**Глава 139. Отчего же уши так заалели?**
Дом, где обитали Толстяк и Шэнь Боцзюнь, располагался в ряду одноэтажных построек прямо за зданием полиции. Можно было с уверенностью сказать, что это был самый безопасный пятачок во всём городке. И уж точно — то самое место, куда Линь Юйчжу, промышлявшая мелкой торговлей в переулках, старалась не заглядывать.
Ну ещё бы! Ведь здесь жили восемь из десяти местных стражей порядка. Любой, у кого в голове было хоть немного серого вещества, обходил этот район стороной, чтобы не попасться с поличным.
Когда компания шла по улице, им навстречу попалась пожилая женщина. Завидев Шэнь Боцзюня и Толстяка Ли ещё издалека, она расплылась в улыбке и приветливо помахала рукой:
— Толстяк, Сяо Шэнь! Никак невест в гости привели?
Толстяк Ли что-то невнятно пробормотал, явно сгорая от неловкости. Обычно сообразительный и бойкий на язык, сегодня он словно превратился в неотесанную деревенщину, у которой в голове лопнула последняя струна красноречия.
Тетушка Сунь тем временем с любопытством разглядывала Ван Сяомэй и Линь Юйчжу, пытаясь угадать, кто из них чья пассия. Когда её взгляд упал на Линь Юйчжу, глаза старушки заметно блеснули, и она уже открыла было рот, чтобы что-то сказать, но Шэнь Боцзюнь мягко, но решительно её перебил.
— Тетушка Сунь, это сестры наших хороших знакомых, — его голос звучал ровно и уверенно. — Они приехали в наши края на сельхозработы, им сейчас нелегко, вот нас и попросили присмотреть за ними.
Ван Сяомэй уже чувствовала себя не в своей тарелке. Она потянула подругу за рукав и прошептала:
— Может, нам лучше уйти?
— Спокойно, — Линь Юйчжу, обладавшая кожей толщиной с крепостную стену, не собиралась пугаться пары слов какой-то кумушки. Ради того, чтобы личная жизнь Ван Сяомэй наконец сдвинулась с мертвой точки, стоило проявить стойкость.
Тетушка Сунь тут же припрятала свой оценивающий взгляд поглубже и, поверила она или нет, больше подначивать не стала.
— Ох, простите, старую, обозналась! — извинилась она. — Ну, я тогда побежала в лавку. Заходите как-нибудь в гости!
Толстяк Ли и Шэнь Боцзюнь с облегчением закивали. Как только старушка скрылась из виду, Толстяк шумно выдохнул. Он всерьез опасался, что еще пара таких шуточек — и девчонки сбегут, сверкая пятками.
Оказавшись во дворе, Линь Юйчжу и Ван Сяомэй принялись с любопытством озираться. Двор был выметен дочиста: ни соринки, ни лишнего хлама, только два велосипеда аккуратно прислонены к стене. Ах да, еще небольшая пристройка для угля. Сразу было видно, что хозяева здесь бывают редко — в доме явно не хватало того уютного тепла, которое приносит с собой повседневная жизнь.
Сам дом оказался небольшим кирпичным строением из одной комнаты и кухни. За дверью сразу начиналась кухня, а дальше — жилая комната, служившая одновременно и гостиной, и спальней. У стены возвышался кан, на котором стояли безупречно прибранные шкафчики для белья.
Справа от кана стоял комод, заставленный всякой мелочью, но даже там царил строгий порядок. У окна пристроился круглый стол, на нем — термос и поднос с чайником и перевернутыми чашками. Несколько табуреток были аккуратно задвинуты под стол.
Мебели было немного, всё просто и функционально. И хотя домик был крошечным, благодаря чисто вымытым окнам внутри было светло и на удивление уютно. Линь Юйчжу была приятно поражена: редко встретишь парней, которые содержат свое жилье в такой образцовой чистоте. Её симпатия к этой парочке выросла еще на пару делений.
Ван Сяомэй смотрела на всё это с легкой завистью. Вспоминая их убогую мазанку в пункте чжицинов, она невольно вздохнула: «Эх, когда же и у меня будет свой собственный кирпичный домик?»
Толстяк Ли, заметив, что в комнате порядок, втайне выдохнул. Слава богу, Шэнь Боцзюнь каждый день заставлял его убираться! Он свалил покупки на пол и радушно махнул девушкам:
— Садитесь, садитесь! Нам тут как раз на работе выделили немного свинины и рыбы. Подождите чуток, я вам сегодня такого сибаса зажарю и хуншаожоу приготовлю — пальчики оближете! Что-нибудь еще хотите?
Ван Сяомэй, которая обычно не упускала случая воспользоваться чужой щедростью, с друзьями вдруг застеснялась.
— Хватит, хватит! — замахала она руками. — Столько всего, нам и за неделю не съесть.
— Ха-ха! Да разве ж это много? — расхохотался Толстяк. — Сестрица Линь одна целую тарелку хуншаожоу умять может!
Взгляд фениксовых глаз Шэнь Боцзюня мгновенно похолодел. Он отвесил Толстяку увесистый пинок под округлый зад.
— Замолкни уже. Я слышал, в полиции на днях выдавали живых кур семьям сотрудников. Сходи-ка и раздобудь одну.
Поймав на себе острый, как бритва, взгляд Линь Юйчжу, Толстяк осознал, что ляпнул лишнего. Он мгновенно струхнул и, не теряя ни секунды, пулей вылетел из дома.
Ван Сяомэй сидела как на иголках. На душе у неё было как-то странно, но присутствие Линь Юйчжу придавало ей уверенности. Шэнь Боцзюнь подошел к комоду, достал банку с чаем, вернулся к столу и насыпал заварку в чайник. Затем взял термос и начал медленно наливать воду.
Линь Юйчжу украдкой наблюдала за ним. «Надо же, — подумала она, — даже воду наливает так красиво, загляденье». Её взгляд невольно замер на его длинных, изящных пальцах с четко очерченными суставами.
Шэнь Боцзюнь, продолжая лить воду, случайно скользнул взглядом по девушке и заметил её пристальное внимание. Он невольно посмотрел на свои руки: «Что-то не так?»
Ван Сяомэй подняла глаза на Шэнь Боцзюня и, не выдержав, робко напомнила:
— Брат Шэнь... Через край льется.
Шэнь Боцзюнь тут же опомнился и резко поднял термос. Пытаясь скрыть неловкость, он сухо кашлянул и невозмутимо произнес:
— Прошу прощения, задумался о делах.
Он быстро накрыл чайник крышкой и принялся разливать чай по чашкам. Ван Сяомэй во все глаза следила за струей воды, боясь, как бы он снова не промахнулся — не из жадности, а из страха ошпариться.
Когда очередь дошла до Линь Юйчжу, она потерла кончик носа, мысленно твердя себе мантру: «Форма есть пустота, пустота есть форма...» Видимо, самовнушение сработало. Когда чашка наполнилась, она подняла на него ясный взгляд и лучезарно улыбнулась:
— Спасибо, брат Шэнь.
Тонкие губы Шэнь Боцзюня дрогнули, и он почти незаметно, с какой-то странной скованностью, произнес:
— Я принесу чего-нибудь перекусить.
Он повернулся и принялся рыться в ящиках комода. Вскоре стол был завален арахисом, семечками, молочными ирисками и цукатами. Когда Шэнь Боцзюнь поставил на стол тарелку с засахаренными фруктами, Ван Сяомэй и Линь Юйчжу в один голос издали удивленное: «Ой!»
Шэнь Боцзюнь изогнул бровь:
— Что такое?
Девушки переглянулись и замотали головами так яростно, словно они были игрушечными собачками на торпеде автомобиля.
— Ничего, — снова хором ответили они.
Шэнь Боцзюнь посмотрел на них с легким недоумением. Эти цукаты он купил с рук, и, судя по реакции девчонок, они к их производству явно имели отношение. Он втайне вздохнул, внезапно осознав: вдали от дома им не на кого положиться, кроме самих себя. В его взгляде, устремленном на Линь Юйчжу, к мягкости примешалась капля щемящей жалости.
Линь Юйчжу отправила в рот цукат. Кисло-сладкий вкус... Точно, работа её Сань Паня. Она безотчетно подняла голову и столкнулась взглядом с Шэнь Боцзюнем. Между ними словно проскочила искра, в которой вспыхнули неясные, невысказанные эмоции.
Линь Юйчжу не успела даже почувствовать, как участилось сердцебиение, потому что в комнату ворвался Толстяк Ли, неся с собой облако холодного воздуха и истошно кудахтавшую живую курицу.
— Раздобыл у старины Ду! — радостно провозгласил он. — Гляньте, какая жирная несушка. Ну и снабжение у них в конторе, зависть берет!
Ван Сяомэй тут же обернулась.
— И правда жирная! — подхватила она. — Брат Толстяк, может, лучше оставить её до Нового года? Нам и пары овощных блюд за глаза хватит.
— Сяомэй, не стесняйся! — отмахнулся Толстяк. — Уж курицу-то я всегда достать сумею, поверь на слово.
Ван Сяомэй про себя подумала: «В твоих талантах я не сомневаюсь, но ведь такой обед влетит в копеечку. Как мы потом отдавать-то будем?..» Она повернулась к Линь Юйчжу, надеясь на поддержку, но та усердно щелкала семечки, не поднимая глаз. В комнате было тепло, но Линь Юйчжу почему-то чувствовала, как горят её уши. Отчего же они так внезапно заалели?
Обновлено: 10.07.2026