Фань Вэньли обрадовался:
— Правда? Это бабушка сшила! Она сказала, что раньше это была папина одежда, а теперь — моя.
Он уже два года жил в этом мире и почти всё забыл о прежней жизни. Шестилетние дети от природы забывчивы. Он ещё помнил имена родных родителей и тёти — главным образом потому, что семья часто повторяла их ему. Возможно, через несколько лет он забудет и это.
Линь Юйюй погладила его по голове:
— Правда. Сегодня ты особенно хорош, Вэньли.
Когда Вэньли улыбался, из-под губ выглядывали два маленьких клыка. Его застенчивая улыбка была чуть робкой, но невероятно милой.
— Можно попросить такого послушного и милого Вэньли присмотреть за огнём вместо сестрёнки?
— Конечно можно! Сестрёнка ведь ещё учится варить сладкий картофель.
— Тогда расскажи, как его варить. Ты говори — я сделаю.
— Хорошо! Сейчас принесу картофель.
— Ладно.
Сладкий картофель хранился в комнате Ли Цюйхун — там держали все запасы еды. Зайдя в комнату, Вэньли не стал сразу брать, а спросил:
— Бабушка, можно я угостлю сестрёнку сладким картофелем?
Он прожил здесь два года и, оставшись с бабушкой Ли Цюйхун один на один, воспринимал её как родную. Но, помня, что бабушка больна и запасы еды становятся всё скуднее, он добавил:
— Я могу есть поменьше. Каждый день чуть-чуть меньше — и тогда хватит угостить сестрёнку. Можно?
Ли Цюйхун усмехнулась сквозь слёзы:
— У нас есть еда, тебе не нужно есть меньше. Наоборот, ешь побольше и скорее расти. Бабушка ждёт, когда ты подрастёшь и начнёшь заботиться о ней. Иди, угости сестрёнку как следует!
Запасов действительно хватало: хотя она уже больше месяца болела, раньше в доме жили только она и сын, оба трудолюбивые, почти каждый день получавшие полный норматив трудодней. После смерти сына остались и продовольственные запасы, и накопленные трудодни. А потом она подобрала Вэньли и начала использовать старые запасы.
Но то, насколько мальчик понимал ситуацию и не распоряжался едой без спроса, глубоко тронуло её. Этот ребёнок был прекрасно воспитан. Какая же семья могла вырастить такого замечательного ребёнка? Наверняка та семья очень его любила.
При этой мысли Ли Цюйхун тяжело вздохнула. Она одновременно надеялась, что мальчик найдёт своих родных, и эгоистично желала, чтобы он их так и не нашёл. Эта двойственность вызывала у неё чувство стыда перед ребёнком.
Фань Вэньли вынес из комнаты три клубня сладкого картофеля — два больших и один маленький — и выбежал наружу. Глядя ему вслед, Ли Цюйхун снова почувствовала тепло в груди.
Вэньли вымыл картофель и протянул Линь Юйюй:
— Сестрёнка, положи картофель в кастрюлю и налей воды — так его и варят.
— Но у нас всего одна кастрюля, а я уже варила кашу. Что делать?
Услышав про кашу, Вэньли даже не облизнулся. В прошлой жизни дети чаще предпочитали сладкий картофель или кукурузу, а не кашу. Поэтому, в отличие от других детей, он не жаждал каши — для него сладкий картофель всегда был особенно вкусным и ароматным. Ли Цюйхун снова отметила про себя, какой он неприхотливый и понятливый ребёнок, и ещё сильнее заскорбела, чувствуя, что не может дать ему достойной жизни.
— Тогда подождём, пока сестрёнка сварит кашу, а потом я сварю сладкий картофель. Сестрёнка, сладкий картофель такой вкусный! Я угощу тебя!
В эпоху, когда сахар был роскошью, сладковатая нежность картофеля казалась настоящим лакомством.
Линь Юйюй улыбнулась:
— Давай так: ты нарежешь картофель кусочками, и мы сварим его вместе с моей кашей. Тогда получится, что ты угощаешь меня картофелем, а я тебя — рисовой кашей. Хорошо?
Хотя Вэньли уже два года жил здесь и знал, что еда — вещь ценная, он ещё не до конца осознавал разницу в стоимости между сладким картофелем и рисом. Для него это просто еда, одинаково ценная. Шесть лет прошлой жизни постепенно стирались из памяти, но ощущение достатка осталось, и именно оно мешало ему по-настоящему понять ценность продуктов в этом мире.
— Хорошо.
Линь Юйюй нарезала вымытый картофель и добавила в свою кашу. Затем она взяла пятнадцатилетний корень дикого женьшеня, тщательно вымыла и нарезала тонкими ломтиками, после чего положила в чайник для варки лекарств.
Этот чайник остался в общежитии городских девушек — вероятно, его использовали первые прибывшие девушки для отваривания трав, и он просто сохранился. Вчера, придя в дом Ли Цюйхун, Линь Юйюй заметила у печки небольшую каменную кладку — мини-печурку, подходящую для варки лекарств, поэтому сегодня решила готовить отвар именно здесь.
Травяной сбор, который она составила, был мягким и предназначен для укрепления организма. Его можно было принимать и ей самой, и Ли Цюйхун. Обычно одна порция давала одну чашку отвара, но, видя состояние бабушки, Линь Юйюй решила добавить больше воды, чтобы получить две чашки. Хотя концентрация стала слабее, для Ли Цюйхун это было лучше, чем ничего. Чтобы компенсировать снижение силы действия, она добавила ломтики дикого женьшеня, заранее убедившись, что компоненты сбора и женьшень не вступают в конфликт.
Когда завтрак был готов, Линь Юйюй принесла Ли Цюйхун миску. Увидев в каше кусочки сладкого картофеля, рис и варёное яйцо, бабушка мысленно отметила доброту Линь Юйюй. Она понимала: городская девушка сочувствует им с внуком и помогает.
После завтрака Линь Юйюй подала Ли Цюйхун отвар:
— Это укрепляющий сбор. Он не лечит простуду или кашель, но вам нужно восстановить силы — вы слишком ослабли.
Она уже выбросила травяной жмых и тщательно убрала ломтики женьшеня, чтобы бабушка ничего не заметила.
Ли Цюйхун с красными глазами выпила отвар. Она пролежала в постели целый месяц, чувствуя постоянную слабость — даже поход в уборную отнимал все силы на целый день. Если бы не внук, каждый день варивший ей сладкий картофель, она, возможно, умерла бы от голода. Сама смерть её не пугала — страшнее было оставить внука одного.
Но идти к врачу она не решалась — жалко было тратить деньги. Всегда казалось: «Авось пройдёт». Однако сейчас, почувствовав тепло в животе от каши и силу от отвара, она поняла: авось может и пройти, а может и убить. Нужно было раньше обратиться за помощью, а не заставлять внука месяц заботиться о ней в одиночку.
Теперь же, когда Линь Юйюй помогала им, Ли Цюйхун чувствовала: нельзя принимать помощь даром. Она мысленно перебирала, чем можно отблагодарить. Но кроме обещания работать, когда поправится, у неё ничего не было.
Во дворе Линь Юйюй надела корзину за спину:
— Вэньли, будь хорошим мальчиком и оставайся дома. Сестрёнка пойдёт в горы собирать травы для бабушки. Когда вернусь, обязательно приготовлю тебе что-нибудь вкусненькое.
— Хорошо! Я буду очень послушным!
Хотя мальчик был застенчив с посторонними и немного замкнут, к Линь Юйюй он испытывал странную, сам того не осознавая, привязанность. Её взгляд внушал ему чувство безопасности. Малыш ещё не понимал, что это значит, но дети интуитивно чувствуют доброту — и он ясно ощущал тёплую заботу в глазах Линь Юйюй.
Линь Юйюй отправилась в горы, а Вэньли долго стоял у ворот, провожая её взглядом, пока она не скрылась из виду. Только тогда он закрыл ворота и вернулся в дом к бабушке. Та была больна, и он каждый день пел ей песенки и рассказывал сказки — от этого ей становилось веселее.
Фань Вэньли сел на маленький табурет:
— Бабушка, тебе сегодня лучше?
— Гораздо лучше. Мне уже тепло внутри. Через пару дней совсем поправлюсь, не волнуйся.
— Тогда бабушка хочет, чтобы я спел или рассказал сказку?
Ли Цюйхун покачала головой:
— Сегодня не надо. Давай просто поговорим, хорошо?
— Хорошо.
— Расскажи, что ты делал сегодня и что ел?
Фань Вэньли начал загибать пальцы:
— Мыл сладкий картофель, разжигал огонь, ел кашу из сладкого картофеля с рисом и варёное яйцо.
— У нас ещё остались яйца? Если да, не будем их продавать. Когда я поправлюсь, пожарим яичницу и угостим Линь Юйюй.
— Хорошо! Я их все спрятал.
Каждый день он находил по два яйца и тщательно прятал — знал, что их можно обменять на деньги или лекарства для бабушки.
Пока бабушка и внук беседовали, Линь Юйюй уже добралась до гор. В апреле, когда всё вокруг пробуждается, она собирала любые полезные травы. Кроме растений, в горах водились и животные: повсюду прыгали зайцы, бегали куропатки. В апреле куропатки начинают нестись, и Линь Юйюй, обнаружив гнездо, аккуратно собрала яйца, но птицу не тронула — не умела ощипывать. Решила: когда Ли Цюйхун окрепнет, вернётся за птицей и попросит бабушку помочь с перьями.
Ближе к полудню Линь Юйюй спустилась с горы. Яйца она положила на дно корзины, сверху — травы и немного малины. В прежней жизни, до наступления апокалипсиса, малину покупали за немалые деньги.
Она специально выбрала время спуска — около полудня, когда люди возвращались с полей. По дороге её останавливали деревенские:
— Линь Юйюй, ты же больна! Зачем ходишь за дикими травами?
— Линь Юйюй, разве тебе не надо отдохнуть?
— Линь Юйюй…
Отношение к ней изменилось. Если раньше её воспринимали просто как новую городскую девушку, прилежно работающую в поле, то теперь все видели в ней человека, который искренне заботится о Фань Аоли и умеет быть благодарной.
Линь Юйюй объясняла:
— Вчера у колодца я увидела, как маленький Вэньли сам таскал воду и чуть не упал в колодец. Оказалось, его бабушка уже месяц не встаёт с постели. Я зашла к ним и поняла: её болезнь можно вылечить травами из гор. Поэтому сегодня я пошла собирать лекарства.
Деревенские знали, что Ли Цюйхун больна, но в деревне такое случается часто — никто не придал значения. Теперь же, услышав рассказ Линь Юйюй, все похолодели от страха: если бы Вэньли упал в колодец, бабушка, скорее всего, не пережила бы этого.
В деревне за детьми редко присматривают. Старшие ребята уже помогают по хозяйству и ходят на работу, а младшие предоставлены сами себе — бегают, где хотят. Но родители строго запрещают детям подходить к колодцам и водоёмам: боятся утопления. Раньше уже случались несчастья — особенно летом, когда дети купались и тонули. Поэтому к таким запретам относились очень серьёзно.
Линь Юйюй не боялась воды — она отлично плавала. В прежней жизни регулярно ходила в бассейн, а в университете плавание было одним из факультативов по физкультуре. Поэтому, когда она только попала в этот мир, смело позволила себе упасть в воду: даже если бы никто не спас, она сама выбралась бы. Её план был прост: пережить «смертельную опасность», а затем «измениться» — ведь она не была прежней хозяйкой тела и не могла вести себя как она. Лучше сразу показать перемены, чем потом выдавать себя.
Однако она недооценила слабость тела прежней Линь Юйюй.
Что до бездельника Фань Годуна, который хотел воспользоваться её положением, — она вообще не воспринимала его всерьёз. С ним можно было разобраться цивилизованно или грубо. Не забывайте: два года она убивала зомби в апокалипсисе.
— Линь Юйюй, ты умеешь собирать лекарственные травы?
— Линь Юйюй, ты разбираешься в травах?
— Линь Юйюй, если не знаешь, не собирай наобум — можно отравиться!
Обновлено: 19.02.2026