками, блестяще справилась с ролью тарана.
Так и родилась сегодняшняя драма.
Для Чжан Яньцю этот день стал воплощением кошмара. Публичное унижение, а затем и грязные намеки Хэ Юаньфана до смерти напугали её. В отчаянии она решила искать защиты у руководства.
По дороге ей встретился начальник производственной бригады. Она кинулась к нему, изливая душу, но тот лишь нахмурил старое, изборожденное морщинами лицо.
— И что ты от меня хочешь? — буркнул он недовольно. — Моё дело — производство и план. Иди к старосте, пусть он твои девичьи обиды разбирает.
Он зашагал прочь, ворча под нос:
— Тьфу, неженки городские. Из-за каждой ерунды шум поднимают.
Чжан Яньцю, слышавшая каждое слово, вспыхнула от стыда. Она проклинала равнодушие начальника и, топнув ногой, бросилась к дому старосты.
Но и там её ждал холодный прием. Староста и его жена слушали её с явным нетерпением. Для них заботы **чжицинов** были пустой тратой времени, которого и так не хватало.
Жена старосты, привыкшая к суровой деревенской доле, не стала церемониться:
— Послушай, дочка, — начала она резким тоном, — может, мои слова тебе не понравятся, но я скажу как есть. Нет у нас здесь господской доли, так и нечего её примерять. Руки у неё зачесались! Посмотри на наших баб: и серпами руки режут, и в кровь сбивают, а всё равно и стирают, и готовят. Никто из-за такой малости семью голодом не морит.
Видя, что Чжан Яньцю бледнеет, а в глазах её вместо смирения вспыхивает протест, женщина лишь презрительно хмыкнула и добавила:
— Шла бы ты лучше и повинилась перед девчонками. Что мой старик им скажет? Чтобы они тебя, здоровую кобылу, на руках носили и кормили за свой счет? Слишком много чести!
Эти язвительные слова стали последней каплей. Чжан Яньцю, не в силах больше вымолвить ни слова, выбежала со двора.
Она шла по узкой тропинке среди полей, и в голове её крутились лишь черные мысли. Когда она вернется в город? Старые **чжицины** торчат здесь уже по семь лет. Неужели ей суждено сгнить в этой глуши, надрываясь на каторжной работе и терпя издевательства?
Надежда угасла. Глядя на темную гладь реки, она приняла решение. Зажмурившись, она шагнула в пустоту.
Ей повезло — прыжок заметили игравшие неподалеку дети. Они подняли крик на всю деревню, и взрослые успели вытащить её из воды.
Когда староста узнал о случившемся, его лицо исказилось от досады. Он накричал на жену, а затем поспешил к реке. Чжан Яньцю спасли и принесли в домик **чжицинов**. Теперь старосте волей-неволей пришлось вмешаться — попытка самоубийства была делом серьезным.
Ван Сяомэй при виде обмякшего тела Чжан Яньцю едва не лишилась чувств. Она стояла в стороне, и её руки мелко дрожали.
— Что вы за люди такие?! — громовым голосом начал староста. — Неужели нельзя было по-человечески договориться? Обязательно было доводить девку до петли, чтобы успокоиться?!
Чжао Сянлань тут же скорчила страдальческую мину:
— Староста, я тут ни при чём… Я их всё время унимала, просила не горячиться, но у них обеих характер — не дай бог…
Ван Сяомэй стояла как громом пораженная, не в силах вымолвить ни слова.
Староста, видя её состояние, решил, что урок усвоен.
— Несите её внутрь! — скомандовал он. — Вы, девчата, переоденьте её в сухое и присмотрите эти дни. А ты, Ван Сяомэй, заруби себе на носу: не смей больше обижать новичков. Она еще не привыкла к нашей жизни, могла бы и уступить. Нельзя быть такой эгоистичной, вы же все здесь в одной лодке! Если я еще раз услышу, что ты кого-то до смерти доводишь, я мигом отправлю тебя в Коммуну на высылку! Нам такие скандалистки в деревне не нужны.
Жители занесли бесчувственную Чжан Яньцю в комнату. Чжао Сянлань, бросив взгляд на перепуганную Ван Сяомэй, внутренне усмехнулась. Повернувшись к Линь Юйчжу и Ли Сянвань, она сказала:
— Боюсь, мне одной не справиться. Поможете переодеть её?
Они не могли отказать и вошли в дом.
Линь Юйчжу, проходя мимо застывшей Ван Сяомэй, сочувственно вздохнула. Теперь за этой девчонкой намертво закрепится слава злобной мегеры, едва не сгубившей человека.
«Если копнуть глубже, — думала Юйчжу, — Сяомэй просто использовали как пешку. После сегодняшнего ни о ней, ни о Чжан Яньцю в деревне слова доброго не скажут».
Сейчас сельчане сочувствовали Чжан Яньцю, но это быстро пройдет. Кто захочет связываться с человеком, который из-за любого пустяка лезет в воду? Одно неловкое слово — и она опять топиться побежит. От таких «нежных» душ в деревне старались держаться подальше.
Поступок Чжан Яньцю был сродни тактике выжженной земли: «уничтожу врага, даже если погибну сама».
Под окрики старосты толпа начала расходиться. Из двора еще доносились обрывки пересудов. И тут Ван Сяомэй, наконец придя в себя, выбежала на крыльцо и в отчаянии закричала вслед уходящим:
— Ну конечно! Раз она прыгнула в реку, так она теперь и права?!
Деревенские переглянулись и зацокали языками. «Эта Ван Сяомэй совсем совесть потеряла, — шептались они. — Человек чуть богу душу не отдал, а она всё за своё…»
Обновлено: 10.07.2026