Нин Юань медленно сел и внимательно посмотрел на девушку.
Сюй Ляньцяо была одета в небесно-голубое платье и стояла всего в нескольких шагах от него. Лучи заходящего солнца касались ее лица, оставляя румянец на щеках. Прищурившись от солнечного света, она потерла глаза рукой. Не желая смотреть на него, Сюй Ляньцяо опустила голову и сделала несколько шагов вперед.
Внезапно Нин Юань вспомнил их первую встречу. В тот день так же ярко светило теплое солнце, и она застенчиво пряталась за дверью, прижимаясь к стене, в надежде, что ее никто не увидит. Когда он нашел ее, она нахмурилась и опустила голову, а затем улыбнулась.
Да, это была А Цяо.
После стольких лет Сюй Ляньцяо нисколько не изменилась. Она осталась все такой же прекрасной. Но, в отличие от его воспоминаний, сейчас она не улыбалась и не радовалась ему, как молодой цветок радуется солнцу.
Пока Нин Юань был погружен в свои мысли, женщина, державшая его за руку, внезапно потянулась к его лицу. Инстинктивно он поднял правую руку, чтобы помешать ей. Нахмурившись, он увидел свое отражение в ее глазах, но это было не его лицо.
За свои двадцать три года он многое пережил, но происходящее не укладывалось в его голове. Мужчина и раньше слышал истории о странных еземных силах и Богах, но никогда и подумать не мог, что это может случится именно с ним. И это был не сон.
Он внимательно посмотрел на свои руки. Это были не его руки. Хоть они не были слабыми, но они отличались от его рук, которые он тренировал, занимаясь боевыми искусствами.
– Хуай эр, что с тобой не так? Не бойся.
Госпожа Цзян забеспокоилась, увидев сына таким растерянным.
– Где врач? Госпожа Сюй, пожалуйста, быстрее позовите врача.
Она приказала остальным отойти в сторону.
Нин Юань постепенно начал понимать, что происходит. Он узнал человека в отражении чужий глаз. Это был Цзян Хуай, наследный принц господина Сюаньву и действующий священник в храме Дали. Нин Юань невольно взглянул на Сюй Ляньцяо, которая стояла у двери.
Если бы она знала, что душа ее мужа сейчас находится в другом теле, была бы она опечалена или разочарована?
Пока Нин Юань размышлял, он услышал слабые всхлипывания. В комнату вбежала женщина в слезах и бросилась к нему. На вид она была на шестом или седьмом месяце беременности.
– Ваше Величество.
Женщина говорила сквозь слезы. Служанка помогла ей сесть на кровать. Женщина вытерла слезы и нежно коснулась своего большого живота.
– Ваше величество, Сицин эр хочет, чтобы Вы наконец-то вернулись. Сицин эр и ребенок в ее животе скучают по Вам каждый день… Пожалуйста, не пугайте меня...
Не успев договорить, она наклонилась вперед, словно собираясь упасть в его объятия. Нин Юань почувствовал, как все его тело напряглось. Когда она приблизилась, он быстро встал с кровати. Обеспокоенный состоянием женщины, он не стал делать резких движений. В комнате воцарилась тишина. Все с удивлением наблюдали за происходящим.
Нин Юань поспешил к двери.
– Хуай эр...
– Принц...
Не обращая ни на кого внимания, Нин Юань потянул Сюй Ляньцяо за собой, пригибаясь, чтобы спрятаться за ее плечами. Все были ошеломлены внезапным поступком мужчины. Госпожа Цзян не верила своим глазам. Когда Лу Сицин увидела это, она схватилась за живот и закричала от боли.
– Ах… Госпожа, у меня болит живот… Ребенок… Пожалуйста, помогите ребенку...
Ее лицо было залито слезами, она продолжала плакать.
И без того напряженная обстановка в комнате стала еще более удушающей из-за ее истерики.
***
Сюй Ляньцяо не знала, как реагировать на происходящее. Она ожидала увидеть воссоединение влюбленных и неразлучных Лу Сицин и Цзян Хуая. Но к всеобщему удивлению Цзян Хуай начал избегать Лу Сицин.
Среди своих наложниц Цзян Хуай любил Лу Сицин больше всех остальных. В конце концов, он позволил ей забеременеть его первым ребенком.
Сюй Ляньцяо была шокирована, когда Цзян Хуай, поднявшись с постели, направился к ней, а не к Лу Сицин. Когда она увидела, что он приближается, она испугалась. Сюй Ляньцяо не могла забыть о том дне, когда Цзян Хуай чуть не задушил ее. Она боялась, что он может напасть снова. Сердце велело ей бежать, но ноги пристыли к земле, не позволяя двинуться с места. Придя в себя, она поняла, что на самом деле Цзян Хуай стоял у нее за спиной.
Что происходит? Цзян Хуай лишился рассудка, упав с лошади?
Увидев сердитый взгляд Лу Сицин, Сюй Ляньцяо смутилась. Через некоторое время обстановка в комнате успокоилась. Цзян Хуай сказал, что у него болит голова, и приказал всем уйти.
***
Сюй Ляньцяо могла бы понять, если бы Цзян Хуай хотел держаться от нее подальше. Но она не понимала, почему он оставил ее возле себя.
Разве он не должен сейчас утешать Лу Сицин? Она беременна его ребенком, так почему он игнорировал ее? В комнате воцарилась тишина.
Нин Юань, лежа на кровати, заговорил:
– Не могли бы Вы... не могли бы Вы принести мне стакан воды?
Прошло так много лет, он и не верил, что однажды заговорит с женщиной, о которой мечтал. Он запинался от волнения.
– Я хочу пить.
Услышав его, Сюй Ляньцяо подняла голову и встретилась с ним взглядом. Но это длилось лишь мгновение, она быстро отвела глаза.
За это мгновение она поняла, что не увидела в глазах Цзян Хуая обычного высокомерия или отвращения. Напротив, она уловила намек на... нежность. Ей показалось, что Цзян Хуай уже не был прежним человеком. Пока он пил, Сюй Ляньцяо прикусила себе губу. Больно. Значит это не сон. Возможно, она ошибалась, думая, что Цзян Хуай не мог измениться. Ей казалось, что ему уже не исправиться.
Наблюдая за рассеянностью Сюй Ляньцао, Нин Юань ощутил острую боль в груди. Только что, держа ее за руку, он ощутил, как она напряглась. Даже в такую жару, даже через одежду, он чувствовал ее холодную кожу.
Нин Юань понимал, что это тело принадлежало ее мужу. Сюй Ляньцяо не должна была так реагировать, если только… Она не боялась Цзян Хуая. Эта мысль подтверждала его догадки о том, что Цзян Хуай плохо с ней обращался.
Нин Юань обратил внимание на некоторые детали. Мать Цзян Хуая и беременная наложница носили дорогие шелковые наряды, в то время как на Сюй Ляньцяо было простое хлопковое платье. Более того, когда он проснулся, в комнате были все, кроме нее. Она одна стояла снаружи. Нин Юань хоть и не имел среди родни женщин, он знал, что это означало только то, что жизнь Сюй Ляньцяо в особняке господина Сюаньву была не сладкой, возможно, даже несчастной.
Нин Юань быстро подсчитал наложниц Цзян Хуая. Одна из них была беременна его первым сыном. Принц и Сюй Ляньцяо были женаты всего год и три месяца. Забавно, что Цзян Хуай проявлял интерес к своим наложницам так же часто, как менялись времена года.
***
Сюй Ляньцяо наливала чай и заметила, что ее руки все еще дрожали. Она бы предпочла, чтобы Цзян Хуай просто швырнул в нее письмом о разводе и отпустил. Молчание было хуже гнева. Она медленно подошла к Цзян Хуаю и протянула ему чашку с чаем. Когда он ее выпил, Сюй Ляньцяо тихо спросила:
– Принц однажды сказал, что хочет помириться со мной. Ты еще помнишь это?
Растерянный взгляд Цзян Хуая говорил о том, что он ничего не помнил. Значит, он все-таки не раскаился в своих поступках…
Обновлено: 03.02.2026