Глава 7 — Глава 7

Однако его отчаянный крик, казалось, разбудил чудовище. Длинное, более пяти метров в длину, оно занимало собой весь парадный зал. Голова, что носила черты Фан Сюйцзы, резко поднялась, и единственный глаз чудовища впился в юношу. Тут же его некогда приятное лицо исказилось, а единственный глаз мгновенно увеличился до невероятных размеров, почти полностью заняв верхнюю часть лица, выше рта. — Это все ты! Все ты! Если бы не ты, не потребовал бы от меня наложить проклятие, то и магия не обернулась бы против меня! Его гнев нарастал с каждым словом. Опираясь на четыре лапы, чудовище подняло тело, и рог на его спине вытянулся, как клинок, указывая на юношу. Юноша был настолько испуган этой внезапной переменой, что не мог пошевелиться. Его разум опустел, осталось лишь глубоко въевшееся в кости чувство ужаса. Горячий поток хлынул из его паха, стекая по штанине на пол. Единственной хорошей новостью было то, что он стоял спиной к двери парадного зала, что позволяло ему хоть как-то держаться на ногах. Когда гигантское чудовище, похожее на шакала, выставило одну переднюю лапу, чтобы приблизиться и разорвать юношу, другая половина его тела не скоординировала движения, и оно споткнулось, тяжело рухнув на пол. При виде этой "комичной" сцены юноша не испытал ни малейшего облегчения, потому что в этот момент повернулась другая голова чудовища, та, что носила черты госпожи Мэй. — Братишка, беги! Беги! Беги… Глядя на знакомое лицо, лишенное крови, и слушая ее нежный, но крайне встревоженный голос, юноша по фамилии Мэй больше не мог обманывать себя. Слезы хлынули из его глаз, и он охрипшим голосом вновь позвал: — Сестра! — Беги... Я уже почти не могу его сдерживать! — Это... это Ли Ху... отомс... Не успела она закончить, как разум ее окончательно покинул, она была полностью поглощена гневом. Ее прекрасные глаза, как и у Фан Сюйцзы, расширились, выпирая из орбит. Ли Ху? Это же имя главнокомандующего! Значит, главнокомандующий причинил вред сестре? Точно, это наверняка та потаскуха Ли обострила ситуацию, вот почему сестра хочет, чтобы я отомстил им! По какой-то необъяснимой причине мысли юноши по фамилии Мэй стали невероятно "ясными". В этот миг он вновь обрел мужество. Он в последний раз глубоко взглянул на свою сестру, полностью превратившуюся в чудовище, а затем, воспользовавшись моментом, пока ее тело еще не пришло в равновесие, развернулся и выбежал из двора. В то же время, обе головы гигантского чудовища, похожего на шакала, пришли к согласию, затем синхронно вытянули шеи и взвыли: "Ау-у!" После этого воя, словно прорвав некие оковы, чудовище проломило стену и ворвалось во двор, а затем взлетело на крышу соседнего дома, выискивая убегающего юношу. Вскоре оно увидело, как его цель вбежала в оживленную улицу неподалеку и растворилась в толпе. Чудовище, разумеется, не могло смириться с бегством "добычи". Оно рванулось вперед, прыгая с крыши на крышу, прямо к той улице, обрушивая по пути множество зданий. Столь сильный переполох, конечно, не мог остаться незамеченным. Люди пришли в ужас, повсюду раздавались крики и плач. Но, к счастью, главной целью чудовища был все же юноша по фамилии Мэй, и, за исключением несчастливцев, оказавшихся на его пути, никто больше не пострадал. Однако, именно когда чудовище почти настигло юношу, чьи когда-то ухоженные волосы превратились в растрепанный ворох, оно вдруг что-то почувствовало и остановилось. Затем, стоя на крыше павильона Чуньин, оно сверху вниз посмотрело на случайно проходившего мимо Чжао Чэня, и их взгляды встретились. В следующее мгновение гнев чудовища, казалось, достиг своего апогея, и оба рога на его спине синхронно поднялись. — Если бы не ты, госпожа не пострадала бы так сильно при родах, не умерла бы так рано и не позволила бы этой шлюхе по фамилии Ли войти в наш дом! — А ты, ты на самом деле был подкуплен этой шлюхой, ее мелкими подачками, и даже стал называть ее матерью! Ты должен умереть! Умереть! Умереть! Один из голов чудовища исторгал истерические крики, полные ненависти и злобы. И хотя другая голова молчала, ее взгляд на Чжао Чэня был еще более ледяным, словно тот был для нее заклятым врагом. Столкнувшись с этой внезапной сценой, Чжао Чэнь, не растерявшись, ни секунды не колеблясь, тут же пустился наутек. Хотя облик женской головы был искажен, в общих чертах можно было узнать госпожу Мэй, а ее слова соответствовали действительности… А другая голова, если не ошибаюсь, принадлежала демоническому даосу Фан Сюйцзы… Фан Сюйцзы потерял половину души из-за проклятия, а госпожа Мэй, похоже, полна негодования по отношению к первоначальному владельцу этого тела. В каком-то смысле, я действительно их заклятый враг. Разве мне сейчас не следует убегать, чтобы не стать их закуской? К тому же, это место недалеко от Школы Золотого Копья. Мой шифу когда-то был высокопоставленным мастером в области "Магической Силы", так что ему должно быть несложно справиться с этим чудовищем… верно? Пока мысли вихрем проносились в его голове, Чжао Чэнь, уже вернувшись на улицу, где располагался его тренировочний зал, увидел, как чудовище приближается, и даже запрыгнуло на крышу здания впереди. Как бы он ни старался, он не мог опередить его. Поэтому он немедленно принял решение, приняв исходную стойку "Кулака пяти стихий Великого Единства". Затем, собрав ци в даньтяне, он во все горло, изо всех сил заорал: — Мастер Хуан, спасите! Поскольку Чжао Чэнь уже мог "войти в состояние покоя", хоть и не в совершенстве, но его контроль над собой превосходил прежний. Поэтому этот призыв о помощи был крайне эффективен: его было слышно на нескольких соседних улицах. Однако чудовище не заботило, взывает ли "враг" о помощи или нет. Увидев, что Чжао Чэнь остановился, оно тут же собрало черное сияние на двух длинных рогах на спине, и магическая атака начала формироваться. Но тут же раздались два выстрела: "Бах! Бах!" Две кровавые кляксы поочередно расцвели на головах чудовища, заставив его завыть от боли. Магия, собирающаяся на его спине, была прервана, и черное сияние мгновенно исчезло. Вслед за этим, высокий, исполненный праведности старец, держа в руках длинное ружье со штыком на конце, выбежал со двора. Прикрывая отступающего Чжао Чэня, он перезарядил ружье, готовясь к следующему выстрелу. Стрелял именно Хуан Сяньцзюнь, глава Школы Золотого Копья. Сто лет назад, когда кремневые ружья стали обычным оружием в мире боевых искусств, «прикладная стрельба» или «чун досул» стала обязательной для любого бойца. Школа боевых искусств «Золотой дротик», конечно, не была исключением. Хозяин школы Хуан Сяньцзюнь не использовал ружье в бою с «желтым стрелком» по нескольким причинам. Во-первых, его собственный боевой стиль был слишком открытым и плохо сочетался с ружьем. Против обычных противников это было бы неплохо, но против Цзя Чжэнмина, известного как «стрелок», это было бы все равно что играть по правилам противника. Во-вторых, Хуан был уверен в своем искусстве «Золотого дротика» и считал, что ему не понадобится ружье для победы. К сожалению, он не догадывался, что «желтый стрелок» не только овладел внутренней энергией, но и открыл свои духовные глаза. Увидев мастера с ружьем, Чжао Чэнь с облегчением, но одновременно, предупредил Хуан Сяньцзюня: – Мастер, этот монстр, кажется, не умеет ходить, только прыгает. Это он заметил, пока бежал. Будучи студентом-археологом, который когда-то увлекался фильмами о расхитителях гробниц, он часто представлял, как бы он «правильно» отступал в опасной ситуации. И когда опасность стала реальной, эти знания пригодились. Только сейчас Чжао Чэнь понял, что он почти не испытывает страха перед таким жутким монстром. Напротив, он оставался спокойным, а в его голове бушевали возбуждение и восторг. «Это что, влияние "полупутешествующего торговца"?» – подумал Чжао Чэнь. – «Торговец всегда должен быть спокоен, чтобы считать выгоду и убытки?» В его сердце зародилось прозрение. **Глава 11. Меч Алой Зари** Пока что, быть «полупутешествующим торговцем» дало мне три преимущества. Во-первых, самое главное, я получил частичный доступ к «Колеснице Великого Солнца» и могу использовать некоторые ее функции. Во-вторых, моя душа немного укрепилась, достигнув уровня «погружения». В-третьих, как я только что обнаружил, я могу входить в особое состояние «спокойствия» в экстренных ситуациях, частично подавляя страх, чтобы лучше оценивать выгоды и потери. Конечно, эти расчеты основаны на моем собственном уровне и не улучшаются, и не всегда абсолютно верны. Кроме того, чувство возбуждения и восторга сохраняется. Вероятно, потому что, когда человек взволнован, вырабатывается адреналин, который ускоряет мышление, помогает в расчетах и принятии более выгодных решений. Размышляя, Чжао Чэнь с мастером продолжали отступать и вскоре оказались у угла улицы. Он не пытался сбежать, пока Хуан Сяньцзюнь отвлекал монстра, ведь тот явно охотился за ним. Если он отдалится от мастера, то, скорее всего, подвергнется нападению, и мастер не успеет ему помочь. [Удар! Удар!] Снова прозвучали два выстрела, и Хуан Сяньцзюнь снова попал монстру в две головы, превратив их в кровавое месиво. Монстр издавал отвратительные вопли, но это не останавливало его. Используя прыжки, он уже стоял на высокой стене школы у угла улицы. Теперь Чжао Чэнь и мастер были всего в десяти шагах от монстра. Чудовищный запах крови от него был так силен, что чувствовался с каждым вдохом. Казалось, один прыжок – и монстр мог убить их обоих. Но Хуан Сяньцзюнь не паниковал. Выпустив последний патрон, он схватил ученика за руку, а затем резко рванул, протащив его через окно магазина, выходившего на улицу. Тем временем, на другой стороне улицы, отряд солдат уже прицелился из длинных ружей в чудовище, напоминающее шакала, застывшее на стене. – Огонь! По сигналу командира отряда, взмахом флага, около десятка ружей выстрелили одновременно, мгновенно пробив в теле монстра множество кровавых дыр. От боли монстр немного пришел в себя, но потом с ужасом обнаружил, что не может пошевелиться, будто его сковывает невидимая сила. И вот, это огромное страшное существо превратилось в мишень, куда солдаты обрушивали град пуль. [Хлопок! Хлопок! Хлопок!] Когда залпы, похожие на треск жарящихся бобов, прозвучали в четвертый раз, крики и рычание монстра исчезли без следа. Чжао Чэнь осторожно выглянул из-за спины мастера и, через разбитое окно, посмотрел на стену школы. Вид монстра был ужасен: все его тело покрывали кровавые пулевые отверстия, конечности были переломаны, а две головы полностью разорваны. Теперь оно, словно обугленный кусок мяса, висело на стене, неподвижное и, казалось, мертвое. Увидев это, командир отряда поднял флаг, приказывая солдатам прекратить огонь. И когда все уже думали, что всё кончено, рога на спине монстра снова поднялись, выдавливая из остатков жизни черную энергию, которая быстро сконденсировалась в видимое невооруженным глазом черное лезвие. Оно со свистом понеслось на Чжао Чэня и Хуан Сяньцзюня, скрывшихся в магазине. Это лезвие было невероятно быстрым, не сильно уступая пуле, а его широкая область поражения затрудняла уклонение. – Эх! – вздохнул Хуан Сяньцзюнь, ему не хватало духу допустить смерть ученика на своих глазах, тем более, когда у него еще оставались силы. Он уже собирался силой активировать свою основную магию, чтобы своим «Золотым дротиком» остановить черное лезвие. Но тут же, алая вспышка меча, опередившая лезвие, одним ударом разрушила его, затем описала круг в воздухе и со страшной силой вонзилась прямо между двумя рогами монстра. В следующее мгновение вспыхнуло пламя, которое быстро поглотило все тело чудовища. Всего через несколько секунд на стене осталось лишь одно глазное яблоко размером с теннисный мяч, и горячий пепел под ним. Красный меч, подняв глазное яблоко, снова взмыл в небо и опустился в руки молодой женщины лет двадцати. Он превратился в обычный на вид длинный меч. Женщина была красиво сложена, очаровательна, носила красное служебное одеяние и выглядела героически, не теряя при этом женского обаяния. Увидев, как эта женщина появилась и окончательно уничтожила монстра, крепкий мужчина средних лет в пурпурной мантии вышел из-за стрелкового отряда, подошел поближе и поклонился: Глоссарий: Обозначения: Имя персонажа: Йерен Ли: Ли Имя персонажа: Хунся Имя персонажа: Сюлин Имя персонажа: Чжао Чэнь Имя персонажа: Хуан Сяньцзюнь Имя персонажа: Мэй Должность: Фумоши (Разитель демонов) - Даоский чиновник, низший ранг Титул: Хунся Цзянь (Меч Зари) Должность: Фу Ицы (Заместитель Фумоши) Должность: Доуюань (Даоский чиновник) Название школы: Цзиньбяо Угуань Название места: Ледяной поток (Бинцюаньчжэнь) Название организации: Союз Десяти Тысяч Бессмертных Термины культивации: Фали (Сила закона) - более высокий уровень, чем внутренние искусства, позволяет применять более сложные магии. Идиомы: Янь Хуан (Дракон и Феникс) - Красное Пламя (император) - название особой техники или дао, которое характеризуется элегантностью, тонкостью и эффективностью. Пять Императоров (Уди) - пять древних императоров, каждый из которых представляет собой одну из пяти стихий – огонь, воду, землю, дерево, металл Меч Изначальной Энергии Багряного Императора (Чиди Яньюань Цзяньци) Пять Императоров, Собрание Истин (Уди Чаочжэнь Цзяньцзюэ) Мастерство (Шэньтун) - более высокий уровень, чем сила закона, позволяет применять еще более мощные и сложные магии. Чудо (Шэньтун) - сверхъестественные способности. Одно тело в огне, одно тело в воде – ожог сухожилий и перелом костей - тяжелые увечья В глазах зверя-ящера – о ком-то, кто смотрит с ненавистью, злобно Названия мест: Название места: Храм Сердца Света Название места: Горный приют Название школы: Цзиньбяо Угуань Названия техник: Техника: Сеть Утренней Зари Остальное: Персонажи: - Чжао Шэнь (фамилия — Чжао) - главный герой - Ли Ху - дядя по отцовской линии, дядя Чжао Чэня - Хуан Сяньцзюнь - мастер Чжао Чэня, владелец школы боевых искусств Цзиньбяо - Внутренняя сила: Учитель боевых искусств Дополнительные примечания: - Сохранять интригу, сюжетные повороты и скрытые мотивы персонажей. - Поддерживать ощущение опасности и мистицизма, характерное для жанра. Места: - Ледяной Источник Город (Бинцюаньчжэнь) Организации/группы: - Храм Сердца Света Существа: - Ифань (И-Фань) – измененный ящер/демон - Яйцзы (имя существа в китайской мифологии, одного из 9 сыновей дракона, символ мести) - Шасэ (Змеиный Ша) – имя клана или организации Титулы/Звания: - Шифу – мастер, учитель - Фумоши – истребитель демонов - Даогуань – даосский чиновник Техники/Предметы: - Гунь (палка, посох) – длинное древковое оружие - Алый Император Юань Шэнь Ци (Алый Император - Ци) – сила, связанная с красным цветом и огнем - Маска – атрибут, скрывающий личность Названия организаций: Общество Звезд (Чжунсинхой) Группа Песчаной Змеи (Шашэ) Титулы: "Большой Орел Пустыни" (Дамо Фэйин) – имя одного из семи героев Мо Бэй "Мушкетёр в желтом" (Хуаншань Цянши) – прозвище "Алый Император питающий меч" (Чиди Янъюань Цзянь) – техника "Пять Императоров, Собрание Истин" (Уди Чаочжэнь Цзяньцзюэ) – техника «Молодец Янь» - уменьшительно-ласкательное от фамилии Янь События: Духовная атака на Чжао Чэня. Появление таинственной женщины. Бой женщины с чудовищем. Раскрытие личности женщины. Диалог с женщиной. Разоблачение махинаций. Разговор с учителем. Новая информация о «Храме Сердца Света». Подготовка к аресту. Таинственное собрание. Встреча в храме. ИДИОМЫ К ПЕРЕВОДУ - «Янь Хуан» – дракон и феникс. - «ожог сухожилий и перелом костей» – тяжелые увечья. - «в глазах зверя-ящера» – о ком-то, кто смотрит с ненавистью, злобно. - «Молодец Янь» – уменьшительно-ласкательное от фамилии Янь. Глоссарий для главы: Фумоши — Разительница Демонов Даоский чиновник – Доуюань Сюлин — персонаж по имени Сюлин Хунся — персонаж по имени Хунся Ли Ху — персонаж по имени Ли Ху (Ли — фамилия) Янь — фамилия Чжао Чэнь — персонаж по имени Чжао Чэнь Хуан Сяньцзюнь — персонаж по имени Хуан Сяньцзюнь Мэй Инян — Госпожа Мэй Золотая булавка — Цзиньбяо Меч Зари — Хунся Цзянь Красный Император — Чиди Техника «Меч Изначальной Энергии Красного Императора» — Чиди Яньюань Цзяньци Техника «Пять Императоров, Собрание Истин» — Уди Чаочжэнь Цзяньцзюэ Шэньтун — Мастерство Мастера Ци — Фали Алый Император — Чиди «Большой Орел пустыни» — Дамо Фэйин «Семь героев пустыни» — Мо Бэй Ци Ся «Мушкетер в желтом» — Хуаншань Цянши Цзя Чжэнмин — персонаж Название организации: «Общество Звезд» Название места: Храм Сердца Света Название техники: «Сеть Утренней Зари» (на основе Уся – техника, которая используется для захвата врагов или удерживания их на расстоянии) Название места: Ледяной Источник Название места: Золотой Замок Название места: Краснокаменная гора *** – Значит, это госпожа Янь, Разительница Демонов, собственной персоной, – проговорил Ли. – Мне неловко, что я не встретил вас подобающим образом, но благодаря вам мой внук теперь в безопасности. Но женщина по фамилии Янь лишь махнула рукой, улыбаясь. – Не стоит такой официальности, господин Ли. Истреблять демонов – наша прямая обязанность как даосских чиновников. К тому же, я давняя подруга Сюлин, к тому же я младше вас. Можете просто называть меня Хунся. – Она сделала паузу, взглянув на Чжао Чэня и Хуан Сяньцзюня, которые только что вышли из магазина. – Более того, даже если бы я не вмешалась, старик Хуан наверняка смог бы отразить тот удар. Ли Сюлин была внебрачной дочерью Ли Ху, главы города, а также мачехой Чжао Чэня. – Хунся, не льсти мне. То был удар, нацеленный на душу, и чтобы отразить его, мне бы пришлось пойти на тяжкие увечья, – Хуан Сяньцзюнь, обладая отменным слухом, издалека расслышал слова Разительницы Демонов, Янь Хунся. Он горько усмехнулся, вздыхая. – Не думал, что пройдут годы, и ты уже достигнешь уровня Мастера Ци. И, похоже, ты освоил технику «Меч Изначальной Энергии Красного Императора»? – Мне просто повезло найти золотую булаву с эссенцией земного огня, вот и получилось, – скромно ответила Янь Хунся. Затем она вновь оглядела Чжао Чэня, стоявшего рядом с Хуан Сяньцзюнем, но не обращаясь к нему, повернулась к главе города Ли Ху: – Я прибыла в Ледяной Источник по приглашению Сюлин и её мужа, чтобы расследовать возможную причастность одной из наложниц их семьи к некой зловещей организации. Как раз сегодня я приехала и сразу же столкнулась с демонической тварью, сеящей хаос. Изначально я не собиралась показываться, а лишь незаметно наложила технику «Сеть Утренней Зари», чтобы сдержать чудовище и не спугнуть теневых кукловодов, но в итоге всё равно раскрыла себя. Поэтому, чтобы действовать быстро, я прошу вас немедленно направить городских солдат к небольшому храму в горах, который часто посещает госпожа Мэй из рода Чжао, чтобы помочь мне схватить силы зла, которые могут там скрываться. – Хорошо! – Ли Ху без колебаний кивнул в знак согласия. Затем он перевёл взгляд на Хуан Сяньцзюня, искренне обращаясь к старому мастеру: – Прошу мастера Хуана присмотреть за моим внуком. – Мой ученик будет под моей защитой, – ответил Хуан Сяньцзюнь, одной рукой поглаживая бороду, а другой держа длинное ружьё. Когда Янь Хунся и Ли Ху, забрав людей, покинули улицу перед школой боевых искусств и направились за город, Чжао Чэнь позвал шустрого паренька Фуньцюй, который отважился прибежать посмотреть, что происходит, и вместе с наставником вернулся в главный зал школы Цзиньбяо. Только тогда Чжао Чэнь спросил: – Наставник, кто была та отважная госпожа? – Цитата: «Её шёлковые чулки благоухают, словно туман изумрудный, а золотые заколки превращаются в огненные мечи». Она из придворных даосских чиновников седьмого ранга, Заместитель Разительницы Демонов, известная как «Меч Зари» Янь Хунся. Помимо этого, она племянница Янь Саня, «Большого Орла пустыни», одного из «Семи героев пустыни». Однако её племянница теперь куда могущественнее своего дяди, – Хуан Сяньцзюнь цокнул языком и продолжил: – У меня с «Большим Орлом пустыни» были некоторые связи, поэтому я тогда даже давал наставления этой девчушке. Кто бы мог подумать, что спустя много лет эта маленькая девчонка станет могущественным Мастером Ци? К тому же, она овладела, по меньшей мере, тремя основными духовными техниками. Кроме того, мать этой девчушки тоже из боковой ветви семьи Ли, поэтому она смогла освоить «Меч Изначальной Энергии Красного Императора» из фамильного «Пяти Императоров, Собрание Истин» клана Ли. К сожалению, она не из прямой линии семьи Ли, поэтому не смогла изучить остальные четыре меча. Так что для неё достижение Мастерства этим путём было невозможно, и ей пришлось искать другие способы. – Значит, так или иначе, все связаны с кланом Ли из Чжанъе? Получается, я тоже как-никак родственник этой «Меча Зари»? – Чжао Чэнь, мысленно поворчав, озадаченно спросил: – Вы дружите с Янь Санем? Тогда почему ученик Янь Саня, «Мушкетёр в желтом», помогал Змеиному Ша бросить вам вызов? – Мне тоже это немного странно… Но Цзя Чжэнмин не был настоящим учеником Янь Саня, он даже не был записан как ученик, так что нет ничего запретного… – Хуан Сяньцзюнь погладил бороду, не зацикливаясь на этой теме, и вместо этого спросил: – Расскажи мне, что именно с тобой произошло? Не может же быть, что я сражался с изменённым чудовищем, так и не узнав почему. – Да, наставник, – Чжао Чэнь как раз хотел узнать мнение своего наставника, опытного человека, поэтому начал избирательно рассказывать о своих открытиях за последние два дня. … На западе города, в укромной комнате, расположенной у входа в Краснокаменную гору, стояло более десяти таинственных фигур, полностью скрытых чёрными одеяниями. Они почтительно поклонились четырём статуям богов, что были закрыты чёрной тканью, а затем расселись по обе стороны длинного стола. После нескольких секунд молчания, первым прозвучал слегка сладковатый женский голос: – План идёт как по маслу: аванпост «Храма Сердца Света» в городе Ледяной Источник был уничтожен Янь Хунся, а Фан Сюйцзы из «Общества Звезд» был принят за члена «Храма Сердца Света», так что подозрений больше не возникнет, верно?