**Глава 105. Чжан Яньцю здесь больше не место**
Чжао Сянлань, завидев Линь Юйчжу, которая вела за собой толпу разгневанных тетушек, инстинктивно забилась в самый темный угол. Её единственным желанием было стать невидимой — чутье подсказывало, что сейчас грянет буря.
У Чжан Яньцю предательски задергалось веко. Она сразу поняла: Линь Юйчжу пришла по её душу. Та, едва переступив порог, направилась прямиком к ней и ледяным тоном бросила:
— Чжан Яньцю, на выход.
Чжан Яньцю невольно сжалась. Сделав испуганное лицо, она пискнула:
— Что... что ты собираешься делать?
Линь Юйчжу не собиралась тратить время на пустую болтовню. Она шагнула вперед, мертвой хваткой вцепилась в воротник куртки Чжан и просто поволокла её к выходу. Стоит сказать, усилий она почти не приложила — ярость придавала сил.
Ошарашенные тетушки безмолвно расступились, давая дорогу этой дикой мощи. Глядя в спину Линь Юйчжу, они переглядывались с немым вопросом: «А не мы ли только что говорили, что у Линь покладистый характер?» Кажется, это было досадное заблуждение.
Парни-чжицины застыли с открытыми ртами, наблюдая, как Чжан Яньцю, словно нашкодившего цыпленка, уволакивают прочь. Они даже не сразу сообразили, как реагировать.
— Может... сходить посмотреть? — неуверенно предложил Ван Ян. Всё-таки раньше за порядок в пункте отвечал он.
Дун Мими лишь холодно хмыкнула и, не удостоив его ответом, скрылась в своей комнате. Ван Ян осекся. Ли Сянбэй лишь тяжело вздохнул с видом человека, чей лимит удивления на сегодня исчерпан.
Староста в это время мирно сидел у себя дома, прихлебывая чай и мурлыча под нос какую-то незамысловатую мелодию. Вдруг снаружи донесся шум, переходящий в форменный гвалт. Веко старосты дрогнуло. «Что-то подозрительно близко...» — подумал он.
Его жена тоже услышала крики и с любопытством открыла дверь. Увидев представшую картину, она так и замерла на пороге. «Батюшки, опять эту Чжан приволокли!»
Староста, не выпуская кружки из рук, неспешно вышел во двор, стараясь сохранять невозмутимый вид. Но когда он увидел Линь Юйчжу, тащившую за шиворот Чжан Яньцю в окружении толпы разъяренных баб, он едва не поперхнулся чаем. Закашлявшись, он кое-как выдавил:
— Ну, и что на этот раз?
Линь Юйчжу только открыла рот, но тетушка Сюй её опередила:
— А то, староста! Горбатого могила исправит. Эта Чжан Яньцю опять за старое взялась. Не вышло Ван Сяомэй подставить, так она на Линь Юйчжу переключилась! Хорошо, что мы бабы тертые, на её удочку не попались. Такую гадину в деревне оставлять нельзя!
— Точно! Гнать её взашей! Пусть катится куда глаза глядят! — подхватили остальные.
— В жизни такой черноты в девке не видела, а ведь молодая еще!
— Смутьянка, как есть смутьянка!
— Выгнать! Выгнать её из деревни! — Тетушки разошлись не на шутку, кто-то уже начал подталкивать и тыкать Чжан Яньцю, готовясь самолично выставить её за околицу.
Линь Юйчжу... почувствовала себя лишней на этом празднике жизни. Она переглянулась со старостой. Тот смотрел на неё, она — на него.
Пока они обменивались красноречивыми взглядами, Чжан Яньцю окончательно пала духом. Её губы дрожали, а в душе воцарился ледяной ужас. Если её отправят обратно, следующим пунктом назначения вполне может стать трудовой лагерь. От одной этой мысли у неё подкосились ноги.
— Я ничего не делала! — выкрикнула она. — Вы не имеете права клеветать на честного человека!
— Тьфу на тебя! Честный человек нашелся! — взвилась тетушка Сюй. — Сначала в реку сиганула, чтоб нас обмануть и Ван Сяомэй подставить, а теперь еще и брешешь! Тетушка Гэ, ну-ка скажи, не она ли у ворот деревни сплетни распускала? О, и Чжао Сянлань там была! Давайте и её сюда, и Гоуданя зовите! Будем по совести разбираться, как это Линь детей «окучивает»!
Тетушка Сюй в очередной раз доказала, что свое прозвище она носит не зря. Линь Юйчжу наконец поняла, почему тогда Ван Сяомэй так легко удалось оправдаться. Ей самой даже делать ничего не пришлось — деревенские женщины взяли всё в свои руки, и в их словах не было ни капли фальши.
Чжан Яньцю попыталась что-то возразить, но тетушка Сюй не дала ей и слова вставить:
— Кончай свою комедию ломать! Сейчас всё по полочкам разложим, лицом к лицу. Кто прав, кто виноват — сразу станет ясно. Не отвертишься!
Чжан Яньцю заметно занервничала. Вскоре привели Гоуданя. Малыш, вытирая нос рукавом, во все глаза уставился на старосту. Тот, выдержав паузу, спросил самым ласковым голосом, на какой был способен:
— Гоудань, скажи-ка дедушке, Линь правда выманивала у тебя курицу за конфеты?
Гоудань замотал головой:
— Нет! Это я хотел воробьев на сахар поменять, а сестрица Линь птичек не взяла, а конфету просто так дала. Мама говорит, нельзя чужое задаром брать. Вот я и принес курицу, хотел по-честному... Но сестрица Линь курицу не взяла. А конфета была вкусная.
Тетушка Чэнь, слушая бойкую речь сына, преисполнилась такой гордости, что даже выпрямилась и расправила плечи.
Когда Гоудань закончил, тетушка Сюй торжествующе обвела взглядом толпу:
— Ну? Слышали? Дети врать не умеют. Гоудань всё четко сказал: Линь Юйчжу его не обманывала. Это всё выдумки одной гнилой души!
Многие тетушки во дворе, которые сами еще недавно охотно пересказывали эту сплетню и запрещали детям подходить к Линь Юйчжу, почувствовали укол стыда. Прожить столько лет и дать девчонке обвести себя вокруг пальца! Вся их ярость мгновенно перекинулась на Чжан Яньцю. Взгляды, устремленные на неё, теперь резали похлеще ножей.
Тетушка Сюй, почуяв момент, вытащила из толпы Чжао Сянлань:
— Чжао, мы тебя всегда за разумную девицу держали. Ведь это Чжан Яньцю тебе наплела, что Линь Юйчжу заставила Гоуданя курицу украсть?
Чжао Сянлань неловко улыбнулась. Перед лицом разъяренной деревни она решила, что своя рубашка ближе к телу.
— Я и сама не поняла, как так вышло, — кивнула она. — Раз она так уверенно говорила, я и поверила.
Тетушка Сюй одарила её многозначительным взглядом, но продолжать не стала. Она повернулась к Чжан Яньцю:
— Ну, что теперь скажешь в свое оправдание?
Чжан Яньцю, ссутулившись, внезапно разрыдалась, не в силах вымолвить ни слова. Тетушка Сюй лишь презрительно хмыкнула и обратилась к старосте:
— Староста, Чжан Яньцю здесь больше не место. На этот раз слезы ей не помогут.
Староста, которому так и не дали вставить ни слова, кашлянул:
— И что? Предлагаешь мне её в коммуну отправить?
Тетушка Сюй слегка сдулась и пробурчала под нос:
— Если б я могла её сама отправить, зачем бы ты нам тогда как староста сдался?
Староста... промолчал. Во дворе на мгновение повисла тишина.
Тут в разговор вступила жена старосты, стараясь разрядить обстановку:
— Выгнать девчонку из деревни — дело непростое. Давайте еще подумаем. Линь, ты здесь пострадавшая сторона, тебе больше всех досталось. Как сама на это смотришь? Что скажешь?
Линь Юйчжу, которая из главного обвинителя едва не превратилась в праздного зрителя, наконец-то получила слово. Она уже открыла рот, чтобы ответить...
Но тетушка Сюй снова влезла вперед:
— Да что она скажет? Девчонка молодая, сердце мягкое. Опять, небось, как Ван Сяомэй — послушает извинения и простит. А толку-то? Пройдет пара дней, раны заживут, и эта змея снова начнет яд копить, пока на кого-нибудь другого не набросится!
Тетушки согласно закивали, хотя насчет «мягкого сердца» Линь Юйчжу многие втайне засомневались.
Обновлено: 10.07.2026