Глава 8 — Глава 8

– Ледяной Источник, дом Чжао; Алое Золото, дом Чэнь; Залив Золотых Песков, дом Лань – всё уже под нашим контролем. – Скоро атаман банды Песчаных Змей и местный пристав тоже станут нашими людьми. – Как только старик из Школы Золотого Копья уедет в окружной город, весь район Алых Гор будет полностью принадлежать нам… – Сейчас единственная проблема – это начальник стражи. Глава 12: Заговор Услышав её слова, все присутствующие люди в чёрных плащах замолчали почти на полминуты. Затем человек, сидевший напротив женщины, сказал зловещим тоном: – Начальник стражи – человек из семьи Ли, а семья Ли – знатный род округа, у них есть Бессмертный уровня Глубинного Прозрения. Если бы прибыли несколько глав Зала Четырёх Злодеев, мы бы, конечно, не боялись, но мы? Как только мы тронем человека из семьи Ли, нам придется сразу же бежать! О каком тайном раскопе памятника Короля Демонов в Алых Горах тогда можно говорить? – И ты еще не разобралась с хозяйкой дома Чжао, госпожой Ли, как ты смеешь планировать что-то против начальника стражи? – Думаю, это дело нужно тщательно обдумать, нельзя рубить с плеча. – Хорошо, что Фан Сюйцзы случайно умер от обратного проклятия. В такой ситуации нельзя провести «поиск души» или «общение с духами». Его донесение, отправленное в Общество Звёзд, было перехвачено нами, так что новость о найденном им памятнике ещё не просочилась. Расследование Янь Хуся было направлено в Чарующий Храм, где она думала, что он просто хотел украсть наследственную пилюлю «Высшее Чувство» семьи Чжао, чтобы восстановить свою магическую силу… У нас ещё достаточно времени, чтобы не спеша всё спланировать… Он ещё не закончил, как женщина, говорившая ранее, усмехнулась: – Змеёныш, ты такой трус… Семья Ли, как бы сильна она ни была, не будет тратить много сил из-за происшествия с побочной ветвью, тем более я просто хочу взять его под контроль, как сейчас околдовала главу семьи Чжао, не собираясь его убивать… – Что касается госпожи Ли… Что она может знать, если её, девчонку, насильно выдали замуж? Когда я полностью возьму под контроль её мужа и отца, а потом возьму её детей в заложники, что она сможет сделать, даже если что-то заподозрит? – Вам стоит доверять моему умению планировать. Знайте, что вся эта история – от подстрекательства тётушки Мэй, чтобы она постепенно стала экстремисткой и возненавидела госпожу Ли и Чжао Чэня, до использования её Фан Сюйцзы, который хотел украсть пилюлю, и затем обвинения Чарующего Храма, с помощью Янь Хуся, которая расчистила Ледяной Источник от всех остальных организаций, кроме нас – всё это моя работа! Слушая её хвастовство, человек в чёрном плаще, которого назвали Змеёнышем, презрительно возразил: – Лисичка, хорошо сказано, но тебе просто повезло! В твоём первоначальном плане не было того, что Фан Сюйцзы не смог проклясть и превратился в чудовище от обратного проклятия, верно? – Если бы Владыка Тигр не добил его, с Фан Сюйцзы ещё могло бы что-то случиться… – Ты ещё смеешь хвастаться своими способностями планирования? – Кроме того, ты до сих пор не нашла ключ от памятника, который оказался в руках семьи Чжао! Без ключа, что толку от того, что мы заняли два города и одну деревню? Мы всё равно не сможем открыть памятник Короля Демонов! Услышав это, Лисичка тут же разозлилась: – Этот ключ от памятника, вероятно, давно уже где-то затерялся. Судя по виду остальных ключей, он, наверное, неприметен. Если бы не гадание госпожи Фен, мы бы и не узнали, что он у семьи Чжао… Кто ж знает, куда семья Чжао его положила, разве не нужно искать его постепенно? – И ещё, я изначально предлагала сразу же убить Фан Сюйцзы, но ты почему-то был «осторожен», боялся того и этого, хотел убить его чужими руками, вот и произошёл несчастный случай! – Наконец, я просто не могу смотреть на твою трусость, ты так долго возишься со стариком из школы боевых искусств, который лишился магической силы. За ним стоит всего лишь Школа Короля Ю, у которой даже нет более Глубинного Прозрения! А человек в черном, которого прозвали Змеёнышем, усмехнулся и по очереди возразил: – Во-первых, хотя в Школе Короля Ю сейчас нет бессмертных уровня Глубинного Прозрения, там много монахов с божественными способностями, а также есть топорик Короля Ю, это сокровище школы… И хотя Хуан Сяньцзюнь покинул свою школу, он всё ещё дружит со многими мастерами божественных способностей из Школы Короля Ю. Неужели ты не боишься его убить? – Во-вторых, по моим данным, Хуан Сяньцзюнь тоже когда-то обладал божественными способностями. И хотя сейчас его магическая сила истощена, а основа разрушена, его уровень остался. Чтобы взять его под контроль, тебе самой нужно быть великим мастером божественных способностей! Более того, если он пожертвует своей жизнью, он, возможно, снова сможет проявить силу божественных способностей. Ты тогда возьмешь на себя этот удар от «Рассекающего Горы Топора Короля Ю»? – В-третьих, Фан Сюйцзы был членом Общества Звёзд, и то, что его убил "Судья", это нормальное дело, Общество Звёзд не будет слишком дотошно расследовать… Но если он непонятно как умрёт в Ледяном Источнике, это обязательно привлечёт расследование Общества Звёзд, и тогда наше перехватывание информации может быть обнаружено, что в свою очередь раскроет секрет памятника в Алых Горах. – Даже твой самый первый план был очень рискованным… К счастью, нам повезло, твой опрометчивый поступок с проверкой сопутствующего магического предмета Чжао Чэня на удивление помог нам усовершенствовать план… Его слова еще не прозвучали до конца, как Лисичка ударила по столу и зарычала: – Ты, тупая змея, что, смерти ищешь? – А что, я тебя боюсь? Твои «очарование» и «подстрекательство» на меня не действуют! – не отстал Змеёныш. В тот момент, когда они были на грани открытого конфликта, мужчина, сидевший во главе стола, внезапно сказал: – Хорошо, хватит спорить. Собрание не для того, чтобы вы ругались. Его голос был негромким, но полон достоинства, заставляя невольно подчиняться. Услышав это, Лисичка и Змеёныш одновременно вздрогнули, затем опустили головы и сказали: – Да, Владыка Тигр. Увидев, что они больше не спорят, Тигр удовлетворённо кивнул. Он сначала взглянул на Змеёныша и спокойно сказал: – Решение проверить сопутствующий магический предмет Чжао Чэня принял я. Змеёныш застыл, исподтишка взглянул на Лисичку, которая уже хвасталась своим довольным видом, и поспешно сказал: – Оказывается, всё было в ваших руках, Владыка Тигр, вы действительно мастер планирования… – Не надо льстить, я просто действовал по обстоятельствам, – хотя Владыка Тигр и говорил это, по его довольному тону можно было понять, что ему очень нравится эта лесть. Он сделал паузу, затем посмотрел на Лисичку и спросил: – Ты уверена, что кисть Чжао Чэня, его сопутствующий магический предмет, не является «ключом»? – Точно, – *почтительно ответила «Лиса»*, – пока Чжао Чэнь спал, я его внимательно осмотрела. Той родовой вещицы, что с ним с рождения, больше нет. Он сам говорит, что она вдруг рассыпалась в прах. Мне кажется, она разрушилась, когда защищала его от проклятия Фан Сюй-цзы. А то, что с Фан Сюй-цзы такое случилось и он стал чудовищем, скорее всего, из-за той кисти. [Родовая вещица] – это предмет, который появляется у младенца ещё до рождения. Такие вещи обычно обладают необыкновенными свойствами и не могут быть разлучены со своим владельцем. В этом мире такое случается нередко. – Хм, в общем, ситуация ясна, – *слегка кивнул «Тигр»*. Он оглядел сидящих по обе стороны длинного стола и задумчиво произнес: – У меня есть первоначальные идеи, как справиться с «Хранителем», но они ещё не доработаны. Обсудим их на следующем совещании. Сейчас самое срочное – вернуть вещи, которые Фан Сюй-цзы продал в городе и Дуньхуане. Это те, что он достал из окрестностей руин. За это отвечают «Медведь» и «Крокодил». Сделайте все чисто, чтобы не вызвать подозрений. – Есть, господин «Тигр»! – *сразу же ответили два человека в черных плащах, вставая*. *** В главном зале школы боевых искусств «Золотой дротик». Выслушав рассказ Чжао Чэня, наставник Хуан Сянь-цзюнь нахмурился и спросил: – Ты хочешь сказать, что в твоей комнате, даже здесь, в школе, твоя тётушка что-то сделала с расположением предметов? На вопрос Хуан Сянь-цзюня Чжао Чэнь уверенно кивнул и сказал: – Да, учитель. Он только что рассказал обо всем, что с ним произошло за последние два дня и что он понял, исключив лишь информацию о «Великом солнечном корабле». Ведь, судя по тому, как Хуан-учитель рисковал, спасая его, этот глава школы боевых искусств, хоть и любит похвастаться и приврать, но человек он порядочный, и своего ученика искренне любит. – Тогда есть вопросы… Твоя спальня дома, это ещё ладно. Ведь ты раньше ей очень доверял, а Сю-лин, твоя мачеха, которая ненамного старше тебя, не могла вмешиваться в дела твоей комнаты… А твоему отцу вообще было все равно на то, как обставлена комната в задней части дома… Но вот если даже в моей школе она что-то натворила, это уже совсем другое дело, – *сказал Хуан Сянь-цзюнь, хмурясь и тщательно подбирая слова*. – Как так? – *спросил Чжао Чэнь*. Хоть он и был сообразителен и унаследовал много воспоминаний от прежнего хозяина тела, все же он чувствовал некую отстраненность и порой не сразу все понимал. – Твоя тетушка едва ли могла самовольно покидать дом. Чтобы что-то натворить снаружи, ей явно нужна была помощь… И с хозяйственностью Сю-лин, она не могла ничего не заметить… А если она знала, то и твой отец знал… Вот оно что… Неудивительно, что господин Ли появился так быстро! Неудивительно, что «Меч Алых Облаков» пришел по приглашению твоего отца и Сю-лин. Они, должно быть, давно обо всем знали… Дойдя до этого места, Хуан Сянь-цзюнь вдруг замолчал, потому что почувствовал, что если продолжит, то это может быть расценено как подливание масла в огонь и разжигание семейных дрязг. Они давно заметили, что вокруг прежнего владельца тела что-то неладное, но позволили тетушке Мэй изменить расположение предметов, ослабляя его судьбу и тем самым помогая Фан Сюй-цзы проклинать его… Они использовали жизнь сына как приманку, чтобы узнать, кто стоит за всем этим, и каковы их цели. Когда Чжао Чэнь, додумав незавершенную мысль учителя, почувствовал легкий холодок в душе, ему стало немного грустно за прежнего владельца тела. Мачеха не родная, это ладно, но даже горничная его родной матери, которая хотела его убить, не была проблемой. А родной отец думал лишь о «ловле на живца», совершенно не заботясь о его безопасности. – Твой отец, должно быть, знал, что у тебя есть «волшебная вещь», способная противостоять проклятию, поэтому и позволил твоей тётушке действовать… К тому же, эта тетушка Мэй ведь была служанкой твоей родной матери. Возможно, твой отец хотел получить неопровержимые доказательства, прежде чем принимать меры против неё, иначе ты и твой старший брат могли бы подумать, что Сю-лин просто подстроила это, – *Хуан Сянь-цзюнь подыскал несколько причин, пытаясь успокоить Чжао Чэня, хотя сам он не одобрял действия Чжао Суна.* – Учитель, я все понимаю! – *Чжао Чэнь кивнул, казалось, без всяких негативных эмоций*. У него действительно не было никаких таких чувств, ведь он «переместился» сюда. Разве не хорошо, что родственники не «родные»? Хуан Сянь-цзюнь, не зная, что на уме у Чжао Чэня, с сочувствием посмотрел на него, а затем сменил тему: – Я думаю, что за твоей тётушкой, возможно, стоят колдуны из храма «Синьгуансы». – «Синьгуансы»? – *почувствовав что-то новое, Чжао Чэнь внутренне вздрогнул*. Он притворился, что его внимание переключилось, и с любопытством спросил: – Что это такое? – «Синьгуансы» – это тайное общество в мире боевых искусств Великого Ся, которое поклоняется злым духам. Похожие организации – «Зал Четырёх Злодеев», «Культ Лунного Поклонения», «Союз Звёзд», «Школа Демонического Дерева», «Храм Царя Драконов» и так далее. Хотя они поклоняются разным злым сущностям, их принципы крайне порочны и развратны; они постоянно устраивают различные злодеяния и являются врагами всех людей! Великое Ся создало систему «даосских чиновников» в основном для борьбы с их угрозой, – *сказал Хуан Сянь-цзюнь, поглаживая бороду и выглядя серьезным*. Злые духи… Неужели это те невыразимые существа, которых я видел за пределами мира, когда переносился? Эти злые организации поклоняются им? Хм… Жаль, что я уже забыл, что именно я тогда видел, иначе, возможно, смог бы сопоставить их с названиями этих тайных организаций, о которых говорил учитель. Пока Чжао Чэнь размышлял, наставник Хуан Сянь-цзюнь продолжил: – По твоим словам, твоя тетушка раньше не была такой фанатичной и даже хорошо к тебе относилась, но, превратившись в чудовище, она очень сильно возненавидела твое рождение и то, как ты изменил свое отношение… Это очень похоже на приемы «Синьгуансы», которые играют человеческими эмоциями, доводя их до крайности. К тому же, в настоящее время во внутренних районах Великого Ся, помимо случайно появляющихся «странностей», обычно встречаются лишь демоны из «Синьгуансы». Остальные, такие как «Зал Четырёх Злодеев» или «Союз Звёзд», давно подавлены и не смеют показываться; даже те злые силы, которым они поклонялись, большей частью запечатаны. Ой? Запечатаны? Тогда это, скорее всего, не те, что за пределами мира, ведь они пока не могут сюда попасть… Неужели это служители невыразимых существ, посланные для вторжения в мир? Затаив дыхание, Чжао Чэнь осторожно спросил: – Учитель, что такое нечисть? Хуан Сяньцзюнь на мгновение задумался, но потом собрался с мыслями и ответил: – Нечисть, демоны – это просто общие названия. Их конкретные имена и происхождение тебе пока знать не положено. Хотя просто услышать имя в глубине страны Большой Ся не страшно, всё же это может привлечь беду… В общем, достаточно знать, что самая слабая нечисть обладает силой уровня провидца, а самая могущественная сравнима с Владыкой Дао. Что касается членов злых организаций, то в основном это слуги и приспешники разной нечисти. Тех, у кого уровень пещеры-прозрения, не так уж много, большинство же находится на одном из пяти уровней просвещения. «Это тоже довольно жутко, правда? Неудивительно, что мой новоявленный отец предпочёл пожертвовать сыном, чтобы сначала выяснить их цель. Ведь быть под прицелом такой организации – это жить в постоянной тревоге. Однако, при любом раскладе, этот отец проявил себя слишком бесчувственным. Я, как посторонний, могу это понять, но изначальный владелец тела, скорее всего, не смирился. Так что в будущем надо стараться поменьше с ним общаться». Размышляя об этом, Чжао Чэнь вспомнил «Храм Света Души», упомянутый мастером, и с любопытством спросил: – Почему демонические культисты из «Храма Света Души» встречаются чаще? – Потому что, за исключением того, кому поклоняются в «Храме Света Души», остальная нечисть, которой поклоняются тайные организации, либо сумасшедшая, либо глупая. Лишь очень немногие обладают нормальным интеллектом. Большинство из них, как только появляются, начинают бездумно демонстрировать свою силу, и, конечно же, их тут же уничтожают крупные кланы и секты. Под влиянием высшей нечисти, характеры членов этих организаций часто имеют серьёзные изъяны, они легко впадают в крайности, импульсивность и нетерпеливость для них обычное дело. Поручить им тонкое планирование просто невозможно, они легко разоблачаются инспекторами-дозорными. Вот почему я склоняюсь к тому, что за делом твоей тётушки стоит «Храм Света Души». Ведь до твоего появления не было уж слишком очевидных изъянов. То, что твой отец смог всё это раскрыть – это просто потому, что методы того пустословного монаха оказались слишком жалкими… Да, я думаю, он мог быть человеком из «Зала Четырёх Зверств», ведь после того, как его настигла кара, он начал превращаться в демона-Иайши… Конечно, нельзя исключать и того, что он принадлежал к другой организации, ведь для низовых сотрудников этих злых организаций вполне нормально изучать заклинания другой нечисти. Хоть они и становятся слугами нечисти, и их будущее, по сути, предопределено, это не означает, что они очень преданы нечисти. [Полночь, будет ещё одна глава.] **Глава 14: Серебряная луна** «Этот мир оказался куда более „многогранным“, чем я думал… Жаль, что мои силы ещё слишком малы, я даже не могу как следует всё это изучить…» Вечер. Чжао Чэнь, сидя за столом, любовался висящей на стене картиной «Юй Великий усмиряет воды», скопированной оригинальным владельцем тела. Он вспоминал захватывающие истории о мире боевых искусств, рассказанные ему учителем ранее. И хотя учитель много раз подчёркивал ужасающую природу нечисти и её зловещую мощь, Чжао Чэнь совсем не испугался, наоборот, это лишь разожгло его любопытство. Будучи аспирантом, который сам выбрал специальность археологии, Чжао Чэнь с самого начала надеялся вместе с научным руководителем раскопать пару «зомби»… К сожалению, его желания так и не сбылись. «Укротил дракона мечом, усмирив потоки, Рассек демона секирой, сотрясая небеса». Глядя на свиток с этими строками, лежавший на столе, Чжао Чэнь с волнением подумал: «По словам учителя – это поэтический псевдоним основателя Секты Владыки Юя… Когда же у меня появится такое же властное имя? Хотя сейчас я ещё слаб, но в будущем в мире боевых искусств Большой Ся обязательно будет и моё место, Чжао!» Сделав в душе это немного пафосное заявление, Чжао Чэнь постепенно успокоился. Он собирался перед сном ещё раз попробовать медитацию, чтобы, во-первых, проверить эффект «успокаивающих благовоний», которые продал ему учитель, а во-вторых, чтобы заглянуть в «Великую Солнечную Колесницу» и проверить, выполнено ли «поручение» оригинального владельца тела. В конце концов, Вэй Лин, что оказался пустым монахом, и хозяйка Мэй, превратившаяся в чудовище, были убиты «Мечом Алых Зорь», все его непосредственные враги погибли, и, казалось, месть должна была свершиться. В этот момент в дверь постучал и вошёл слуга Фэн Цюй, держа в руке мешочек. Поскольку Фэн Цюй осмелился последовать за ним, даже когда за Чжао Чэнем гналось чудовище, Чжао Чэнь теперь доверял ему. Поэтому он мягко спросил: – Фэн Цюй, что-то случилось? – Молодой господин, это госпожа прислала вам кое-что, – произнёс Фэн Цюй, протягивая мешочек Чжао Чэню. «Госпожа? Мачеха оригинала тела? Что она могла мне прислать?» С этими мыслями Чжао Чэнь открыл мешочек и вытащил оттуда серебряный огнестрельный пистолет, дуло которого было чуть длиннее обычного револьвера. Кроме того, там были две коробки с патронами.