«Выключено»
Чёрные наушники-«уши летучей мыши» сорвались и упали на пол, а затем были раздавлены ботинком Мэйсона.
Молодой человек, стоявший в комнате наблюдения тюрьмы, сжимал в руке чемодан и изучал изображения с камер. После предупреждения Гордона настало время переходить к следующему этапу.
Судя по мониторам, мисс Макгонагалл и Фан Я отлично справились со своей «работой» – первая партия зомби-заключённых уже бродила по коридорам.
Разъярённая Фан Я вышибла железную дверь и направилась к Пингвину.
Взгляд Мэйсона скользнул по экранам, и, заметив, что к блоку, где находилась мисс Макгонагалл, приближается группа бойцов в чёрном, он положил палец на панель управления перед ним.
Он быстро рассчитал дистанцию.
Как только наёмники оказались достаточно близко, он резко нажал кнопку, дистанционно открыв тюремные ворота.
Громкий лязг – и перед бойцами в чёрном внезапно распахнулась тяжёлая дверь. Они мгновенно насторожились, подняв оружие.
Но вместо врага перед ними предстала куда более жуткая картина – толпа окровавленных зомби, шатающихся и воющих, словно своры обезумевших псов.
На таком расстоянии даже шквальный огонь смог бы выкосить разве что первый ряд.
И всё же – порыв пуль лишь разозлил остальных.
Чёрные бойцы, не успев даже достать ножи, были сбиты с ног, а узкий коридор наполнился криками.
Бойцы Лиги Убийц были элитой, и, почуяв неладное, тут же отступили, швырнув вперёд несколько гранат.
Но из тюремного блока вырвались не только зомби – мисс Макгонагалл, вся в крови, молнией запрыгнула на плечо одному из отступающих.
– Вот и встреча, – прошипела она, прежде чем вцепиться зубами ему в шею.
[Системный голос: Камера наблюдения №7 отключена – повреждение цепи.]
Мэйсон ухмыльнулся. Всё шло по плану.
Острые когти разорвали защиту на шее и вырвали половину горла, после чего существо прыгнуло ко второму бойцу.
Оно было слишком быстрым.
Даже ловкость Мэйсона, мгновенно выхватывающего пистолет, не помогла ему прицелиться. Войны, атакованные внезапно, не успевали среагировать на молниеносные прыжки.
Пули, даже попадая в зомби-кошку, не имели эффекта. Осколки Камня Воскрешения в её теле делали мисс Макгонагалл неуязвимой к пулевым ранениям. Даже раскрошенная на месте, она могла мгновенно «восстановиться в полную силу».
Одно можно сказать точно: как только Дары Смерти используются во зло, разрушительная сила, которую они создают, становится ужасающей.
Резкие выстрелы гремели в узком коридоре, смешиваясь с криками и воплями, когда кровь брызгала вокруг. Отчаявшиеся самураи хватались за катаны.
Но было ясно — они оказались не готовы к зомби, превосходящим их числом и практически неуязвимым.
Из комнаты наблюдения Мэйсон видел, как целый отряд Союза Убийц был уничтожен. Это позволило ему оценить разрушительную мощь «армии зомби», которую он создал своими руками.
В замкнутом хаосе тюрьмы «Чёрные Врата» их убийственная сила и способность к восстановлению были неостановимы.
Мэйсон одобрительно кивнул.
Перед тем как покинуть комнату наблюдения, он открыл все двери во всех блоках «Чёрных Врат», а затем выпустил Мао Мао — самого сильного зомби-пса с тремя головами, которого держал про запас. Он поместил его в вудуистскую клетку и взял с собой на случай непредвиденного.
Накинув плащ-невидимку и перекинув оружие за спину, Мэйсон взял чемодан и, сверяясь с картой тюрьмы, двинулся в сторону блока, где сидел Пингвин.
В конце концов, это был его бывший босс.
Если суждено было умереть сегодня, то этот предатель-брат сам должен лично проводить его в последний путь. Кроме того, нужно было вернуть двух зверей, выпущенных ранее, пока ситуация не вышла из-под контроля.
А что касается устрашающей скорости заражения мисс Макгонагалл… если она вырвется из тюрьмы Блэкгейт и доберётся до города,
Бэтмен наверняка повесится от злости.
– Чарльз, что там снаружи? – Мэйсон надел модифицированные чёрные наушники и спросил.
Сквозь шум ветра раздался голос Человека-воздушного змея:
– Тут полный хаос, босс. Эти ублюдки Пингвина прорвали полицейское оцепление и ворвались в тюрьму. Люди комиссара Гордона разбегаются кто куда – бегут так, что пятки сверкают.
Всё вокруг тюрьмы уже занято Лигой Убийц, но я только что установил инженерную бомбу на их самолёт!
– Отлично, – распорядился Мэйсон. – Пусть банда Пингвина зайдёт внутрь, а потом начинаем блокировку. Взорви несколько выходов – волна зомби уже сформировалась, дальше нам вмешиваться не нужно. И предупреди меня, когда прилетит Бэт-истребитель.
– Понял, босс.
Человек-воздушный змей подтвердил, ловко управляя своим аппаратом в ночном небе, затем достал планшет и направил с десяток инженерных бомб, круживших вокруг, к передним и задним воротам главного здания Блэкгейта.
Через пять минут, когда вооружённые головорезы Пингвина ворвались внутрь на помощь своему боссу, Чарльз хладнокровно нажал на детонатор.
Ослепительные взрывы мгновенно обрушили ворота, отрезав зомби-орде путь к бегству и заперев всех, кто остался внутри.
Грохот привлёк внимание убийц в чёрном снаружи, но в ночной темноте выследить парящего в небе Человека-воздушного змея было почти невозможно. Всё, что им оставалось, – броситься расчищать завалы.
Что касается преданных членов банды Пингвина, которые ворвались в тюрьму, превратившуюся в обитель зомби, то Китемен может лишь пожелать им безболезненной смерти.
– Гордон! Открой замки! Чёрт побери! Чудовище уже здесь!
В этот момент в тюремном блоке, который атаковал зомбированный Фан Фан, Пингвин, до этого праздновавший свою победу в клетке, наконец показал страх. Он сжался в углу, прячась за комиссаром Гордоном, и орал во всё горло.
Полицейские внутри клетки нервно сжимали оружие, но больше не целились в бойцов в чёрном. По иронии судьбы, клетка, которая должна была удерживать преступников, стала их последним укрытием.
Шеф Гордон крепко сжимал оружие, наблюдая, как элитные бойцы Лиги убийц сражаются с монстром, разорвавшим железные решётки и ворвавшимся внутрь.
Существо напоминало огромного чёрного пса.
Но в холке оно было полтора метра, его глаза пылали алым, а пасть была усеяна искривлёнными зубами. Один удар его когтистой лапы мог разорвать пополам даже полностью экипированного бойца.
Тело чудовища было неестественно худым — под взъерошенной шерстью, казалось, не осталось ничего, кроме перекачанных мышц. Даже пули бойцов в чёрном, выпущенные в упор, не могли пробить его кости, усиленные вирусом зомби. А ведь в теле этого обезумевшего неаполитанского мастифа ещё и засел осколок камня воскрешения, который постоянно подпитывал его.
Проклятие, терзающее душу, заключённую в мёртвой плоти.
Трудно сказать, осталось ли что-то похожее на душу в этом зомбированном теле, но одно было ясно — осколок камня делал его ещё более яростным и смертоносным, чем прежде.
– А-а-а-а-у!
С хриплым рёвом окровавленный зомби-пёс впился зубами в руку бойца, продолжавшего стрелять. Резко дёрнув головой, он разорвал тело несчастного пополам и с жадностью проглотил плоть.
Кроваво-красные глаза пса пылали яростью.
Граната угодила прямо в него, и мощный взрыв отшвырнул огромного зомби-пса в сторону. Чудовище перекатилось по земле, но тут же вскочило на лапы. Взрыв разорвал ему живот, но никаких внутренностей не было видно — лишь черные, скрученные ткани.
Вирус уже полностью перестроил его тело. Возможно, в брюхе остались только органы пищеварения, а боли оно больше не чувствовало.
Удары самураев, лишенные разрушительной мощи тяжелого оружия, лишь раззадорили монстра, делая его еще опаснее.
– Гордон! Беги! Эти решетки его не остановят!
Пингвин, наблюдая, как элитные бойцы в черном падают один за другим под клыками зомби-пса, больше не мог молчать. Увидев, что комиссар даже не думает отступать, он завопил:
– Не будь идиотом, Бэтмен не придет тебя спасать! Его даже нет в городе! Может, тебе плевать, но я не хочу умирать! Бежим! Бежим со мной!
– Я не сбегу, клянусь!
– Ради всего святого, Гордон, я тебя умоляю! Разве ты не хочешь снова увидеть свою дочь, ты, помешанный на летучих мышах псих?!
– Бегите, шеф, Пингвин прав, – поддержали его полицейские из спецназа и шерифы.
Они не трусы.
Но факт в том, что их оружие не предназначено для боя с монстрами, вырвавшимися прямиком из ада!
Гордон окинул взглядом кровавую бойню перед собой, затем посмотрел на умоляющего Пингвина и своих людей. Стиснув зубы, он поднял пистолет и скомандовал:
– Забирайте его и отступаем!
Группа действовала быстро. Благодаря пропуску и ключам Гордона они обошли зомби-пса, устроившего резню среди воинов в черном, и рванули к выходу из тюремного блока.
– В канализацию!
Комиссар Гордон не терял хладнокровия. Он сразу сообразил, что это единственный безопасный путь к отступлению, увидев, как монстры превратили тюрьму в филиал ада.
Но, к сожалению, он был не единственным, кто догадался об этом.
По пути, конвоируя Пингвина в подземные туннели, они столкнулись с группой бойцов в чёрном, появившихся прямо перед ними.
Обе стороны замерли на мгновение, и тут же Пингвин, выжидавший подходящий момент, закричал во всю глотку:
– Я здесь! Я Освальд! Тот, кто заключил договор с Лэй Сяогу! Я ваш! Стреляйте! Убивайте этих полицейских!
Тра-та-та-та!
Оглушительные выстрелы грянули в следующую секунду. Закованный в наручники Пингвин оттолкнул уворачивающегося комиссара Гордона и бросился к бойцам в чёрном, стиснув зубы от боли.
Гордон, скрипя зубами, выстрелил ему в бедро, но преступник, превозмогая боль, дико завопил и прыгнул прямо в толпу своих спасителей.
Стало ясно, кто в критический момент действительно способен выжить и оставаться главным криминальным авторитетом в таком городе, как Готэм.
– Назад! Быстро назад! – закричал Гордон.
Под шквальным огнём бойцов Лиги Убийц комиссар, прикрывая раненых, отступил с остальными обратно в основную зону тюрьмы.
Казалось, всё кончено.
Но чёрные воины, получившие преимущество, не стали добивать полицейских. Оттеснив их, они скрылись в канализации, уводя раненого Пингвина.
Прошло каких-то десять секунд – и комиссар с уцелевшими офицерами поняли, почему нападавшие так быстро ретировались.
Раздался жуткий вой, и из распахнутых тюремных ворот хлынула толпа.
Зомби.
Десятки, сотни – в рваных тюремных робах, в чёрной форме Лиги. Они шагали, спотыкаясь, но неумолимо приближались.
Честно говоря, это зрелище потрясло Гордона и его людей куда сильнее, чем те жуткие псы-мутанты.
Настоящие живые мертвецы.
И они были здесь, прямо перед ними.
Несколько опытных полицейских остолбенели, пятясь назад. Лишь Гордон сохранял хладнокровие, хрипло крича в рацию:
– Зомби! В "Чёрных Воротах" полным-полно зомби! Нужна поддержка! Срочно!
Отчаянно взывая о помощи через переговорную сеть, Гордон тащил за собой раненых, пытаясь отступить. Но запах крови привлёк внимание зомби – их прикончитые глаза загорелись яростью, и с хриплыми воплями они ринулись вперёд.
У тех тварей были окровавленные рты и мутные белки глаз. При виде этого сбившегося в кучу и несущегося на него скопища у Гордона мурашки побежали по спине. Он отстреливался, одновременно озираясь по сторонам.
– В камеру! – проревел начальник, втаскивая раненого в ближайшую тюремную камеру.
Заключённых внутри уже и след простыл. Гордон вбежал внутрь, помог раненому укрыться, затем изо всех сил захлопнул тяжёлую дверь и защёлкнул замок.
Буквально в следующую секунду сквозь решётку просунулись десятки окровавленных рук, корчащихся, словно щупальца. Они едва не схватили Гордона, но в критический момент очередь пуль отогнала мертвецов, позволив ему увернуться.
Остальные полицейские, следуя его примеру, укрылись в соседних камерах. Они наглухо заперли двери, а затем, прижавшись к стенам в окружении почти сотни зомби, начали шептать молитвы своим богам.
Очнувшись от шока, Гордон поднял голову и увидел на втором этаже тюремного блока Мэйсона, убирающего дробовик за спину. Это он дал тот спасительный залп – и подарил Гордону шанс выжить.
С высоты молодой человек сделал ему несколько жестов, и начальник быстро понял, что тот хотел сказать:
– Сиди там! Жди подкрепления.
Гордон проводил взглядом, как Мэйсон скрылся в глубине тюрьмы, и сжал кулаки. Он отчаянно хотел, чтобы парень тоже спрятался, но теперь сам был загнан в угол, окружённый жаждущими плоти зомби, и мог лишь надеяться, что клетка выдержит.
Хорошая новость была только одна: эти обычные мертвецы не отличались особой силой.
Они не могли прорваться сквозь железные прутья, как свирепые зомби-собаки, и Гордон, только что переживший жуткое приключение, наконец почувствовал себя в безопасности.
– Гордон! Ты в порядке? Бэтмен уже в пути, держись!
В наушниках раздался взволнованный голос Альфреда, заставив дрожащего Гордона, прижавшегося в углу, резко подняться. Директор окинул взглядом жуткую картину перед собой, стиснул зубы и ответил:
– Переходи на летальное оружие. Нам нужен огонь, чтобы очистить это место. Послушай, Фу, хуже уже не будет. Всю тюрьму надо сжечь! Хотя бы раз!
Не пускай сюда детей, им здесь делать нечего. Живых здесь почти не осталось…
——
– Босс, истребители Бэтмена приближаются!
То же сообщение прозвучало и в ушах Мейсона, пробирающегося по канализации. Человек-воздушный змей предупредил:
– Пора закругляться и отступать. Я оставил тебе безопасный выход в северо-западном углу тюрьмы. Взорву его, как только ты доберёшься, чтобы ни один зомби не просочился.
– Хорошо, сначала разберусь с Пингвином, – ответил Мейсон и отключил связь.
Он взглянул на вудуистскую клетку в руке, где, свернувшись клубком, лежала вся в крови мисс МакГонагалл. Похоже, сегодня эта зомби-кошка отъелась по полной и теперь лениво переваривала пищу, понемногу восстанавливая силы. Когда Мейсон попытался забрать её, она даже не сопротивлялась – будто ей было не до того.
– Похоже, осколки камня воскрешения вернули ей немного рассудка. Интересно, получится ли её приручить?
С этой мыслью он убрал клетку в чемодан, а вместо неё достал трёхглавого пса. Впереди, в грязном тоннеле, мелькнул свет. Мейсон накинул плащ-невидимку и осторожно двинулся вперёд.
– Это ты выпустил этих тварей?
– Чёртов летучемыш всё испортил, а ещё этот предатель – Мейсон Купер! На двух пальцах я устрою ему настоящий ад! – голос Пингвина, прозвучавший впереди, выдавал лёгкий шок, но его вопросы остались без ответа. Элита Лиги Убийц редко разговаривает во время миссий.
Но боссу было плевать.
Радость от того, что остался жив после катастрофы, заставила Пингвина заплясать на месте, даже несмотря на пулевое ранение. Он побрёл за воином в чёрном, продолжая обдумывать будущее.
– Этот проклятый летучий урод всё разрушил, а ещё этот предатель… Мейсон Купер! Клянусь, я заставлю его пожалеть о том, что он родился!
Бах!
Неожиданный выстрел оборвал грёзы Пингвина. Голова воина в чёрном, который вёл его вперёд, разлетелась на куски прямо перед его глазами. Толстяк шлёпнулся в зловонную канализационную жижу с криком ужаса.
Он оглянулся – и увидел, как из тени выходит Мейсон Купер. Молодой предатель доставал что-то из-за пазухи.
– Ха! Удача сегодня ко мне благосклонна! – завопил Пингвин, барахтаясь в сточной воде. – Братья! Прикончите его! Но последний выстрел оставьте мне!
Во́ины уже готовы были нажать на спуск, но Мейсон опередил их. Он швырнул вперёд вудуистскую клетку, и в тот же миг из неё, разрывая сумрак ночи, вырвался зомбированный трёхглавый пёс – Маомао.
Не обращая внимания на начавшуюся пальбу, Мейсон щёлкнул пальцами и указал вперёд, как король зверей, отдающий приказ на бойню:
– Вперёд, Маомао.
Жри их.
Обновлено: 15.01.2026